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眾人一路向北走去。蔣師爺、王莊主和王管家走在前面，厲秋風、慕容丹硯、王小魚落在後面。王小魚邊走邊對厲秋風道︰「厲公子，你怎麼看出那個假黃三嬸要害咱們？」
厲秋風道︰「其實我初時並未瞧出他要害人，只是此人面生，不免多看了他兩眼，這才發覺此人有些不大對頭。因為其余幾名大嬸走起路來腳步沉重，與常人無異。而此人走路腳下極輕，顯然練過輕功，這才對他起了疑心。不過我想王管家是一個心思縝密之人，他沒有看出此人有異，我也不敢造次，這才一直沒有說話。後來他給咱們倒酒之時，一直偷偷瞟著王莊主、蔣師爺。我擔心這人對王莊主和蔣師爺不利，這才出言試探。她若是稀里糊涂將酒喝了，事情倒不好辦了。可是此人作戲作過了頭，竟然面不改色心不跳地將酒喝了，我便斷定酒中有毒。以前听說過江湖中一些害人的手段，其中在酒中下毒殺人之事不少。除了在酒壺中做手腳之外，最讓人難以防備的便是酒壺中無毒，卻在酒杯上涂抹劇毒。如此一來，即便喝酒之人有所提防，事先用銀針在酒壺中試探，卻也查不出有毒，多半會放心大膽地將杯中酒飲了，不免中毒身亡。我只不過虛應前人故事，好在猜中了這人的企圖，否則真不知道如何收場才好。」
王小魚驚嘆了一聲，一臉羨慕地看著厲秋風，口中說道︰「呀，厲公子，你真是見多識廣。換作我，只怕打死了也想不出來有人如此工于心計。」
厲秋風臉色凝重，一字一句地說道︰「王姑娘，與扶桑人打交道，一時一刻也不能馬虎。這些人詭計多端，又極能隱忍，稍有疏忽，便會著了他們的道兒。」
三人談談講講，隨著眾人一路走到摩天嶺腳下，徑直向山上走去。到了那天晚上白衣怪客出現之處，厲秋風叫停了眾人，將當晚的情形說了一遍。蔣師爺和王莊主走下了山坡，只不過遍地荊棘樹叢，山勢又極是陡峭，寸步難行，只得怏怏而返。
蔣師爺看了看深谷，這才對厲秋風道︰「你說那個白衣人躍入坡下，豈不是活活摔死？」
厲秋風搖頭說道︰「若是尋常人，如此躍了下去，自然不死也要重傷。可是對于武林高手來說，若是熟悉地形地勢，從此處躍了下去，卻是一條逃生的道路。」
蔣師爺和王莊主互相看了一眼，同時搖了搖頭。
王小魚見兩人一臉驚疑的模樣，知道他們不相信厲秋風的話，急忙搶著說道︰「爹爹，蔣伯伯，厲公子可沒有說大話。前幾天晚上，有一位武林高手潛入後院，和厲公子打了一架。他們兩個人飛到了屋頂，打得難分難解……」
王莊主不等她說完，雙眼一瞪，沉聲說道︰「小丫頭不知道天高地厚。大人說正經事，你休要插嘴。」
王小魚心下不服氣，正要再說，慕容丹硯急忙扯了扯她的衣袖，小聲說道︰「小魚妹妹，听長輩的。」
王小魚撅了撅嘴，這才沒有再說話。
眾人又向峰頂走去。蔣師爺將厲秋風叫到身邊，邊走邊道︰「厲公子，那天晚上你沒有看錯麼？」
厲秋風道︰「在下與白衣人交過手，絕對不會看錯。而且當時蕭東蕭大人也是親眼所見，在下豈敢胡說？」
蔣師爺雙眉一挑，沉吟了片刻，口中說道︰「如此說來，厲公子追查倭寇之事，是受了蕭大人的差遣？」
厲秋風搖了搖頭道︰「蕭大人還不曉得此事。在下也是這兩日才察覺倭寇的陰謀，還沒來得及向蕭大人稟報。」
蔣師爺皺了皺眉頭，又看了厲秋風一眼，口中說道︰「咱們東遼縣只是偏僻小縣，衙門公差捕快加在一起，也只有一百多人。若真是倭寇虎視遼東，憑著咱們這一百多號人，只怕給倭寇塞牙縫都不夠。城東雖然有遼東總兵轄下的兩個衛所，不過一來離著咱們東遼縣還有一百多里，中間隔著三條大河，七座大山，要他們前來幫忙，恐怕來不及了。二來兩個衛所的軍兵缺額太多，百不存一，空額都留給了軍官吃空餉。而且軍兵都是些老弱殘兵，除了種地就是砍柴，只怕連刀槍都拿不穩。要靠衙門和官兵來對付倭寇，唉。」
蔣師爺一邊嘆氣一邊搖頭，臉上盡是憂愁。厲秋風道︰「東遼縣雖然偏僻，不過畢竟也是邊關，朝廷在此地設置了兩個衛所，可見對此處極為重視。就算衛所軍官再混蛋，也不敢如此松弛武備罷？只怕這些都是傳言，當不得真。」
蔣師爺皺著眉頭，搖了搖頭，口中說道︰「厲公子，你初次來到關外，不曉得這里的情形。從京城到遼東，即便騎著快馬不吃不喝，也要走上十天半月。其間又有高山大河，雄關險隘，可以說是天高皇帝遠的所在。數十年前土木堡大戰，官兵精銳損失殆盡，名臣大將為之一空，不得不將駐守在遼東的官兵撤入關內，守衛京城。從那時起，遼東各地的衛所便已是名存實亡，連綠林響馬都對付不了，更別提韃子騎兵了。而且朝廷大佬以為遼東是雞肋之地，食之無味，早有放棄之意，打發到遼東做官之人，大半都是黨爭失利，被排斥出京城。到了遼東之後，仕途已然無望。而且將他們打發到遼東來燒冷灶的政敵，可不會就此放過他們。一旦有些許失誤，便有御史彈劾，往往被鎖拿進京，輕者抄家流放，重者斬首棄市。最近三十年間，有五名遼東巡撫，三名遼東總兵被斬，九名遼東巡撫，五名遼東總兵被抄家流放。至于知府、縣令被斬被貶者，可以說是不計其數。能從遼東全身而退的官員，十人之中能有一人，便已是祖先顯靈，燒了高香啦。
「這些被貶到遼東的官員知道政敵不會放過自己，是以到了這里之後，一個個小心翼翼，如履薄冰，不求有功，但求無過。這樣的官員倒還好些，大不了不做事，卻也不會禍害百姓。可是有些武官就混蛋得很，到了遼東之後，只會盤剝手下的軍士，吃空餉，喝兵血，甚至縱容軍士搶掠百姓，與土匪強盜無異！」
蔣師爺說到這里，眼楮中露出了異樣的光芒，雙手攥緊了拳頭，看上去憤怒之極。