皇宮‧勤華殿
地處皇城偏隅，殿宇連堂，十分僻靜幽深
趙公公、霍無用、薛鳴等人無聲的退下，此時天高氣寒，秋風撲懷，一輪月亮，將整個大殿涂了一層水銀，唯有太監面無表情垂手侍立在幽暗之中，似乎是廟宇里的判官小鬼一樣，引人心驚。
一道身影坐在桌前，注視著爐內裊裊放著清冽香氣，在涼得浸入脾骨的夜風中沉思。
良久，爆起一簇光，桌上一根蠟燭亮起。
大而幽靜的偏殿里，非但沒有因這束燭光變得明亮，反更添幾分陰森。
蠟燭前的面孔被照了出來，正是皇帝。
皇帝那張臉已是盡顯老態，白日里時還好，因氣勢在不怎麼明顯，可在這燭光下，卻顯得蒼白又陰郁。
「代王已經領賞了，可氣數並無太大變化麼？」
皇帝的右手握著一團紙，猶豫著，終于借著燭光慢慢攤開了手。
略顯干枯的掌心里，躺著一張有些發皺的紙。
將紙慢慢在桌上展開鋪平，上面的字在燭光下模糊，又刺亮了他的眼。
「應是真的。」皇帝的聲音輕得就只有自己能听到，聲音幾乎沒有什麼情緒，若是細究，甚至還能辨出一絲興奮。
「不就是以龍繼龍麼？」
「只是朕現在已老了，比當年情況更糟糕，並且已經有過一次轉變天機，所以到了朕現在的地步，阻礙也許會更多？」皇帝眯著眼，剛才一次絕密的談話，就在這里進行。
這里是商量絕密之事的大殿，有各種防備，別說是活人，就是鬼神萬萬不可侵入並且泄漏，同時會見也是分批進行，每次僅僅一人，君臣私議，自然自然隱晦交換了不少信息。
皇帝也清楚，這是逆天行事，並且是第二次，可能阻礙會不少，煉丹也可能失敗。
其次，代王受賞，氣象也沒有太大變化，具體探察還得專門法器，當然霍無用等人被詢問，誤認為是皇帝問著代王器量，也謹慎的答復，其實代王現在，雖有親王之相，但也僅僅如此，與齊王蜀王一條線的水平，並不出挑。
皇帝想起了剛才的會見，沉吟著，手指輕輕在一行字下蹭了蹭，微微停頓在那里。
「代王還遠稱不上龍，具體監督，還需要法器麼？」
啪！
蠟燭不知為何輕輕跳了下，驟亮起來的燭光下，老皇帝眸光帶著森然冷意，沉默良久，才再次動了下。
那張紙被他再次握緊，捏成了紙團一般，狠狠扣在手心里，嘴里輕聲喚︰「孟林。」
原本只有一人在的幽靜偏殿里，竟如鬼魅一般出現了一道身影，垂首在老皇帝面前，恭敬說著︰「老奴在。」
若是之前曾見過這人的太監看到，必會驚訝。
這竟是偶爾才會在皇帝身邊露面的一個老太監，從外貌辨別不出實際年齡，武功應極好，隱蔽身形時讓人輕易察覺不到，而出來時更是安靜無聲，讓人不禁好奇，平時都藏在什麼地方。
這偌大幽深的宮殿，因此人的出現，讓人越發覺得到處都可能藏著機密，鬼魅而神秘。
「孟林。」皇帝又喚了一聲名字︰「你看看這個。」
老太監低眉順眼上前，雙手從皇帝手里接過這紙，快速看了一眼，又恭敬送回去，後退幾步站好。
「朕記得，這法器以前就有，是在朕的內庫里吧？」老皇帝問著。
老太監恭敬回話︰「皇上，此法器是九龍繞珠，乃前朝之物，的確正存放于甲號內庫之中。」
「把它從內庫里取出來，你按照紙上所說制作龍珠，並且……」皇帝微微眯了下眼︰「迅速取得代王的血與發，這件事交給你，不要讓朕失望。」
雖事涉代王，老太監仍不急不躁回答︰「請皇上放心，老奴一定盡快辦成此事。」
「那這件事這交給你去辦了，這就去，不要耽擱時間，越快越好。」皇帝一揮手，就讓老太監退下。
「且慢。」才行了幾步，皇帝忽然又叫住了。
「代王府，你一直讓人盯著吧？」皇帝問著，帝心多疑，就算趙公公和皇城司監督代王府，還有別的暗線，孟公公是皇帝的底牌之一。
皇帝就算信任，也不喜歡听一面之詞，喜歡听不同的人回稟同一件事，再將這件事放在一起比較。
說到底，當一只曾經威猛的老虎牙不再那麼鋒利，爪子也鈍了後，為了繼續維護自己的地位，往往會做出一些連過去的自己都會嗤之以鼻的事。
孟林卻表情毫無變化，認真答話︰「皇上，代王府里的確有些變動，代王已經決定流放一批人去莊子和別的產業，人數有上百人。」
「哦？這麼多人？你仔細說說。」皇帝頓時有點感興趣，立刻讓其細說。
孟林躬身︰「是上次馬順德夜圍代王府，要搜查府中之人時，代王府內有些騷亂。」
「有許多人慌亂，沒能盡忠職守，更有一些人，還想舉報代王求生，甚至想求得富貴。」
「老奴安插在代王府里的人，都將這些看在眼里，是事實無誤。故而代王決定流放這些人。」
這事無論是說給誰听，都不會覺得代王錯了。
畢竟代王眼下無事，但那些人想要背主卻是實實在在。
哪怕是皇帝本人對代王態度有些復雜，警惕為主，沒真心當孫兒看待，可听說了這事，第一反應也絕不會覺得這些人做得對。
作當權者，只會更厭惡這等逆主之奴，雖然皇帝是最終收益者。
「哼，還算有點自覺，還知道將一些無能之輩、背主之人清理出去。」皇帝略覺滿意，又搖了搖頭︰「只是還太寬宏了，這些賣主求榮之輩，就這麼輕輕放過了？」
皇帝點評了這一句。
孟林低垂著頭，像木雕泥塑一般站在皇帝面前，對皇帝這番話，沒給出任何反應。
而皇帝也的確沒想讓他給反應，自己說完，就又沉聲問︰「那還有人在代王府麼？」
這話就是問孟林了，問的不是指別的，而是指孟林安插在代王府的人。
孟林躬身听著，立刻答著︰「回皇上，雖代王府會清理出去很大一批人，但清理掉的都是那些意志不堅之輩，多半是蜀王和齊王安插在代王府的眼線，但朝廷安插進去的人與之不同，都是意志堅定之人，且在沒有給出任務時，也都是以表現忠誠為主，所以還有三人在代王府，請皇上您放心，必會完成交付的任務。」
皇帝終于滿意了，點了下頭︰「這樣就好，速速辦好此事，下去吧。」
揮揮手，這才真讓孟林下去。
老太監朝著皇帝恭敬一禮，似乎並沒有直接從大門出去，而再次隱沒進了黑暗之中，轉眼沒有了聲音。
大殿內，皇帝盯著幽幽燭光又看了看，隨之噗一聲，燭光熄滅。