穿好衣服準備離開，湖水漫上來，已經淹到大石底部。
「照這個速度，估計用不了一年時間，羅布泊就能重現往昔面貌，要是師妹看見這一幕，她一定會很開心。」
「吳哥……」甘一凡欲言又止。
「想說什麼就說吧。」
「我怕又說錯話。」
「無所謂了，已經是這樣，接受不了也改變不了，只能接受。」
「方姐一直在找你。」
「我知道，指導員跟我提過，說她在我家坐了一夜。」
「那你……」
「不知道，還沒想好。」
甘一凡猶豫了一下，說道︰「其實來前吳伯要我問你，你的電話號碼給不給方姐？」
吳恆沒吭聲，走了一段才道︰「等從深淵空間出來，我自己聯系她。」
回到營地近七點鐘，趕上開飯時間，兩人去打了飯菜回帳篷吃，吃到一半，听見外頭很吵，出去一看，才知道有兩位進入深淵空間的道人歸來，帶回一個讓人不安的消息︰深淵空間入口出現巨型沙蟲。
在一頂充當臨時指揮部的帳篷內，軍官們進進出出，兩位老道坐在寧北枳對面，三人都是眉頭緊鎖。
總局糾察在一旁打電話匯報情況，不時詢問兩位老道幾句，又將兩位老道回答匯報上去。
這樣交流一陣，總局糾察掛斷電話說︰「局里的意思，先把學員安全帶回來，徹底模清深淵情況，再討論輸送學員進去修煉。」
「第一批進入深淵空間修煉的學員，原定計劃修煉一周時間，也就是明天返回。眼下沙蟲在地下河出沒，如何把他們帶回來是一道難題。」寧北枳沉吟著說，目光看向其中一位老道，「紫雲道長，你們有沒有比較安全的方法？」
紫雲道長是一位五十來歲老道，身穿道袍，背負古劍，手里拿著手機不知在給誰發消息，听得寧北枳詢問，他一副為難的表情說︰「難！進入深淵空間可布符陣護持，如果沒有沙蟲出沒，離開深淵空間如法炮制無憂。
可眼下老道與如道人親眼所見十數條龐大沙蟲游離出口不去，我們兩人離開之時還曾遭到沙蟲攻擊，可見沙蟲對人類抱有很強敵意。我們探討過這個問題，聯合我們四人道法也很難保證安全護送學員們返回。」
「分批護送呢？」
紫雲道長愁苦著臉道︰「恕老道無能為力，一次往返至少需要一個小時，合我們四人道法最多也就兩次來回，可少帶幾人面臨的風險卻並不會減少，往返來去只會增加風險。」
「是我考慮不周。」寧北枳致歉，接著又問︰「你們離開的時候有沒有見到沙蟲闖入深淵？」
紫雲道人搖搖頭，「老道先一步離開，與沙蟲糾纏距離較遠，不曾見到。」
如道人說︰「我與沙蟲周旋位置距離入口較近，倒是有見到沙蟲接近入口，並未進入。」
「你確定？」
「老道月兌身之前確實未曾見到沙蟲進入，但離開之後無從得知。」
寧北枳沉吟片刻，道︰「我們做個假設，深淵空間是神龍巢穴，神龍雖然離去，深淵內卻保留神龍氣息，沙蟲畏懼不敢進入，所以它們只在入口外徘徊。」
如道人瞥了他一眼，淡淡道︰「無需假設，據我們觀察所得，深淵之下正是真龍龍穴。」
寧北枳沒看他，目光看向總局糾察說︰「照此看來，眼下讓他們回來不現實，反而深淵空間相對安全。過兩天我會和兩位道長一同進入深淵空間，具體情況等我們回來再說。」
「可總局的意思……」
「如實上報，祁少將會理解我們的。」
臨時指揮部里的交流告一段落，那些沒有進入深淵空間探查的各省市行動組組長得到消息匆匆趕來，帳篷里人擠人，直到深夜才散去。
甘一凡一直沒睡，倒不是為沙蟲出現在深淵空間入口擔憂，而是帳篷內充斥著一股令人作嘔的氣味，他根本沒法睡。
氣味來自呼呼大睡的吳恆，嘴里吐著泡泡，脖子兩道疤痕也有細密泡沫溢出，那味道很難形容，與援救吳恆時進入的那處洞穴相似，只不過會更淡一些。
說不定換成另一個人，當場就得暈倒。
又沒法把人叫起來，那只會讓吳恆無地自容。
帳篷待不下去，干脆跑外頭修煉，反正他也不怕冷，修煉乏了，就地一躺，蓋上軍大衣一覺到天亮。
這一晚巨型沙蟲沒有出現。天蒙蒙亮的時候，甘一凡醒來，看看發下來的腕表，卻已經七點多鐘。
沙漠的冬天天黑得早天亮卻晚。
不太適應。
往回走的路上，很多軍人都已經吃過早飯準備進入沙漠深處試煉。
吳恆起來了，打好飯菜在帳篷外等著他，見到他走來，臉不自然紅了紅。
甘一凡只當未見，拿了飯菜大口吃著，邊吃邊說︰「我起得早，找地方修煉去了，見你睡得香，就沒叫你。」
吳恆松了口氣的樣子說︰「你飯量大，給你打了三人份，要是還不夠再去食堂吃點。」
「現在夠，估計一會兒又得餓，回頭我再去食堂多要兩份帶著。過會兒我直接去找趙教官，老師說這幾天他帶我，你們呢？」
「剛才好恆來過，挨個帳篷通知，我們十一人跟黃教官走。」
「他又不是水行異能，能教你們什麼呀。」
「不是他教我們，他只負責我們安全，另有其他水行異能教官指導我們，今天是第一天，不走遠，就在附近訓練。」
甘一凡「哦」了聲，埋頭吃飯。
一會兒，吳恆說︰「昨晚……」
「昨晚你做噩夢了吧，翻來覆去還說夢話，吵得我很晚才睡。」
「……嗯，今晚不會了。」
「那就好。」甘一凡笑了起來，「你要繼續做噩夢，過不了幾天我就該像熊貓哥那樣頂著倆大黑眼圈。」
吳恆微微一笑，盡在不言中。
吃完早飯，吳恆先走了，甘一凡去食堂多要了兩份盒飯裝包。行軍包夠大，裝下竹簍還有富余，塞把彎刀進去剛剛好。
一直帶在身邊的短刀毀了，不過昨天領了一柄軍用匕首，槍是沒有的，他們這些學生兵都沒有配槍，除了匕首就是一些沙漠生存所需物品，再就是人手一個多功能腕表。
看看時間，差七分鐘八點，背包走人。跑到趙熊烈帳篷前，正好是約定的時間八點整。
「報告，列兵甘一凡報道。」
又黑又壯的趙熊烈從帳篷里出來，上下打量甘一凡說︰「個子是高啊，這麼高個子不駝背少見。軍姿站得居然不錯，挑不出毛病……嗯，就是瘦了點，比我那不成器的弟子還瘦。听說你還把他打傷了，不錯嘛，覺醒沒多長時間能傷了他確實不錯，走吧。」
趙熊烈聲音很粗，听著像是夸人的話，甘一凡卻听出幾分不懷好意來。
黃雲林是趙熊烈弟子，他听吳恆說過，來前也沒想寧北枳會讓趙熊烈帶他幾天。不過已經是這樣了，他也只好跟著趙熊烈走。
下了山，也不知是巧合還是趙熊烈有意為之，直接帶著甘一凡來到許菀獲救區域。
巨型沙蟲尸體已經處理了，留下一個還未被風沙填埋的沙坑，周圍焦黑一片，還有凝固狀的黑色血塊，腥臭。
「昨天你在這里救走許菀，我見過你出手。速度快，異火溫度奇高，離體近一尺，你的異能等級應該接近四級。從你殺傷沙蟲來看，你的異火威力可與六級相比。猴子敗在你手下不冤。」
趙熊烈是把甘一凡手中短刀當成異火離體，其實當時甘一凡的速度非常快，又是事發突然，真正看清他拿著短刀的人只有寧北枳，其他軍官都和趙熊烈判斷差不多。
這是趙熊烈第二次提到黃雲林，甘一凡不確定他什麼意思，沒吭聲。
趙熊烈似乎就為說這番話，說完繼續往前走去。
甘一凡也不管他什麼意思了，昨晚就想過來沒找到機會，現在機會來了，直接跳到沙坑內，貼著沙地一通聞。
「你干嘛呢？」趙熊烈回頭不見甘一凡跟來，往回走了幾步就看見甘一凡像狗一樣趴在沙坑底部嗅來嗅去，怪怪的問了一句。
甘一凡尷尬道︰「我鼻子靈，想記住沙蟲氣味。」
「什麼毛病這是，有必要鑽到沙子里邊聞嗎？也不嫌臭，快點上來，中午還要趕回來，別耽誤時間。」
沙坑里邊比外頭更臭，甘一凡只聞到刺鼻腥臭味，他想象中的怪獸氣味半點也沒有。
跟著趙熊烈前行一個多小時，他都在琢磨這事。巨型沙蟲舉動太古怪，如果不是怪獸暗中出手完全沒法解釋，可甘一凡卻聞不到怪獸留下的氣息。
「應該是隔著一定距離吧……」甘一凡不確定想道。
「看見那座山了？」趙熊烈指向遠處一座石山說，「山上有一面旗，給你十分鐘找到它。」
「太遠了，山那麼大，十分鐘不夠。」
趙熊烈兩眼一瞪，「我是在跟你商量嗎？不要把學校里的壞毛病帶到軍營，一切行動听指揮，我怎麼要求你怎麼做，現在開始計時。」
「我想問一下，是趙教官你插的棋子嗎？」
趙熊烈橫了他一眼，心想陳獨說的一點都沒錯，這小子毛病太多。
他看了看表，面無表情說︰「你嗦一句時間減少一分鐘，現在還剩下八分五十秒。四十九秒，四十八秒……」
讀秒聲中，甘一凡飛快沖了出去。