念及此處，張貴又瞥了李成梁一眼，心中暗想，冷水川一戰，老子損兵折將，依照大明律例，罪過可是不小。其時老子受傷頗重，又擔心被那些狗屁御史彈劾，當真是心急如焚，派了心月復帶足了金銀珠寶，趕到京城去打探消息和上下打點。只是老子知道此次風波著實不小，劉閣老又已致仕，老子在京城可以倚仗的大樹已經倒了。若是被老子得罪過的那伙小人趁機興風作浪，不只官職不保，只怕脖子上頂著的這顆腦袋也保不住了。是以心月復走了之後，老子每日躺在床上長吁短嘆，心急如焚。
老子雖然沒有將心事說出來，不過小李子這個猴崽子甚是機靈，將老子坐立不安的情形看在眼里，記在心上。他一邊服侍老子養傷，一邊找了幾個與他有過命交情的軍校去遼陽府以北七百里處的槐樹屯，征召了一百多名漢子，帶到遼陽府投軍。隨後他又要幾位師爺仔細商議，將冷水川之戰寫成公文直送兵部。經過幾位師爺的生花妙筆，原本是一場慘勝的冷水川之戰，變成了老子帶領官兵大獲全勝，一戰斬殺盜匪三百七十余名的大捷。
只是兵部中有不少老子的仇家，這份報捷文書送了上去，他們從中搗鬼，說了老子許多壞話。兵部尚書和左右侍郎商議之後，派了兵部河南司主事帶人到了遼陽府，明里暗里打探消息，想要知道公文中所寫的冷水川之戰是真是假。多虧小李子早已有了準備，上躥下跳，苦心經營，將事情辦得妥妥當當，沒有半分破綻。那名主事在遼陽府折騰了大半個月，也沒挑出老子的毛病，這才回轉京城，向兵部尚書等大人復命。加上老子派到京城的心月復已經上下打點，將金銀珠寶流水價般送了出去，不只兵部大小官員得了好處之後不肯與老子為難，吏部和刑部的官員也紛紛站出來為老子說話。
兵部將報捷文書勘合之後，又將文書送到了內閣。各位內閣大佬倒也沒有為難老子，票擬賞賜老子二百兩銀子不說，還行文吏部，給老子定了一個卓異的考評。老子能夠在冷水川一戰中全身而退，戰後又避開了朝廷黨爭傾軋，坐穩了遼東總兵的位子，歸根結底，是小李子這個猴崽子替老子籌劃得當，幫了老子的大忙。從此之後，老子將他視作心月復，許多見不得光的事情，都要這個猴崽子去替老子置辦妥當。如此一來，這個猴崽子知道老子的秘密太多，雖然他對老子甚是恭謹，不過正所謂人心隔肚皮，一旦有一日他起了異心，老子非得倒大霉不可。方才老子帶他下山，途中已將借倭寇之刀殺掉山頂這些家伙的打算說了出來。以這個猴崽子的心計，自然能將此事辦得妥妥當當。只不過他並不知道，老子不只要除掉許鷹揚一伙王八蛋，還要將他一並除掉。至于罪名嘛，就給他安上一個「坐失軍機，陷上官于死地」的罪名，將他軍前斬首，免除後患。這個猴崽子是從東夷逃難到了遼東，父母兄弟死得干干淨淨，殺了他之後，料來不會有人跳出來鬧事。
眾人听張貴說完之後，心下各有所思。只是眾人都不知道張貴居心叵測，不只要借倭寇之刀，將厲秋風、許鷹揚等人全都殺掉，還要順勢將李成梁也一並除去。是以張貴說完之後，嚴嵩看了許鷹揚一眼，口中說道︰「本官只是一名文官，不曉得疆場征戰之事。如何對付倭寇，還要勞煩許大人多費心思。」
許鷹揚听嚴嵩說完之後，心下暗想，你這個老滑頭想要置身事外，將我放到火上烤，你好坐收漁翁之利。哼哼，我又不是白痴，豈能任你捉弄？做你的春秋大夢罷！念及此處，許鷹揚搖了搖頭，口中說道︰「嚴大人太客氣了。您位高權重，是咱們的主心骨，打敗倭寇的大計，還要仰仗嚴大人給咱們出一個好主意。」
許鷹揚說到這里，故意停了片刻，這才接著說道︰「不過論起行軍打仗的本領，張大人若是自認第二，無人敢認第一。是以本官以為，大計自然要由嚴大人來把控，不過戰陣爭鋒，攻敵破陣，還是由張大人決斷最好。張大人，你就不要與嚴大人和本官客氣了，有什麼好主意，盡管說出來便是。」
張貴听嚴嵩和許鷹揚一唱一和，心中暗罵這兩個狗官太過奸詐，口中說得冠冕堂皇，其實擺明了是要置身事外，看著老子與倭寇周旋。若是老子大獲全勝，這兩個王八蛋自然要從功勞之中分一杯羹。若是老子吃了敗仗，這兩個王八蛋必定要趁機落井下石，坑害老子。哼，老子先容讓你們這兩個王八蛋幾個時辰，待到倭寇的刀槍砍刺到你們身上，看看你們還有什麼法子月兌身？！
張貴打定了主意，嘿嘿一笑，口中說道︰「兩位大人太客氣了。本官雖然做了遼東總兵，不過畢竟出身于行伍之間，只是一個大老粗罷了。在戰場之上喊打喊殺可以，要本官去出謀劃策，不如一刀將本官砍了。此前仗著嚴大人和許大人的虎威，本官僥幸得手，可是一旦倭寇全軍來襲，只怕本官這點微末道行，應付不住倭寇的猛攻。是以如何與倭寇周旋，還請兩位大人多多費心了。」
嚴嵩和許鷹揚听張貴如此一說，心下雪亮，暗罵這個王八蛋太過奸詐，想要獨攬大權，卻又不肯明說，想讓自己給他墊背。只是兩人心下雖作此想，臉上卻是沒有絲毫不快之色。嚴嵩哈哈一笑，口中說道︰「張大人就不要太過謙虛啦。本官听說你在宣府、大同之時多立戰功，韃子這等強敵在張大人手下都討不到好去，倭寇不過是跳梁小丑，又怎麼是張大人的敵手？是以張大人盡管放心大膽地去打倭寇，本官只等著為張大人慶功了。」
嚴嵩話音方落，許鷹揚接口說道︰「嚴大人說得不錯。張大人是起居八座、建衙開府、貨真價實的大將軍，如何對付倭寇，自然應當由張大人拿主意。許某和嚴大人就站在老翁山頂，為張大人搖旗吶喊，觀敵掠陣，靜候張大人大獲全勝的好消息。」