那名僕婦退出去之後，王小魚扁了扁嘴，對王員外說道︰「爹爹你都看見了罷？你說家里的事情交由女兒處置，可是就連擺放酒宴這等小事，他們也不听我的，還要爹爹拍板。唉，我瞧著他們壓根看不起女兒。爹爹若是不給女兒立威，他們還不知道要使出什麼手段來為難女兒呢！」
王員外笑道︰「你這火爆脾氣，他們如何敢惹你生氣？小魚，這些人每日里辛辛苦苦，謀生不易，咱們父女二人要借助他們之處甚多，你萬萬不可有意為難他們。」
王小魚道︰「他們在爹爹面前裝出一副恭恭敬敬的奴才模樣，在我面前卻是愛搭不理，陽奉陰為。還有些可惡的家奴居心險惡，在爹爹面前挑撥離間，妄圖毀了咱們王家莊。」
王員外臉色一變，口中說道︰「小孩子家不要信口開河，讓朱公子和慕容姑娘恥笑，咱們父女的臉面何存？」
王小魚道︰「武老四就是一個活生生的例子！他仗著武大姑娘受寵，在莊子里耀武揚威，拉攏了一伙外姓人，想要纂奪爹爹的莊主之位……」
王員外不待王小魚說完，沉聲說道︰「夠了！這些亂七八糟的事情說它作甚？貴客臨門，不可如此失禮！」
王小魚道︰「這事情與朱公子也有些關系，否則我也不必向爹爹說起。朱公子前往濟南府辦事，在海上遇到風浪，船只受損，漂流到了東遼縣。為了修補桅桿，朱公子的朋友到咱們王家莊求購木頭。武老四和他的幾個心月復在門房賭錢，怨恨朱公子的朋友打擾了他們，竟然不向爹爹稟報，隱瞞了此事不說，還帶人大打出手，將朱公子的朋友趕出了莊子。」
王員外大感驚訝，看了王小魚一眼，口中說道︰「此言當真？」
厲秋風見王小魚說得鄭重，正想解釋幾句，卻听王小魚說道︰「當然是真的！武老四這個惡奴為了遮掩他聚眾賭錢、架空爹爹的丑事，索性一不作二不休，從中挑撥離間，誣陷朱公子的朋友要到摩天嶺上盜取木頭……」
王員外臉色大變，不待王小魚說完，便即沉聲說道︰「這個惡奴，竟然敢做如此惡事，反了他了！」
慕容丹硯心下暗想，武老四固然跋扈，不過到摩天嶺上伏擊厲秋風等人的主意卻是王小魚自己想出來的，與武老四並沒有太大干系。王小魚誣陷武老四，自然是早就對武氏兄弟不滿，想要趁此機會將二人趕出莊子。
只听王小魚說道︰「女兒誤信了武老四的謊話，昨晚帶人到了摩天嶺上，險些與朱公子的朋友起了沖突。還好慕容姐姐和朱公子從中斡旋，這才沒有生了齷齪。而且經過昨晚之事，女兒發覺武老四已在莊子中自成一黨，勢力不小。鄭家兄弟和毛老二揭發了武家兄妹的奸謀，他們膽大包天，竟然想暗害爹爹，奪了爹爹的家產，然後將王氏族人趕出王家莊，將這莊子改成武家莊。」
王員外越听越是驚愕，臉色變得鐵青。厲秋風坐在一邊，心想王小魚這番話不盡不實，多半是她早就想對付武家兄妹，只不過武大姑娘頗得王員外的歡心，要扳倒這兄妹二人殊非易事。恰好自己隨同蕭東到摩天嶺盜取木頭，武老四囂張跋扈，越俎代庖，終于被王小魚逮到了把柄。她趁機將武老四拿下，又在王員外面前大進讒言，自然是要將武家兄妹連同心月復親信一並拔除，去了她的心頭大患。
只听王員外說道︰「此事干系甚大，須得從長計議。你不要管這事了，讓你王伯伯去查探清楚罷。」
王小魚還要再說，只是看到王員外臉色不善，只得點了點頭。便在此時，只听門外有人恭恭敬敬地說道︰「啟稟老爺，酒菜已在望花亭擺好。請老爺和貴客移步後花園用餐。」
厲秋風和慕容丹硯隨著王氏父女走出正堂，一連穿過五進院子，這才到了後花園中。厲秋風越走越是心驚，暗想對于尋常大戶人家來說，三進院子已屬難得。王員外不過是一個販賣藥材的商人，竟然能建起如此規模的宅院，實在令人難以置信。怪不得外間傳說他家中藏著聚寶盆，若是看到這院子的情形，實難相信他只不過是一個白手起家的藥材販子。
待到走進後花園，只見眼前有一處極大的水塘，四周岸上綠草茵茵，修整得甚是平整。水塘上建了九曲石橋，正中間立著一座八角亭子。這亭子高一丈有余，紅柱綠頂，亭子里面放著一張石桌和六張石凳。此時石桌上已擺滿了酒菜，四名僕婦分站在亭子四角，小心服侍。
王員外將厲秋風和慕容丹硯讓進了亭子，分賓主坐下之後，他右手輕輕一擺，四名僕婦悄無聲息地退出了亭子，一直走到了岸上。原本在水塘周圍候命的六七名僕人見四名僕婦退到岸上，便和四人一起走出了後花園。如此一來，偌大的後花園中只剩下王家父女和厲秋風、慕容丹硯四人。
厲秋風進入後花園之時，心下便有些奇怪。這座後花園佔地極廣，可是並無一棵樹木，只是在岸上種植了綠草和矮花，顯得整座花園空空蕩蕩。這座亭子兀立在水池中央，被四周岸上的草地花草襯托，顯得越發高大。厲秋風心下暗想，京城皇宮之中不許栽種樹木，那是因為擔心有刺客行刺，躲藏在大樹之上無法發覺。但是御花園中卻也種植了不少樹木，更有用太湖石打造的形狀千奇百怪的假山。王員外只是關外一個富戶，宅子中不栽種樹木已然有些奇怪，就連花園之中也風不到一棵大樹，豈不是古怪之極？
厲秋風正自思忖之時，卻見王員外捧起酒杯，對他說道︰「朱公子光臨，乃是一件大大的喜事。正所謂听君一席話，勝讀十年書。方才與朱公子言談甚歡，受益匪淺。日後若有機緣，倒可以合伙做些買賣，大伙一起發財！來，朱公子，慕容姑娘，咱們干了此杯，聊表王某迎客之誠意。」
厲秋風和慕容丹硯急忙站起身來，雙手捧起酒杯，口中連聲答謝。王員外滿臉堆歡，將酒杯遞了過來，要與厲秋風踫杯。厲秋風雙手捧著杯子迎上前去，同時將雙手向下移了幾分，以示恭敬。眼看著兩人的酒杯就要踫到一處，厲秋風潛運內力，一道真氣自丹田升起，匯聚于胸口羶中穴，隨後左右分開，經雙肩肩井穴，過左右手臂肘間曲池穴，一直傳到了雙手捧著的杯子上。
王員外手中的杯子與厲秋風的酒杯輕輕一踫，突然覺得手心一熱，小小的酒杯瞬間一沉，竟然從雙手之中月兌落下去。
王員外大驚失色，眼看著酒杯從手中墜落，直向桌上的酒菜碗盤落了下去。電光火石之間，他眼前倏然出現了一只手，正托在下落的酒杯杯底，將酒杯穩穩地托在手心之中。王員外又驚又喜，定楮望去，卻是厲秋風伸出右手，在千鈞一發之際將自己掉落的杯子托住。他伸手接過杯子，笑道︰「老了老了，竟然連只小小的酒杯都拿不穩了。」
慕容丹硯卻是心下一凜。她雖然內力修為有限，卻也看出厲秋風與王員外踫杯之時，已自潛運內力，借著踫杯之機，向王員外攻了過去。王員外手中的酒杯看似是因為他一時失誤才向桌子上掉落，其實是被厲秋風內力激動，使得王員外拿捏不住才月兌手落下。只不過厲秋風武功高強，內力收發由心。真氣觸動王員外的杯子之後，立時又收了回去。王員外只是覺得手上一沉，杯子已然落下，並未察覺到厲秋風從中做了手腳。待到王員外手中的杯子月兌落，厲秋風出手如電，又將杯子接住。若是王員外身負武功，厲秋風以內力逼近之時，他自然而然地便會以內力反擊，杯子絕對不會如此輕易掉落。慕容丹硯見厲秋風如此行事，心下疑雲大起，暗想厲大哥以內力攻向王員外，卻又瞬間收回了真氣，顯然只是要試探王員外是否身負武藝，並不是要與王員外動手。王員外為人寬厚仁慈，厲大哥卻對他如此試探，難道另有所圖不成？