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虎頭岩沙家堡外，山谷中的岩洞。
沙夫人嘴角微微抽搐了幾下，顫聲說道︰「我踉蹌著沖出老宅，四周一片漆黑，幾位大嬸攙扶著我。我只記得那條路好長好長，待我看到一鳴時，他躺在床上，就像睡著了一樣，臉色煞白，眼角有兩滴淚水兀自未干。侯大叔和一鳴站在床邊，見我跑進屋中，急忙迎上前來。我只看了一鳴一眼，然後一頭栽倒在地上，什麼都不知道了……」
慕容丹硯見沙夫人面色慘然，心下難過，悄悄伸過右手，握住了沙夫人的左手。
侯震身子微微晃了幾晃，將頭慢慢地轉向了一邊，伸手擦拭了一下眼楮。
沙夫人道︰「待我醒來之後，卻發現自己躺在老宅的床上。我松了一口氣，暗想︰‘還好，原來只是一場夢……’只是剛想起身，卻見幾位大嬸站在床邊，頭上系著白布。我心中大驚，正想說話，一位大嬸已經流下淚來，只說了一句‘大少女乃女乃’，便再也說不下去了。
「我知道情勢不對，急忙問道︰‘一鳴呢？一鳴哪里去了？’一邊說一邊掙扎著想從床上爬起來。幾位大嬸急忙搶上前來將我扶住，我不顧她們的阻攔，從床上掙月兌起來，便要向外跑去。正在這時，卻听侯大叔在門外說道︰‘大少女乃女乃，大少爺已經去了。還望大少女乃女乃好生保重身體，不要讓大少爺在九泉之下不得安心。’
「我听了侯大叔的話，雙腿一軟，登時坐倒在地。幾位大嬸將我重新扶回床上，我只覺得一顆心飄在了半空，似乎什麼都沒有想，可又好像心中有好多事情。也不知道過了多久，我听見一個顫抖的聲音說道︰‘請侯大叔進來說話。’呀，這聲音冷冰冰的，听起來好可怕。可是我看到一位大嬸躬身對我說了一聲‘是’，我才發現這竟然是我自己的聲音。
「過了片刻，侯大叔走了進來。我一見到他，登時嚇了一大跳。只見他形容枯槁，竟像老了二十歲。他見我一臉驚愕的樣子，急忙對我說道︰‘大少女乃女乃，還望您保重貴體，萬萬不可動了胎氣，傷了月復中的小主人！’
「我茫然地看了看四周，嘴里喃喃說道︰‘我這是怎麼了？是在做夢不成……’一位大嬸在一邊說道︰‘大少女乃女乃，您已昏睡了四天……’我嚇了一跳，顫聲道︰‘四天……怎麼會昏睡四天？一鳴呢？一鳴到哪里去了？’
「幾位大嬸不敢說話，不由得都轉頭望向侯大叔。侯大叔嘴角顫抖，過了半天才說道︰‘大少女乃女乃，大少爺已經下葬了……’
「其時我見到屋中眾人的樣子，已經猜到發生了什麼事情。只不過侯大叔說完之後，我還是驚呆了。他見我這副樣子，登時跪在地上，幾位大嬸也紛紛跪了下來。侯大叔對我說道︰‘大少女乃女乃，您昏倒之後，咱們想了種種法子，都不能將您喚醒。到了第三日，大少爺出殯的日子不能再等，只得未經您允許，將大少爺葬在老太爺的墓邊……’
「我木然地看著侯大叔，慢慢說道︰‘大叔，各位嬸嬸，你們還是起來罷。’侯大叔站起來之後，這才對我說道︰‘大少女乃女乃，大少爺已經去了，這堡中的事情，還要您來做主。何況您還懷著小主人，若是有什麼閃失，咱們就算立即死了，也沒臉去見老太爺和大少爺。還請大少女乃女乃保重貴體，不要讓下人們為難。’
「我點了點頭，對侯大叔說道︰‘侯大叔，你盡管放心，我不會有事。只是這幾日你們也累壞了，還是去歇息罷。’侯大叔搖了搖頭，道︰‘堡外還聚集著不少江湖人物，正邪都有，有些不壞好意。是以大少爺去世的消息，萬萬不能流傳出去。眼下二少爺暫時主持大局，老奴擔心……’
「他說到此處，不知如何措辭，一時之間說不下去了。我知道他擔心一鷺亂來，闖下大禍，這才強撐著不肯休息。想安慰他幾句，只是心亂如麻，竟然想不出一句能夠讓他安心的話。過了良久，我才對侯大叔說道︰‘侯大叔，那天晚上，一鳴的傷不是好了許多麼？可是怎麼會、怎麼會……’
「侯大叔黯然說道︰‘大少女乃女乃便是不問，老奴也要將事情的經過說給您听。那晚您離開之後，老奴和二少爺帶著幾位穩重的下人守在大少爺房中。初時大少爺呼吸平穩，胸口的黑氣也逐漸變得淡了，老奴和二少爺都松了一口氣。到了子時，老奴和二少爺給大少爺換藥，見他臉上已經有了血色，胸口的黑氣大半已經消散，就連言無忌留下的掌印也淡了許多。當時二少爺還長出了一口氣，對老奴說道，大叔，您看大哥已經無礙了罷？老奴也輕松了不少，對二少爺說，看樣子最危險的關頭已經過去了，只要到了明天早上，大少爺的傷勢若是沒有什麼變化，至少這條性命算搶回來了。’
「侯大叔說到這里，我愈發焦急，對侯大叔說道︰‘既然如此，一鳴怎麼會、怎麼會遭遇不幸……’侯大叔面色慘白，道︰‘老奴和二少爺正在說話，大少爺突然申吟了幾聲，我們急忙趕到床邊，卻見大少爺臉上籠了一層黑氣，呼吸變得急促，嘴角還溢出血來。老奴急忙解開大少爺的衣衫，不由大吃一驚。只見大少爺胸口又變成黑色，那個黑色的掌印更加可怕，竟似比他剛被言無忌打傷時更為明顯。老奴和二少爺嚇了一跳，正想以內力助大少爺驅毒時，卻听大少爺咽喉之中格格作響，雙眼倏然睜開，盯著老奴和二少爺看了片刻，然後目光逐漸黯淡下去，待得老奴想出手為他驅毒之時，他的雙眼已經合上，就些、就此……’」
沙夫人說到這里，聲音變得哽咽起來。眾人也是黯然神傷，半天無人說話。最後還是厲秋風轉頭對侯震說道︰「侯老先生，在下有一件事頗為不解，想向老先生請教。」
侯震仍是垂手侍立，沉聲說道︰「厲公子有事盡管說，老奴不敢隱瞞。」
厲秋風道︰「侯老先生言重了。依在下所知，毒砂掌這門武功雖然陰毒，只是全靠浸入掌中的毒液殺人，若是有解毒的傷藥，便不致傷了性命。是以它不似玄陰指之類的邪門武功，靠著將陰寒內力注入敵人體內傷人，那才是無藥可解。听得沙夫人方才所述，老先生以沙家堡獨門解毒靈藥為沙堡主解毒，已經頗有效果，老先生又以內力為沙堡主驅除體內余毒，按理說沙堡主身上的毒應該越來越少才對，為何又會突然復發？」
侯震沉吟了片刻，這才說道︰「大少爺再次毒發之前，傷勢確實大有好轉。厲公子所言不錯，毒砂掌是將蛇、蠍等毒物的毒液送入對手體內，以毒傷人。大少爺傷勢好轉的情形，老奴和二少爺都是親眼所見。至于後來為何又會發作，老奴也是百思不得其解……」
厲秋風點了點頭，不再說話。蕭展鵬在一邊說道︰「我在福建也听說過江西言家的名頭，昔年言無忌崛起江湖之時，風頭之勁，一時無倆。只是江西言家的家傳武功並沒有什麼了不起，在言無忌崛起之前，可以說是籍籍無名。若是沒有言無忌，便沒有言家的風光。是以蕭某猜測，言無忌確是一位武學奇才，言家家傳的拳法劍術到了此人手中，便發揮出遠超別人的威力。而且不知道他有何奇遇，又學會了百毒門的毒砂掌。這門武功在百毒門中並無杰出人物練成，但是到了言無忌手中，卻變得厲害無比。或許他對這門功夫加以改進，做了什麼手腳，是以沙堡主被毒砂掌打中之後，初時有好轉的跡象，隨後傷勢卻突然加重……」
慕容丹硯一向喜歡和蕭展鵬抬杠，此時卻點頭說道︰「蕭老五這次說的倒真有些道理。我听說少林寺有一門武功，名叫碎葉掌。若是被這種掌法打中，初時只是胸悶惡心，若以內力調息，胸口的煩惡便會稍減，傷者自然以為沒有什麼後患。只是六個時辰之後，體內原本隱藏的碎葉掌的掌力，加上傷者調息時輸入經脈的內力一起發作起來，立時便能要了傷者的性命。」
蕭展鵬听慕容丹硯居然贊揚自己的意見，還以為听錯了，一臉驚愕地看著慕容丹硯。卻听慕容丹硯接著說道︰「那日我到少林寺去比……去進香，本來是想找少林寺方丈聊聊天。那時便想向大和尚請教一下，既然佛家慈悲為懷，這碎葉掌卻頗為陰狠，為何寺中的高手要修練這門武功。只是這群和尚壞得很，先是讓幾個老的都快走不動的老和尚出來應付我，說什麼唐太宗李世民立下了規矩，少林寺不放女客入內，隨後又騙我說永泰寺的武功遠勝少林寺……」
眾人听沙夫人敘說往事，說到沙一鳴重傷身亡，人人都是心下淒然。只不過被慕容丹硯這一打岔，眾人想到她一個姑娘，跑到威震武林的少林寺去胡鬧，寺中的僧人既不能讓她進寺，更不能出手傷她，這份尷尬可想而知。眾人見慕容丹硯一臉憤憤然的神情，心下都是暗自好笑，就連沙夫人的臉上也少了許多悲傷，露出了一絲笑意。
(本章完)