拓跋燾像是看鬧劇一樣地望向赫連昌，隨即忍不住嘲笑道，「就憑你這軟腳蝦的模樣，還想同朕真刀真槍地打一場？好，朕便滿足了你這最後的願望。」
拓跋燾說著就卸下厚重的胸甲，露出強壯的上身，似乎是打算跟赫連昌來場公平的較量。
赫連昌一見，頓時就慫了。他立刻將匕首扔在地上，雙膝跪地，近乎哀嚎地祈求道，「不不，這不是朕最後的願望！朕，朕，朕最後的願望是活著！是活著！」
赫連昌在花木蘭拖拽他時就醒了，他打定主意裝暈，想趁人不注意，挾持了拓跋燾，再找機會從密道逃走。可當他真的看到拓跋燾魁梧的身形之後，便知道自己一點兒勝算都沒有。
拓跋燾胸甲都月兌了，架還沒打，赫連昌就認輸了。這種感覺真有點讓人憋屈的不爽。
他滿臉的不悅道，「怎麼，夏皇不打算搏上一搏？你若是打贏了朕，朕說不定會留你一條性命。」
赫連昌卻將頭搖得跟撥浪鼓一樣，「不，不，朕認輸。你要什麼就拿什麼，只要留朕一條性命就好！」
赫連昌這副窩囊樣兒，不要說拓跋燾，便是他的妹妹赫連珂也看不下去了。赫連珂簡直不敢相信，自己心目中英武俊逸的皇兄，竟是如此的金玉其外敗絮其中。
大約是赫連珂不忍再看的微微側頭，引起了赫連昌的注意，他立刻像抓住了救命稻草一般指著赫連珂道︰「她！她也給你！只要讓朕活著，大夏最珍貴的公主便是你的！」
赫連珂不敢置信地望向她的皇兄，雖然她自己也多少有這個打算，可被皇兄這樣當作玩物地送人，不僅不會對她的未來有幫助，反而會讓魏皇看輕她。
一個被當作保命而扔出來的禮物，和一個因忍辱負重而受到魏皇傾心的公主，這兩種命運的差別，簡直不言而喻。
赫連珂慘白的一張小臉，滿眼皆是驚恐與委屈，她無助地對赫連昌道︰「不，我不要。你不能就這麼把我送人……」
赫連昌大約是沒想到自己的妹妹會反駁他，一時間竟將所有屈辱帶來的憤怒統統撒在赫連珂頭上，「你閉嘴！你的一切都是朕賜給你的！朕要你做什麼，你就做什麼！不然朕現在就殺了你！」
拓跋燾看著這兄妹二人不顧形象地爭執，心中只想冷笑，赫連昌也真是盲目自大，他以為自己的妹妹當真是天下無雙的嗎？
拓跋燾剛要喝止這場鬧劇，腦里子卻莫名其妙地響起了宗愛對他說的話︰
女人啊，只有在嫉妒時才懂得珍惜。
拓跋燾再次看向赫連珂，那張淒楚的面容如今滿是淚痕，卻依舊不能掩蓋這女子的美麗與嬌柔，這的確是個很好的誘餌啊……
「好，」拓跋燾忽然間心情大好，「朕收下你這個禮物。」
赫連珂驚愕地抬頭去看，沒想到自己最後的掙扎也沒有起到任何效果，最終還是讓她成了無足輕重的禮品。
赫連昌聞言大喜，「這麼說你不會殺朕了？」
拓跋燾本來也沒想要赫連昌的性命，他還要用赫連昌去誘惑北地其他的國家，讓他們知道投降大魏也可以繼續錦衣玉食地活下去呢。
拓跋燾一邊嘴角上揚，別有含義地笑了，「朕不會殺你。只是你如今已是亡國之君，也該變變自己的稱呼了。」
赫連昌似是這才意識到，立刻點頭，「好好，朕，啊不，臣變臣變。」
拓跋燾似乎對赫連昌的態度很是滿意，擺手道，「先把他們都關起來。等朕稍後再行處置。」
一隊侍衛立刻上前，在夏朝諸人暗松了一口氣中，將他們一一帶走。
赫連昌絲毫沒有反抗，老老實實地被押走。只有赫連珂尤似不甘心地想要說話，卻被侍衛立刻給堵住了嘴，半拖半拉地帶了下去。
等外人都走干淨了，拓跋燾才沒頭沒尾地問了一句，「你在東城上看到她了嗎？」
幾乎是在一瞬間，花木蘭就從拓跋燾收下赫連珂的詫異中回過神，雖然拓跋燾沒有喊她的名字，甚至沒有看向她，花木蘭卻知道這是在問自己。
花木蘭有些遺憾地搖頭，「屬下審過那幾個在城牆上抓到的內侍和護衛。他們的說辭幾乎一致，都說天女在他們上城牆時還在，後一刻就不見了。」
花木蘭借著毀城門匾額的機會，到處搜索檀邀雨，因為他們沖入城門時，城牆上的信煙還燃著。花木蘭便猜測邀雨當時還在城牆上。
只是檀邀雨像是人間蒸發了一樣消失得無影無蹤。
拓跋燾有些氣悶，他也不看花木蘭，直接下令道，「你心細，此事就交由你來辦。就算是把統萬城翻過來，也要把她帶回朕面前。先去查跟著她進來的兩千人馬。這些人總沒有地方可以躲。」
花木蘭抱拳領命，心里卻覺得奇怪。陛下對邀雨顯然依舊十分看重，那又為何要收下赫連珂？
一場沒有硝煙的勝利，鬧到現在，天都要亮了，拓跋燾的臉上露出疲態，花木蘭見了，立刻告退而出，同正要入殿的宗愛擦身而過。
宗愛是算好了時間，等事情都處理好了才入殿，「陛下，奴已經將寢殿為您整理出來了，您也忙了一晚上了，不如趕緊去歇歇吧。」
想到明日一早還有更多的後續之事等待處理，拓跋燾忍不住揉揉眉心，「也好。」
宗愛忙陪著拓跋燾，一路向夏宮的寢殿而去。即便見識了富麗堂皇的大殿，在看到一路上絲毫不吝惜工本的雕梁畫棟時，還是讓人有大開眼見之感。
花園的走道上一個個半圓形的矮小鏤空石燈座，此時燈座里的燭火已經被點燃。由于鏤空的形狀設計得很巧妙，就算是人走過，或是風吹過，也只會帶起一點點燭火的晃動，並不會輕易熄滅。
宗愛半是打趣，半是贊嘆道︰「您瞧瞧這小小的燈座，看著不起眼，做起來卻極費功夫。奴起初看這一個個挨得這麼密，還以為是夏國人不懂得大雅之道，後來奴走高了一些，才發現這地上還刻著條石龍，這一盞盞燭火點起來，正是那龍的龍鱗。」
拓跋燾挑眉，似是有了些興致地「哦？」了一聲。
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