初春的午後，一輛駟馬輜車在王都通往歧山的官道上飛馳著。近日少雨天旱，本來清爽潔淨的林蔭大道，此時黃塵埋輪綠樹成土，關中原野髒污不堪。
眼看歧山遠遠在望，靠枕酣睡的召伯虎驟然醒來，發現自己一臉一身的泥污，一領金絲黑斗蓬上的黃土唰唰落下，車廂內的塵土竟然埋住了雙腳，一個哈欠來不及打，竟嗆得一陣猛烈咳嗽。
倏忽車門拉開，一具泥人土俑矗立面前，一張口一嘴森森白牙，恍然如出土怪物一般。密叔？
召伯虎看得一激靈，分明想笑，可喉頭一哽又是咳嗽連連。密叔將臉抹了一把，一張土臉頓時泥路縱橫︰「國公爺，隗將軍出營來迎您來了！」
「真的？」召伯虎急急掀開厚重的輜車布簾望外一看，果然看見一輛朱輪黑絲蓋車向自己的駟馬輜車疾奔而來。而車上端然肅立著一個挺拔如松柏的身影，不是隗多友又是哪個？
「子良！」召伯虎大吼一聲，猛然沖出輜車，腰間的劍鞘不經意打在泥土包裹的銅車輪上，震得四匹泥馬一陣嘶鳴騷動。
「國公爺！」密叔跟在後頭可憐兮兮地喊著︰「您好歹擦把臉吧！」
召伯虎仿若什麼都沒听見，只一個勁兒地沖著那輛朱輪黑絲蓋車而去。近了，近了——蓋車圍著召伯虎繞了一圈，召伯虎似乎什麼都沒看見，除了一對淡琥珀色的眸子——
不料隗多友跳下朱輪蓋車，也不迎上前來，只是一陣哧笑︰「呵呵呵，召子穆——你好歹也是為相的人了，怎的成了個旱泥土人？」
聞听此言，密叔緊走幾步遞上一塊濕巾，召伯虎抹了一把，好好的白巾子瞬間變成棕褐色。但好在召伯虎秀逸俊美的面龐又露出了本來面目。
他疾步上前，一拳捶在隗多友胸口上，罵道︰「你這小子，怎麼現在才回來？你反復遇刺也不告訴我——」
他來不及說下去，因為這一拳雖不重（其實和搔癢差不多），但隗多友卻「 」地一聲，面露痛苦之色，明顯打到了痛處。召伯虎一驚，連忙扶住他︰「子良怎麼了？明明我只是輕輕捶一下呀？」
密叔插話道︰「公爺有所不知，祭公本想處死隗將軍，夜半已壓上了兩個百來斤重的糧袋在將軍胸口。若不是鎬京來人召他，隗將軍只怕已不在人世了。這不，胸前肋骨壓斷了一根，還綁著繃帶呢！」
「竟有此事？」召伯虎又驚又怒，扯著隗多友非要看看他的傷勢。弄得隗多友很是難為情，拒道︰「這拉拉扯扯的成何體統，再說營醫已給我治過了，慢慢等它長合便是了，你看了又如何？」
召伯虎悻悻跺腳道︰「這個祭公高，這筆帳將來定要跟他算清楚！」
隗多友心中涌上一陣暖意，除了母親，召伯虎恐怕是世上唯一一個完全站在他的立場上疼惜他的人了。可他畢竟是個豪爽之人，不願在這事上糾纏，遂轉開話題道︰「還沒說你呢！你說，你怎麼敢攬下這麼凶險的事來？你這一雙手，開不得半石弓，提不起一支銅戟，你逞什麼能呢？還領兵御敵？你以為自己是誰呀？」
這麼一說，召伯虎反而笑了︰「我不來誰來？你以為首輔的位置是好坐的？那就得承擔別人不敢不能之事，為天子分憂，為庶民解難——」
「得得得！」隗多友擺擺手︰「別說了，我懂！沒說的，你開不得弓我來開，你不能提戟上馬我來，總之，咱倆一文一武，生死與共也就是了！」
召伯虎一陣感動，輕拍了拍他的肩膀︰「有你這句話，虎死也當得！好了，快說說吧，歧山大營情況如何？」他指了指朱輪蓋車，說︰「咱們一起上車，邊走邊說！」
二人同乘一車，把情況一說，召伯虎心中愈加沉重。方才來的路上，已接到前方戰報，京師邑已陷落，守軍皆戰亡，邑中民眾皆被俘獲為奴。現今，敵寇尚在京師邑盤桓，不知下一步劍指何方。
他沉吟著對隗多友說︰「子良，我已向天子薦你為前鋒大將。衛和即位後，天子馬上往朝歌去詔，復了衛君的侯爵之位。對外只說你是奉衛侯之命前來襄助出戰的大將，以免軍中有人不服。」ωω.net
隗多友如何不明白，軍中乃論資排輩之所，自己這個外來戶一來便佔據了前鋒大將的頂尖軍權，那些在歧山大營熬了數年時日的老將們如何肯服？
他沉聲道︰「天子和你的一片苦心，我都明白。」
果不其然，任命隗多友為前軍大將的命令一公布，以狼賁為首的歧山大營諸將臉上都露出了不忿之色。可召伯虎畢竟是天子任命的主帥，有他坐鎮，全力支持，誰敢造次？
召伯虎下令讓北廄所有戰馬都調撥給前軍，用以配置戰車，兩千匹戰馬少說也能裝備五百乘戰車了，再加上一萬車兵，四萬步卒，雖比十萬獫狁騎兵要少一倍，可敵寇入境越深，則分兵越甚，這些兵馬也能勉力一戰了。
令牌已發，只等點齊人馬，隗多友就該率軍出征了。恰在此時，一個裨將匆匆進帳，附耳對狼賁低語了一陣子。瞬時之間，狼賁臉色驟變，面如死灰，站起身來怯怯地看了召伯虎一眼。
這樣的情緒突變如何逃得過召伯虎的眼楮？他瞪了二人一眼，厲聲道︰「本相親掌歧山軍務，任何事體都須報與本帥知曉。否則殆誤軍機，軍法治罪！」
狼賁迅疾下揖道︰「稟大帥，方才北廄守將來報，說——說北廄的馬匹也開始發病了！」
「什麼？」召伯虎與隗多友齊聲問道︰「現在情形如何？」
「目下還只有十幾匹有癥狀，按此疫的烈度，明日定拿不出千匹馬隨前鋒大將出征了。」狼賁側目瞟了一眼隗多友，斷言道。
召伯虎厲聲喝道︰「不是早就封鎖北廄了嗎？這瘟病怎麼傳過去的？」
「這——」狼賁對那裨將使了個眼色，後者會意，應道︰「稟大帥，南廄死馬眾多，馬尸多已深埋，但難保有饞嘴的士兵偷挖馬肉來烤著就酒吃。也懲治過幾起，但法不責眾，他們又是趁夜偷著行事，只怕暗地里還有許多。這些人偷嘴，吃下病馬肉，難免會拉稀，污染了北廄的草料，這就——」
「豈有此理？」召伯虎勃然大怒，將桌上的青銅令筒重重擲在地上，力道之大，頓時火星飛濺︰「歧山大營軍紀如此渙散，如何抵御獫狁大軍？如何拱衛國家社稷？」
「相爺恕罪呀！」中軍大帳中齊刷刷跪倒一片，那裨將怯生生地求饒道︰「大帥有所不知，自從換了主帥後，軍士們已有三月不見半點勞腥了，肚子里實在是沒油水呀！連矛戈都舉不起了呀！」
很顯然，他所說的換了主帥，並不是指的狼賁，而是祭公高。