兩個年齡相差二十多歲的女人相互看著，沒有言語，彼此卻都能感受到對方心意，漁船錯開，兩人相互點了點頭。
凌晨漁船返程，再度經過雲集島碼頭，許菀依然站在那里，兩個女人再度對視，汪蘭紅了眼圈，輕嘆道︰「回吧！」
許菀搖了搖頭，微微一笑，「阿姨先回，我等天亮。」
汪蘭再嘆，淚水直流。
漁船遠去，老倔頭聲音遙遙傳來︰「這姑娘喜歡一凡吧，唉！也不知道一凡有沒有這個福氣……」
「喜歡嗎？」許菀低喃。
「喜歡吧……」
她靜靜站在岸邊，等到天光放亮，一躍入水。
沒過一會兒，李小壯從島上下來，盤坐碼頭誦念經文。這段時間，他每天這個時候都會來這里誦經，一段超度經文誦念完畢，便開始修煉。
當天上午，一輛軍綠色SUV停在俞二爺家門口，寧北枳和嚴鴻君從車上下來，吳長安開的門，領著兩人進房。
俞二爺一見寧北枳的面，便讓吳長安和嚴鴻君兩人到門外去，寧北枳也很自然坐在俞二爺身旁，伸出手。
二爺把脈，片刻道︰「恕老朽直言，你的病我能斷但治不好，你應該找我師兄。」
寧北枳苦笑道︰「真人雲游四海居無定處，有心無力啊。」
俞二爺搖頭輕嘆道︰「若是早來半月能遇著，如今老朽也不知師兄去往何方……你若不嫌棄，等師兄弟子回來，讓他給你看看。」
「小壯？」寧北枳詫異。
俞二爺點點頭，「論精神類疾病，小壯得我師兄真傳，興許可以為你治上一治。」
「他大概什麼時候回來？」
「往常這個時間他已經到家，今天估計有事耽誤……」
「師叔，我能進來嗎？」俞二爺話還沒說完，李小壯已經到了房門口。
今天他確實耽誤了點時間，這段時間每天從島上去碼頭，都會見到黃金蟒一動不動躺在地上，一次兩次的話，他不覺得奇怪，也沒什麼好奇心，可每天都是這樣，他打算一看究竟。
黃金蟒顯然已經成精，還有那條盤在樹上的白蟒，李小壯都能分辨出它們成了精。
他並非第一次見到成精的巨蟒，當年跟隨老道雲游，曾見過一條蟒精。蟒精殘暴，為非作歹，便是李小壯親手滅了它。
那條蟒精塊頭比不上這條黃金蟒，大概跟白蟒差不多大小。
幾年前他已經有能力獨自滅殺蟒精，現在修為大進，自然不怕這兩條蟒精。
白蟒認得眼前道人，知曉厲害，見對方並無惡意，只盤在樹上觀望。
李小壯撥開灌木，見到黃金蟒頭顱，雙眼緊閉，呼吸微弱。
他檢查一番，黃金蟒沒有蘇醒跡象任由他擺弄，不過他也沒看出狀況來。
帶著疑惑回家，打算問一問師叔，開門見到吳長安和嚴鴻君站在院子里，而師叔房門緊閉，便猜到有人來找師叔。
「小壯，進來。」
寧北枳在里邊招呼，李小壯立刻听出他的聲音，反而猶豫了，他並不打算跟寧北枳見面。
「磨蹭什麼呢？快進來。」
俞二爺的話他得听，推門進去，只當不認識寧北枳。
「關門。」
李小壯把門關上。
「看看這位病人。」俞二爺讓開位置，李小壯也沒抗拒，坐下把脈。
一會兒皺起眉頭，「病人精神消耗太大……只能靠養。」
俞二爺自然能看出李小壯有未盡之言，不過當著寧北枳的面沒有點破。
寧北枳沒說其他，微笑告辭。
等到寧北枳一走，俞二爺沉下臉來，「師兄讓你留在這里，是要你治病救人，以此錘煉醫術。普通病癥起不到效果，只有疑難雜癥才能對你提高醫術有幫助。對方是什麼人，擁有什麼身份不重要，我們只把他們當成病人。你若無法施救，我不怪你，可你能救不救，有違醫德。」
李小壯默不吭聲。
俞二爺心里嘆氣，緩和語氣說︰「你自己想想吧，我去看看其他病人。」
「師叔，我有一事相詢。」李小壯忽然說道。
「什麼事？」
李小壯把黃金蟒的情況說了一遍，俞二爺微微沉吟道︰「體表無傷，雙目緊閉，呼吸微弱……月復部可有腫脹跡象？」
李小壯說︰「我也曾懷疑誤食異物，不過並非如此，月復部無腫脹。」
「不食不動靜臥數日，如果不是誤食異物造成消化困難，只有一種相對合理的解釋，頭部受損。」
「檢查過，頭部並無明顯外傷痕跡。」
俞二爺陷入沉思，許久方道︰「莫不是……進化。」
「進化？」李小壯驚訝，「蟒蛟變！」
古有傳言︰蟒修五百年化蛟，月復生四爪，蛟修千年化龍，再修五百年化角龍，角龍之後千年化真龍。
李小壯的驚訝也在于此，他說︰「可我並未見到月復部有明顯隆起。」
道門對于蟒蛟變有較為詳實記載，巨蟒化蛟月復部會有四處明顯隆起，等隆起處破開，便是蛟龍四足。
這點李小壯要比俞二爺更加清楚。
「可如果不是蟒蛟變，那又是因為什麼呢？」俞二爺也捉模不定，「你再觀察一段時間，看看是否發生變化。」
李小壯點點頭，又說︰「師叔，弟子上島采些藥材。」
俞二爺也沒問他干嘛用，只說︰「一般藥材院子里有，島上的藥材後院幾乎都有，用量少的話，後院采摘就是。」
李小壯猶豫了一下，說道︰「我想開爐煉制養魂丹。」
「養魂丹！」俞二爺大吃一驚，他知道養魂丹煉制方法，那是師門幾代人研究方向，到了他師父清朝御醫那一代，才在機緣巧合之下，得到完整的煉制方法，但老御醫卻因為道法修為不夠的原因，沒能煉制出完整的養魂丹。
李小壯說道︰「師父已然成功煉制出養魂丹，不過成丹只有一枚，原本師父打算贈予神龍，神龍拒絕，最終這枚養魂丹給了甘一凡。」
說到這里，李小壯暗暗撇了撇嘴，接著說︰「不過弟子煉制的養魂丹不能跟師父相比，屬于最低層次，所需藥材種類不多，在島上都有見到。弟子也是初次嘗試，很難確保第一爐就能煉制成丹，所以用量應該會很多。」
「打算在島上開爐？」
李小壯點點頭，「就地取材，無人打攪，方便。」
「有幾成把握？」
李小壯思考了一下，「大概四成。」
俞二爺老懷暢慰，欣然點頭，道︰「你這就去吧，如果能成丹兩枚，留一枚給師叔研究研究。」
李小壯收拾一番上島，俞二爺給吳長安打去電話，讓他問一問寧北枳什麼時候回上京。
接到俞二爺電話，吳長安正在陪寧北枳登上老倔頭家漁船，修補好的漁船煥然一新，隨著馬達聲響，漁船往入湖口駛去。
吳長安詢問寧北枳，回復道︰「最晚明天下午必須啟程。」
又說了兩句，吳長安掛斷電話，看了眼站在船頭的寧北枳，過去問︰「老寧，你跟我說實話，你是不是受傷了？」
寧北枳輕描淡寫道︰「小傷，不礙事。」
吳長安明顯不信，「你都專程來找二叔了，怎麼可能是小傷。你要真傷得很重，就不要急在一時，等你養好傷再來找一凡。」
寧北枳輕笑道︰「用不著我，如果一凡沒有離開洞明湖，另外有人能找到他，我只是來等人。」
吳長安滿臉問號，他雖然無法判斷如今的寧北枳到底有多麼強大，但他畢竟也是特事局一員，深知寧北枳是整個特事局異能最強大的人，可寧北枳卻說用不著他。
還有誰可以在茫茫大湖中找到一個人呢？而且這個人很有可能藏身一兩百米的湖底某處，除了寧北枳還有誰能做到？
寧北枳也不再賣關子，直言道︰「許菀昨天先到，夜里已經找過雲集島，現在應該在湖內。」
吳長安當然知道許菀，也听說過許菀在吉化島舉辦的異能大賽表現優異，不過也只是听說而已，對她的印象還停留在離開甘寧之前。
「她行嗎？」老吳忍不住問道。
寧北枳不置可否，「到時你就知道了。」
漁船開了一個小時左右，寧北枳叫停，然後也不開口，靜靜站在船頭。
這一等，就是大半天，直到太陽快落山了，許菀從不遠處水面露頭。
「我需要繩索，越粗越好，長度至少兩百米。」
漁船上繩索當然有，還是鋼絲索，長度足夠，幾噸的魚獲都能拉上來。
但到底是什麼東西，需要用到兩百多米長的繩索？
吳長安和老倔頭茫茫然，寧北枳和嚴鴻君倒是猜到一二。
按照許菀指引，漁船開到一處水域，放下鋼索。
許菀也沒有上船，隨著鋼索下沉，一路沉到湖底，許菀拽著鋼索來到一處淺坑。
淺坑上原本堆積雜物，已經被許菀清理差不多了，露出一顆猙獰龍頭。
顯然，這顆龍頭就是甘一凡親手埋在這里的惡龍頭顱，不知許菀用什麼方法找到了。
只是許菀並未發現距離不遠處淤泥覆蓋的青石板，那里就是湖底洞府入口。
當惡龍頭顱被拽離，許菀忽然發現深坑內還有一只超大月牙蟹。