厲秋風搖了搖頭，正要說話，葉逢春已經和那人並肩向前走去，眾伙計跟在葉逢春身後，踏著厚雪緩緩北行。厲秋風和慕容丹硯走在最後，他一邊行走一邊小聲說道︰「那幾人都是扶桑人, 葉逢春為了不讓那幾人起了疑心，自然要用扶桑語說話。慕容姑娘，此間大小事情，盡可以交給葉逢春去辦，咱們只須躲在眾人之中靜觀形勢，不可擅自行事，以免誤了大事。」
慕容丹硯听出厲秋風話中有責備之意，心中頗為委屈, 只是想要辯解，卻又不知道說什麼才好，只得咬緊了牙關，將腦袋別過一邊，眼眶中已有淚珠打轉。
眾人在被大雪覆蓋的干涸河道中一路北行，東西兩側都是連綿起伏的群山，寒風自北方刮了過來，吹到臉上猶如刀割一般難受。好在葉逢春早有準備，要伙計將兩塊油氈送到厲秋風和慕容丹硯手中。兩人用油氈遮住面孔，勉強能夠抵擋住凜冽的寒風。只是寒風越來越猛烈，到得後來竟然刮得眾人寸步難行。葉逢春眼看著天色已近黃昏，便與那人商議先尋一處避風的所在歇息，待到天亮之後繼續前行不遲。那人也被凍得瑟瑟發抖，听葉逢春說完之後，忙不迭地連連點頭稱是。眾人轉向西行，走入一片樹林，尋了一處樹木密集可以遮擋寒風之處停了下來。葉逢春吩咐伙計用油布搭起十幾座棚子，又點起五六堆大火取暖。眾人圍坐在火堆旁邊，伸手伸腳烤火, 驅散了身上的寒氣，這才心中稍安。
葉逢春吩咐伙計將剩下的虎肉、野豬肉和肉干盡數取了出來，烤熟之後分給眾人當作晚飯。那五人听葉逢春說這些虎肉和野豬肉便是從途中打死的老虎和野豬身上割下來的，一個個面露驚訝之色。葉逢春嘆了一口氣，口中說道︰「咱們打死了幾十頭惡狼，原本打算割一些狼肉帶在身上，只是有十幾名伙計被惡狼咬死，想到這些同伴身上的肉就在惡狼肚子中，實在不能以狼肉充饑，只得作罷。」
吃過晚飯之後，葉逢春將一座油布棚撥給五人歇息，隨後又安排好守夜的伙計，眼看著眾人俱都回到各自的油布棚中歇息，他這才悄悄走到厲秋風和慕容丹硯歇息的油布棚中，陪著笑臉說道︰「今日對厲大爺和穆姑娘多有怠慢，還望兩位不要怪罪。」
葉逢春一邊說話，一邊向著厲秋風和慕容丹硯深施一禮。厲秋風急忙將他攔住, 轉頭向那五人歇息的油布棚望了一眼，見那五人正自坐在油布上閑聊，壓根沒有留意自己和葉逢春說話，這才放下心來，口中說道︰「葉先生太客氣了。今日我和穆姑娘親眼看到葉先生與那五個家伙巧妙周旋，不只沒有讓五人對咱們起疑心，還讓他們心甘情願帶著咱們前往山莊，若是沒有葉先生長袖善舞，咱們非得遇到大麻煩不可。我和穆姑娘對葉先生只有佩服之心，怎麼敢怪罪葉先生？」
葉逢春謙遜了幾句，又向左右看了看，這才壓低了聲音對厲秋風和慕容丹硯說道︰「在下已經打探了那人的口風，據那人所說，山莊的主人以前曾經在京城做官，後來生了重病，不得不告病辭官。只是他在官場之時得罪了不少人，擔心政敵不肯放過他，是以不敢回老家居住，特意找了一處人跡罕至的地方隱居。他雖然遠離官場，少了許多憂慮，但是重病在身，始終無法痊愈，受了許多折磨。為了治好莊主的重病，這些年山莊派了許多人出去遍尋名醫靈藥，雖說花了不少銀錢，但是請來的醫生不是治不好病，就是只會嘴上功夫的騙子。至于各種珍貴靈藥，莊主確實吃了不少，不只沒有什麼用處，有幾味靈藥還險些要了莊主的性命。如此折騰了許多年，莊主對治病之事已經沒了指望，變得意志消沉，整日將自己關在書房之中，輕易不與莊中眾人見面。」
葉逢春說到這里，略停了片刻，這才接著說道︰「厲大爺，穆姑娘，在下听那個家伙說到這里，心里可有一些犯嘀咕。就算山莊莊主身染重病，不想見客，但是他畢竟是一莊之主，連自己莊子里的人都不見面，豈不是太過奇怪？依在下猜測，這位莊主必定是害怕什麼人，才會如此小心。幸虧咱們在途中遇到這幾個家伙，由他們帶著咱們前往山莊，否則咱們若是自行前往，必定無法進入莊子。那人說山莊莊主雖然輕易不肯露面，但是他有一位好朋友，每年必定會到莊子里盤桓數日。據說這位貴客精通醫道，雖然不能將山莊主人的重病醫好，卻能減輕他的痛苦，是以每當听說這位貴客要來山莊，莊主都是欣喜異常，總要派人迎出一二百里，以示敬意。那人說若不是莊主身染重病，必定會親自前去迎接。他听在下講述谷口那具尸體的模樣，一口咬定那人便是山莊莊主的朋友，還說山莊莊主若是知道此人已經死去，不知道要多傷心。依在下看來，那人邀請咱們前往山莊，一是為他作證，免得山莊莊主責怪他沒有走出一百多里迎接貴客和尋找同伴，二是擔心莊主的好朋友死在谷口，莊主听到這個消息非得大發雷霆不可，那人多半會遭受莊主的責罰。若是將咱們帶入山莊，莊主必定會向咱們詢問那位貴客被害的詳細情形。如此一來，那人便可以置身事外，不會受到莊主的猜忌和責罰。只是正所謂螳螂捕蟬，黃雀在後，這個王八蛋想要利用咱們助他月兌困，咱們更要借他來進入山莊，嘿嘿，嘿嘿。」
葉逢春話音未落，慕容丹硯搶著說道︰「葉先生既然看穿了那個家伙的打算，為何不想法子從他口中套出繞出這里的通道位于何處？若是知道從哪里能夠走到山外，咱們不必再去山莊打听消息，可以省去很多麻煩。」
葉逢春听慕容丹硯說完之後，急忙陪著笑臉說道︰「穆姑娘說得甚是，小人也曾試探著向那人詢問過此事。只是那個家伙推說不曉得此間是否還有其它道路通往山外，聲稱回到山莊之後再為咱們詳細打听。」
(本章完)