淮慶抖動著灰黃胡須道︰「那能一樣嗎？姜太公那是為天下之公，可這是立我親外甥為世子，我能那麼做嗎？君上怎麼看我？國人如何看我？」
夷夫人長吁一聲︰「那我兒怎麼辦？難道鄂國的世子之位便這樣永遠虛懸下去麼？」
她有些心灰意冷了。自銅綠山一戰以來，為了給兒子爭得世子之位，她該使的能使的手段全都用盡了。派出刺客追殺剛露頭的世子鯤，四處拉攏世族公卿，不遺余力地鞏固兄長的相位……可無論她怎麼努力，每次到了最緊要的最後一步時，總是功虧一簣。
夷夫人強烈的感覺到，在這鄂城之中，似乎另有一股十分強大的力量在暗處與她作對。正是這股暗處的力量在保護著那個杳無音信的世子鯤，阻擋著兒子通往嗣君的康莊大道。可到底這是股什麼樣的力量？由誰在控制？她卻一無所知。
「妹子，莫要太著急。君上也只是暫緩，事情還有轉機的。」或許是看見她面色不善，淮慶還是心疼地勸慰道。
「查！」夷夫人憤而拍案，嚇了淮慶一跳︰「查什麼？」
「查鄂鯤的下落，就從那個叫叔妘的宮女查起，查那個鹽商為什麼要救她？這個叫猗恭的鹽商背後有沒有人？你必須查個一清二楚。」
「這……」淮慶面有難堪之色，然看著妹子嘴唇咬得青紫，心知無法違拗，只得一咬牙說了實話︰「妹子，其實那猗恭實是南林社的弟子，負責執掌商路的。他背後的人麼，天下人都知道的……」
夷夫人並不十分意外︰「兄長放心，你那些見不得光的事我可沒興趣探究。不就是被人拿住了把柄麼？我雖身處深宮，行事多有不便，但外頭的消息還是曉得一些的。南林社，不就是當年的夷社麼？本來以我夷人為基本的組織，卻被那榮夷養成了周王室的鷹犬，處處與我作對，是可忍孰不可忍！」
「妹子你想做什麼？」淮慶大為驚恐︰「莫非你要與周王室作對？那……可是以卵擊石啊！不可沖動啊！」
「放心，你妹子還沒有那麼蠢！」夷夫人冷冷一笑︰「君上反周之心非止一日，若讓他得知周王室暗中支持那個失蹤的世子鯤，你說他會怎麼想？哼哼！只是……若想讓君上堅定心意，還得顯示我夷人之力量才行！」
「妹子此言何意？」淮慶不解。
「兄長不是說，前次回夷部時，族人對于周王室之統治不滿已久了嗎？咱們何不順勢推上一把呢？」夷夫人一面說，一面湊近來低聲對淮慶咕噥了好一陣子……
夜已深，老卜人正要安睡，老僕進來稟奏︰「主家，有客來訪。」
老卜人白頭都沒點一下，只回了一句︰「不見，也不收禮。」
「可是……」老僕似乎欲言又止。畢竟那一整牛車的牛羊鹿肉腌制起來，可足夠這一大家子過冬之用的呢！
「你只回說一句，老朽卜室之言辭，只為鄂國計，非為財利。」
「諾！」老僕無奈地搖搖頭，終是應聲而去。
粗陋的半牆院落之外，猗恭听了老僕的一番言語，終是無奈地長吁了一口氣，向老僕深作一禮道︰「卜師之大義，猗恭沒齒難忘。他日若有用得著猗某之處，請轉告老先生盡管言語。」
依著姬胡原本的計劃，是要等到秋十月末，秋收大體結束，才會起程往洛邑去。然而成周八師的一份秘密軍報卻使得他不得不提前動身了。
「大王，成周虢仲將軍密報︰淮夷部落近日蠢蠢欲動，似有舉兵叛亂之跡象。虢將軍請王命，全軍出動，一舉滅了淮夷，翦除這一中原隱患！」
听了芮良夫的奏報，正在偏殿與重臣進行小朝會的姬胡心下一驚，下意識地瞟向相案後的召伯虎。後者搖搖手道︰「淮夷與鄂國同氣連枝
，如此蠢動必有隱情。我等須議定對策，不出兵則已，一旦出兵便要根除後患。」
姬胡霍然起身︰「走！立即去東偏殿商議！」
淮夷東夷部落與中原民族的矛盾與爭斗由來已久。
當年周文王姬昌晚年自封為王，公然反叛商朝，而商紂之所以不出兵平叛，便是因為東夷的牽制。武王姬發「孟津觀兵」，都快打到家門口了，可商紂王卻調兵攻打東夷，而沒有重點防御周人，原因何在？
兩年後，周武王再一次伐商，結果朝歌城內空虛，紂王只能組織奴隸與戰俘，最終在牧野被周武王一舉擊敗。根據甲骨文的記載，商紂時的天下大勢，猶如歷史上的明末，殷商面臨兩線威脅，周武王抓住了千載難逢的機會，由此才能滅掉商朝。
周人之所以敢于稱王造反，原因就在于商朝正面臨著一個強大的敵人——東夷。
東夷歷史悠久實力強大，導致夏朝太康失國的後羿，寒浞，據說就是東夷部落聯盟盟主。因此，殷商與東夷是兩股不同淵源的勢力。殷商初期，對于實力強勁的東夷部落，采取的是招撫為主的政策。即使偶有征討，規模都不大，大部分部落還是臣服的。
到了商王武乙時期，東夷族群日漸強盛，尤以淮河流域的夷方國為甚。商紂時期，東夷在夷方國的領導下大舉叛亂，殷商與夷方之間爆發了大規模的戰爭。在這場戰爭中，紂王一度親臨前線督戰，商朝耗盡國力，實力大幅度大降。
也就可以說，東夷是一個無底洞，商夷戰爭持續多年，耗盡了商朝國力。因此，《左傳》才論斷說「紂克東夷而隕其身。」長期而激烈的商夷戰爭，雖然殷商取得了不少勝利，卻依然對商末局勢造成了深遠的影響。
首先，紂王窮兵黷武攻打東夷，必然會損害藩屬國，殷商貴族與平民的利益，進而導致無數人反對紂王，這就猶如後世的隋煬帝不惜代價攻打高句麗一樣，必然會導致國內沸反盈天。