切葉蟻軍正在調兵遣將、厲兵秣馬，甚至就連去年戰爭中一直不曾動用的星天牛也拉了出來。
主角也很奇怪，「小花」出使切葉蟻國的時候，就知道對方能夠役使星天牛，這種昆蟲口器發達、性格凶猛，完全可以當做戰獸。
但哪怕是在「曠世之戰」中切葉蟻軍即將全軍覆沒的最緊要關頭，她們也沒有動用星天牛。
今年，卻早早把星天牛放了出來，甚是時不時的讓星天牛飛到溪流這邊來。
面對切葉蟻軍的集結和挑釁個，紅火蟻軍這邊，卻似乎卻毫無動靜…
面對切葉蟻大軍的，只有留在當地駐扎的少量紅火蟻戰士，去年戰後，紅火蟻軍主力和所有的附庸部隊，早已經班師回朝。開春後，援軍也沒有抵達這里。
甚至就連在[蜂巢城]邊界外盤旋的飛騎士，也沒從紅火蟻軍慣走的道路上看見大軍的身影，只有零零星星的一些附庸的部隊正趕去森林地區。
3月底，主角在[新楊城]，會晤了宗主國紅火蟻國派來的使者。
這一次，紅火蟻國給足了面子，他們派了一名長老作為使者。
但給面子往往意味著更多的索要，當主角得知，紅火蟻國居然要求在六個六次日出之內，就要把全年原本可以分三季上貢的貢品全部收齊時，察覺到了一絲不對勁。
他和紅火蟻長老攀談了一番，確定這個要求並不是單獨針對神使王軍團的，而是面向全部附庸的，而且信息里的情緒非常急迫。
紅火蟻國這是怎麼了？突然這麼缺乏物資？別說是那幾個小國寡民的窮困的附庸，就是神使王軍團，如今生產剛剛恢復，要一次性拿出這麼多物資都有些困難。
紅火蟻國這次簡直是在涸澤而漁！
而且，紅火蟻國的要求還不止這點，他們還要求神使王軍團出兵戍守森林地區。
主角這才得知，紅火蟻軍居然只會派遣一萬戰士支援森林，其他就全指望附庸國的兵力了。
紅火蟻國內部一定出了啥問題，主角判斷，不然不會這樣。以紅火蟻的性格，他們肯定不會是懼怕戰斗，也不像是在耍什麼心眼，估計就是單純沒兵又沒物資了。
到底冬天發生了什麼，讓紅火蟻國突然就從去年全面壓制切葉蟻軍的盛勢中，轉向連防御都不能盡全力的頹勢呢！？
主角穩住紅火蟻長老，表示會在規定期限內上貢全部物資，一個多月的時間以後，這些貢品神使王軍團還是出的起的，更何況到時候給不給，還要根據形勢來定。
至于出兵森林，主角明面上答應了，但是也耍了個花招，沒明確具體出兵數量，反正[赤鐵城]那里也有駐軍，到時候隨便應付下就好了。
紅火蟻大軍不來支援，主角對于那些附庸部隊能否頂住切葉蟻軍的反攻、守住森林，是完全不看好的。
神使王軍團還不如加緊增強[赤鐵城]的防御呢，切葉蟻軍現在對神使王軍團肯定也是恨之入腑，但這個鐵礦產地也不容有失。
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會晤結束，紅火蟻國的長老和隨從被安排吃了一頓肉和蜜露的大餐，住了一夜，非常滿意的離開。
而主角則開始安排戰備。
幾個駐扎在[新楊城]內的軍團，開始開春後的集中訓練。所有的戰士一冬天都沒啥條件集體訓練，這些部隊需要通過整訓來快速恢復戰斗力。
整訓結束後的一批部隊，將開拔前往[赤鐵城]戍衛，確保當地有6個軍團的力量。
運河工程也要提速。鋪道蟻附庸如今負責運河施工，他們在冬天積累了不少施工經驗，開春後，即便是大頭蟻工蟻也是給他們打下手。
主角找來了負責運河施工的幾名鋪道蟻雄蟻，要求他們把全部力量優先確保[赤鐵城]到最近的一座森林外的副巢的河段竣工。
到時候這段運河要能夠先通航，就算[赤鐵城]被圍攻，也可以通過水路獲得源源不斷的支援。
一些[新楊城]內鑄造的鐵炮，開始運往[赤鐵城]，特別大口徑的鐵炮運輸不便，但是小米口徑、芝麻口徑、綠豆口徑的中小型鐵炮還是可以交由甲蟲運輸隊來運送的。
已經搭建起一個軍團框架的坦克部隊，此時還沒有完成擴編，並且正在進行換裝鐵炮武器的實驗，這一次沒有去往前線，而是繼續留在[新楊城]整訓。
倒是飛騎士的第4小隊和第5小隊調往了[赤鐵城]，只留下第6小隊繼續在[新楊城]，關注著對岸不遠處的北征軍殘部。後來向北征軍提供火種的，就是飛騎士第6小隊。
切葉蟻軍這次出動了會飛的星天牛，神使王軍團第一次在除了與寄生螞蟻交戰之外，面臨敵人的空中威脅，飛騎士們都必須做好空戰的準備。
源源不斷的物資已經開始通過陸路向[赤鐵城]集中，去年[赤鐵城]已經囤積了不少物資，一冬天消耗後還剩一半，主角計劃要繼續運輸，直到在這里囤積夠大軍4個月之用的物資才行。
開春後，神使王軍團本來就計劃好了要擴軍，原本計劃冬天在[赤鐵城]和[二月蘭城]兩個冶鐵中心都大量生產顎刀和鐵甲，開春後直接武裝新部隊。
但[赤鐵城]冬天的鐵產量幾乎都被挪用來鑄炮了…其他武器生產的很少，[二月蘭城]倒是按計劃著生產顎刀和鐵甲。
主角讓屬下統計之後，決定根據武器的產量，先擴軍5個軍團，新軍團將在[新楊城]進行整訓。
而他原先，是打算開春後組建10個新軍團的，然後夏末再擴軍10個軍團。
現在因為鑄炮的緣故，擴軍計劃有所調整，不知道這算不算甜蜜的煩惱。反正無論如何，主角繼續鑄造鐵炮的決心時不會變的。
切葉蟻國、紅火蟻國、神使王軍團三方，都在這個春天積極備戰。
乍暖還寒的三月結束了，草長蟲飛的四月到來，這會不會是一個充滿血色的月份？