當隗多友率領聯軍與衛軍從西南兩個方向會師並抵達隗戎王帳時，濃霧遮蓋了草原的每一寸角落。陽光被遮蔽，人馬無法識途。沒有人知道有沒有隗戎的兵馬埋伏在這片濃霧里，可是歷經千辛萬苦的跋涉之後，誰也不願意在此刻打道回府。靠著隗戎部故民循著地上的馬蹄痕跡，一寸一寸地把大隊人馬帶到王帳附近。
在這座被廢棄的營地里什麼都沒有，難道隗奴已經逃走了？人們很泄氣，只能暫時歇腳等霧散了再追擊了。
「哈哈哈——我是隗戎王，我才是王！哈哈哈——」一陣詭異的笑聲從濃霧深處傳來，是隗奴無疑！隗多友手持天月劍，沖著笑聲傳來的方向一步步模去。
笑聲越來越近，只見隗奴披頭散發，滿臉屎尿污穢，卻穿著一件黃金鎧甲，又唱又跳，如瘋子一般。
「看樣子，這家伙是瘋了！」公子和低聲問隗多友︰「咱們怎麼辦？要不要殺了他？」
「不必！」隗多友收回天月劍，沉聲道︰「權欲燻心之輩，如今活成這樣，比死還難受一萬倍。可無終王郅于恨他入骨，不如將他押往無終，听憑郅于王處置。也算是我衛國與無終媾和的一片誠意！」
「妙啊！」公子和贊道︰「多友大哥，此番出征全憑你之力，和無終，平隗奴，居功至首，待回到朝歌，定要給你封地爵位。看誰還敢多說一句？」
「罷了！」隗多友擺擺手︰「公子先回吧，我還得去無終，把和議通商之事最後敲定！」
「和兒——，為娘可想死你了！」
「母親，兒回來了！」
衛宮後殿外，釐夫人顧不得站立半日的辛累，一把將遠行歸來的兒子攬入懷中，噙著淚眼上下打量個不停。雖說衛和去鎬京的時日更長，可此番領兵出征，凶險非常，她無一日不揪心，食不甘味兩個多月，如今終于盼到愛子歸來，如何不開心？
十一歲的衛和依舊是少年心性，興奮而迫不及待地將此次遠征的精彩之處講于母親听︰「母親，您可不知道，此番出征兒子本想著會是一場激戰，生死未卜。沒成想多友大哥早已策動隗戎各部叛離，隗奴已是光桿司令，奪取隗戎草原竟不費吹灰之力。」
釐夫人嘴角掛著笑意，眼神頗有深意︰「隗子良的確是不可多得的將才！難得啊——」
「可不是嗎？」衛和神采奕奕︰「和無終，滅密支，平隗戎——皆是多友大哥之力。這一回，待他回來，定要將隗戎草原封給他，至少應該是個中大夫的爵位——」
「公子，」一旁的公孫禹插話道︰「這封地也好，爵位也罷，都得君上同意才行。」
「哦——」衛和眼神黯淡了︰「我明白了。只是歸附的隗戎部民沒有多友大哥統領，那是不行的。」
「那是自然。」釐夫人斷然道︰「娘明白此中厲害。待隗子良撫北歸來，本宮定會為他討得應有的封地與爵位。也只有他在，隗戎部民才會真心歸附我衛國。」
說完，便打發人接公子和入殿洗沐更衣。公孫禹瞅準空子上前一步，釐夫人低語道︰「和兒北征所得的土地和人口，一毛都不能讓那邊沾手。」
公孫禹應曰︰「太夫人放心，臣與榮夷已商議好，將北地邊民遷往草原，待隗多友撫北歸來時，會帶領隗戎部民南下。這般雜居，隗戎部的土地與人口便全部融入我衛國了。如此，公子為我衛國開疆拓土，立下不世之功，必將盡得國人之心。」
「如此甚好。本宮估計我那繼子不會甘心的，你多盯著點。」
「諾。」
「轟咚——」，半人高的黃銅鼎被踢翻在地，炭灰撒了一地，也撒到了階下跪著的石角一臉一身，可他連擦都不敢擦一下，也不敢抬頭看暴怒的衛共伯姬余。
「你是怎麼告訴寡人的？」姬余憤怒地在丹階上走來走去，衣袂帶風︰「你說，無終與隗戎騎兵精良，衛和這兩萬人馬帶過去，便是勝亦是慘勝，使國中徒添孤寡，人民含怨。可是，如今呢？」
他幾乎要跳下去了︰「公子和大勝歸來，兩萬人出征，不僅未損折多少，反帶回三萬隗戎義兵。兩萬加三萬就是五萬哪，這支人馬通通歸入了公子和的私屬武裝了。他現在不僅封地擴大了，麾下還有五萬軍馬供他驅策，勢力之大，在寡人之上。還有——」
姬余怒不可遏地揪住石角的衣袖，雙眼通紅地吼道︰「他衛和此番剿滅隗奴，媾和無終國，使我衛國北境至少二十年無戰事。這是什麼功勞？此乃定國之功啊。一個朝歌保衛戰，讓他收盡朝歌民心；如今他又得了整個衛國百姓之擁戴。你告訴寡人，如今寡人手里還能有什麼籌碼可與他相抗？」
「君上啊！」石角的額頭都要叩出血來了︰「臣亦不知那隗多友不僅在沙漠中死里逃生，還組織起一支義軍來襄助公子和啊！為今之計，君上尚未到山窮水盡之時，還需打起精神，從長計議才是啊！」
「從長計議？」姬余冷笑一聲︰「你告訴寡人，如何從長計議？」
「君上，公子和現今雖得勢，可他畢竟年紀尚小，羽翼未豐。君上眼下還是先把最要緊的事看顧好，其余的都可從長計議，容後思量。」
「最要緊的事？是什麼？」姬余皺著眉頭問道。
石角輕聲道︰「君上已三十有五了，膝下尚無子嗣。若管姬娘娘此番誕下世子，君上有了繼承人，而公子和年紀尚幼，余事皆未可知。假以時日，局勢未嘗不可逆轉哪！」
姬余明白了他的意思，長嘆道︰「看來，也只有這麼一點指望了。但願天從人願吧！」
「你說什麼？君上親口許諾，管姬生子即封為世子？」另一座宮殿內，衛侯夫人仲子听了侍女的稟奏，眼中閃現出駭懼的神色。
「是啊！」侍女急切地說道︰「夫人，君上已經三十五了，膝下無有一子，別說現在公子和的勢力如日中天。便是沒有公子和，君上無有子嗣，這衛君之位也是岌岌可危呀！此番若管姬生子，君上必會封為世子，母憑子貴，首當其沖的必是娘娘您啊！」
「你不是說醫者斷言，她肚子里的是個女兒嗎？哪來的世子？」仲子抓住最後一點救命稻草。
「哎呀夫人！俗語說‘肚子貨，識不破’，這到底是男是女，只有生下來才能最後落定。醫者的話也不能全信啊！」
「那可怎麼辦？怎麼辦？」仲子緊張得直搓手︰「若那個賤婢誕下兒子，君上必會廢了我，立她為嫡夫人，以正世子之名。到時，宋國我是回不去的，我那堂兄弟是恨不得我死的；衛國也無我容身之處，那賤婢定會設法除了我的。怎麼辦啊？」
回不去的娘家，呆不下的夫家，自從管姬有孕得寵，仲子便夜夜不得安眠。夜里怕得咬著被子哭，這樣的日子什麼時候才是個頭啊！怎麼辦啊？
侍女見狀，亦是心酸，柔聲勸道︰「夫人莫怕，橫豎她不是還沒生嗎？待孩子墜地，或許真是個女兒也未可知啊！」
「也許吧，萬望上天垂憐我一二吧！」仲子語中無限淒涼。她怎麼落到這般田地了呢？沒有娘家倚仗，沒有子嗣傍身，這就是她的悲劇吧！
隨著管姬的「預產期」一天天臨近，與仲子的緊張恐懼形成鮮明對比的是，釐夫人倒是一天天心情輕松起來。她一天天數著日子，心中默念著︰待孩子呱呱墜地，就該收網了！落入網中的不僅有衛伯余，還該有石氏一門！她要將姬余的勢力在衛國徹底連根拔起！
朝歌衛宮，二百年前蘇妲己歌舞過的鹿台之墟，如今所有人翹首以待的是管姬生產的消息。不論是滿心期待的衛伯余，還是心懷叵測的釐太夫人，在朝在野，所有人的關注力都集中在管姬日漸隆起的月復部上。人們都清楚，一旦生下男孩，就必將成為衛國的世子，這是誰也阻止不了的。
等啊等，半個月過去了，管姬的肚子依舊高挺，絲毫沒有下墜的任何跡象。衛伯余急得嘴唇起泡，干脆吃住都在管姬宮中，日夜陪伴。
雖說衛伯與釐夫人這對繼母子貌合神離已是人盡皆知，可表面上的文章還是要做一做的。不說每日請安，但隔三差五衛伯余還是要帶著夫人仲子前往嫡母宮中問安的。
六楹的宮殿內里極為寬闊，陽光透進窗扉，霧蒙蒙的一片，仿佛氤氳著一層雲氣。輕風徐來，廡下懸掛的金鈴微顫，其聲擬珠似玉，驚動左右。
看著衛余與仲子各自緊鎖眉頭，心事重重的樣子，釐夫人甚為不悅︰「你們若是不願來問安便別來了，既然來了又全都皺著眉頭一副不情願的樣子。請問你們夫婦是來問本宮的安呢？還是添堵來了？」