第1169章

作者︰安喜縣尉投推薦票 章節目錄 加入書簽

蕭東「哼」了一聲,向著船尾的方向一指,口中說道︰「你們自己看罷。」

胡掌櫃等人轉頭望去,待看到天邊地獄般的情形,一個個臉色大變。尹掌櫃和宋掌櫃兩人雙膝一軟,登時坐倒在甲板上。

秦老五方才被蕭東搶白了一通,雖然心下不服,卻也不敢與蕭東爭辯。此時見幾位掌櫃都從船艙中逃了出來,他大聲說道︰「海龍王出巡,神鬼闢易。大伙兒能否逃得性命,只能看老天爺是否能大發慈悲了。各位身上若是帶了經書、法器或是護身符,趕緊取出來念幾聲救苦救難觀世間菩薩,或許能逃出生天,不至于被火燒水淹,葬身魚月復。」

胡掌櫃等人原本就嚇得不輕,被秦老五如此一說,一個個瞠目結舌,連話都說不出來了。

蕭東瞪了秦老五一眼,沉聲說道︰「正德十六年二月,京城西南關公廟大爆炸,本官可是親身經歷。那時的情形,與咱們眼前看到的極為相似。本官記得那一日原本天氣晴朗,京城百姓並無異動。雖然正德皇帝前一年在南京落水,一病不起,不過楊延和大人和內閣幾位閣老調度有方,朝廷運轉有序,民間也並未有什麼風吹草動。那時本官還是火器局一名小小的書記,正和幾位同僚在堂前閑談。忽然听到有怪聲如獅吼,自京城東北方漸至西南角,竟然直奔火器局而來。

「其時咱們不曉得有異變將要發生,只是以為響起了旱天雷,倒也並不驚恐。一位同僚還戲謔道,都說火器局堂官大人懼內,恐怕是河東獅吼,聲音一直傳到火器局大堂來了。他話音未落,只見有一個巨大的火球在空中滾動,恰好從火器局大堂屋頂掠過,直向西南角飛去。片刻之後,一聲驚天動地的巨響,直震得屋瓦墜落,樹木東倒西歪。空中雲朵亂飛,如同被巨人攪動了一般。

「本官與幾位同僚被震倒在地,待到大伙兒手忙腳亂爬起來時,卻見西南方向的空中出現了一道巨大的黑柱,直沖天際。待升到半空之後,黑柱變成了巨大的黑色蘑菇,直向四周彌散。本官與幾位同僚嚇得目瞪口呆,直直地看著遮掩了大半個天空的黑色蘑菇,一句話都說不出來。過了片刻,蘑菇又變為靈芝形狀的黑雲,如同一根頂天立地的柱子,直豎于京城西南一隅。

「本官與幾位同僚見此情形,嚇得目瞪口呆,正自驚恐之時,剎那間天昏地暗,塵土、火光飛集,天崩地陷,萬室平沉。東自阜成門,北到刑部街,好像被一陣狂風掠過。大木、石塊,連同百姓的尸體和豬貓狗雞鴨和牛馬的尸體四處飛落,如雨點一般砸到地面上。本官的一位同僚,便是被從空中墜落的石塊砸中,當場斃命。

「本官躲在院子中的一張石桌下,這才僥幸逃生。待巨響稍歇,大地不再顫動,本官這才從石桌下鑽了出來。只是火器局大堂變成了一片斷壁殘垣,情形淒慘無比。本官不敢在院子中多待,便即逃出大門。只見眼前盡是磚石瓦礫,幾乎沒有一間完整的屋子。四周到處都是尸體,死者皆,情形怪異之極。」

蕭東說到這里,身子微微顫抖,似乎又看到了當日的淒慘景象。片刻之後,他接著說道︰「我定楮望去,只見百十丈外,一道巨大的灰牆正自向前推動,所過之處,屋宅樹木盡皆被毀。就像咱們現在看到的那堵黑色水牆一般無二。」

蕭東說到這里,胡掌櫃等人不由自主地轉頭又向天邊那道黑線望了過去。此時才發現黑線離著大船又近了不少,高達十余丈,似乎距離天空也不算太遠。

蕭東嘆了一口氣,口中說道︰「這場大災難猝然而至,人人都嚇破了膽,不曉得出了什麼事情。當日內閣會同刑部、順天府、錦衣衛、東廠、五軍都督府徹查此事,說是看守火器局倉庫的幾名軍士用火不慎,引燃了貯藏火藥的屋子,結果發生了大爆炸。當場炸死火器局周邊官員、百姓二千余人。爆炸之後起了怪風,以火器局倉庫為中心,向四周猛吹了過去。這陣怪風摧毀宅院一千余間,砸死、壓死百姓一萬余人。另有四百余人被怪風卷到空中,隨後從空中墜落,活活摔死。而且被怪風卷走摔死之人,個個衣衫盡失,果死于斷壁殘垣之間。

「皇宮中的幾座大殿損傷頗重,六部不少堂官受傷,京城一片混亂。民間謠言四起,都說正德皇帝失德,才引得天降大火球,引燃火器局的火藥,殺傷萬余人命,以示警戒。東廠和錦衣衛偵騎四出,抓了不少官員和百姓,說他們‘造謠生事,意圖謀反’,盡數投入詔獄,嚴刑拷打,想要問出主使之人。好在正德皇帝雖然重病,卻並不昏饋。听了錦衣衛和東廠的密報,只說這是天災,非官員百姓所為,下令釋放了被抓入詔獄之人。否則興起大獄,不知道又有多少人要妻離子散,家破人亡。」

蕭東說到這里,指著天邊的黑柱、火焰和水牆,沉聲說道︰「當日本官在京城火器局看到的情形,與眼前一模一樣。只不過當時是在陸地上,本官看到的是一堵高達十余丈的灰土牆。而眼前咱們看到的卻是水牆。想來海中發生了大爆炸,火焰升到空中,黑煙遠遠望去,如同黑柱一般。至于正在向咱們逼近的水牆,便是爆炸之後,海水被推動得向四面八方滾去,成了一堵高高的水牆。」

眾人听蕭東如此一說,這才略略放心。只不過看到水牆越逼越近,心下又害怕起來。蕭東見眾人嚇得魂不附體,冷笑了一聲,口中說道︰「閻王要你三更死,不會留你到天明!大伙兒不必驚慌,只要大船跑得比這堵水牆更快,就不會有什麼大礙。」

他說到這里,略停了停,自言自語地說道︰「什麼人如此大膽,又有如此勢力,竟然帶了這麼多火藥到了海上?難不成他們與咱們一般,也要與扶桑人做交易不成?」

張實和胡掌櫃等人心慌意亂,雖然听到蕭東自言自語,卻也並未放在心上。厲秋風卻是心下一凜,暗想蕭東如此說話,擺明了他此行前往扶桑,要與扶桑人做交易,而且這交易很可能與火器有關。大明火器威震天下,神機營的大炮和火銃更是打得韃子騎兵潰不成軍。雖然土木堡一戰使得神機營精銳盡失,但是于謙執掌兵部之後,重建神機營,而且大力打造大炮和火銃,使得神機營軍勢復振。倭寇禍亂東南,仗著武藝高強,並不懼怕官兵。不過對于大明水師的大炮和火銃,卻是沒有應對之法。是以他們雖然時常騷擾東南沿海,一旦遇到大明水師,卻往往不敢正攖其鋒,只能遠遠逃走。蕭東身為火器局辦事官員,若是與扶桑人勾結,將打造大炮和火銃的方法出賣給扶桑人,大明火器上的優勢將蕩然無存。到了那時,倭寇倚仗火器和精兵,只怕野心不再局限于東南沿海,而是要奪取大明天下!這可如何是好?

厲秋風思忖之時,卻見秦老五一邊拉動船帆,一邊對張實等人叫道︰「大伙兒都回船艙去罷,你們在這里也幫不上什麼忙,不如躲在船艙里念念阿彌佗佛……」

他話音方落,忽听船尾掌舵的船夫驚叫了一聲,顫聲說道︰「大浪追上來了……」

張實心下一驚,跌跌撞撞地向船尾跑去。等他到了船尾,卻見一道巨大的浪頭追了上來,距離船尾已不過三四丈遠。張實大驚失色,一邊伸手抓緊了船舷,一邊轉頭沖著眾人大聲喊道︰「浪頭追上來啦!大伙兒趕緊抓住船板,免得船身顛簸,立足不住,定然會被甩到海中!」

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