「 啪！」
雨點聲打破了車內的寧靜，蘇子籍倚椅兀坐，神色有點木然，而野道人更是僵直如偶。
放眼四望，但見細雨簌簌，遠近樓閣街道，統統籠罩在內，春雨尚寒，古代淋雨大概率死，因此街道上人煙稀少，很是寧靜。
見蘇子籍觀瞰雨景，滿目悵惘，一副似悲似喜的神情，野道人和謝弘道都不敢驚動，呆呆侍立。
不知過了多久，方听蘇子籍嘆息一聲，吟著。
三十年來尋劍客，幾回落葉又抽枝。
自從一見桃花後，直至如今更不疑。
蘇子籍吟得很慢，一字一句似是非常沉重，謝弘道雖身受迫害，也不由憫之，太孫富貴不可及，可卻難有父祖之情，而自己，總算父母還活著。
野道人更似受千斤重錘一樣，主公家世，一慘如斯！
想到太子當年身死且滅門，又有人抱著尚在襁褓的主公逃難，轉折數千里，抵達臨化縣，化為平民相依為命，過上了十幾年的太平日子，可好景不長，卻又身死，只留主公一人。
主公幾番奮斗，考取狀元，又恰機緣湊巧，認祖歸宗，本以為可享天倫之樂，不想不但落了場空，反陷入了皇帝深沉陰毒毫無人倫的陷阱。
堂堂太孫，不過是煉藥之丸。
想到這里，野道人眼一紅，幾乎落下淚來。
「主公，事已至此，還有什麼可說的，不過天命並不僅僅鐘愛于一人。」野道人擦了下眼角，聲音帶著陰冷︰「我曾學過道論，也對此略有所知，皇帝也許曾受天命，可一旦逆天，天眷就消，天命就會改易。」
「主公既成了太孫，就是大鄭名正言順的繼承人，這是上天給您的天命，話說天予弗取，反受其咎，太子當年也承天命，可卻不知爭取，您萬萬不可走太子的老路！」
蘇子籍沒言聲，只沉重點點頭，閉上眼平靜一下情緒，再次睜開眼，看著面前的謝弘道，問︰「你向孤吐露這秘密，為了什麼？」
謝弘道知道這時是關鍵，只听撲簌一下，就在牛車里直接跪下去，連連磕首︰「殿下，鎮南伯府因小人而衰落，小人現在只想殺了那妖怪，然後再重振家門，為達到這兩個目標，小人為此萬死不辭！」
「是麼？」
蘇子籍目光陰寒，盯著看了片刻，才冷冷說︰「孤可以答應你，你若盡心做事，等到日後，孤就復你家爵位。」
這話才落，一道明閃，將牛車內外照得一片慘白，接著就是一聲令人膽寒的炸雷，震得牛車簌簌發抖，幸虧現在車是停著，不然牛都會奔亂。
在周圍驟亮的一剎那，謝弘道的目光不可避免看向太孫。
太孫的臉上帶著冰寒的冷意，謝弘道卻知道，太孫所說皆是真的！
而且已到了這個時候，自己也再無別的路可走，皇帝一旦知道自己知道這秘密，不但自己會死，鎮南伯滿門都會死。
看起來有選擇，其實根本沒有選擇，所以不管太孫所說是不是真，自己只能去信！
閃電一劃而過，牛車內的光線再次昏暗下來。
蘇子籍眸光沉冷，對謝弘道說︰「春闈重考，考官也會重新擇定，但原本十三家考官，卻可爭取。」
「你跟著妖怪做事，又是鎮南伯出身，應對京城內的各家都很清楚，知道該如何與他們安全和隱秘接觸。」
「去，試探這十三人，看看他們對孤的態度。」
蘇子籍略一思忖，又說︰「若有人願意親善于孤，你記下名字，匯報于孤，要是不肯親近，你也不必著急，同樣記下就是，到時一並報與孤。」
這任務並不簡單，但謝弘道不驚反喜。
既是想要投靠太孫，來博取鎮南伯府的一個未來，就要展露出價值，讓蘇子籍看一看。
要是自己這一位鎮南伯府真世子不能為太孫辦事，不能立功，自己還談什麼為伯府博得一個未來？
謝弘道知道這算是投名狀了，立刻連連叩拜︰「請殿下放心，小人定會好好接觸他們，考察他們對殿下的態度，只是……」
他面露苦笑，說︰「小人被妖怪追殺，這些妖怪擅長隱藏和跟蹤，若我離開，它們就要再次一擁而上，到時小人只怕難以逃命。」
謝弘道對于如何接觸這些人的確有了章程，也不曾膽怯，自己過去雖是伯府小廝，但掌握的情報及學到的手段，也不是尋常人能比。
但雖有殺人的本事，與普通妖怪尚能對峙，可面對著一群妖怪的圍攻，還真是只有逃命的份。
只怕現在只要離開了太孫，立刻就會被妖怪追殺。
蘇子籍淡淡說︰「你也太小看孤身側的人了，這些妖怪，也不過區區……」
才說著，外面突然傳來慘叫聲，一聲聲尖銳刺耳，蘇子籍笑了下，也就不說了，只是舉起杯子。
「啊，啊，啊！」
雨夜隱隱傳來的慘叫聲或東或西，這是惠道的殺戮的開始，此時雨絲中，但見房屋一盞盞燈亮著，甚至隔了一道胡同，能听見巡夜的更夫不緊不慢敲著鑼聲，不時傳來「平安無事——噹」的響聲。
入夜無人，一個個妖怪被收割性命，並沒有引起太多注意。
就算附近有人听到慘叫聲，這樣可怕的聲音，尋常百姓也不敢出來查看。
小巷內
惠道沒有穿衰衣，渾身濕漉漉的站著，眼前是幾具尸體，已經露了原形，都是各種各樣動物，血隨著雨流下，惠道卻好整余暇的問︰「奇了，你們不過是連大妖都不是的妖怪，何德可能，竟然能隱藏身影，讓貧道花了點功夫才找到你們？」
「呸，我們為什麼要回答你？」
大約十幾只妖怪，正身處小巷里、外面及更遠處樹上，與惠道對峙。
它們拒不回答，可雖牙齒鋒利，爪子上寒光閃閃，卻一動不動，眼楮死死盯著老道，一刻都不敢放松。
一個虎妖恨恨開口說︰「呔！你這牛鼻子老道，我們與你並無冤仇，你何必出來頂這梁柱？」
它周圍的一個妖怪亦叫︰「我們要殺的人與你有什麼干系，你竟來阻攔？還殺了我們這多兄弟！」
「你可知道我們是誰，得罪了我等，就是與天下妖族為敵！」
惠道卻知道，被自己砍殺了一些妖怪，剩下這些妖怪已怕了，才會這樣色厲內荏。
要是真的不怕，早就一涌而上了，當下沉下臉，冷聲說︰「看來你們是不想答了，那貧道只能大發慈悲，送你們上路了。」
「至于妖族……」惠道冷笑一聲，不屑之意，已溢于言表。
(本章完)