難道她回故鄉去了？這樣一個奇女子，她的故鄉又在哪里呢？
拖著沉重的步子走出卜知樓，姬胡忽覺臉上涼涼的，原來天空竟星星點點飄下雪花來了。姬胡伸出手，雪花落在他的手掌中央，濕濕的，癢癢的，瞬間便無影無蹤。他仰著頭，輕輕呼吸，雪花紛紛落入他的口鼻之中，陣陣涼意直沁心底，卻又是說不出的舒適，仿佛五髒六腑都被清洗了一遍。莫非，這便是她身帶的那種香氣的味道？
「師父，徒兒有一事不明。」眼見姬胡的輜車無精打采地馳入衛宮南門，宮門樓上早已守候在此的重黎不解地問身旁的師父。姬多友已回成周大營，他的代理軍務一交接，便立馬前來朝歌迎接天子還洛邑，本以為一大早入宮定能謁見天子，不料卻撲了個空。
「講！」榮夷言簡意賅。
「既然天子對師妹已動心，為何不趁熱打鐵，反而讓師妹連夜離開，如此這般行事卻是為何？」
「你不明白。」榮夷瞟了他一眼︰「天子廣有四海，什麼樣的女子沒見過？越難得到的才越好，這男女之事，你的道行還淺著呢！」
「是，但憑師父吩咐。」
榮夷瞅了愛徒一眼，見他眼眶血絲密布，知是連日趕路，風塵未解。想讓他下去歇息，卻想到姬胡已回大殿，還得領著重黎去謁見。為等會的君臣謁見準備，不得不預先準備，遂問道︰「成周大營那邊可好？」
「勞師父掛心，一切都好。姬子良已回營，我這回是和公孫禹大人同歸的，他已入前朝接受衛侯的召見與任命。」
榮夷嘴角露出一絲不易察覺的冷笑︰「眼看著衛和這麼小的年紀便臨朝稱制，大權獨攬，咱們大王可要坐不住了。對了，」他突然掉轉話題問道︰「姬子良此番歸營可有什麼動靜？」
「別的倒沒有什麼——」重黎緊皺眉頭仔細思索著，忽地一抬眉道︰「哦，對了，他帶回了一個貼身近衛親兵，听說原是在大河上走船的，叫什麼——兒——」
「北兒！」榮夷月兌口而出。
「對，是叫北兒。」重黎一臉的敬佩︰「師父，您怎麼知道的？」
「哼，這個姬子良，是越來越囂張了。大王想要的人，他也敢不問自取了。」榮夷冷冷地哼了一聲。
重黎低頭走路不敢再插話，每次師父臉上露出這樣的表情時，他都從心底里冒上一股子寒意，根本不敢抬頭。可榮夷卻饒不過他︰「對了，昨日在卜知樓見到一名戎奴，叫做什麼裨兒的。我見此人有些可疑，卻來不及細問，回頭你去查查此人的來路。」
「裨兒？」重黎一臉困惑︰「師妹行事謹慎，當不會有岔的。」
「不是巫隗，是林伯自作主張收留的。林氏乃比干之後，畢竟是子姓，行事未必與我們是一條心，還是多加小心為好。」
「諾！」
公孫禹歸來後，衛國的政務漸漸上了軌道。眼見衛和每日里上朝，召見重臣，巡視軍備忙得四腳朝天，姬胡在衛宮里再也呆不下去，堅執要回洛邑去。衛國君臣一再挽留，說目下天寒地凍，再等得旬日天暖再動身不遲，奈何天子歸心似箭，堅執不肯，也只得開始布排回鸞之事。
出得朝歌，經過濮陽，車隊浩浩蕩蕩趕到大河岸邊時已是薄暮時分。數百人的衛隊頂著疾風騎了一天的馬，手臉早被凍麻了，眉毛與胡子上更是結了一層的冰碴兒。奈何天子執意如此，誰敢說半個不字？
一行人沿著河岸走著。值此隆冬，河水本已冰封，然而在不遠處，卻有片河面並未上凍，水面上霧氣隱隱，籠罩著一座高大的舫船。
特意前來送行的衛侯和走到六駕馬車前，躬身施禮道︰「大王，這座舫船可乘五十人，專為大王
預備。其余兵士可乘小舟，水道已開，我王路上當心。」
姬胡掀簾而出，遠遠一望，嘆道︰「寒水畫舫，有如入謫仙之境。衛和你有心了！」
擺渡的小舟已從畫舫舷邊蕩來，搖櫓的正是上回遇上冰山之險的那位老者，他下船跪拜道︰「老朽上回有眼不識泰山，未識我王真龍面目，請大王恕罪！」
「是孤不想以真身示人，與老丈何干？」姬胡在重黎攙扶下上得舟來，一面問那老者︰「上回那個叫北兒的少年，可在舫上？」
「好叫我王得知，」老者恭恭敬敬回道︰「他已跟著那位姬多友將軍去成周大營當親兵護衛去了，不在舫上。」
「哦？」姬胡英挺秀長的細眉一挑，頗為不悅。
重黎會意，低聲說道︰「大王若要此人，待到了洛邑，派人召他前往行宮也就是了。難道子良將軍還不肯放人嗎？」
「此小事矣，不必多此一舉。」姬胡神色淡淡的，轉頭望向岸上率領衛國文武大臣正躬身行禮送行的衛和︰「恭送大王！」近百人異口同聲，蔚為壯觀，姬胡不由贊嘆一句︰「衛和現在可是真君主了，羨煞旁人也！」
重黎目光轉了轉，看了看另一艘小船上的榮夷，二人交換了一個意味深長的眼神。
因榮夷身為隨行大臣，要照應所有伴駕人等，所以並未同舟。只有重黎陪著姬胡進入畫舫艙內，只見里面畫板明窗，巨麗寬敞。艙內設有一幾，上面擺著面食果品，靠南有燻籠，內燃奇香。再往前，便是一張琴，一個火盆，盆中炭火熊熊，烘得艙內溫暖如春。
老者也進來作了個揖︰「請大王在此稍息，老朽還要著人化冰，方能出行。」
姬胡好奇問道︰「這河面是老丈帶人鑿出來的？」
老人點點頭︰「冬天本來無事可做，不意大王與衛侯照應小的這單生意。昨晚便開始忙活了，為了怕河面上凍，今天便一直不停地澆滾水，眼下還有些人手不夠。」
「衛侯付了多少錢？」
老人略算了算︰「加起來兩個餅金吧。」
「兩個餅金？」姬胡啞然失笑︰卜知樓一卦便要十個餅金，看來，還真是民生多艱哪！遂一拍案︰「左右也是無事，出去看看你們是如何讓河面不封凍的！」
姬胡信步走到船頭，只見殘陽如血，遠山如黛，凍河上下，一片金紅眩目。萬里江山，點金著彩，瑰麗妖嬈。
船頭一口大鍋正燒著一大桶熱水，水沸之時，一小桶一小桶地遞到分站在船幫上的各個舟子手中。舟子們一揚手，「滋拉拉」一聲聲響，一股子蒸騰的霧氣從水面繚繞而上，整個畫舫有如蓬萊仙境。
姬胡見右舷一名舟子半身赤果，一時玩興，打趣道︰「嗨，這位漢子，你不冷嗎？」
誰知那人跟完全沒听見一樣，只顧低頭倒沸水。姬胡一時慍起，拍了他肩上一掌，那人一回頭，二人都是「啊」了一聲！這不是卜知樓里的裨兒嗎？頓時兩人都呆住了。
老者十分乖覺，馬上感知到天子神色有異，以為是裨兒言語不周沖撞了，趕緊上前解釋道︰「大王恕罪，這是個流落衛境的戎人馬奴，衣食無著。老朽前幾日領回來在船上干點雜活，好歹有口飯吃。他似听不大懂周人之語，若有冒犯之處，還請大王寬宥！」
「既然他不通周人言語，你們如何與他講話？」姬胡轉臉問道。
老者呵呵一笑︰「不瞞大王，老朽多年輾轉，略通得幾句戎人語言，所以一般的指令講給他听。」
「既如此，」姬胡一拂袖道︰「帶他入艙，孤有話要問，你居中翻講。」
「啊？」一眾人等不明就里，但天子的話一言九鼎，哪個敢駁？二人只得跟著入艙。
入艙之時，作為靠近周王之人，自得全身接受嚴格檢查，不得攜帶絲毫鐵器。一切行將結束之時，重黎的目光落到了裨兒的頭上，兩寸破爛木冠下的一根粗長的束發鐵簪，不由皺緊了眉頭。
老者明白其意，湊上來解釋道︰「將軍容稟，戎人原本散發無冠，這鐵簪乃是裨兒隨身常戴之物。自老朽識得他以來，一直便佩戴此簪，並非今日獨有。」
「那不行，」重黎搖搖頭︰「近身見王必得取下，何況他乃戎人，其心必異。若不肯取，當即拿下拘問！」
老者趕緊回頭對裨兒嘟噥了幾句，那戎漢似是不肯，但經不住老者的多番勸說，便勉強取下那鐵簪，立時一頭粗厚的長發紛亂披散雙肩，渾身野性勃發。
溫暖如春的艙內，三人呈品字狀排布，姬胡居于高案之後，俯視著跪在案外的兩人。那老者因為緊張不住地出汗，裨兒則披散著頭發，看不清面目與神情。
姬胡清了清嗓，鄭重地囑咐那老者︰「規矩你都清楚了？從這個艙出去，但有半分言語泄露，你明白是何後果麼？」
老者叩頭不止︰「大王放心，出了這個艙，老朽听到什麼，說過什麼，通通都忘光，入土亦不會吐露一字。」