伴隨著沙洛佛克戰死，大量博德之門的軍隊開始成建制向散提爾堡繳械投降，這場決定安姆以北、蜿蜓河以南大片土地歸屬的戰爭終于落下帷幕。
傅佐爾‧錢伯瑞在付出了差不多七千五百人、其中大半都是地精炮灰的代價，成功贏得了最終的勝利。
現在，劍灣的明珠博德之門就像是一名全身赤果沒有任何防備的少女，等待他去征服和蹂躪。
不過在此之前，這位「月之海暴君」還有一件事情要做，那就是殺光沙洛佛克所有的追隨者，還有那些與其進行過深入合作的勢力，比如說總部在斗篷森林深處的暗影德魯伊教派，再比如說那些想要逃進銳齒森林里的強盜。
總之，在斬草除根這方面，暴政之神班恩的教會可以說是輕車熟路，壓根沒有給這些家伙半點喘息之機。
他們立刻分出一兩個千人隊，利用從俘虜嘴里拷問出來的情報，迅速對幾個區域進行了毫不留情的屠戮跟掃蕩。
臨走的時候還不忘在對方居住的營地附近放了一把大火，直接將附近的雜草、樹木和森林點燃，確保就算偶爾有幾個幸運兒逃月兌，也會在大火和濃煙的席卷下化為焦尸。
很顯然，不管是左思還是傅佐爾‧錢伯瑞對于自然都沒有什麼敬畏之心，更不在乎人跡罕至的森林大火會對環境與氣候造成什麼影響。
確切的說，費倫大陸絕大部分土地都處在原始未經開發的狀態，城市、村莊和耕地所佔的面積非常有限，根本不足以對生態平衡造成什麼破壞。
剛好相反！
荒野世界的怪物、動物、蠻族經常會對城鎮與村落造成巨大威脅。
所以左思任由大火燒了整整三天三夜，然後才通過魔法的力量改變天氣制造了一場大暴雨，將兩處已經擴散開的森林大火熄滅。
等熊熊燃燒的烈焰徹底熄滅時，散提爾堡的軍隊已經開進博德之門，將這座由傳奇海盜博德安建造的城市收入囊中。
而佔領城市之後，傅佐爾‧錢伯瑞干的第一件事情就是對上層統治階級進行大清洗。
包括幾個被變形怪控制的商會聯盟、依附于公爵們的勢力，還有安姆影賊在這座城市的分部，統統都沒能逃過一劫。
由于本著寧可錯殺一千絕不放過一個的原則，這次大清洗幾乎造成了城內原本統治體系的崩潰瓦解。
權勢滔天的富商階級幾乎被一夜之間連根拔起。
在暴政的專制鐵拳之下，任何反抗都是徒勞的。
傅佐爾‧錢伯瑞幾乎把這些商人與權貴世代積累下來的財富掠奪一空，然後再把整個家族貶為奴隸，打包運往巨龍海岸最東邊的西門港，走水路送回散提爾堡的奴隸市場販賣。
事實再一次證明了，在對付資本和既得利益團體的時候，沒有什麼比赤果果毫不掩飾的暴力與死亡威脅更有效了。
通過這種方式，月之海暴君不僅收獲了驚人的財富，足以將在戰爭中受損嚴重的散提爾堡重新修復，甚至是再發動幾場對外擴張的戰爭，同時還讓暴政之神班恩的教會在這片土地徹底扎下根來。
最重要的是，通過一系列的武力征服，他不僅打響了自己的名氣，而且還訓練出了一群實力強大且士氣高昂的士兵。
稍後只要把其中最精銳的部分抽調走兩三千人送回散提爾堡作為補充，那麼散提爾堡就會擁有六千人全副武裝的軍隊，足以掀起一場征服整個月之海的戰爭。
毫無疑問，這才是傅佐爾‧錢伯瑞同意與左思合作想要實現的真正意圖。
他要讓自己「月之海暴君」的稱號變得名副其實。
通過這一路上清理原有統治階級，奪走他們的財富，散提爾堡不僅補回了之前的損失，同時還有了充足的財力和資源。
尤其是沒收西門、泰席爾、普羅斯、伊里普等幾座港口的船只，讓傅佐爾‧錢伯瑞擁有了一支強大的艦隊，可以通過月之海和墜星海把軍隊投送到任何一個沿海乃至沿河城市。
這種恐怖的威懾力如果運用得當，甚至能迫使那些城市與他簽訂一份協議，在當地建立暴政之神的神殿與教會，使整座城市屈服在偉大暴政之神班恩的意志下。
所以從佔領博德之門完成了既定目標之後，他就開始把工作重心轉移到如何把掠奪來的財富更快、更快的運回去。
才短短幾天功夫，整個博德之門的河道專用運輸船就被全部征調，滿載著各種糧食、金銀珠寶、武器裝備緩緩沿著沖薩河運往東行市，再從這里換上馬車運往巨龍海岸的港口。
盡管本地居民對于如此赤果果毫不掩飾的掠奪感到無比憤怒，但卻始終敢怒不敢言。
畢竟散提爾堡的軍隊規模足有上萬，幾乎每一座城市都擁有少則數百、多則上千的軍隊駐守，還有從當地收編來的僕從軍，普通人想要掀起暴動驅逐入侵者，基本跟自殺沒有任何區別。
貝爾苟斯特的洛山達神殿就曾經嘗試著奮起反抗，結果遭到十幾名黑暗衛士率軍圍剿，連神殿都給揚了。
超過三十名年輕的聖武士跟牧師在事後墮入黑暗，選擇加入暴政之神班恩的教會。
因為他們覺得晨曦之主既然號召信徒起來反抗，那麼也應該在陷入絕望的時候降下化身前來幫助自己，就如同當年對付拜龍教創始人薩馬斯特一樣。
可結果卻是無論死傷多麼慘重，直至最終全軍覆沒，洛山達也沒有降下化身。
所以在極度失望之下，這些原本就容易收到情緒和沖動影響的年輕人紛紛唾棄過去信仰的神，轉而投向敵對的班恩，以發泄內心之中的仇恨跟憤怒。
不過他們不知道的是，並不是晨曦之主沒有降下化身，而是他被暴政之神盯上並攔截了下來。
當兩位強大神力出現相互制衡的時候，誰在凡間的教會勢力更強大、選民更厲害，那麼他就能贏得這場爭斗的勝利。
很顯然，洛山達手下並沒有能夠與左思和傅佐爾‧錢伯瑞抗衡的選民，自然也就無法真正幫助到貝爾苟斯特神殿內的信徒。
唯有眼睜睜看著他們全軍覆沒，無數信徒因此而背棄信仰投向敵人的陣營。
毫無疑問，這就是經常回應信徒祈禱並降下化身的負面作用。
作為諸神中「有事他真上」的代表，晨曦之主可以說是降下化身最頻繁的神明之一。
這雖然為他在大多數傾向善良的平民中積攢了巨大的聲望跟影響力，可同樣也為此而背上了沉重的枷鎖。
因為救人和打擊邪惡這種事情，只要做了一次就必須要一直堅持下去。
不然的話就會涉及到「區別對待」這個非常容易引起矛盾和怨恨的問題。
畢竟身為守序善良的神明，最重要的是必須做到對信徒一視同仁、公平公正。
要是你今天救了這個，明天沒有去救另外一個。
那讓沒有被救的人心里會怎麼想？
難道在神的心目中我沒有對方重要、沒有對方更討神的喜歡？
人不患寡而患不均。
在這種巨大的心理落差下，很容易就會產生不平衡、失望、怨恨之類的情緒。
再加上求生本能的驅使，墮入邪惡自然也就成了非常正常的現象。
傅佐爾‧錢伯瑞正是利用這一點，一路上不斷吸納那些守序善良陣營的聖武士、牧師，現在已經把教會的規模擴大了好幾倍。
就連艾爾托瑞爾城的統治者，擁有LV17聖武士等級的德爾特，都已經被轉化成了強大的黑暗衛士，現如今正統帥著軍隊在沖薩河沿岸巡邏，確保沒有任何強盜和怪物敢打那些運輸船的主意。
有了洛山達教會這麼個前車之鑒，剩下的人哪怕是想要反抗也會認真考慮一下後果。
當然，更重要的是現如今費倫大陸西邊所有的人和勢力都將目光投向了三個地方。
它們分別是博德之門以北的深水城，巨龍海岸對面的科米爾王國，以及位于博德之門以南的安姆，並期待著這三個在該地區擁有強大軍事實力和影響力的政治實體會采取行動。
不管是雄心萬丈想要建功立業的亞桑四世國王，還是擁有兩位魔法女神選民坐鎮的蒙面領主們，抑或是已經架空了六人評議會成為安姆實際上主宰的左思，都有足夠的實力與動機出兵驅逐散提爾堡的勢力。
也正因為如此，大部分平民們覺得自己應該還可以再忍忍。
畢竟散提爾堡邪惡大軍目前針對的都是貴族、富商，和自己並沒有什麼太大關系。
……
此時此刻，在深水城的領主議事大廳內，唯一的公開領主皮爾蓋倫正坐在屬于自己的位子上，手里拿著一份剛剛由密探送來的情報，用充滿緊張和焦慮的語氣說道︰「相信你們現在都已經知道南方的情況有多麼糟糕。
暴政之神班恩的選民——傅佐爾‧錢伯瑞已經徹底佔領了博德之門。
不僅如此，他還拔除了貝爾苟斯特鎮的晨曦之主神殿，徹底將那里夷為平地。
另外，那位博德之門才上任的公爵沙洛佛克，已經可以確認就是謀殺之神巴爾的子嗣。
之前另外幾位公爵和他們家族的離奇死亡，幾乎都是他一手謀劃的。
其目的就是為了掀起一場戰爭和殺戮來壯大自己體內的力量，然後繼承巴爾鮮血的王座成為新神。
不過好在另外一名叫做阿伯戴爾的巴爾之子阻止了他的野心。
隨著沙洛佛克的死，博德之門的軍隊失去了戰斗意志，最終選擇向散提爾堡方面投降。」
「巴爾之子！智者阿蘭多的預言終于開始應驗了嗎？」
一名蒙面領主十分驚訝的問。
坐在對面的凱爾本微微點了下頭︰「是的，已經開始了。
而且這個阿伯戴爾我認識，他是葛立安的養子，從小在燭堡長大。
真想不到才一晃眼，他就已經要開始迎接自己殘酷黑暗的命運了。」
听到這番話，另外一名蒙面領主卻不以為然的抱怨道︰「可這個年輕巴爾之子的行為打亂了我們的部署。
他在戰場上殺死沙洛佛克，直接導致了博德之門沒能像預料的那樣擋住散提爾堡的大軍一段時間。
現在，我們要面對一個佔領了從巨龍海岸到劍海龐大土地的邪惡勢力。
尤其是統一了散提爾堡和散塔林會內部紛爭的傅佐爾‧錢伯瑞，肯定不會滿足于維持現狀。」
「我覺得不如趁散提爾堡的軍隊立足未穩發動一場戰爭把他們驅逐出去。
至少要將其趕出博德之門，確保海上運輸線路的暢通。
不然一旦對方站穩腳跟開始實行統治，必然會威脅到我們海上貿易路線的安全。
要知道自從陸地上的商隊被貿易聯盟的飛艇不斷擠壓生存空間，不少商人都紛紛離開深水城，前往其他簽訂過條約的城鎮做生意。
照這個樣子下去，用不了半年我們的經濟和稅收狀況就會一落千丈。」
又一位蒙面領主站出來表達了自己的觀點。
皮爾蓋倫深以為然的點了點頭︰「我完全同意。不過問題是，我們現在的財政已經不足以支撐發動一場大規模的戰爭。」
「具體能調動多少人？」之前說話的蒙面領主皺起眉頭開口詢問道。
「維持不超過三千人出征一個半月。」
皮爾蓋倫苦笑著給出了確切的數字。
沒辦法，誰讓深水城暫時還沒有加入貿易聯盟，不能享受到飛艇帶來的低成本運輸便利呢。
好幾次召開會議討論這件事情，最終都因為貴族和不同行會首領相互爭吵、扯皮遲遲無法達成一致。
沒有完成集權的弊端在這種時候被體現的淋灕盡致。
陸上貿易的萎縮意味著稅收減少、財政惡化。
如果不是深水城的家底厚實，換成其他城鎮怕是早就炸了。
當然，現在也沒好到哪去。
畢竟老本總有吃完的一天。
到時候難道要砍公共支出和軍費嗎？
要知道深水城地下可是有瘋法師海拉斯特‧黑袍的地脈迷城！
天知道里邊的怪物會不會突然從各個入口沖上來大殺特殺。
所以深水城維持一支強大的軍隊和法師團並不是為了炫耀和展示實力，而是真的有硬性剛需。
「什麼？只有三千人！
這簡直就是在自殺！
傅佐爾‧錢伯瑞手下可是擁有至少兩萬以上的軍隊！
該死！
難道我們真的什麼都做不了嗎？」
一名疑似女性的蒙面領主猛地站起來用力拍打著桌子。
「也許可以試試外交手段。比如說聯合南方的安姆、東邊的科米爾、西邊大海上的耐蘭瑟爾群島，又或者召集北地領主組成聯軍？」
坐在角落里始終一言不發的蒙面領主突然提議道。
听到這句話，皮爾蓋倫立刻忍不住笑出了聲︰「哈哈哈哈！我親愛的朋友，你這是在開玩笑嗎？
自從奧術兄弟會被消滅之後，北地各城鎮和領主之間為了爭奪利益，早就已經開始明爭暗斗很久了。
尤其是貿易同盟的成立，讓所有人都像瘋了一樣把所有精力都投入到賺錢、擴大自身貿易額上。
很多城鎮依仗著貿易同盟提供的軍事援助和保障，干脆解散了自己的民兵，寧願每年少支付一筆額外的錢。
現在召集北地領主聯盟，恐怕絕大部分成員連十個人都湊不出來。
事實上，這個組織早就已經名存實亡了。
至于外交……
不管是耐蘭瑟爾群島還是安姆，現如今都掌握在索斯的手中。
也就是說，如果我們不出兵的話，他才是有資格決定從博德之門到巨龍海岸大片土地歸屬權的人。」
伴隨著最後一個字月兌口而出，整個大廳內瞬間陷入了可怕的沉默。
毫無疑問，左思的快速崛起與擴張，給了深水城無法用語言形容的巨大壓迫感。
要知道在此之前，不管是北方的海盜之城路斯坎，還是南方的博德之門，以及商業冠絕費倫大陸的安姆，都無法對深水城構成真正的威脅。
甚至在很長一段時間，深水城就是整個北地各城鎮的最高領導者。
不管是無冬城還是銀月城都在跟隨深水城的腳步，形成了一個雖然松散但卻十分團結的聯盟。
可現在，無冬城和銀月聯盟都已經徹底倒向能為其帶來安全、繁榮和更大利益的左思，其他城鎮自然也就更不用多說了。
反倒是深水城因為暫時還沒有加入貿易同盟而遭到孤立。
向來屬于深水城鐵桿小弟的匕首灘，現在也已經逐漸月兌離控制。
雖然到目前為止，左思還沒有真正揮舞經濟大棒對深水城進行制裁，可後者明顯已經開始感到非常的難受。
大概過了兩三分鐘之後，還是凱爾本率先打破沉默站起身說道︰「就由我去一趟阿斯卡特拉跟索斯談談吧。
不過你們最好有個心理準備，以他的性格肯定會獅子大開口。
另外，關于加入貿易同盟的事情最好盡快商量出個結果來。
不然時間拖得越久、我們的損失就越大。」
「那就麻煩你了。」
皮爾蓋倫向這位不止一次保護了深水城大法師投以感激的目光。
盡管兩人之間在政治上有分歧，甚至還不止一次發生過爭吵，但他相信凱爾本是真正會為了深水城奉獻自己的一切。
「出使科米爾的事情就由我來承擔吧。剛好我跟亞桑四世還有點交情，正好可以趁機試探一下他的態度。」
萊拉主動接過另外一項外交任務。
事實上深水城很多最重要的外交工作，一直都是凱爾本和萊拉夫婦負責。
畢竟他們是魔法女神的選民，同樣也是強大的傳奇法師，在人脈方面根本不是其他蒙面領主所能企及的。
絕大部分國家和城邦都不會想要得罪他們，甚至還會渴望能夠與其建立良好的友誼，當自己遭受危機的時候好請對方來幫忙。
除此之外，由于活的時間比較長、交的朋友和幫助過的人也比較多，因此很多統治者都欠凱爾本夫婦的人情。
這一點可以使他們在外交工作中如魚得水，根本用不著像其他蒙面領主一樣，還要絞盡腦汁去想怎麼才能博得對方的好感。
……
就在深水城議會這邊做出決定的時候，遠在谷地以南、桑比亞以西的科米爾王國宮廷內。
亞桑四世也召集了自己的親信和幾名大貴族，正在討論是否要出兵的問題。
身為國王的他坐在屬于自己的寶座上，盯著懸掛在大廳內的地圖，用略帶低沉的聲音問︰「如果現在出兵跨過龍湖切斷散提爾堡的退路，迫使傅佐爾‧錢伯瑞與我們決戰，勝算有多大？」
「不超過四成，陛下。
而且我必須提醒您，按照目前的局勢，您根本無法召集太多的封臣。
尤其是靠近桑比亞邊境的封臣。
因為那邊的局勢已經混亂到了難以想象的程度。
大量的難民擁擠在關隘附近，每天只能靠著少量的糧食勉強維持生存。
一旦他們涌入王國境內，必然會造成劇烈的動蕩與破壞。」
王室大法師——凡格達‧海斯特不慌不忙將自己掌握的情報全部說了出來。
由于科米爾王室一直都遵循著古老的傳統，那就是由一名大法師來輔佐國王處理國事，並在必要的時候阻止其在沖動暴怒之下失去理智的命令。
所以他擁有非常大的權力，同時也是現任國王最信任的幕僚。
「桑比亞那群該死的奸商！如果不是他們瞎折騰，科米爾的糧食價格怎麼會在短短一年之內如此劇烈的波動。」
亞桑四世咬牙切齒的低聲咒罵。
要知道桑比亞跟科米爾之間原本的關系就不怎麼好，經常會因為邊界無法確定的問題爆發矛盾。
再加上封建王權與資本寡頭之間天然的對立，兩個國家統治階級怎麼看對方怎麼不順眼。
之所以沒打起來，還是因為科米爾王國的勢力足夠強大，並且本身也並不好戰。
可雖然戰爭沒打起來，但並不意味著和平。
桑比亞利用其自身發達的商業與資本力量，經常暗中在科米爾王國內搞事情，高賣低買、囤積居奇都是正常操作。
反正只要不違反法律，科米爾的貴族們也拿這些人沒辦法。
亞桑四世在位期間就經歷了不止一次由桑比亞商人搞出來的麻煩，所以對于這些家伙沒有一丁點的好感，全是鄙夷跟仇視。
「陛下，請冷靜點。
其實這次桑比亞的崩潰與混亂，對于我們來說未嘗不是一件好事。
只要那些寡頭的統治被推翻，那麼我們就有可能迎來一個不那麼咄咄逼人和討厭的鄰居。
相比之下，眼下這點動蕩和混亂都算不了什麼。」
凡格達‧海斯特面帶微笑的勸慰道。
亞桑四世無奈的嘆了口氣︰「哎——希望如此吧。看來出征計劃又要泡湯了呢。坐視散塔林會和散提爾堡的勢力不斷擴張，這對于我們科米爾王國可不是什麼好事。」
就在大法師還想要開口說點什麼的時候，一名身穿鎧甲、看上去二十歲剛出頭的年輕姑娘突然從外面闖了進來。
由于沒有佩戴頭盔的關系，可以清楚的看到她擁有一頭與亞桑四世一樣的黑色長發和相似的五官，盔甲下邊的身材明顯經過嚴格鍛煉，不管是大腿、臀部、還是手臂，都有相當結實的肌肉，雖然擁有令人羨慕的美貌但行為舉止卻相當粗魯。
一名守在門口的衛兵想要將其攔住，但卻被毫不留情的一把推開，踉蹌著後退了好幾步差點一坐在地上。
旁邊另外一名衛兵更是連攔都不敢攔，直接沖國王和大法師露出了無可奈何的苦笑，緊跟著深吸了一口氣高呼道︰「雅盧賽爾‧娜卡琪亞‧歐拜斯齊爾公主駕到！」
是的！
這位宛如騎士一樣穿戴打扮的姑娘不是別人，正是亞桑四世的小女兒，被科米爾貴族和平民尊稱為「鋼鐵公主」的雅盧賽爾。
按照費倫大陸原本的歷史，她會在自己父親與紅龍——納拉法羅薩托瑞爾同歸于盡後出任攝政王，用鐵腕手段將蜂擁而起的叛亂鎮壓下去，維持了國家內部的穩定和團結。
當然，現如今的「鋼鐵公主」還僅僅只是個叛逆、甚至有點爭強好勝的年輕女孩，不少同齡人私下里都將其稱之為「男人婆」。
因為相比起其他溫柔賢淑的貴族女性，她把太多時間花費在實戰訓練、策馬奔騰、研究戰略戰術方面。
幾名妄圖追求這位公主殿下的青年，無一例外都被其在一對一的決斗中狠狠打過一頓。
「鋼鐵公主」這個稱號也是因為在參加對抗無盡荒野游牧民大軍作戰時表現英勇贏得的。
「父親！我听說您又要準備打仗了？」
雅盧賽爾直接無視了一旁的大法師，用充滿了興奮與期待的語氣向亞桑四世詢問。
對于她來說，這個世界上沒有什麼比戰斗和戰爭更有趣的游戲了。
「雅盧賽爾！我說過多少次了，不要在王宮內穿著你的鎧甲，而是要換上公主的裙子。還有，你年紀也不小了，是時候應該考慮婚姻的問題。」國王扶著額頭一臉無奈的訓斥道。
盡管有這麼一位英武果敢的女兒讓他很欣慰，甚至一度非常的驕傲自豪。
但隨著這位公主的年紀越來越大、行事作風越來越像個男性，根本不理會那些貴族青年的追求，他終于開始意識到情況不妙，想要進行糾正。
可為時已晚。
亞桑四世有一段時間甚至覺得要是自己的女兒變成兒子，那一切就都完美了。
不過公主就是公主，永遠也無法成為王子。
至于魔法變性這種事情，在社會風氣相對保守的科米爾王國絕對是不能做的。
面對父親的訓斥，雅盧賽爾的反應是一臉無所謂的聳了聳肩膀，笑著回應道︰「抱歉，父親。
您應該最清楚，我從小到大一共就只穿過三次裙子。
那種拖拖拉拉連步子都邁不開的衣服不適合我。
至于婚姻……
您至少應該找一個能打的過我的人吧？
否則的話，我寧願一輩子不結婚，也不要嫁給一個窩囊廢。
好了，比起這種無聊的小事，還是讓我們來談談戰爭。
您打算什麼時候出兵？
我願意率領三百名騎士作為前鋒。」
看著這個一听到戰爭就會興奮的女兒，亞桑四世也是無語到了極點，立刻擺了擺手打斷道︰「別想什麼戰爭了。
根據凡格達‧海斯特的建議，王國現階段不適合打仗。
就算要打，也輪不到你這個公主出場。
更何況這次的敵人可不是那些連魔法都不會使用的野蠻人，而是整合了散提爾堡和散塔林會的傅佐爾‧錢伯瑞。
如果你還像之前那樣魯莽，那麼隨時都有可能被對方俘虜乃至殺死。」
「傅佐爾‧錢伯瑞？月之海暴君！」
雅盧賽爾兩眼微微放光，顯然並沒有因為班恩選民的赫赫威名就嚇破膽，反倒是有一種躍躍欲試的沖動。
畢竟這個年紀的人大多都抱著一種要建功立業、名揚天下的渴望，她自然也不例外。
就在這位鋼鐵公主張開嘴還想要說點什麼的時候，門外的衛兵突然推開門走進來匯報道︰「陛下，深水城的使者萊拉女士造訪。她希望能立刻得到您的接見。」
「萊拉女士？！」
亞桑四世先是吃了一驚，緊跟著迅速從王座上站了起來。
有同樣反應的還有一旁的大法師——凡格達‧海斯特。
兩人相互交換了一下眼神之後，國王這才重新坐下並命令道︰「請萊拉女士過來。記得禮貌一點，她可是王國最尊貴的客人之一。」
「明白！」
衛兵趕忙單手撫胸鞠了一躬轉身離開。
沒過一會人功夫，他就帶著萊拉又回來了。
「日安，尊貴的亞桑四世陛下。非常榮幸能夠得到您的接見。」
萊拉十分優雅的欠了欠身，臉上一如既往掛著矜持而又禮貌的微笑。
「我也非常榮幸能夠再一次見到您，女士。」
亞桑四世不敢托大，迅速起身回了一禮。
畢竟魔法女神的選民一直都跟科米爾王國保持著相當不錯的關系，他的父親和爺爺還曾經向伊爾明斯特請教過一些關于過去的歷史。
萊拉先是巡視了一下四周，確認沒有什麼可疑的家伙之後，這才開門見山的問︰「我想您應該已經收到關于博德之門陷落的消息了，是吧？」
亞桑四世微微點了下頭︰「是的。散提爾堡大軍的征服速度比我預料中要快太多。
才沒過多久便佔領了從巨龍海岸到劍灣的廣袤土地。
這對于我們所有人來說都是一個巨大的威脅。
如果我沒猜錯的話，您應該是代表深水城前來結盟，然後邀請我們一起出兵對付傅佐爾‧錢伯瑞？」
「嗯，是的。不過稍微糾正一下，將要與您一起出兵的並不是深水城，而是商業帝國安姆。」
在說這番話的時候，萊拉臉上浮現出了意味深長的笑容。
很顯然，作為魔法女神的選民和凱爾本的妻子，她早就已經知曉了左思要吞並北方地區的計劃。
因此夫妻倆這才一個動身去阿斯卡特拉找左思，另外一個來到科米爾。
他們的目的非常簡單，那就是讓科米爾王國在傅佐爾‧錢伯瑞撤退的時候狠狠給他來上一下。
最好是攔截下所有的物資，不給散提爾堡和散塔林會勢力得以發展壯大的機會。
就像左思預料中的一樣，不管是善良陣營還是邪惡陣營，每個人都有擁有屬于自己的想法和利益訴求。
因此即便是相互合作的盟友，也有可能會在私下里搞一些小動作。
這種事情是沒辦法避免的。
……
另外一邊，遠在安姆首都阿斯卡特拉的法師塔內。
才跟艾瑞尼卡斯簽訂完魔鬼契約的左思，正在會客室內接見遠道來的凱爾本。
兩人見面之後一言不發，就這樣相互注視著彼此的眼楮，緊跟著一杯接一杯的喝茶水。
等一壺茶見底之後，凱爾本這才微微嘆了口氣打破沉默問道︰「為什麼要接受阿斯摩蒂爾斯的邀請加入地獄勢力？」
「因為我發現自己的性格跟魔鬼很合得來，而且也需要成為類神力作為對抗神明的資本。」
左思非常干脆直接的給出答案。
「所以你現在的身份究竟是什麼？選民？暴君？魔鬼？旅法師？」凱爾本模著下巴上的胡須繼續追問。
左思微笑著回答道︰「當然是旅法師。我其他的身份都可以在必要的時候舍棄，但永遠都不會放棄的是旅法師的力量。
所以請不必擔心我會以魔鬼的身份對這個世界做些什麼，因為沒有那個必要。
如果我想，可以從其他世界輕而易舉獲得數以億萬計的邪惡、腐朽和墮落的靈魂。」
「關于這一點我倒是從不懷疑。
因為第九層面那座幾乎沒有邊界的超巨型城市，已經足以說明很多問題了。
你的邪惡不是那種流于表面的暴力、破壞和殺戮，而是對于人性陰暗面和的深度挖掘。
很多靈魂之所以會在那里不斷刷新自己的下限，究其根源並不是因為你，而是因為他們自己無法克制自己的沖動。」
在說這番話的時候，凱爾本的眼神頓時變得異常復雜。
因為他是極少數觀察到眼前這個年輕旅法師從心態到思維不斷變化，最終成為今天這副樣子的人之一。
「你去過我統治的那個層面？」
左思十分驚訝的挑了眉毛。
凱爾本頗為感慨的點了下頭︰「是的，我去過了。
不得不說，單從舒適性、便利性、享受性和放縱來說，那里的確可以被稱之為墮落者的天堂。
相信如果凡人知道在巴托地獄有整整一個層面都是那副樣子，估計會爭先恐後簽訂一份魔鬼的契約。
因為那里有他們這輩子都不曾享受過的東西，可以盡情宣泄被法律和道德約束的狂野內心。
或許唯一需要注意的就是當靈魂墮落到極點，就會被拉進拷問室壓榨成為維持地獄運轉的能量。
但作為一個休閑、娛樂、放松和尋找刺激的地方，你的第九層簡直堪稱完美。」
「哈哈哈哈！謝謝夸獎，這也正是我希望得到的結果。
在我看來，腐化墮落的過程不應該是痛苦且充滿危險的，而是應該令人不知不覺沉迷于其中。
否則的話凡人就會產生警惕和害怕情緒，從而不敢繼續朝著墮落的深淵滑落。
從某種程度上來說，這其實也是一種交易。
我給那些進入第九層面的靈魂一個可以盡情享受、發泄和放縱的不夜城。
而他們將在享受夠了一切之後獻出自己的靈魂，成為魔鬼大軍中的一員。
我們都得到了自己想要的東西，所以是雙贏。」
左思大笑著闡述了自己對于邪惡和墮落的觀點。
在他的眼中，巴托地獄其他幾個層面搞得都太過于陰森恐怖，總給人一種或是自然環境過于惡劣，或是到處都有致命陷阱的感覺。
這種狀態怎麼能引誘到凡人主動加入地獄中來呢？
正所謂將欲取之必先與之。
想要引誘更多的凡人主動墮落，就要營造出一個讓他們感到開心、快樂、愉悅的地方。
然後打響名氣在整個宇宙各個層面擴散。
當越來越多的人來過第九層，並回去向其他人宣揚巨大賽博朋克城市的絢麗、美妙之後，凡人才會對此蠢蠢欲動。
等形成品牌效應和規模效應之後，這里就會成為整個巴托地獄所有層面中最能吸引凡人加入的地方。
甚至就連簽署契約的時候，凡人也會更願意選擇簽署前往第九層的契約。
這也就意味著，除了掌握整個巴托地獄位面最高權限的阿斯摩蒂爾斯之外，其余各層面領主都會在這場爭奪靈魂歸屬權的競爭中敗下陣來，一點一點拉開差距，最終奠定左思地獄儲君和親王不可動搖的地位。
「是啊！
沒有強迫、沒有威脅，所有的一切選擇都是由凡人自己做出的。
這也是你最可怕的地方。
好了，關于魔鬼和地獄的談話就先到此為止吧。
我這次來可是肩負著深水城領主議會所賦予的使命。
告訴我，你打算什麼時候去收拾北邊的爛攤子？」
凱爾本果斷結束了之前的話題，開始詢問起左思接下來的計劃跟安排。
只有先搞清楚這邊的安排，他才能給科米爾王國一個準確的行動時間，前後夾擊讓散提爾堡把吃下去的好處都給吐出來。
(本章完)