滂沱大雨一直下了一天一夜，吶喊呼喝聲在遍野閃爍無定的火把中遙遙傳來，干欄主人卻始終沒有回來。
第三日雨過天晴，清晨便听見干欄外人聲大起，一群泥猴似的民夫驚慌哭喊著︰「水神升天！小龍歸位！」擁向干欄而來。榮夷聞聲出來，漫山遍野的泥人哭喊著潮水般圍了過來，片刻之間將干欄前一片平地塞得水泄不通，咒罵官府與哭喊水神的叫嚷聲洶洶動地。
榮夷正在干欄廊下，俯瞰人群中間的兩具尸體分外清楚，稍一端詳，不禁一聲高喊︰「此人有救！莫要動他，我來！」回身沖進干欄，提著藥包跑了下來。
他這一身高喊驚動眾人，灰蒙蒙的泥人群中便听到一個熟悉的老人聲音大喊︰「天意也！快閃開！」
眾人閃開一條通道，榮夷呼呼大喘著沖了進來，打開藥包，先將三根閃亮的銀針捻進了長胡須男子的腎俞，大腸俞，膀胱俞三處大穴；接著來看黝黑細瘦的少年，右手四指立即掐住了少年左手的四縫穴。
片刻之間，少年睜開了眼楮，叫一聲︰「父親！」猛然翻身坐起。
榮夷連忙摁住道︰「小哥莫要急，你父是髒腑絞痛，稍待片刻便當蘇醒。」
少年瞪著眼楮打量著榮夷，突然翻身撲地大拜︰「先生神醫也！我父得救，姒仲永世感恩也！」
少年這一跪倒不要緊，遍野泥人立即由近及遠嘩啦啦跪倒一大片，亂紛紛哭喊著︰「先生救活水神，便是我雲夢澤之恩公！」
榮夷起身團團一拱，顧不得多說，趕緊來看那長胡須男子。捻動銀針之間，男子已經悠悠醒轉，睜開眼楮不勝驚訝︰「噫，我去見了東海龍王，如何便回來了？」
周圍灰蒙蒙泥人立即歡呼雀躍︰「水神回來了！」「水神萬歲！」的呼喊隆隆回蕩在大澤高山之間。
榮夷見長須男子神秘兮兮的模樣，皺著眉頭擺擺手道︰「這位兄台莫得心急，你經年勞累，食水太差，腎腸胃皆有痼疾，若不好生調治，只怕撐持不了許久。」
男子目光一閃低聲道︰「先生莫要聲張，到干欄里再說。」他突然坐起一揮手高聲大喊︰「海龍王召我，密授雲夢澤水道！旬日之間，勿近干欄！」
灰蒙蒙泥人群齊齊吼了一聲︰「謹遵水神！」轟隆隆片刻散去了。
進得干欄，榮夷告誡男子臥榻禁言，立即開始了治藥配藥煎藥的一番忙碌。三日之間三換藥方，男子終于有了起色。少年也變得生龍活虎，里里外外地漿洗起炊，將一干人的衣食弄得分外妥貼。榮夷得以分身，又精心配制了一劑補養元神的草藥，教給少年煎藥服藥之法。少年大有天賦，一說便會，做得極是到家，完全不用榮夷插手勞累。
到得第九日，長須男子精神大見好轉，少年治了一席鱖魚炖蓮藕，又打來了六桶蘭陵酒，滿當當擺滿了一張大草席，恭恭敬敬地請榮夷三人入席。
榮夷方得席地落座，沐浴之後的男子已經月兌去了一身髒污的短打，身著一領黑色麻布長袍，步履穩健神色莊重地從內間走了出來，領著少年對著榮夷撲地拜倒，連連叩頭︰「恩公再造生身，我父子粉身碎骨無以回報也！」
榮夷連忙扶住男子道︰「醫家救人，原是本分，水神言重了。」
男子起身肅然一躬︰「在下姒禹，一水工而已，不敢當恩公如此稱呼。」
榮夷見男子氣度敦厚，全然沒有了那日的神秘兮兮，不禁笑了︰「原是隨眾人景仰呼之，必是足下治水若神，何須過謙？」
「先生有所不知也！」男子席地而坐一聲感嘆︰「舉凡治水，皆是犯難赴險，多有生死關頭，須舍身赴死方可為之。當年先祖大禹治水，多殺方國頭領，以至于最後誅殺共工。非大禹好殺戮也，誠為立威也。
在下一庶民水工，無令行禁止之權，若不能使眾人懾服，這水家之學便做永世虛幻了……」言猶未盡，卻又打住不說了。
榮夷恍然大悟，又驚訝莫名︰「原來足下乃夏禹之後，失敬失敬！難怪有水神之稱，原是家傳淵遠。只是，足下如何是庶民之身？治水大事，此處官府不管麼？」
「來！」男子捧起了大陶碗︰「恩公舉酒，三爵之後，我再細說。」
「好！三碗為限，祝足下康復如初！」
喝著蘭陵酒，吃著雲夢鱖，男子斷斷續續地說起了自己的往事。
原來男子的確是大禹之後，姒姓。商滅夏之後，姒姓王族被驅趕到南方的吳越之地，這里本就留有當年大禹治水帶去的許多水工之後，加之男子祖輩對于夏禹的景仰，于是給這個孩子取名為姒禹。
不想在姒禹蹣跚學步之時，他的祖父與父親叔伯一同出海打漁，驟遇風暴，幾艘小船全數被卷入海底，全族十幾名精壯男丁頃刻沉沒。噩耗傳來，姒禹之母哭得死去活來，但好歹有兒子在，遂收拾心情，靠著為海邊漁民織網洗衣，日每只掙得三尾魚兩碗米，艱難地撫養著姒禹。
姒禹天賦奇才，水性奇佳，入水模魚一個時辰，比漁網捕撈半日還多。更有一樣，悟性極高，但教一字，過目不忘。到八歲時，已經將方圓數十里內識得一兩個字的老人的「學問」全數吞沒，成了識得六十三個字的布衣小先生。
風聲漸漸傳開，姒禹在十五歲那年被官府征發去，破例做了吳地治水民夫營的抱帳官僕，以官府僕人之身署理民夫們的炊事帳目。按照常例，姒禹熬得幾年，便可入官身做最低級的小吏了。
然則此時，姒禹卻突然失蹤了，一去十一年音信全無。在寡母奄奄一息的時候，一個黝黑精瘦的後生回到了海邊漁村，尋到了那間破舊茅屋。茅屋的燈火整整亮了一夜。次日清晨，白發蒼蒼的寡母帶著滿足的笑容永遠地去了。安葬了母親，黝黑精瘦的姒禹又匆匆去了。
這一年秋天，百年不遇的大洪水從雲夢澤倒撲出來，三湘大地千里汪洋，六畜盡成魚鱉，萬千漁民山民皆做了背井離鄉的流浪群落。
此時，一個布衣士子走進了當地官府，自請為總水工，要官府征發十萬民夫交自己統領，五年之內必根治雲夢澤水患。
此時正被自己功高蓋主的叔父（後來的周孝王）逼得心煩意亂的周懿王得報勃然大怒︰「十萬精壯民夫，五年統領，豎子要反叛啦！豈有此理！民亂大于水患，曉得啦？不行！」
就這樣，治水不成，布衣士子反倒被官吏急惶惶「送」出了官府，責令其永不得擅自「統領治水」。
眼看遍地汪洋治水無望，流浪庶民們圍著布衣士子嚷嚷了起來，不讓他離開雲夢澤。突然，布衣士子踴身跳入雲夢澤的萬丈狂濤。一個時辰後，士子竟騎著一條小船般的巨龜，飛出浪濤直抵岸邊高山！
在流浪人群驚愕不已之時，布衣士子突然高喊自己是水神下界，民眾只要服從水神號令，便能根治水患恢復田園。山 之間立即響徹狂熱的歡呼，族長們絡繹不絕地前來拜見水神，立誓跟定水神治水。
三年之後，幾條通往雲夢澤的大水服服帖帖地歸了原本的水道，只要每水再引出一兩條大渠，昔日的大澤盆地便可成為沃野良田。
然則數萬民夫全靠各族自己謀糧，與當年大禹治水如出一轍。此法初時尚可，時日一長便捉襟見肘了。眼見水患大體消失，民夫們不耐饑饉，漸漸散去了。
從此，姒禹的水神名聲傳遍大江兩岸，各地但有溝洫之謀，便來請姒禹出任水工來統攝水利。雖則如此，官府卻始終不敢起用姒禹。他本人始終只是一個布衣水工，正如這回雲夢澤疏浚沅水，邑令秘請姒禹，卻根本不敢上
報。姒禹依舊是布衣之身，行官府之事。
一番話說完，姒禹淚光瑩然，榮夷也是一時沉默。
「倘得統領一方水事，足下志向若何？」榮夷突然問了一句。
「但能統水十年，其地一座陸海糧倉！」慷慨一句，姒禹回頭一揮手︰「仲兒，拿我的《溝恤疏策》來。」
少年飛步入內，捧來一方木匣打開，姒禹撿出一卷竹簡遞過︰「先生請看，這是我數十年治水總結之疏浚溝恤篇……」突然哽咽，姒禹一拳捶地，揪心的一聲嘆息︰「天生我才，何其無用也！」
榮夷心頭一顫︰「他年若有相求，何處尋找足下？」
少年一拍掌笑道︰「最好找也！普天之下，哪里有水患，哪里就有水神！」
那日，姒禹醉了。姒仲說，水工生涯酒做伴，父親這是生平第一次醉在了水事之外。
故事說完了，周厲王姬胡喘息著沒有說話。
良久默然，姬胡輕聲問了一句︰「這個姒禹，現在何處？」
榮夷道︰「去歲臣出使臨淄之時，正逢濟水河道淤塞，泛濫淹沒齊國數十萬畝良田。臣偶遇姒禹正在那里修浚河道，依舊還是庶民水工。」