司儀大臣又是一聲長呼︰「群臣拜謁——」
「大王萬歲萬萬歲！召相千歲千千歲！」群臣跪拜參禮之聲直沖霄漢。
因周王姬胡尚未親政，所以大朝會實際上是召公虎主持，宣讀的也是早就備好但尚未發出的相府政令，除了啟耕備耕，軍營結束窩冬預備開營操演等例行事務之外，最引人注目的無非就是成周大營的統帥人選。沒有眾望所歸的虢仲什麼事，姬多友被冠以假帥之名，行統帥實權。
宣讀此書是將相府已決之事通告朝臣，並非征詢商討，朝臣們听了便是听了，誰也無須說話，只一心等待便是了。當然未親政的天子姬胡也在等待之列，召伯虎見姬胡雖面色如常，然眼中卻微露失望之意，微微欠身低聲解釋道︰「未及與大王提前商議，臣之過也。散朝後臣自會向大王解釋。」
姬胡低聲道︰「少父乃先王托孤之輔政大臣，此事本無需知會孤。」
召伯虎一愣，此言雖體面，然怎麼听起來有些隱刺在內？他瞟了一眼屏風後，那里隱隱有一個人影在晃動，早就听說周王身邊最近之寵臣乃榮夷，上朝亦旁听于屏內，看來是真的。頓覺心中泛上一股微微的涼意，曾經那麼親密無間的師生關系，竟也被王權之爭改變了模樣嗎？
西周時代，王權遠不比後世的皇權那般強勢，其風奔放少迂腐，臣下耿耿言事亦是蔚然成風。對天子尚且如此，何況是相國的決策呢？
宣書已畢，一班資深老臣先行站起詰難︰「大王年幼，召公不過而立之年便重任在肩，難免左支右絀，臣等無意責之過甚。然姬多友其人雖屢立奇功，但畢竟出身微末，怎能擔得成周八師的假帥之職？」
領頭說話的還有虞公︰「敢問召相，臣早听說大王有意將成周帥印授予先虢公次子仲，為何又改了主意？虢仲出身高貴，且跟隨先虢公征戰獫狁，屢立戰功，于行伍間頗有威望。為何不能調任成周主帥，反而要起用這姬多友呢？」
召伯虎面對群臣詰難，不動如山，只是抬起雙袖做了個向下壓的手勢，吵吵嚷嚷的殿廳頓時安靜了下來。大家都準備側耳傾听首輔大臣的辯解。
「諸位，虎之所以決意任命子良為成周假帥，並非為了某之私心，乃是出于一片公心。成周八師經子良接手整治，采用新戰法，終揚名天下，子良之治軍能力已得實證。若任命他人為帥，難免會有所掣肘，使其放不開手腳。目下——」中文網
召伯虎邊說，眼風邊掃了一眼階下的鄂侯馭方以及宋厲公子鮒祀，意味深長道︰「目下各方形勢微妙，若成周八師不能專心操演，怕是會後患無窮。至于虢仲嘛，如今正值開春，獫狁等北戎部族隨時都可能南下渭水大肆劫掠擾邊，西六師的壓力也頗大。某已決意升任虢仲為西六師統帥，以藩屏豐鎬兩京。」
听了這一番言說，再無人言語，西六師乃是大周王朝的兩大主力之一，統領函谷關內的王師，這番安排不可謂不重用。何況，似乎眼下也沒有比召伯虎的方案更好的了。
見一殿默然，召伯虎明白這算默認的意思。總結道︰「虢公長父逝世後，我大周能征善戰之統帥正處于青黃不接之時。子良虢仲等青年將領雖才華橫溢，但畢竟缺少歷練機會，虎之所以任命他們為假帥之職，便是想給他們這個機會。假以時日，他們亦會成長為參天大樹，保我大周萬年基業。」
這事算告一段落了，大辯已畢，各項禮儀也完畢了，該到了散朝的時候了，不料此時卻又再起波瀾。
「報——，番國使者請求謁見——」司儀官一聲長呼，一個白乎乎的人影倏忽進入大殿，「撲通」一聲撲倒在殿廳之上，號啕大哭︰「大王，臣乃番國使臣應原，今晨接到國中訃告，我家君上已然歿了——嗚嗚嗚——」
此情此景，一殿愕然。大家雖然早知番君病重，卻未曾料到在大朝會這般重要的場合收到訃告，一時都不知該如何是好，有相熟的早把目光投向諸侯叢中的番世子軫。可那番軫自棗陽峪遇襲受了大驚嚇，做什麼事的反應都比別人慢好幾個八拍，直到不知是誰看不過眼，捅了他一下，他這才從呆若木雞的狀態中驚醒過來，撲倒在地大哭不止︰「父親啊，兒不孝啊——父親——」
此等表現，召伯虎亦是哀其不幸，怒其不爭，修長的秀眉一蹙，揮袖道︰「番世子乍聞噩耗，身心俱裂，來人哪，扶他到偏殿暫歇。」
目送番軫背影離開，召伯虎將話鋒轉向仍跪伏在地的應原︰「敢問番使，此番前來洛邑，是否請世子歸國主喪嗣位的？」
應原略略一怔，旋即很快作答道︰「國中傳信，君上喪禮迫在眉睫，若是等著世子歸來怕是有失禮數，便由幼公子暫理主喪之事，等世子爺歸國再行處置。」
「歷來國君主喪之事都是由嗣位之君擔承，番國此舉，意欲何為？」召伯虎話語淡淡，可眼風卻如刀一般，將地上的應原剮了一遍又一遍。
應原沒來由地顫栗道︰「相國容稟，世子遠行洛邑，一向不在國中，亦不在先君榻前侍奉。想國夫人也是無奈，才暫時委任幼公子主理喪事，若世子沒有遠行，斷不會有此等事由發生。」
「說得好。」召伯虎輕叩相案︰「那麼棗陽峪的幾百具尸身又是誰人之過呢？」
應原額上冷汗都來不及擦去，叩頭請罪不止︰「召相，此事先君已將其始末上書天子，實是一場誤會。先君病重，世子身為嗣位之君，豈能因為與繼母的一點呲睚之爭而遠走？先君命某將世子帶來，不料井氏飛騎一路處處阻截，原根本連世子的面都照不到，何來解釋的機會？」
召伯虎向高高王案後的姬胡投去問詢的目光，得到了肯定的點頭回應。這不免讓他有些悵惘，番君上書之事，姬胡可從來沒有向自己提及過——到目前為止，關于番國之事，自己能有所知的全都是番軫的一面之辭，這未免有些被動了。但——
一個修長挺拔的身影轉班出諸侯列，走到殿中緩緩一揖，從容言道︰「稟大王，召相，番國之事臣衛和有一事不明。」
「請講。」還未等召伯虎發話，姬胡迫不及待地揮手了，畢竟這是自己的發小嘛。
「謝大王！」衛和朗聲說道︰「听召相之意，是要番世子歸國嗣位了，是也不是？」
這語中的譏刺之意顯露無遺，衛和什麼時候對自己有這般敵意了？召伯虎一愣怔，旋即穩住陣腳道︰「他乃番君嫡長子，世子之身，自然是要歸國嗣位的了。衛侯有何不平之處？」
衛和轉身面對眾臣，聲如雛鳥清啼︰「我大周以禮孝治理天下，試問一個在父親彌留之際不侍奉于病榻之前，反而前往京都繁華之地交結權貴之輩，有何面目言及一個「孝」字？又有何資格嗣位為一國之君？」
一言既出，滿殿嘩然。其實經過這段時日應原的運作，洛邑城中關于番軫不孝的種種言行已經是甚囂塵上，諸侯宗親亦是議論紛紛，而衛和的話不過是將這樣的質疑明面化了，因此也得到了不少人的支持。眾臣面面相覷，都把目光投向了相案後的召伯虎，且看他如何應對這樣銳利的質問。
只見召伯虎微微一笑，平和的面容依舊彌漫出如往日一般的一團春風︰「本相執掌國家公器，深知此中之道，唯有以法度準則衡量之方為正道。」
衛和眉頭一皺，傾身問道︰「召相此言何意？」
「孝義同理，以孝義行之，則公器終化為私道矣。若是以父母兄弟之孝悌之道以求權力公器之道，不容些許負義背孝之行，于公器之道實為偏執。以此心執國家公器，終將大毀也。番世子離父赴洛邑，雖于義于情有差，而于法度無礙。若世人耿介不得釋懷，猶鯤鵬未得大風，不能高天遠觀也！」
這番話高深，滿殿人尚未咂模出味道來，衛和已率先做出了反應︰「依召相看來，番世子此舉有違孝道，卻不違法度？何意也？」
召伯虎離座站起，牽了牽衣襟，緩緩答道︰「雖有病父在榻，孝子不宜遠游。然畢竟是大王即位後首次在東都舉行大典，既然番君久病不宜遠行，那麼身為世子，替父前來參會亦是盡孝之舉。否則，堂堂番國，周室外戚，國君世子皆不參會，與天子來說，顏面何存？」
此番話說得入情入理，許多朝臣與諸侯已經在心里暗自點頭了。的確如此，照此說來，番世子前來參會也是情有可原的嘛！不至于死揪著不放。
衛和卻是不甘心，上前一步問道︰「可是番世子此行，乃私自為之，並未征得先番君與天子之首肯，召相對此又做何解釋？」