碼頭
此時暮色中，但見遠遠灰暗的京城城樓，到處點起「氣死風」燈，隱隱只見水中到處停泊的是船，但岸上熙熙攘攘的人群已消失不見，此時一片安靜，一個個甲兵三步一哨五步一崗，按刀冷冷掃視任何一個試圖靠近的人。
京人立刻知道出了事，不少人躲在遠處，特別是酒館以及茶館，不時窺探著。
「發生了什麼事？」
「听說有貴人被刺殺！」一個中年人神秘看看左右，詭秘說︰「死了好幾個人。」
「你怎麼知道？」
「我佷子就在畫舫上，剛才傳了個短話！」說話人連連嘆息︰「哎呀，現在畫舫上，真血流成河！」
人人瞪圓了眼，又津津有味，一個穿著秀才服的年輕人用折扇打著手心，一哂︰「別亂瞎掰，畫舫都不許靠岸，你佷子怎麼傳下話來？千里傳音麼？」
中年人看了一眼是秀才，也不直接駁斥，只說︰「也許我瞎掰，可你們看，這樣多甲兵，這架勢是小事麼……看，順天府的人來了。」
眾人一驚，不由湊到窗口目光看去，但見寬闊碼頭，一輛牛車而至，微嘯的風吹過，站在筆直的甲兵一動不動，一派肅殺，襲得眾人都打了個寒噤，一人長嘆一聲︰「的確，出大事了。」
大鄭雖已進入安定階段，但對戰亂的敏銳恐慌，仍會在人心中竄起。
這一年內，京城發生太多事，表面上已壓下去了，可實際上不過是嘴上不說罷了，很多人心里都在犯嘀咕，隱隱不安。
無論害死了不少人的地動山搖，還是親王被貶，又或諸神祠被處理，好壞都有，卻都指向了一個問題，就是︰變故。
京城，怕要生大變故啊。
千棋湖素是文人墨客喜歡游玩之處，現在夏季，尋常百姓也愛來湖畔乘涼散步，結果又鬧出了事，還來了這樣多甲兵，怎能不讓人心中惶恐？
同樣心中不安，還有剛從牛車上下來的順天府府尹潭平，因著急，下車時甚至一絆，幾乎摔個跟頭，幸被僕人搶前幾步一扶，扶住了。
「老爺，小心。」
潭平站穩了身，暗暗慶幸。
本來涉及到這等事，已經是麻煩，要是摔了一交，傳出去，怕有御史彈劾一本「有失官容」，罰俸還是小事，評價就不好了。
這時，一個順天府的捕頭急匆匆從遠處走過來。
捕頭雖是捕快之長，遇案奉命帶差鎮壓，但其實都是無品，只是此世有著武功，因此雖不給別的職位，尚有官帽可賞，一般不超過九品。
這就是名捕的待遇。
上次代王要了個官身賞給石承顏，其實就是歸于此種。
順天府當然不會沒有能干的人，這人就是名捕，很讓上官放心。
「丁太平，船上到底是什麼情況？遇刺之人真是代王？」潭平急急問著，這人是自己提拔的，受自己恩惠，可以放心用。
丁太平忙躬身︰「大人，我等已乘小船上去拜見，發現遇刺之人的確是代王！」
哎喲，最糟糕的事情出現了！
潭平頓覺頭疼，心里更暗暗埋怨，一個堂堂親王，要出行為何不帶儀仗，非要白龍魚服，這不是給刺客機會麼？
「代王可負傷？」潭平有些膽戰心驚地繼續問，別說死了，要是受了點傷，自己就月兌不了關系，誰叫自己是順天府府尹，治安活該自己負責。
「大人勿急，代王並沒有受傷。」丁太平立刻看出了恩主的擔憂，連忙回話︰「且刺客已被當場拿下，只是……」
「只是什麼？」潭平听著代王無事，本來松了口氣，看出丁太平還有話要說，且這話還有些難以說出口，心里再次一沉，招手讓其再靠近兩步。
衙丁太平這才低聲說︰「但現場還有齊王的人……」
「什麼？」潭平差點繃不住表情︰「齊王的人？此話可當真？」
丁太平忙回話︰「大人，這事卑職怎敢欺瞞，齊王府的人要跳船時，被人直接按住了，後來嚷嚷著自己只是秀才，因怕事才想跳水。」
「但當場有人認出了，說他是齊王府的一個家僕，根本就不是秀才。之所以會搜人，說起來還跟他掉落一個令牌有關，不是令牌掉了，被人撿到，也不會去仔細查。」
可見，這事就是這樣湊巧。
潭平滿嘴苦澀，什麼巧不巧，在他眼里，不過都是自己倒霉罷了。
難道自己還是逃不了攪入諸王傾軋的命運？
無論是在京城根基甚深的齊王，還是如日中天的代王，他都不想靠近，他做這個順天府府尹，本就是身處在漩渦中，平時都睜一只眼閉一只眼時，萬事不去摻和，希望能混個好下場。
可千算萬算，都算不出這些王爺不是省油的燈！
此時被攪入了諸王的爭斗，無論得罪哪一方，怕都難以有個好結局。
一時間，潭平滿口苦澀，咽了下口水。
要說自己毫無野心自然是矯情，誰家當官不想入閣拜相或博個從龍之功，可也要先有命才成！
自己的能力自己知道，自己的運氣自己也知道，沒有祖墳冒青煙，就是個尋常之人。
能到現在位置上，都屬運數了。
既怎麼都爬不上位極人臣，現已混到了三品，能平安當官，年老致仕，自己搏個謚號，兒子也能庇蔭，就是一向的目標，可惜，現在怕是不成了。
腦海中閃過這念，潭平嘆了口氣，聲音有氣無力︰「你等，都隨本官去迎船只抵岸吧。」
因畫舫上人不少，為防止可疑人員在順天府到來前跑了，畫舫的舫主一面報官，一面將船依舊停在千棋湖湖中央，直到衙役用小船上了畫舫，與交涉過了，這才慢慢靠岸。
此時，正在緩緩靠岸的畫舫上，蘇子籍作被刺殺的對象，同時還是代王，自然被安排在二樓的一處，旁護著的就是薄延，野道人也在跟前，至于畫舫上護衛，都撤到了樓梯口跟一樓，不敢離代王太近。
蘇子籍看起來毫發無傷，就連躲閃時有些凌亂的衣襟也都整理過，此時坐著，听人稟報了消息，就笑眯眯一轉︰「齊王派人刺殺我？路先生，這事你怎麼看？」