厲秋風心下又驚又怒，待得看到滾落在地上的酒菜，他微微一怔，卻又轉頭向玄機和尚望去。只見玄機和尚桌上擺著兩盤素菜，一碗粟米飯，卻是沒有動過筷子的痕跡。厲秋風略一沉吟，對胡掌櫃說道︰「你把咱們進到太白居之後的情形詳細說一遍，若是存心欺瞞，信不信我一把火燒了你的酒館？！」
胡掌櫃嚇得緊了，雞啄米般地點頭道︰「曉得曉得，小人一定知無不言，言無不盡。」
他這句話說得急了，一口氣憋在嗓子眼，一時之間喘不上氣來，登時雙眼翻白，兩手叉住脖子，臉上肌肉扭曲，便如被人掐住咽喉一般。司徒橋、長孫光明見他如此模樣，心下又好氣又好笑，正想上前助他順氣，卻听胡掌櫃喉間「咕」的一聲響，總算將這口氣咽了下去。只見他面色慘白，揉了揉脹痛之極的胸口，這才開口說道︰「幾位大爺是中午時分到了小店……」
厲秋風「哼」了一聲，道︰「你把話說清楚，到底是哪幾人一起到了？」
胡掌櫃一怔，看了看厲秋風等人，這才接著說道︰「就是你們四位大爺啊！」
厲秋風知道胡掌櫃說的是自己和司徒橋、長孫光明、蘇岩四人，與當時進入太白居的情形倒是一樣，是以點了點頭，口中說道︰「你接著說罷。」
胡掌櫃道︰「是是，四位大爺到了之後，便點了飯菜。過了不一會兒，這位大和尚卻也到了。說實在話，小店拜的是太上老君，本來不想隨喜，不過大和尚慈眉善目，一看就是大德高僧，小人也就勉為其難，請大和尚坐下吃飯。只不過幾位大爺似乎有些勞累，坐下後不久，便有一位大爺趴在桌子上睡了過去。」
胡掌櫃說到這里，指了指蘇岩，口中說道︰「趴在桌子上睡去的便是這位年輕的大爺。至于你們三位，都是坐在凳子上閉目養神。初時小人還以為三位只是閉著眼楮歇息。只不過小人想問問三位要不要加上一壺本店獨有的藥酒時，接連問了幾聲，卻無人回答，小人這才知道三位大爺竟然坐著睡著了。瞧幾位風塵僕僕的模樣，想來一路走來頗為辛苦，小人也不敢驚憂了大爺歇息。好在飯菜還未做好，也不須將幾位叫醒。只不過幾位大爺似乎做了惡夢，不時會發出一些稀奇古怪的聲音……」
胡掌櫃一邊說一邊小心看著厲秋風等人的臉色，生怕言語上冒犯了幾人。長孫光明看了一眼玄機和尚，對胡掌櫃說道︰「咱們睡著了之後，這位大和尚在做些什麼？」
胡掌櫃道︰「大和尚端坐在桌前，卻也閉上了雙眼。咱們初時以為大和尚是在念誦阿彌佗佛，後來也想問問他要不要素酒。結果大和尚卻也是一言不發，咱們這才發現大和尚竟然也睡了過去。」
他話音方落，厲秋風一指那個神秘老者，口中說道︰「這位老先生又是何時來的？」
胡掌櫃松了一口氣，道︰「幾位大爺似睡未睡之時，老嚴便已到了。他是咱們這十里八村最出名的草藥行家，小店獨家秘制的藥酒中有幾味藥材，只有老嚴能找得到。他今日到小店來，便是送來泡制藥酒必不可少的龍丹草。我記得老嚴進門時，幾位大爺似乎沒有睡去，還轉送頭來看了老嚴一眼。後來我只顧著和老嚴說話，也沒留意幾位大爺是什麼時候睡著了……」
厲秋風等人仔細回想此前的情形，模糊記得這姓嚴的老者進店之時，楊家父子、高力士和手下四名隨從已經進了太白居。怎麼此時胡掌櫃又沒提起楊業等人？厲秋風看了一眼站在一邊的老嚴，見這老者七十多歲模樣，面色紅潤，直如嬰兒一般，身上衣衫雖然打滿了補丁，卻甚是干淨。這模樣確是與記憶中初見他時並無二致。
厲秋風心下驚疑不定，正想說話之時，卻听司徒橋冷笑著對胡掌櫃說道︰「你這老小子這話可說得不盡不實。這位嚴老進店之前，店里除了咱們四人和這位大和尚之外，另外還有八人。這八個人你怎麼不提？！」
胡掌櫃一怔，轉頭看了看戰戰兢兢躲在門邊的店小二，這才對司徒橋說道︰「大爺，您這話可是說笑了，就算加上我和二虎，也夠不上八個人啊……」
「呸！你們兩個不算人！」
司徒橋惡狠狠地說道。只不過話一出口，立時知道這話說得不對，只得接著說道︰「老子是說那八個人不包括你和這個小崽子！」
司徒橋一邊說一邊指著玄機和尚坐著的方向，口中說道︰「有三個人比我們四人到得稍晚些。是這三個人帶著這和尚一起進到店中。後來又到了五人，為首的是一個身穿大紅袍子的家伙。這個穿紅袍的家伙還想買先到的那三個人的馬，只不過被拒絕了。後來他手下一個隨從還撞飛了店小二，並且向你詢問前往骷髏大王廟的道路，這些事情難道你都忘了不成？」
胡掌櫃听到「骷髏大王廟」五個字，臉色登時大變，嘴角不住抽搐，顫聲說道︰「我的娘啊！怪不得今日這樣邪門，原來是骷髏大王現身了……」
他話音未落，只听「撲通」一聲，卻是店小二嚇得緊了，雙腿一軟，竟然一坐到了地上。
厲秋風等人見胡掌櫃和店小二嚇成如此模樣，心下都有些驚疑不定。司徒橋「呸」了一聲，口中說道︰「什麼他媽的骷髏大王！再不說實話，老子將你和這小崽子的腦袋全都擰下來當夜壺！」
胡掌櫃此時已嚇得全身抖如篩糠，牙齒上下相擊，格格作響。只听他顫聲說道︰「四位大爺，你們到了小店之後，哪里還有什麼八個人來過？！」
他說到這里，伸手先是指了指玄機和尚，隨後又指了指老嚴，口中說道︰「四位大爺到了之後，這位大和尚隨後到了。然後就是老嚴來送龍丹草。小人和老嚴說話之際，那個死鬼不知道什麼時候也到了……」
胡掌櫃說到這里，臉色倏然間又是一變，不由地向地上那具尸體望了過去。
厲秋風見胡掌櫃如此模樣，知道其中定然有古怪，見胡掌櫃住口不說，便追問道︰「這人有什麼不對麼？」
胡掌櫃顫聲說道︰「若不是大爺詢問，小人也不會覺得有什麼不對。不過此時想想，這人、這人好像是憑空突然出現在店里，小人、小人竟然想不起來他是怎樣走進來的……」
他說到這里，轉頭對兀自癱坐在門邊的店小二說道︰「二虎，你記得這個死鬼是什麼時候進店的嗎？」
店小二目光呆滯，一臉驚恐，被胡掌櫃突然一問，身子猛然顫抖起來，顫聲說道︰「不、不記得了……他、他、他好像、好像是突然從、從地里鑽、鑽出來一樣……」
厲秋風見這一老一小嚇成如此模樣，倒也不似作偽，接著問道︰「後來怎樣？」
胡掌櫃臉色慘白，口中說道︰「這死鬼點了酒菜，便和咱們胡說八道起來。說咱們山西是個好地方，當年大唐盛世，便是源于山西。又說什麼唐高祖李淵龍興太原，唐太宗李世民在咱們山西也留下了許多傳說，最後提到了北宋時的楊家將……」
厲秋風和司徒橋、長孫光明听胡掌櫃說話，與此前的遭遇一一印證，發現所遇到的怪事中的人物，竟然都曾被這個已經死去的灰衣人提到過。三人越听越是心驚，到得後來，額頭汗水已是涔涔而下。
胡掌櫃見厲秋風等人如此模樣，只道幾人與這灰衣人有過節，說話之際更是加倍小心。只听他說道︰「幾位大爺，這個死鬼一臉歹相，定然不是什麼好人。他和我說話之時，一雙眼楮賊忒兮兮，不住在幾位大爺身上打轉。對了，小人還想起一件事情。幾位大爺睡著之後，這個死鬼曾經趁著小人和二虎去後屋為各位收拾飯菜之機，竟然悄悄地溜到幾位大爺身邊。只不過小人和二虎回來得早，他只好又離得幾位遠遠的。現在想想，這死鬼十有八九是盜賊，想到這里作案。所幸老天爺有眼，沒等這死鬼下手，便將他收了去……」
厲秋風想到此前在幻境之中，數次發覺有人向自己靠近。只不過每次他都驚覺，便要拔刀反擊。只是那人見機甚快，還未等自己出刀，便即倏然消失。難道自己在睡夢之中，便是這灰衣人屢次想要偷襲自己，只不過忌憚自己武功了得，或是被胡掌櫃和店小二發覺，這才收手不成？
只听胡掌櫃說道︰「幾位大爺，小人是萬萬不敢說謊的。這死鬼是今日最後一個到了小店的客人，此外再也沒有人了。至于這位大爺所說的那八個人，小人壓根沒有見過。」
胡掌櫃說到這里，轉頭對老嚴說道︰「老嚴，你快跟幾位大爺說說，這店里到底來沒來過那八個人！」
厲秋風等人逼問胡掌櫃之時，老嚴一直站在一邊並未說話。此時听胡掌櫃要他作證，這才開口說道︰「幾位客官，胡掌櫃說得不錯。小老兒到了這里之後，店內除了四位客官和這位大和尚之外，再也沒有其他客人。後來這位遭遇不幸的客官不知道什麼時候也來了，而且確實如胡掌櫃所說，此人多次溜到幾位客官的桌旁，小老兒瞧著他確實有些古怪。」