胡掌櫃看透了四副牌九的點數，心下暗想，這一把嚴司務的牌最大，只不過從此前眾人玩牌的情形來看，嚴司務做事極為小心，每次下注最多不會超過二錢銀子。他手下那兩名僕人一直跟著嚴司務下注，雖無大贏，幾圈下來，每人也贏下了七八錢銀子。自己若是出手，跟著嚴司務下注，這一把定能痛殺莊家。而莊家贏了壽南山和羅掌櫃的銀子，也算是自己將壽南山手中的銀子贏了過來。
胡掌櫃思忖之時，眾人已紛紛在各個風門下注。壽南山抓起一把碎銀子放在桌子上，口中說道︰「押上押上，看看你小子還能通吃不成？！」
胡掌櫃見壽南山這一把碎銀子足有八九錢，心下大喜，暗想你這老家伙稀里糊涂，不知深淺高低，非得輸死不可。其余眾賭客見壽南山如此大手筆，也都是嚇了一跳。坐莊的藥材商人也是心下一驚，不過他心中暗想，姓壽的老東西連輸了十幾把，這次看樣子是孤注一擲想要翻本。他今天是霉運纏身，衰神附體，老子不妨拼上一把，和他賭一賭誰的運氣好。
念及此處，莊家皮笑肉不笑地說道︰「壽老先生果然爽快，你這一注咱就接下了！」
圍觀賭局的眾人見壽南山拿出這許多銀子下注，個個心中一凜，隨即又覺得眼熱心跳，數十道目光全都落到了桌子上。
在賭坊之中，大多數賭客都是毫無理智可言，極易受人煽動，這才有了「輸紅了眼楮」一說。眾賭客此前已賭了三四圈牌九，原本腦袋中的十分理智，如今只剩下兩三分。看到壽南山一下子拿出了八九錢銀子，坐在堵桌旁邊的眾人只覺得心中怦怦直跳，喉嚨發干，身不由已地從懷中掏出了銀子，爭先恐後地放到了桌子上。就連此前一直觀望而沒有參與賭局的幾名東升客棧的伙計也不顧馮掌櫃凌厲的目光，掏出幾錢銀子擠到了桌前，在各自中意的風門下了注。
一片混亂之中，胡掌櫃倒是頗為冷靜。此時四副牌九已然扣在了桌子上，他不必再去花費心思猜測牌九的點數。他最關心的是紀掌櫃的動靜，一心想著要趁紀掌櫃不備之時，迅疾無倫地將早就攥在手心里的一兩銀子押到嚴司務面前的左旁風門上。只是紀掌櫃窺伺在旁，始終一動不動，看樣子就等著自己下注，他好跟著將銀子放過去。胡掌櫃心中直將紀掌櫃的祖宗十八代都罵了一個遍，卻也拿他沒有什麼辦法。
坐莊的藥材商人見桌子上擺放的散碎銀子足有三兩五六錢，一雙眼楮如同冒出火來。只見他一拍桌子，大聲喝道︰「還有人下注沒有？還有人下注沒有？！」
此時大堂中突然靜了下來，再也無人說話，只听到眾人沉重的呼吸聲，似乎還能听到隱隱傳來的心跳聲。莊家見無人說話，右手一舉，狠狠地向桌子上拍了下去，口中叫道︰「開牌！」
只是莊家話音未落，忽听有人大聲叫道︰「我要下注！」
眾人愕然望去，卻見說話的竟然是胡掌櫃和紀掌櫃。只見兩人說話的同時，各自將幾塊散碎銀子砸到了桌子上。不過胡掌櫃將銀子扔在了嚴司務面前的左旁風門，紀掌櫃卻將兩塊碎銀子扔在右旁風門主位的羅掌櫃面前。
原來紀掌櫃表面平靜，心里卻也是波瀾大起。方才他一直旁觀眾人賭錢，見羅掌櫃、宋掌櫃和白掌櫃每人都贏了八九錢銀子，當真是又妒又恨。暗想自己聰明睿智，遠在羅、宋、白三人之上。如今三人連賭連贏，若是換了自己，定然能夠贏下更多的銀兩。只是自己吃定了胡掌櫃，這才一直沒有出手，錯失了如此機會，心中真是後悔不迭。眼看著莊家右手拍到桌子上，這一把便要封盤，自己再也沒有機會下注。而胡掌櫃卻是神情淡然，絲毫沒有下注的意思。紀掌櫃將心一橫，一邊將早已握在手中的兩塊碎銀子投向羅掌櫃面前，一邊大聲叫道︰「我要下注！」
只是紀掌櫃沒有想到胡掌櫃也是一般心思，眼看著紀掌櫃一動不動，他心下焦躁。此時桌上的賭資足有三四兩，自己又看透了眾人各自的點數，只要在嚴司務的左旁風門下注，這一把保贏不輸。是以看到莊家就要封盤，胡掌櫃這才將碎銀投向了嚴司務。
只听「砰」的一聲響，莊家右手拍到了桌子上。只是此前片刻，胡掌櫃和紀掌櫃丟出的銀子已分別落到了嚴司務和羅掌櫃面前。依照堵坊的規矩，兩人已算得上成功投注。
眾人定楮望去，胡掌櫃丟下了四塊碎銀子，估模著足有一兩。紀掌櫃擲出了兩塊碎銀子，也有五六錢模樣。此時桌子上堆著的碎銀已是五兩有余，眾人越發興奮，甚至連呼吸都有些不暢快了。
厲秋風冷眼旁觀，見這些人一個個目光貪婪，心下暗想，這些人都是極為聰明之輩，斷斷不會為了幾兩銀子變成如此模樣。他們是被心中的貪婪驅動，這才忘乎所以。可見世人若是貪起心來，並不在意銀錢多少。只要有利可圖，便會不擇手段。
莊家見眾人都已下注，便即將自己的四張牌翻了過來。待眾人看清楚了莊家的牌面，登時有數時發出了驚呼。羅掌櫃面色一沉，嘴角抽搐了幾下，抬起頭來，瞪了紀掌櫃一眼。紀掌櫃見羅掌櫃如此模樣，心下也是一凜。他知道羅掌櫃手中的牌肯定不如莊家這副「雜九」點數大，只好將輸錢的怒火發泄到自己身上，埋怨因為自己將銀子投到他這一門，才害得他輸錢。
紀掌櫃心下卻也不痛快。輸去幾錢銀子，對他來說算不上什麼事情。但是讓胡掌櫃戲弄了一番，此時又輸了錢，定然會受到此人的嘲笑。念及此處，紀掌櫃心下後悔，暗想自己何必得罪老胡？此人狡詐多計，此次前往扶桑是他與蕭東一手操辦。都怪自己豬油蒙了心，方才硬要搶他的椅子。如今與此人結怨，只怕情勢大大的不妙。
胡掌櫃早就知道羅掌櫃要輸錢，看到紀掌櫃將注下在羅掌櫃那一門，他心下大喜，暗想饒是你奸似鬼，也要喝了老子的洗腳水。這一把被莊家通殺不說，老羅等人心下定然也對這個王八蛋起了怨恨之意。好，實在是好。
胡掌櫃思忖之時，卻見壽南山將桌子上的牌九掀開，笑嘻嘻地說道︰「他媽的，老子就不信還能每頓飯都吃到蒼蠅不成？來來，給銀子罷！」
眾人定楮望去，卻見壽南山面的四張牌擺成了一個「雙天」，在牌九中是僅次于「至尊寶」的第二大點數。莊家臉色大變，身子竟然微微顫抖起來。
只不過胡掌櫃心中的驚駭，又遠在莊家之上。他根據牌九背後所作的標記推算壽南山拿到的不地是一副「雜七」，為何會突然變成了「雙天」，難不成自己看走了眼，將牌九背後的標記看錯了不成？「
此時羅掌櫃也氣哼哼地將四張牌翻了過來，口中嘟囔著說道︰「早不下注晚不下注，偏偏要在咱們全都弄好了之時才下注，壞了咱們的風水局，害得咱們賠了這麼多錢！」
紀掌櫃听出羅掌櫃是在指責自己，雖然心下不服，不過確實是自己理虧在先，再看宋掌櫃和白掌櫃，還有幾位將錢投在左旁風門的賭客惡狠狠地瞪著自己，知道自己惹了眾怒。此時不管是反唇相譏還是出口解釋，只能是火上澆油。是以他只好沖著羅掌櫃尷尬地笑笑，以示歉意。羅掌櫃卻並不領情，狠狠瞪了紀掌櫃一眼，便即將腦袋轉過一邊，連看都不想再看他一眼。