魔王房間。
現任魔王——賽茵斯蒂正趴在床上,白女敕的小腿像鐘擺一樣,交替著前後擺動。
是她本來的小女孩模樣,而不是乳牛偽裝。
她面前是一塊未完成的拼圖,只完成了很小的一部分,周圍還散落著大量凌亂的圖塊。
這些圖塊的形狀和大小都不相同,數量極多,想要全部完成,不是一件容易的事。
賽茵一手支著下巴,另一只手里拿著一枚拇指大小的圓形圖塊,皺著可愛眉頭觀察眼前的拼圖,考慮著應該放在哪里。
林格走到床邊,她依然盯著拼圖,仿佛沒有注意到他的靠近。
林格沒有出聲,靜靜地站在床邊,觀察她眼前的殘缺拼圖。
好像是一幅肖像畫?
已完成的部分邊緣參差不齊,不成形狀,但可以看出內容是一只眼楮。
「這里。」
賽茵忽然將手里的圖塊放在右上角的缺口處。
「錯了。」林格開口提醒道。
「哪里錯了?沒錯啊。」賽茵不滿地回過頭,盯著林格,大有一種「不說出哪里錯了我就要狠狠地懲罰你」的意思。
經過一周的相處,如何應付這個幼兒園級別的魔王,林格已有一些經驗,不再像剛開始那麼緊張。
他平靜地說︰「那里形狀雖然可以對上,顏色也相近,但你仔細看邊緣處,還是可以看出區別。你拼上去的這一塊,和周圍區域比起來,顏色稍淺了些。」
賽茵回過頭再看剛才拼上的地方,發出一聲輕咦。
「咦,真的不一樣。」
然後鼓著臉頰把那塊拼圖摳了下來,看起來有些生氣的樣子。
「這拼圖也太麻煩了。」
林格取出準備好的那一杯金巴利可樂遞向她。
「既然不喜歡,不玩不就行了。」
賽茵丟掉手里的圖塊,雙手接過冰涼的酒杯,喝了一大口。
「呼,我可不是在玩啊,這是父親留下的試煉之一,我必須完成它。」
「試煉?」
賽茵雙手捧著酒杯,解釋道︰「父親給我留下了九十九道試煉,說只要我完成,就能成為合格的魔王。」
林格目光掃過床上的圖塊。「這是第幾道?」
「第七道。」
林格忍不住心生好奇,問道︰「那最後一道是什麼?」
「我還沒看呢,你等等嗷。」
說著,賽茵面前出現一本漆黑的魔法書,在她面前自動翻動,直到最後一頁。
「我看看……把勇者教成你的狗。嗯,原來是這樣,感覺挺簡單的嘛。起碼比這該死的拼圖簡單多了。」
林格听後心想,年輕的魔王大人似乎把事情看得太簡單了,這個試煉的難度,和勇者的質量有關。
要是踫到高質量的新生代勇者,說不定就被消滅了。不過他在卡斯塔瓏,還沒有听說過當代勇者的消息。
「這一代的勇者是誰?」他想賽茵身為魔王,也許會有這方面的情報。
「不知道,」賽茵茫然搖動小腦袋,「負責情報工作的是安迪爾,你想知道去問他好了。」
賽茵喝完了杯子里的酒,把空杯拋給林格。
林格正想離開,被她叫住。
「喂,你很會拼圖嗎?」
林格回頭,床上,賽茵坐在一堆圖塊里看著他。
「小時候玩過一段時間。」
「好極了,你幫我完成它。」
林格一驚。
「這不是上任魔王大人給您留下的試煉?我來沒問題嗎?」他想說這是作弊行為,但這樣說她有發飆的可能,于是很委婉地說道。
「合格的魔王,不會什麼都自己去做,要有強大的統御能力,指揮別人做事。給屬下分配合適的工作,這正是統御能力的體現。只要你把這塊拼圖替我拼好,就證明我把任務交給了正確的人,也證明我乃是合格的統御者,不是嗎?」
林格吃驚地看著她。
他終于發現這位年幼的魔王除了力量之外的另一個長處,那就是很會找借口。
「既然魔王大人下令,屬下當然願意為您分憂,但……」林格看了看床上那些大小、形狀都不同的碎片,「可能需要一些時間。」
「要多長時間?」賽茵問。
「一周吧。」林格考慮了一下說道。
「嗯?」小魔王睜大了烏黑的眼楮。
「太長了嗎?那就五天。」林格以為賽茵不滿意,馬上又改口。
「五天?」賽茵磨著小虎牙,眼楮眯了起來。
「三天!」林格一咬牙,「不能再少了,再少屬下也不一定能拼出來。」
不一定?他說不一定!
賽茵斯蒂直起腰來,深吸一口氣。
「好,三天之後,我要看到完整的拼圖。」
林格微松了口氣,走過去將床上的圖塊全部收到戒指里,然後轉身準備離開。
賽茵坐在床上,盯著他的背影,直到他打開門走出去。
她盯著合上的門,精致的嘴角一扯,低語道︰「他真的能三天拼好?」
父親給她留下的九十九道試煉,涵蓋了各個方面,包括武力、魅力、智力、領導力、邪惡程度等,旨在提高她的綜合素質,成為一名合格的魔王。
這塊復雜的拼圖,無疑是考驗她的智力的,這對她來說是一個嚴峻的考驗。
她拼了快一年,也只完成了不到十分之一,而且有的地方看起來還怪怪的。
現在林格說他三天就能拼好,听他的口氣,說不定還能更短,她的驚訝可想而知。
她以前也想過找人幫忙,但沒有合適的人選。
倒不是說她手下沒有聰明的部下,比如負責情報工作的總管安迪爾就非常聰明,但他絕對不會幫自己作弊。她知道這一點,是因為她已經找過他了,可惡的安迪爾拒絕得相當果斷。
還有大巫妖烏茲爾,生前就是傳奇魔法師,死後化為巫妖,不斷研究魔法,智力更是已經突破天際。
但是那老東西拽得很,絕不會幫她做這種事情,就算她拿魔王的身份命令他也不一定有用。
不久前的會議上,她賜予林格「舌魔」稱號的時候,就是這個老東西開口反對。
至于魔王城里的其它低階惡魔和不死族,還不一定有她聰明,所以她只能自己慢慢拼。
直到現在,林格出現。
「那天沒有直接殺掉他,真是太好了。要是他真的在三天內幫我拼好,以後要動腦子的事情,都讓他來幫忙吧。」
賽茵忽然有種撿到寶貝的喜悅心情,這個叫「林格」的人類,真是意外地好用啊。
他能把難喝的魔藥調劑得不那麼難喝,還會做美味的酒,腦子看起來也非常好使,真是功能齊全的手下啊。
賽茵心里正偷著樂,門上忽然浮現出父親的臉龐。但她知道,那只是和父親長得一模一樣的守護魔靈罷了。
「賽茵大人,那是雷迪大人留給您的試煉之物,只能由您親自完成,怎麼能交給其他人呢?」魔靈的表情看起來很心痛。
「區區魔靈,少來管本魔王的閑事,再嗦封印你。」賽茵斯蒂惡狠狠地威脅。
魔靈嘆息一聲,從門上隱去。
門外。
魔靈注視著林格離去的背影,心里嘆息道,算了,留在拼圖里的那部分力量,就當是以後的酒費吧。
而且他與賽茵簽訂了靈魂契約,絕對無法背叛,他或許可以成為賽茵的得力助手。
對賽茵來說,培養自己的班底,的確是一件重要的事。
這樣一想,他就釋然了。
……
離開魔王的房間後,林格並沒有立馬回去。
現在離上班還有很長一段時間,蘭婭等人在逛街,他回去也無事可做,于是打算在魔王城里逛逛。
至于剛從賽茵那得到的拼圖,他壓根沒放在心上。
他剛才在賽茵面前表現出來的緊張,是裝出來的。
他八歲的時候,就在玩三千塊的拼圖了,最快兩個小時就能拼完。
九歲的時候,圖塊數量達到一萬,當他花了一下午完成後,就徹底對這種無聊的游戲失去了興趣。
因為這項游戲對他來說已經毫無挑戰性,變成了枯燥重復的手臂鍛煉運動,就算碎片數量再往上加,除了浪費多一點時間,再沒有其它的意義。
賽茵交給她的拼圖,在他眼里也就那樣,他預計最多花三小時就能搞定。
他行走在安靜的走廊里,听見自己的腳步聲在陰影里回蕩。
之前來的時候,他也在城堡里逛過,但是還有很多地方沒有去。
這里的房間,不能用正常的眼光看待,有時候推開一扇不起眼的門,里面卻有巨大的空間,甚至裝得下一片峽谷,或一座巨山。
那樣的房間,他就算逛一整天,也逛不完,所以他只會在門外看看。
今天他打算去書庫看看。
魔王的書庫,藏書一定極為豐富,說不定能在那里找到有用的知識。
他正走著,前面的一扇門忽然打開,一道修長的身影從里面走了出來。
是魔王城的總管,安迪爾。一個仿佛戴著微笑面具的角色,但真實的他,絕不像他臉上的笑容那麼簡單。
安迪爾給林格留下很深的印象,因此他一眼就認了出來。
「哎呀,是舌魔先生啊,真是巧,居然在這里踫到你。」安迪爾也注意到林格,露出溫和的笑容。
林格同樣以和煦的微笑回應。
「你好,總管大人。」
「呵呵,你是魔王大人親自提拔的干部,按照職位你我同級,怎麼也叫我大人,我可承受不起啊,叫我的名字就好。」安迪爾微笑著,「你要是喜歡,叫我小安也行。」
呵呵,我要是真那麼叫了,你還不給我小鞋穿啊。
雖然林格並不打算在魔王城發展,不怕安迪爾的小鞋,但他也不想因為這種無聊的理由得罪一個危險人物。
「你好,安迪爾閣下。」
「嗯,這听起來舒服多了。」安迪爾滿意地點頭,「林格先生剛從魔王大人房間出來嗎?」
「是的,我正打算去書庫逛逛,那里可以進去吧?」林格確認道。
前幾天他在魔王城閑逛的時候,遇到過好幾處不讓進的禁地。
「當然可以,里面有許多相當有趣的知識呢,我猜你一定會喜歡那里的。」
安迪爾忽然抱起了手,模著下巴。
「不過那里的圖書管理員脾氣不太好,但她大多數時間都在睡覺,只要你別吵醒她,就不會有事。」
安迪爾的話讓林格心生好奇,書庫的管理員是個什麼樣的人?
不,應該不是人,也許是惡魔,也許是亡靈,或是其它奇特的生物。
但他不會因為好奇而去找麻煩。
「多謝提醒,我會記住這一點的。」
這時他忽然想起,她之前問賽茵這一代勇者是誰的時候,賽茵讓他找安迪爾打听。
現在既然正巧踫到了,他就問道︰「安迪爾閣下,你知道這一代勇者的消息嗎?」
安迪爾有些奇怪地看向他,說道︰「我們的間諜需要偽裝成人類,才能到人類城市里打听消息,你身為地表的人類,居然不知道嗎?」
林格搖頭道︰「我平時忙于工作,並沒有留意這些。」
「工作?舌魔先生不是冒險者?」
「不,我是一名調酒師,」林格如此說道,「這是一種致力于讓酒變得更好喝的職業。」
「听起來是很浪漫的職業呢,真不錯。我在休息時間里,有時也會喝上兩杯……」
「舌魔先生在哪里工作?」安迪爾忽然問道。
「您調制的酒,能得到魔王大人的喜愛,艾爾薇閣下似乎也很喜歡,想必相當美味。我也想成為那里的客人呢。」安迪爾一臉神往道。
林格心里暗道一聲,真是個老狐狸,明明是我在提問,你倒趁機打听起我的事來了。
不過他臉上卻保持著笑容,平靜說道︰「當然可以,我工作的地方,就在卡斯塔瓏。」
「咦,卡斯塔瓏?那不是艾爾薇閣下正率軍攻打的大型城市嗎。」安迪爾有些詫異。
「沒錯,就是那里。」林格微笑道,「我工作的酒吧名叫綠寶石,開在卡斯塔瓏北側的商業街,烏拉達哈長街,您如果感興趣的話,就去那里瞧瞧吧。」如果你能找到的話。
「呵呵,等艾爾薇閣下將那座城市攻克,我一定會抽空去看看的。」
「嗯,關于勇者的消息……」林格禮貌地提醒著對方,我說完了,該你回答我的問題了。
安迪爾一拍腦袋,不好意思地笑了笑︰「你瞧我,光顧著自己問了,還沒回答您的問題呢。」
林格沒有說話,但他的眼神仿佛在說︰既然如此,你倒是快點說啊,別在那里假笑了。
安迪爾也沒有說話,但他抬起左手,在身前緩緩地劃過。
五本漂浮的紫色魔法書出現在他面前,每一本魔法書的封面上,都有一張半身人像。
林格在左數第二本魔法書上看到了熟悉的臉。
「咦,那不是克蕾茵嗎?」