可召己自己卻是余怒未消，將服侍孟己的幾個婆子叫來好一通罵︰「我那妹子不懂事，你們都是伺候老了的，這道理還不知嗎？別給我裝傻充愣，糊弄主子多多進補，你們好從中間過些油水。現下仔細听了，倘若孟己和孩子有個什麼不好，你們誰也別想躲過去，通通發賣邊地！」
下頭婆子們嚇得不住嗑頭求饒。
隨召己陪嫁來的嬤嬤十分擔心主子的身子，府醫卻不以為意，說夫人偶爾發發火，叫罵一場，出些積郁的悶氣，也不是壞事，總比堵著相思離愁要好得多。嬤嬤默然——
秋八月，暑熱漸散，早晚的空氣中已帶有些許初秋的涼意。
召己發了一通火，感覺有點累了，趁著晚膳前的一點閑暇，在榻上眯了一小會。不想，這一覺就睡沉過去了。待醒來後，發現天色已昏黃，夾著半邊依依不舍的蒙蒙灰藍，遠處添上幾抹暗淡的橘紅，映得庭院中的樹葉都帶了些許的頹廢。池邊幾株殘荷叫風吹得微微搖晃，很是動人。
傍晚涼爽的空氣叫召己精神大振。待她走出寢室，卻見密伯在廊下等著她，一臉焦急，難道有大事發生？需知這一個多月以來，密伯密叔兄弟還從未踏入過後院。
還未坐定，召己趕緊問外頭情形如何。
密伯一拱手，神色緊張︰「夫人，這幾日總有些不三不四的人在咱們相府四周轉悠，老奴覺得情形不太對。」
「怎麼個不對法？」
「自從相爺斬了那些縱火者之後，我那兄弟便多了個心眼，常放出些人手到市井當中去打探消息。這些日子以來，總有人傳言說鎬京封閉乃是相爺主導，說大家困于城中，只會一個個染疫死去。若想活命，只有拿下相府與相爺，才能脅持出城，給自己和家人謀一條生路。」
「豈有此理？」召己听得驚出一身冷汗︰「相爺知道了嗎？」
「夫人，相爺忙著王城的事與撫慰城中百姓，根本無暇顧及自家。老奴擔憂的是，有人趁機煽動暴民作亂，攻打相府啊！」
「啊——」召己驚起，她猛然明白了丈夫為什麼要單單將四王子皇父秘密送出鎬京，可是她和孩子們該怎麼辦？略一思忖，她臉色一沉︰「密伯，調集府中所有門客與府兵，即日起關閉府門，進出皆憑相府令牌。護衛分三班，日夜輪換巡視，不是有誤。」
「諾！」
初秋的鎬京刮起了朔風，它在樹丫間飛快走動，如潛伏暗處的毒蛇在 吐著芯子。召己抬頭望天，夜黑如墨，月暗星稀，無邊無際的黑暗籠罩著天際。周圍滿是僕婦嬤嬤，卻靜得落針可聞。寂靜和黑暗一樣可怕，召己這樣想著。
正值掌燈時分，召己端坐于書桌旁，大門敞開，靜靜讀著簡書，試圖讓自己的心強自鎮定下來。忽听身旁一個小丫頭驚呼道︰「瞧呀，那邊走水了！」
眾人忙回頭，順著那小丫頭的手臂看去，只見遠處冒起高高的濃煙，滾滾的火光傳至老遠。甫入夜的天空如沾了煤灰的淺色布匹，墨黑色且濃且淡，襯著金烏西垂僅余的光暈，遠處的火焰耀眼得驚心動魄。
「夫人——，那方向是不是？」老嬤嬤驚疑不定。
召己沉默地點點頭︰「那麼高的火光，不是城中民居，定是極高處的屋宇起了火——應該是王宮大殿。」
——大幕終于拉開了。
自從少年天子姬胡自困于王宮之後，這鎬京城內城外便是暗流涌動。人人皆知，姬胡未大婚，無後無子，若不幸染疫死于宮中，那麼這王位應當輪到幾位王弟身上。三位王子，四王子皇父雖年幼，卻佔著一個嫡出的名份，又有輔政召公的支持；二王子雖庶出，遠在江漢為王監，卻得到了鄂侯的大力支持。
如果周厲王姬胡與四王子皇父皆死于非命，那麼二王子尚父毫無疑問便是王位的第一順序繼承人。可是怎樣才能同時除去這兩個障礙呢？
現在王宮已經起火，少年天子命數堪憂，下一個該輪到誰了呢？雖然召己知道皇父早已不在召公府，可是別人不知道啊！這里定會成為那些謀位者的目標，這是一定的。
那就讓他們來吧！召己心中，明亮如皎月當空。像每一次生命開始，像每一個芽苞感動于綻放之時，我心在時，不生不滅。
起火的正是王宮，確切說來是中宮所在的殿宇。
城頭五更刁斗打起的時候，一場猛烈的大火吞滅了中宮前中後三大殿。高大雄壯的殿宇燃起熊熊大火，這座歷代王後所居的寢宮片刻間化為灰燼。
宮人們惶惶觀火卻無一人救火，人們都說，他們親眼看見了一片片大火從天而降，那是天火，是上天毀滅這些染疫之人，是惡報。
只有守衛中宮的侍衛們知道是怎麼回事。五更刁斗打起之時，中宮周邊樹林驟然齊射千弩，包裹布頭又滲透猛火油的火箭驟然升空，從天撲向三殿，隨即便是一片烈焰飛騰的火海。
與此同時，一支神秘的馬隊向周王所居大殿的方向一路飛馳，逢人便殺。無數來不及閃避的內侍，宮女紛紛死于彎刀之下——
當然，也不是沒有幸存者。火起之時，叔妘被喧囂聲驚起，迅速地找到排屋西側宮牆下的狗洞，悄沒聲息地鑽了出去。不一會兒，便消失在夜色之中——
「大王，大王，不好了！快醒醒——」剛剛進入夢鄉的周厲王姬胡被兩只枯干的胳膊大力搖醒，悠悠睜開朦朧的睡眼，看到的是內侍賈一臉焦灼而溝壑縱橫的臉。身後跟著他的徒弟祁仲，手里拿著一件葛布袍。
「怎麼了？出什麼事了嗎？」姬胡已听到外頭的喧囂與叮當兵器之聲，心里猛地一個激靈，急問道。
「來不及了！」內侍賈一把抓過葛布袍，手忙腳亂地替姬胡更衣，一面解釋道︰「宮門護衛叛變了，竟然引著一隊獫狁人殺將進來了！他們先是埋伏在中宮周圍，放火燒了中宮，散布謠言說中宮所有染疫之人跑了不少，正在內宮中四處流竄。他們好借機大舉殺人，如今——已朝著大殿來了！大王，再不走來不及了！」
「獫狁人？」姬胡覺得不可思議︰「鎬京四門已閉，哪里來的獫狁人？」
「哎呀，大王，關閉城門不過是不到半個月的事，那些獫狁人怕是早就躲在城里了。」內侍賈胡亂替姬胡束著腰帶，嘴里嘟噥著︰「大王，他們定是沖著您來的！鄂侯——怕是已與獫狁約好了，扶立二王子，共分大周天下！」
「他們休想！」姬胡暴怒下反而冷靜了些，問道︰「既然賊人已經殺來，那孤現在出去，不也是逃不出去的？」
「大王勿憂！」內侍賈移步繞到床帳之後，不知鼓搗了些什麼，只听一聲悶響，接著是重物挪動之聲。須臾，只听他低語一聲︰「好了，大王，快來！」
姬胡到帳後一看，立時大吃一驚。只見牆上赫然出現一個黑幽幽的洞口，陣陣陰風乍起，吹得他亂發四散。
「這——這怎麼有個密道？孤在這住了幾年了，竟然全然不知也？」姬胡驚得嘴巴都合不上了.
「來不及細說了，大王，快進去吧！」內侍賈拿過牆上的一盞風燈，遞給徒弟祁仲，轉身面對姬胡說︰「大王，我這徒兒自小學過些功夫，定能護衛您周全。至少事情的首尾，由他跟您細細分說吧！」
「怎麼？」姬胡一驚︰「你——你不跟孤一起走嗎？」
內侍賈溝壑縱橫的臉上忽地現出一絲笑意︰「大王，您難得如此關心老奴。這洞口只能從外頭關攏，老奴不得不留下來。大王放心，先王把您托付于老奴，老奴得盡忠職守啊！」
姬胡心中一暖，眼中含淚道︰「阿賈——先王那份遺詔孤已焚去，可是阿賈，孤這麼做也是為了你好啊！」
「不說了，不說了。」內侍賈擦了擦眼角，感慨道︰「老奴都曉得的，大王快走吧，再晚便來不及了！」
「阿賈——」姬胡拉住內侍賈的衣袖︰「派人去區廬召姬多友，傳孤口諭，只要他能平息叛亂，一切事由既往不咎。阿賈，若此番順利月兌險，孤與阿賈共富貴耳！」
「謝大王！」內侍賈轉頭叮囑徒弟︰「小心護衛好大王，不得有誤！」
「諾！」
二人躬身進入密道，依依不舍轉頭望時，夾壁正緩緩閉合，內侍賈滄桑的臉已不見。
兩人在狹長陰潮的密道里仿佛走了一百年那麼久，除了風燈所照的腳下一小片區域，其余則都是一片黑暗，無邊無際的黑暗。在那幽深看不到盡頭的黑暗之中，似乎隱藏著無數的妖魔鬼怪，隨時會撲過來。