那枝城在這片豐沃的平原上，可以看到七界山脈的第一座高峰，而自南至北的大河在此地分出三條浩浩蕩蕩的支流，形成一個天然的內港，數不清的船只停泊在碼頭，連船夫和水手也必須按照規定禮佛之後才能開啟新一天忙碌的工作。
蕭千夜不動聲色的落地，那枝城是婆門島的帝都，地理環境四通八達，串流不息的商隊吆喝著，更遠一點的地方，皇城的禁衛軍發出整齊的高喝，震得整片土地仿佛都在微微戰栗，所有人的目光都在這一瞬間敬畏的眺望過去，似乎是要故意彰顯身後皇朝的不可一世，那些軍隊騎著戰馬，揮舞著旗幟正在繞城飛奔。
馬蹄卷起塵土，旗幟上特殊的圖案吸引了蕭千夜的注意——那是一個端坐在金蓮之上的佛像，應該就是婆門島信奉的魔佛波旬。
蕭千夜蹙眉沉思，又是金蓮……果然蒼禮手中的那朵金蓮也和魔教扯上了關系嗎？
很快軍隊就來到了城門口，作為政權中心的帝都，那扇象征著至高無上皇權的城門必須在特定的時辰打開，此時高牆上的守衛已經列隊完畢，上方的守將親自將旗幟升至最高點之後，下方的軍人跳下馬背跪地高呼，還是第一次見到這麼大張旗鼓又花里胡哨的儀式，蕭千夜只是冷哼一聲隨便找個了早攤點坐下。
雲瀟不在身邊，他確實不知該如何和陌生人套近乎，只能冷定著喝著早茶觀察。
百姓似乎早就習慣了這種場面，在帝都城門開啟之後，商隊不慌不忙的拉起馬車開始入城待檢，蕭千夜正準備暗中跟上的時候，忽然瞄見一隊兵馬不合常理的從城門方向飛奔到了碼頭附近，他心中一動立刻追出，只見為首的戰士冷眼掃過笑吟吟過來接待的人，從懷中掏出一塊令牌高高舉起︰「國舅爺有命，立刻遣散新洲港所有船只和商隊，將碼頭騰出，一個月之內禁止任何人靠近。」
忽然間接到這種命令，碼頭的管事頓時傻了眼半天沒反應過來，下意識的問道︰「這位軍爺，十天後就是太上皇的百歲生辰宴了，新洲、金洲和汀洲三處碼頭早在幾個月前就安排的滿滿的，從各地趕來賀歲的人都在這臨時逗留呢，您這突然要我們轉到別的地方去，那也、那也放不下啊，都是大船，又重又沉又不能拖上岸，您看這……」
「這是國舅爺的命令，你不會想要抗命吧？」軍爺冷哼一聲，根本不理會對方的難處，馬頭調轉就準備揚蹄離開，不懷好意的提醒，「三天內必須全部撤走，明兒一早鐵騎營的沈都統就會過來監督，我奉勸你們說話小心點，太上皇百歲誕辰是喜事，不要惹得沈大人生氣才好。」
管事的識趣的閉了嘴，即使心中叫苦不迭，臉上也只能擺出一副畢恭畢敬的模樣笑臉相迎，蕭千夜略一思忖，沈眠歲貴為國舅爺，他的父親沈萬康又是輔佐太上皇奪回皇位的功勛元老，那麼沈家相較于婆門島，就和郭佑安相較于中原一樣是舉足輕重的存在，既然自己人做不了皇帝，推女兒上位做皇後，染指軍隊，牽制皇權，以外戚干政攬獲大權就是一件所有政客都會不約而同去做的事情。
這種似曾相識的場面讓他頭疼的揉了揉額心，不同于郭佑安至少還有個勢均力敵的賢親王牽制，也不同玉龍傅代代單傳家中無以為繼的窘迫，沈眠歲是婆門島實打實一手遮天的皇親國戚，且不提這個國家到底藏了多少不為人知的隱情，自己倒也犯不著直接和軍隊起沖突。
想到這里蕭千夜往大河的遠方望去，想起第一次在螺洲灣的九重天塔見到沈眠歲時候的畫面，雖然坐在次席的位置上，但那無疑是個老謀深算之輩，舉手投足盡顯圓滑客套，連面對重嵐那種談之變色的人物，沈眠歲也是一副笑臉迎客不慌不忙的模樣，這樣一個穩重的人，會在太上皇百歲生辰宴前夕不顧禮數的將各地趕來祝壽的賓客攆走，無疑說明沈眠歲此刻一定遭遇
了讓他無暇顧及表面工程的大事。
沈眠歲的背後有來歷不明的魔教勢力，若非這次雲瀟用激將法逼得蚩王出手，想必沒有人能在那種大佛的震懾下穩佔上風的逼著他繼續逃跑，那麼眼下他最可能做的事情，就是不顧一切的返回那枝城尋求幫助，這條大河四通八達，巨鰲一定還潛伏在水下，遣散新洲港，就是為了給巨鰲讓路！
正如他猜測的那樣，此時沈眠歲的巨鰲正從七界山下緩緩入水，沿著河水奔騰的方向往帝都那枝城前進，在經歷那場忽如其來的襲擊之後，即便是在山海集混跡多年的老江湖，沈眠歲也疲憊不已的癱在蜃樓的靠椅上按著胸膛才能勉強平復呼吸。
在他的對面，太羲皇朝的白璃玖公主呆若木雞的站在窗邊，一雙眼楮仿佛失去了靈魂，只是直勾勾的看著空無一人的集市，她的大腦一片混亂，從螺洲灣撲朔迷離的驚變，到金蓮空間里不知盡頭的漂流，再到婆門島撲面而來的焚香氣息，她似乎是在做著一場格外清醒的夢，直到不久之前一場毫無預兆的暴雨從天而降，那些細細的雨，青色的竹葉，由緩及迅，由輕及重，一瞬間就將這座名為「自在天」的集市拉入黑夜，為了保護巨鰲，沈眠歲的屬下長宴當機立斷拿集市里的普通人擋了刀，這才讓他們平安月兌險，得以潛入水中。
這場雨來勢洶洶，帶著逼人的神力，讓巨鰲發出悲鳴，而散去之後，整個自在天不見一絲雨滴痕跡，連漫天飛舞透著攝人清香的竹葉也不見了蹤影，一切都像是她的幻覺，嬌縱跋扈的公主只感覺自己的腦袋變成了一個正在不斷敲打的木魚，一直有嗡嗡的噪音持續不斷的傳出，下意識的將手伸出窗外，似乎是想從空氣里找尋那場雨的蛛絲馬跡。
她也不知道自己的那只巨鰲「桃花源」現在何處，除了寸步不離保護她的盲女，她的侍女侍衛，還有無數的男寵全都失去了聯系，沈眠歲雖然對她客客氣氣，但經歷這麼多驚心動魄的突然事件之後，他也如爛泥般一動不動的斜靠在躺椅上，半句話也不想多說。
水下沒有光線，集市更是死寂到可怕，只有白璃玖的呼吸一聲比一聲沉重，終于忍不住心中的恐慌失態的大喊了出來，沈眠歲被她嚇了一跳，雖然面上閃過一絲不耐煩，語氣還是立刻就溫和的安慰了幾句，白璃玖抱著頭蹲在角落里，第一次感到惡寒一陣陣不受控制的從全身的每個細胞里滲出，讓她難以自制，不顧身份的往桌子底下鑽了進去。
沈眠歲懶得阻止，長宴也只是冷眼旁觀，還是盲女鎮定的扶著自己的主子連拖帶拉的回房休息去了，許久，沈眠歲向後仰到，仿佛一夜之間蒼老了許多，聲音沙啞的問道︰「長宴，還有多久才能抵達新洲港？」
長宴淡然的看著下方的集市，回道︰「如果半途沒有人阻止，應該三天左右就會到了，我已經傳令給那枝城外的鐵騎營，讓沈都統盡快將碼頭的閑雜人等全部遣散，好讓巨鰲能暫且停靠休養生息，不過眼下太上皇百歲誕辰將至，事發突發，屬下顧不得禮數，還請二爺見諒。」
「禮數……呵呵，都這種性命不保的時候了，誰還顧得上禮數不禮數的？」沈眠歲自嘲的笑了，用力揉著眉頭想讓自己清醒一點，咬牙，「蒼天部竟然敢背叛龍傅！此番若非蒼禮臨時倒戈，螺洲灣外有龍武衛把守，金蓮里養著半獸人，深海里還有無數龐大的海獸，怎麼可能一敗涂地！別雲間到底在搞什麼，先是文舜再是龍傅，他們是不想做生意了？」
長宴根本沒有看自己的雇主，對他的話也提不起絲毫興趣，敷衍的回道︰「別雲間是商人，商人本就唯利是圖，且不說那兩位眼生的公子是什麼來頭，單是重嵐攪局就足夠他們把責任撇的一干二淨了。」
沈眠歲越想越頭疼，自言自語的嘀咕︰「重嵐身邊那兩個人，莫非真的是上天界？」
「女的不清楚，男的應該不會錯了。」長宴的眼眸終于嚴厲，沈眠歲遲疑的望過來，奇怪的道，「女的？」
長宴嘆了口氣，慢條斯理的分析︰「從金蓮空間通道撤離之前我曾觀察過，和唐爺進行第一場對戰的那位小公子應該是個女人，雖然不清楚原因，但秀爺曾單獨把她引開，不知道在調查什麼，之後沒多久秀爺就突然和另一個人起了沖突，那個人一動劍，身上的神力流轉就極為特殊，和六欲頂殘留的上天界之息極為相似，但好像又有些微妙的差異，他未必是上天界的人，但一定是和上天界息息相關的人，這樣身份的人……二爺應該有數他的身份吧？」
「難道是……飛垣的那個人？」沈眠歲月兌口追問，臉色唰的一下蒼白如紙，之前各種被忽視的細節一一浮現在眼里串聯成線，「重嵐去過飛垣，他的那只巨鰲之前也是在飛垣做生意的，難道是傳說中擊敗了夜王，和戰神帝仲並存的蕭千夜？難怪他要整頓山海集，山海集在飛垣販賣毒品，攪得烏煙瘴氣，我還以為只是危言聳听，原來傳聞是真的！難怪蒼禮會叛主，得罪重嵐興許還能活，得罪上天界，那就是跑到天涯海角也躲不掉啊！」
長宴笑眯眯的轉過來，面不改色的說著讓沈眠歲心跳驟停的話︰「二爺難道沒發現，剛才那場暴雨中滲透的神力也是來自上天界？而且更純、更強，應該是本尊親自出手了。」
沈眠歲只感覺喉嚨被看不見的手掐住，窒息的無法開口，長宴也是低頭垂目，許久才道︰「二爺也不必太擔心，上天界要整頓的是黑市，山海集此番元氣大傷，僥幸沒來螺洲灣的巨鰲之主們肯定也不敢再冒頭做生意了，等消停個幾年風頭過去，賺錢的方法也不差黑市一條路。」
「他們不會繼續追殺我？」沈眠歲還是不放心，長宴的眼里是狡黠的光，呵呵笑起，「若是要下狠手，剛才那陣暴雨就能直接摧毀婆門島了，真讓我意外，我以為上天界個個都是冥王那種下手沒點輕重，所到之處寸草不生的瘋子呢，原來還是有心慈手軟之人嘛。」
沈眠歲還想再說什麼的時候，長宴大步走出了蜃樓，擺手︰「二爺先休息吧，我出去轉轉。」