慕容丹硯听到這人說話，心中悚然一驚，暗想厲大哥說得不錯！屋頂上那些家伙不曉得咱們進入當鋪之後有何打算，又不敢擅作主張闖入當鋪查看，只得去向灰衣老者稟報。灰衣老者擔心咱們另有所圖，又信不過這些手下，只好親自前來查看。姓岳的家伙說起話來粗聲粗氣，沒有絲毫收斂，別說我和厲大哥躲在屏風後面將他的話听得清清楚楚，灰衣老者站在長街之上，卻也不會听不清楚這個家伙說話。既然灰衣老者到了，他手下那兩個怪客必定隨侍身邊，而且左近說不定還有許多軍士埋伏。我和厲大哥陷入圍困之中，說不得只好先下手為強，將灰衣老者擒住，逼迫那兩名怪客和眾軍士讓出一條路來。
慕容丹硯思忖之際，只听得腳步聲響，灰衣老者已然拾階而上，笑盈盈走進屋內。一老一小兩名怪客緊隨在他身後，四只死魚般的眼楮露出陰森的目光，不住在厲秋風和慕容丹硯身上打轉。
厲秋風見灰衣老者現身，沒有絲毫驚訝，只是微微一笑，並未說話。灰衣老者向著厲秋風拱手說道︰「人生何處不相逢。想不到剛剛與公子分別，便又在此處聚首，幸何如之？」
厲秋風拱手還禮，口中說道︰「我想到老丈會來找我，只是沒有想到你來得這樣快。」
厲秋風話音方落，只听得腳步聲響，卻是姓岳的大漢听到灰衣老者說話之後，氣哼哼地繞過屏風走了出來。他乍一看到灰衣老者和兩名怪客，雖說吃了一驚，但是他蠻橫慣了，倒也並不畏懼，雙手叉腰，粗聲粗氣地說道︰「哪一個王八蛋說要看老子的寶物，站出來給老子瞧瞧？！」
灰衣老者向著厲秋風點了點頭，以示歉意，這才轉頭對姓岳的大漢說道︰「老夫方才經過和泰當門前，听閣下說要當一件寶物，心中好奇，這才出言詢問。魯莽之處，還請閣下見諒。」
姓岳的大漢打量了灰衣老者幾眼，撇了撇嘴，一臉不屑的神情，大剌剌地說道︰「看你這副窮酸模樣，無論如何都不是識貨之人，豈能知曉老子手中這件寶物的來歷？」
姓岳的大漢出言無禮，灰衣老者卻也並不惱火，笑著說道︰「漢人有一句話，叫作人不可貌相，海水不可斗量，老夫雖然不才，不敢與先賢比肩，不過當年也曾經營過當鋪，做過幾天大朝奉，雖然不能說慧眼識珠，對于客人典當的物件還是能分得清真假貴賤。」
姓岳的大漢听灰衣老者說完之後，哼了一聲，一臉不屑的神情，口中說道︰「如此說來，老子還曾做過知府大老爺，你這老兒信還是不信？」
灰衣老者搖了搖頭，正色說道︰「老夫與閣下說的都是實話，閣下卻盡說一些不著邊際的胡話，未免有一些過分。今日有貴客在此，老夫正想與之結納，這才不與你這渾人一般見識，你可不要不知好歹，挑釁生事！」
姓岳的大漢听灰衣老者指摘自己胡說八道，立時大怒，雙手挽起衣袖，攥緊了拳頭，口中破口大罵，便要揮拳毆擊灰衣老者。慕容丹硯見此情形，心中暗想，姓岳的不知天高地厚，以為灰衣老者只是一個糟老頭子，自己一拳便可以將他打倒，卻不知老者身後那兩名怪客武功高強，出手狠辣，他這一拳打了出去，不只傷不了老者，自己非倒大霉不可。此人囂張跋扈，蠻橫之極，不是什麼好人，若是被兩名怪客教訓一頓，實屬罪有應得。
慕容丹硯一心要看姓岳的大漢出丑，笑嘻嘻地等著他揮拳毆擊灰衣老者。便在此時，只听灰衣老者沉聲說道︰「老夫教你一個乖，讓你知道老夫言下無虛。」
他說到這里，略停了停，這才接著說道︰「方才老夫听你叫嚷說和泰當中沒有識貨之人，又說只有掌櫃才能知道你手中的寶物價值不菲，你以為當鋪之中只有掌櫃最大，最能識別當物的真假和貴賤，那是全然錯了。當鋪之中最有眼光的不是掌櫃，而是朝奉。一家當鋪之中，朝奉不只一人，能作主的那名朝奉叫作大朝奉，輕易不會現身，平日里由二朝奉、三朝奉、乃至四、五、六、七朝奉出面，接待前來典當物件的客人。一般來說書畫細軟等物件由二朝奉出面勘察真假，三朝奉查看古董玉器，四朝奉以下驗看衣帽等平日所用之物。只有極為要緊的寶物出現在當鋪，眾人才會將大朝奉請出來，由他親自查驗，為寶物定下典當銀兩。」
灰衣老者侃侃而談，不只將姓岳的大漢說得目瞪口呆，厲秋風和慕容丹硯也是一臉驚訝，暗想此人說得頭頭是道，只怕他說自己經營過當鋪並不是假話。只听灰衣老者接著說道︰「朝奉二字，來歷非比尋常。世人皆知當鋪乃是富人開設，可以說是日進斗金的好買賣，卻不知最初當鋪並非獲利的所在，而是寺院的僧人為了救助貧苦百姓而設立的場所。遠在晉朝末年，佛寺遍布天下，有一些寺院設置施粥場，救濟貧苦無依的百姓。官府以為此舉乃是極大的善行，便請士紳出面主持施粥場，不只供給食物，還可供給銀錢，只是借貸銀錢之時，須得拿出東西來抵押，施粥場因此被稱為當鋪。因為有官府做靠山，是以在當鋪中辦事之人所穿衣衫與衙門中的官差頗為相似，他們因此被稱為朝奉。」
灰衣老者說到這里，看了姓岳的大漢一眼，接著說道︰「松田岩島離著中原幾有萬里，雖然建有當鋪，卻不如中原當鋪那般周全。你從中原渡海來到此地，不會不曉得當鋪中主事之人並非掌櫃，而是朝奉罷？」
姓岳的大漢被灰衣老者的氣勢所迫，已不似方才那般囂張，听他詢問自己，不敢惡語相向，囁嚅著說道︰「我、我在中原之時，從來沒有親自到過當鋪，一應事情都有家人去辦……」
灰衣老者見姓岳的大漢說話之時神情尷尬，已然猜出此人家道已經敗落，只是死要面子，不肯自己到當鋪典當家中的物件，只能交給家人去辦。只見灰衣老者點了點頭，口中說道︰「當鋪的規矩極多，知道一些並非壞事，比如這塊屏風，就大有講究。」