三個漢子是從贛州那邊一路偷模過來的土匪，前幾日到了茶花村，親眼看到一個虯髯大漢殺人，三人害怕，東西也不敢偷了，趕緊跑，沒想到他們逃到荷花村，又看到那個大漢殺人。
兩次行動都被目睹，虯髯大漢便動了殺心，三人與對方纏斗了一番，沒討到半點好，反倒是被傷著了，虯髯大漢將他們捆在山上，並交待他們三天後入城來，不然就要他們的命，又說如果被官府抓住，一定不能供出他，不然還是要他們的命。
今天便是第三天，三人原本想跑路的，但是一大早，虯髯大漢便出現了，一路將他們押到了城門口，還說，縣里全是他的人手，他們不進，或是進去之後說了不該說的話，就會立即要他們三人的命。
「這對香囊和短刀，便是其中一個從那虯髯大漢身上模來的。那虯髯大漢還讓他們帶話、」趙大人頓了一下，看向周慕嬌，「他說，他在京城等你。」
有這三個小毛賊的證詞，趙雲璟與陳大人的清白同時得以保住。
不過，那個虯髯大漢到底是誰，為什麼會說在京城等周慕嬌，那對趙雲璟隨身帶著的香囊和短刀，又是如何到虯髯大漢手里的，這些問題至今還是個謎。
「書院也不安全了，趙大哥，往後你自己小心，功課再多，也別忘了鍛煉。」
「好。」
陳大人做為父母官，在桃花縣來說還是不錯的，所以他出殯那天，幾乎全城的百姓都去送了。
周慕嬌和趙雲璟也去了，不過並沒有現身，而是混在人群里。
看著陳公子與陳小姐一身縞素地走在漫天的黃紙下，周慕嬌不勝唏噓。
也才半年的時間，陳公子與陳小姐一個從不可一世的紈褲子弟與任性千金，變成了沒有父親關顧，被迫一夜長大的大人，真是世事難料啊。
小年夜前兩天，新房子落成交付。
所有家具一早都訂好了，只需運回來就能入住，這幾天天氣很好，陽光普照，周慕嬌便讓人將家具等全拖回來，先通幾天風，到年二十八時入伙剛剛好。
幾個孩子建成後，幾個孩子都喜歡到里頭轉，繡坊的姑娘們午飯之後也喜歡到新繡坊里轉轉走走，個個臉上都洋溢著期待。
沒幾天就過年了，今年因著周慕嬌，桃花村人絕大部分都可以過個好年了，那些沒好意思來逛周家新居的村民，就在山坡涼亭處看，心想等再過兩年，他們手上有錢了，也蓋一間跟周家一樣的漂亮房子!
周慕嬌領著幾個孩子，對房子進行最後一次清潔，看著這敞亮的房子，她露出了一抹甜笑。
趙家的新房子與周家新房子並排著，各有自己的大門，但兩個房子中間的圍牆打了個拱門，晚上拉上，便是單獨的家，白天打開，便是一家人了。
小五洗完手，一臉糾結地走過來︰「阿姐，快過年了。」
「是啊，快過年了。」小五這兩個月長得快，都超過初六半個頭了，「我們也有自己的房子了，以後啊，我們再也不用擔心被大伯他們趕出屋，再也不會擔心被餓肚子了。」
小五在她身邊坐下來，又很糾結了一番，才又開口︰「那個……老太太，是我們真正的長輩吧？」
「大概是吧。」
「為什麼說大概？」
「即使不是真正的，關愛你的，維護你的，那也是長輩。」
「那她……過年會吃什麼呀？」
周慕嬌便笑了︰「小五是想把老太太接過來一起過年？」
小五咬了咬唇，小心翼翼的︰「阿姐，可以嗎？」
「當然可以呀。」周慕嬌拍拍他單薄的肩膀，「我們小五，已經八歲了，雖還不能頂天立地，但也是一個小小的男子漢了，男子漢想做什麼就去做。是你自己去請，還是我和你一起去？」
小五才見過老太太一次，雖然心里想要親近，接觸過少，他還是有些難為情的，周慕嬌便與他一起去了。
在江家小院里，小五結結巴巴地道︰「老太太，我和阿姐的新房子已經落成，但是家中沒有長輩……我們姐弟倆與老太太十分投緣，快過年了，不知道老太太願不願意到我們家中一起過年？」
老太太又驚訝又感動，她回頭看江霧漁，江霧漁說︰「老太太是我娘，你們把我娘請去過年，請去你們家當長輩，那可不能落下我。」
「江叔願意一起去就太好啦！」小五高興地說，「有江叔和老太太在，周家那些人便再也不敢來欺負我們了。」
周慕嬌姐弟出去一趟便帶了個老太太回來，老太太慈眉善目的，跟周家姐弟有幾分相似，村民們沒好意思問，但是暗地里都說，這位老太太是周慕嬌的外祖母，那江叔便是她的親舅舅。
周家大伯娘從河邊挑著一擔衣服，回來听到這議論，啐了一口︰「屁的親祖母親舅舅！那白秀竹嫁過來之前就沒了父母，她嫁過來沒到兩年她大哥也死了，連個後都沒留下！這兩人一看就是在路邊撿回來的乞丐！缺親戚缺到這種地步，還敢說成功，我呸！」
「那人家寧願把路邊的人接回去孝敬也不願意多看你們這些真正的親戚一眼，說明你們連路邊的乞丐都不如啊！連乞丐都不如，那你們有什麼好驕傲的？」
周大伯娘氣得咬碎了銀牙︰「我倒要看看她能囂張到幾時！」
十八悄無聲息地出現在她後頭，幽幽地說︰「偷偷告訴你哦，我嬌嬌姐能囂張到一百歲！」
趁著新居入伙，周慕嬌正式將黎老太太和江霧漁介紹給村民們認識，對外的稱呼是祖母與叔叔，這稱呼一出，周大伯他們那家人又成為全村人的笑柄，周大伯又氣又惱，偏偏什麼都不敢動，因為每次一動，出事的都是他們自己。
「這個周慕嬌也太邪門了！我懷疑她是不是在家里養了小鬼！」
「等著吧，要是養了小鬼，肯定會被反噬的！」
過完年，趙雲璟便回了書院，周慕嬌將初六初九還有小五都送去了鄰村的村學，為了方便他們上下學，周慕嬌上里正修村道的時候，順便多修了一條通往村學的近道，還在向陽的地方，修了一個大曬場。
轉眼便到了春耕時節，趙雲璟從書院回來，帶著村民們投入了緊張的農忙之中。
三個月後，谷子能收割了。