內院深宅，不時傳出女子歇斯底里的嚎叫與求饒聲，繼而變成聲聲咒罵︰「——今日我應氏死絕于此，你們召家——也得斷子絕孫——」
「賣主惡僕，不思悔改，竟還敢詛咒主家！重重打，打斷脊骨！」
伴隨著重木棍落在上的撞擊聲，女子的咒罵聲迅速低了下去，漸漸地再也不能發聲——
密叔從排屋後頭疾步掀簾而進，一拱手道︰「稟相爺，應氏二女已咽氣！」
召伯虎緊閉的雙目微微睜開，疲憊地擺擺手︰「拉去城外亂葬崗埋了吧！」
「諾！」密叔正待旋踵，又遲疑問道︰「相爺，那二夫人那里——？」
「算了，就如此吧！」召伯虎長吁一口氣︰「她已失了孩兒，今後也再不能生了，算是得了最大的教訓了。此後，好生看著她，切不可讓她再生事端，尤其是不要讓她與夫人走近。」
畢竟是番國的陪嫁媵妹，關乎著岳家的體面，不可做得太過。何況此時召伯虎心中所憂，不僅僅是自家的事。依著方才應姬的話，這伙人分明是沖著四王子皇父來的，甚或還帶上可能躲藏于相府的周王姬胡，他們是誰？目的是什麼？現在姬胡在哪里？一連串問號在他腦中轉來轉去，自家的事實在來不及想。
正在思忖間，忽然密伯氣喘吁吁地跑來，一進院門便高喊著︰「相爺，大王來了！已至前門！」
「啊！」召伯虎心中一顫，既是欣喜又是意外，連連應聲道︰「快！趕緊迎駕！」
這一夜，對于姬胡來說，也是漫長而充滿各種想不到的意外之夜。
在那間不知名的神秘宅院的廂房內，姬胡就著舌忝破的窗紙小洞向里頭望去，只見那對優人夫婦正合力將一桶淨水倒入水缸內，然後舀一大勺倒入房中一口大鍋之中，打開鍋蓋之時，一股奇異而刺鼻的草藥氣味漫開來。姬胡覺得這氣味頗有些熟悉的意味，難道這些便是治疫病的草藥？
「行了，只需再熬上個把時辰，湯汁收濃，就可以出鍋了。」男優擦擦額頭上的汗珠，欣慰地說道。
女倡卻皺著眉頭，語中滿是焦慮︰「這些哪夠？日昃時你在街上一晃蕩，整個長街怕都是知道了。你上回昏死在茶肆，如今病卻痊愈，滿鎬京城的人還不都追到此處來討要藥劑？只怕現在前頭，門檻都要被踏破了呢！咱們還得加快速度才行呢！」
「說得是，那我再加一把柴火吧！」男優說完便去一旁的柴火堆扯薪木。
姬胡听他們的對話，莫不是這個神醫如今已經開始施救困于疫病的鎬京百姓了？如此，更要去看看了。只是不知他們口中這個「前頭」是哪里？
他極目四望，鎬京民居有講究的都是南北朝向，所謂的前院肯定是南面。姬胡仰頭望著天空，疏星橫斜，明水闌干，唯有北極星最為明亮，它的反方向便是南面了。眼看得夜色朦朧中果然有一間大屋隱隱透出燭火光亮，姬胡毅然向那里走去。
緩緩靠近之時，大屋中隱約傳來幾聲慘叫，這叫聲淒厲而短促，似驚似恐，似駭似惑，卻只一兩聲便沒了，如同剛剛點燃又迅即被熄滅的燭火。
姬胡的心中正怦怦亂跳著，忽見一個戴斗篷的人影從大屋中匆匆而出，看身形頗為高瘦，應該是個男子。他輕輕將大屋門上了鎖，回過頭來，淒清的月光正照在他臉上，只覺膚色黝黑，眉目不甚清晰，模糊一片。他一招手，一個青年男子疾步向他走來︰「師父，事可辦完？」
男子點點頭︰「重黎，前頭來了不少百姓，先去料理要緊，這里容後再行處置。」
那個叫重黎的男子對他甚為恭敬，一拱手道︰「諾！」
二人一前一後轉過屋角回廊，不見了人
影。姬胡心中好奇，想看個究竟。不想此屋窗格間用厚實的牛皮氈填制，用舌尖根本舌忝不開。他橫了橫心，從腰間箭袋中取出一支弩箭，割開那厚氈，里頭黑乎乎一片，也無光亮，什麼也看不見。
努力了半天也無效果，姬胡很是失望——
「啪——」一只手掌打在窗戶牛皮紙上，夾帶著刺鼻的血腥之氣。姬胡嚇得肝膽欲裂，驚叫了一聲︰「啊——」
他趕緊環顧四周，似乎並沒有什麼人注意到自己的叫聲，這才松了一口氣，顫著聲音問道︰「誰？——」
里頭傳出一個男子的聲音︰「——南林社——歹毒——這不是疫方，是毒藥——」
月色中，那只血手印一點點從窗格上滑落，看得姬胡心驚肉跳。月亮從雲層中鑽了出來，院子亮堂許多，姬胡順勢趴在窗紙縫中往里一看，只見房中橫七豎八躺著三四具尸體，個個七竅流血，身穿黑衣，蒙面的紗巾顯然是掙扎中棄于一邊。這些人全都手執彎刀，像是獫狁人所使的兵器，可剛才那個瀕死之人的口音，分明是來自江漢——這是怎麼回事呢？
姬胡突然想起方才那兩個優人所講的話，再和方才戴斗篷的男子師徒二人所說的話一對，心中大叫一聲︰不好！莫不是此人蓄意以優人為餌，誘使鎬京百姓前來就醫施藥，再一一將他們毒死，以響應宮城叛亂，在城中制造恐慌，意圖顛覆大周社稷！他們和那些叛軍賊人是一伙的！
想到此處，姬胡頓時出了一身的冷汗。該怎麼辦？不能讓他們的女干計得逞啊！對了，剛才那兩個優人不正在熬藥的嗎？他一拍腦袋，趕緊沿原路走回。
「吱呀」一聲，方才東廂房的門開了，那對優人擔著一木桶藥汁一步一晃地走了出來，一面走，一面有說有笑。
我該怎麼才能毀去這桶毒藥呢？姬胡正思忖著，忽見那個叫重黎的男子不知從哪里鑽了出來，看見那兩個優人便大聲催促著︰「怎麼才熬好？前面上百人干等著呢！」
男優十分殷勤地回道︰「小師傅，藥熬濃才有效，已經加了大火了！」
重黎擺擺手︰「快擔往前廳！」
姬胡本想著憑自己的本事擺平兩個優人不成問題，可是加上這個重黎，看他的樣子應該是個練家子，自己一人怕不是對手。他略一思忖，決意跟著他們前往前廳，再見機行事。