厲秋風和葉逢春听茅書生說到這里，暗想這位壽王爺可以說是目光如炬，看出你不甘心蟄伏于白蓮山莊，才會如此說話。你和壽王同病相憐，都想奪回權柄，重掌大權。不過你們兩個家伙都是狡猾女干詐之輩，要想聯手對敵，只怕各懷鬼胎，最後禍起蕭牆，一拍兩散。
只听茅書生接著說道︰「茅某听壽王如此說話，心中驚駭莫名，急忙搖頭說道，王爺說得哪里話來？在下仕途坎坷，宦海浮沉，被女干詐小人設計陷害，只能倉皇逃離京城，牽連父母妻兒，惶惶不可終日。每當念及此事，茅某都是慚愧不安，對官場再無牽掛，只想著在人跡罕至之地，陪伴父母妻兒，了此殘生，絕對無意再入官場，受那無窮無盡的折磨。
「壽王听茅某說完之後，微微一笑，口中說道，看來茅大人信不過本王，才會如此做作。既然如此，本王也就不強人所難了。他說完之後，端起酒杯一飲而盡，便即轉身要走。茅某和真弓鐸急忙將他攔住，請他重新落座。真弓鐸陪著笑臉說道，在下敢以性命作保，茅大人絕對不會對王爺心存疑慮。只是當年茅大人被女干人所害，險些遭遇滅族之厄，歷盡艱辛才逃到這里，勉強保全身家性命，對仕途失望之極，才會心灰意冷，不想重新踏入官場。王爺看重茅大人，盼著茅大人能夠東山再起，也是一番好意。在下以為王爺和茅大人都是人中龍鳳，若是聯起手來，必定能夠做出一番轟轟烈烈的大事業。
鑒于大環境如此，
「壽王原本神情不豫，听真弓鐸如此一說，臉上的怒容漸漸消散，口中說道，真弓君說得不錯，是本王想得左了。他說到這里，看了茅某一眼，這才接著說道，實不相瞞，本王也是仕途坎坷之人，知道茅大人與本王遭遇相同，才會想著與茅大人聯手，與朝廷中的女干佞小人一決生死。若是茅大人無意與本王結盟，本王也不會對茅大人心生怨恨，茅大人盡管放心便是。
「壽王說完之後，便即舉起酒杯勸酒。茅某心中驚疑不定，又不敢多說話，只得端起酒杯與壽王和真弓鐸共飲。那一晚茅某心中有事，未免有一些心不在焉，陪著壽王和真弓鐸喝了幾杯酒之後，竟然有了幾分醉意。」
茅書生說到這里，看了通海和尚一眼，口中說道︰「那一晚通海大師一直候在門外，想來還記得當時的情形罷？」
通海和尚點了點頭，恭恭敬敬地說道︰「莊主大人說得不錯。當日貧僧正在寺中誦讀金剛經，大管家匆匆趕來，說是幾個月前來到白蓮山莊的真弓大人又到了山谷之外。只是此番真弓大人並非孤身前來，還有一人陪在他身邊。貧僧听大管家說完之後，心中驚疑不定，不敢擅作主張，便即匆匆趕去拜見莊主大人。莊主大人听說真弓大人光臨，立時便要親自迎接，是貧僧將莊主大人攔住，告訴莊主大人真弓大人並非孤身前來，身邊還有一人。貧僧以為右大臣等女干賊恨莊主大人入骨，用了許多惡毒手段搜尋莊主大人的藏身之處。真弓大人雖然與莊主大人是過命的交情，但是人心隔肚皮，不得不防！莊主大人猜到了貧僧的心思，搖頭說道，真弓大人若是想求得榮華富貴，只須到右大臣面前揭發咱們的藏身之處，必定***得做，駿馬得騎，何必多費工夫？咱們雖然不知道真弓大人帶來了什麼人，但是絕對不會是仇人。
「貧僧听莊主大人如此一說，不敢再行阻攔，只得陪著莊主大人出了山谷，前去迎接真弓大人。其時貧僧壓根不曉得與真弓大人同來的那人竟然是壽王爺，見他頭戴深笠，遮住了大半張面孔，心中略略有一些驚奇。貧僧跟隨莊主大人和真弓大人、壽王爺一起回到白蓮山莊，莊主大人設宴款待真弓大人和壽王爺，貧僧不敢有絲毫懈怠，帶著幾名精明強干的茅家子弟躲在屋外，若是真弓大人和壽王爺妄圖對莊主大
人不利，貧僧便要帶著眾人沖進屋中將兩人或擒或殺。沒想到莊主大人和真弓大人、壽王爺進入屋子之後，貧僧只听到三人的歡聲笑語，壓根沒有傳出怒罵和打斗之聲，這才略略放心。只是貧僧不敢馬虎托大，吩咐在屋中侍候的幾名僕人，要他們盯緊了真弓大人和壽王爺，若是情勢有變，立時出聲示警，不得有絲毫耽擱。
「約模過了一個時辰，一名僕人匆匆走了出來，壓低了聲音對貧僧說道，莊主大人和兩位貴客都已喝得酩酊大醉，小人特意來稟報大師，是否將莊主大人扶回去歇息？貧僧思忖了片刻，這才點了點頭，要他多找來幾人，不只要將莊主大人扶回去歇息，還要將兩位貴客引入客房留宿。」
通海和尚說到這里，略停了片刻，這才接著說道︰「貧僧親眼看到四名僕人將真弓大人和壽王爺攙扶著離開之後，親自帶著兩名僕人將莊主大人扶回去歇息。待到將莊主大人攙扶到床上之後，兩名僕人先行退走，貧僧正要將燭火吹熄之後離開，忽听莊主大人低聲說道，大師且慢，我有話說。
「貧僧嚇了一跳，急忙轉頭望去，只見莊主大人已經從床上坐了起來，神情冷峻，哪里還有絲毫醉意？貧僧心中驚疑不定，急忙快步走到床前，恭聆莊主大人發話。莊主大人走下床榻，與貧僧一起坐在桌前，將與真弓大人和壽王爺所說之事講給了貧僧。貧僧听說與真弓大人同來的那人竟然是壽王爺，不由大驚失色，顫聲說道，貧僧也曾听說過壽王府的名頭，據說昔年老壽王把持朝政，乃是一人之下，萬人之上的重臣。只是天不假年，老壽王竟然暴病身亡，他的黨羽作鳥獸散，原本威名赫赫的壽王府就此一蹶不振。依貧僧看來，此番壽王突然來到白蓮山莊，莊主大人須得小心應付，免得走錯一步棋，結果滿盤皆輸。」