檀邀雨一路向北，行軍速度並不快。這其中有重騎兵為先鋒營，押慢了速度的關系，也有她想要進一步探查局勢的關系。
檀邀雨並不怕與西秦和夏朝硬踫硬。這兩國的兵力就如同紙皮老虎，怕是連仇池軍一輪箭雨都頂不住。可她怕螳螂捕蟬，黃雀在後。
北涼是個不安分的，而拓跋燾如今從沿河四鎮撤兵的真正原因還不得知，但他保存下了足夠的兵力卻是顯而易見的。
崔勇被檀邀雨任命為先鋒營的領軍，杜聞則給崔勇做了副將。崔勇一直跟著檀道濟，大大小小的仗不知打過多少。
他只看了一眼宋軍的布局就大呼不妙，「這幫子蠢貨！居然連魏賊這麼明顯的圈套也鑽！現在魏賊北退，一定是等著後面的反擊呢。等冬天河水上冰封合，他們肯定會再來的。」
檀邀雨疑惑地看向崔勇，「听崔世叔的口氣，魏軍可以很輕松地再將沿河四鎮奪回來？」
崔勇嘆了口氣，「旁人可能不知道，我們湖陸軍卻是清楚。黃河雖然湍急，可根本不能形成對魏賊的任何阻礙。魏賊的確不善水戰，可這黃河常常一到冬天就結冰。魏賊連艘船都不用，踩著冰刀就能日行百里。」
崔勇點了點輿圖上的河南四鎮，「魏賊鬼得很，他們早就知道這一點。所以盡管他們佔據四鎮這麼多年，卻從來不在城牆修葺上花一文銀錢，隨那城牆如何破損。因為他們心里清楚，城牆越破，他們冬天搶回來時就越容易。」
檀邀雨有些不敢置信。她不久前剛砸了不知道多少銀子在修城牆上，修到後面她都不敢去看秦忠志交上來的賬目了。這才不過幾月，崔勇就告訴她，破城牆也有破城牆的作用！
墨曜蹙眉，她對北魏還是本能地反感，忍不住問道︰「即便城牆再破，也能形成一定防御。拓跋燾怎麼會如此確定冬天他就能將四鎮再搶回去？」
檀邀雨看著自己手中的消息，嘆了口氣，「崔世叔說的怕是不錯。這四鎮根本守不過今年冬天。到彥之太貪心，將兵力分散駐扎在河南東西綿延兩千多里的戰線上，以至于每處不過數千人駐扎。這種布防，最怕敵人逐一擊破。怕是魏軍鐵騎一路從東向西跑一遍，就能將各鎮像穿串一樣全都拿下。」
崔勇點頭，「正是如此！哎……皇上怎麼會派了個如此四六不知的人來做統帥北伐啊？！這不是讓將士們站在原地等死嗎？！」
檀邀雨的手指撫上堪輿圖，一遍遍描畫河南四鎮的位置，「如果我們說的這一切，拓跋燾和崔浩也都知道……那麼北魏若是想打破夏宋兩國的聯盟的話，他的兵力現在該去做什麼？」
檀邀雨的發問一出，在場幾乎所有人都打了個冷戰，異口同聲道︰「拓跋燾會先攻打夏朝？！」
檀邀雨神色嚴峻地點點頭，「宋軍是不會舍得放棄沿河四鎮，他們疲于防御，已經無法組織起有規模的進攻。而赫連定殘根易摧，一攻即潰……」
檀邀雨猛地直起身子，「快！派人再去探查西秦軍的戰局！」
嬴風此時站起來，「我去吧。別人沒我快。」
邀雨有些猶豫地微微蹙眉，嬴風瞧見了笑道︰「安心吧。這世上若有什麼事兒是我最不願意發生的，那就是你出什麼意外。」
雖然嬴風平日對邀雨就是司馬昭之心，人盡皆知。可這麼毫不掩飾地說出口，還是讓在場的眾人都尷尬地偏開頭去。
嬴風也不等邀雨答應，就自行離開了。
秦忠志試探著問道︰「女郎，可要臣再派人去查探？」
檀邀雨想了一會兒，搖頭道︰「且信他一次吧。」
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此時的西秦國中，乞伏暮末正袒胸露懷地仰在軟塌上，絲毫沒有一點兒戰亂之中的樣子。他一邊舉著酒杯豪飲，一邊狂笑著問身邊的內侍，「前線戰事如何了？夏軍可有上鉤？」
內侍諂笑著應道︰「國主神機妙算，赫連定如何能及？咱們裝成不敵的樣子，一邊打一邊退，那赫連定居然真的信了！追著咱們的人，一步步往北魏大軍的甕里走！」
「哈哈哈哈！」乞伏暮末狂笑道︰「小瞧了本王的人，都要付出代價！就讓赫連定和拓跋燾他們去狗咬狗吧！等他們打到不可開交，本王再出兵！到時候夏朝如今土地將盡歸本王所有！被北涼搶去的那點兒荒地算什麼，本王還瞧不上呢！」
乞伏暮末仰頭喝光了手中的酒，「就讓沮渠蒙遜守著那點兒荒地，繼續在西北窮苦潦倒地苟延殘喘吧！本王可是要搶先攻佔中原的富庶之地了！」
內侍見乞伏暮末心情極好，小心地提醒道︰「只是劉宋那邊要怎麼辦？可要派使節先去說項？」
乞伏暮末一臉茫然，「劉宋？這關劉宋什麼事兒？」
內侍心中哀嘆，這一國之主對天下的局勢竟然還不如他一個內侍了解。內侍只好解釋道︰「夏宋兩國已經訂立了盟約。雙方相約共同攻打北魏河北之地，事成之後，以恆山以東歸宋，恆山以西歸夏。此時若是夏軍被困，宋朝怕是不會坐視不理。」
乞伏暮末一下慌了神，「當真？！那本王若是奪取夏地，豈非要受北魏和劉宋兩方大國夾擊？！這可如何是好？！」
內侍嘴角抽了一下，心想敢情您方才說的那些都是異想天開呢啊？！
乞伏暮末想了想，「既然如此，本王應自保為上。先讓北魏和劉宋拼出個勝負，本王再漁翁得利！」
內侍聞言，只好假笑著恭維，「國主英明。」
這內侍也看出來了，他們的國主就只會做夢，總想著別人拼得兩敗俱傷，他不費吹灰之力地撿漏，那怎麼可能呢？若是劉宋和北魏真的一決雌雄，無論勝者是誰，那到時新建立起來的龐大國家，吞並西秦不就跟碾死只螞蟻那麼簡單？！
唉……國之將亡啊……