埃爾帕索西線,孔喬斯河畔的軍營里。
內維爾-克羅基特月兌下了軍團的少尉軍服,拿起了衣架上黑色的西裝。
從這一刻起,他就不再是埃爾帕索軍團的一名軍官了。
他有了新的職務,負責一個嶄新的組織,將推進一項前所未有的偉大事業!
黑色的西裝很合身,配上他一頭梳理得一絲不苟的金發,讓他看起來格外醒目。
「筆!」他伸出手。
侍從官胡克遞上一只白色的鵝毛筆,再捧著一份早已經書寫好的作戰計劃,內維爾瞄了一眼,便直接翻到最後,沙沙沙地簽上了他的名字。
這是他以埃爾帕索西線指揮官的身份,所簽署的最後一份作戰計劃了。
「手杖!」
侍從官馬斯克用一張白色的手帕包裹著,遞上了一支縴細的黑色樺木手杖。
內維爾取下衣架上的圓頂寬檐高帽帶在頭上。
從現在開始,他就是真正的德克薩斯情報局的局長了!
他的嘴邊不經意地露出了一絲微笑。
他的視線最後一次掃過那一份作戰計劃,停駐了片刻,然後便毫不猶豫地走出了門。
門外,新任的埃爾帕索西線指揮官彼得-布魯克上尉正等在那里。
見了內維爾出來,布魯克上尉急忙打了聲招呼,熱情的伸出手來。
內維爾卻沒有伸出他的手,只是舉起了自己的手杖,朝著布魯克上尉的胸口點了點。
「上尉,這里交給你了!好好干!」內維爾說到。
布魯克有些尷尬的將手放在軍服的下擺搓了搓,臉上露出訕訕的假笑。
「希望能听到你的好消息,上尉!」
內維爾目不斜視地從布魯克上尉的身邊經過。
一輛黑色的馬車等在那里,侍從官比爾掀開馬車的車簾,內維爾不緊不慢地走過去,微微低頭,鑽進了馬車。
隨著車夫一聲鞭響,馬車離開了營地。
布魯克上尉抬起手來,沖著馬車比了個中指。
就這樣,孔喬斯河西岸的兩任指揮官完成了他們的交接。
……
不怪內維爾對布魯克這麼輕慢,實在是布魯克並不是埃爾帕索軍團系統的自己人。
內維爾在得到德克薩斯的太上皇扎卡里-泰勒將軍的首肯建立DIA之後,真正的將DIA這一套系統給搭建起來,又頗費了好一番功夫。
休斯頓和奧斯丁這兩人,一個是總統一個是國務卿,在德克薩斯一手遮天,想要從他們的權力體系里分離一部分出來,並不是那麼容易。
即便是內維爾-克羅基特早已經暗中謀劃了多年,要人有人,要錢有錢,各種桌面底下的關系也是盤根錯節,同氣連枝。但是真正要將DIA推上前台,還是不得不又做了一番運作和交易。
交易的內容之一,便是將埃爾帕索軍團的西線交給了阿拉莫軍團。
為此,內維爾差點和自己的叔叔老克羅基特鬧翻。
不過,最後內維爾還是成功地說服了自己的叔叔,將埃爾帕索的西線擺上了談判桌。
「親愛的叔叔,論起打仗,整個克羅基特家族沒有人是你的對手。但是,在另一個戰場上,你得相信我!」內維爾說到。
在那一刻,老克羅基特表情復雜,內心更加復雜。
「打破皇帝拿破侖的並不是威靈頓麾下那一群亂糟糟的士兵,而是那些穿著干淨的禮服,端著波爾多紅酒的紳士們——叔叔,我得去那里打仗!」
老克羅基特嘆了一口氣,緩緩地走到了窗戶邊。
夕陽像是壁爐里即將燃盡的煤炭一樣通紅,老克羅基特最後還是松開了緊緊抓住窗欞的手。
「去吧,內維爾!去吧!」老克羅基特頭也沒回的朝身後揮了揮手。
就這樣,老克羅基特交出了他一半的防區以及軍團里兩千名士兵,換來了內維爾-克羅基特在德克薩斯國會大廈里有一間小小的辦公室。
二十年前,老克羅基特帶著三十名士兵來到路易斯安娜,想要重新奪回曾經屬于他們的土地。
但是他失敗了,路易斯安娜永遠不可能再回到法蘭西的懷抱了。
彼時,偉大的皇帝已經被流放到了聖赫勒拿島,老克羅基特最大的夢想便是帶著大軍重新殺回歐陸。
只是,還沒有等他的計劃成型,偉大的皇帝便死了。
老克羅基特心灰意冷,從此便帶領著這支他胼手砥足建立起來的埃爾帕索軍團,駐扎在德克薩斯,成為了孤星共和國的西北屏障。
歲月無情的剝奪了老克羅基特的一切。
剝奪了他的榮光,剝奪了他的雄心,也剝奪了他曾經旺盛的精力。
如今,連他視若骨血的軍團,也要被剝奪而去了。
「去吧,我的內維爾!」老克羅基特獨自在窗子邊守到了後半夜。
「去吧,我的埃爾帕索!」
「去吧,都去吧……」
法蘭西,法蘭西啊!
我像是一個醉漢,將這一段回鄉的路,走得蜿蜒曲折,蕩氣回腸。
左一腳十年,右一腳十年。怎麼還是走不到你身邊?
……
老克羅基特的落寞,卻是新任指揮官彼得-布魯克的狂歡!
埃爾帕索,我來了!
彼得-布魯克從他的身後關上了門,腳步變得輕盈而愉快。
他趕走了所有人,獨自在屋子里哼起了小曲。
從現在開始,埃爾帕索軍團開始了崩塌!
那個頑固得像是茅坑里的石頭一樣的老克羅基特,終于撐不住了!
阿拉莫軍團的輝煌,終于來臨了!
為了這一天,阿拉莫軍團苦心積慮地等待了這麼多年!
為了這一天,彼得-布魯克從一個上士等待成了上尉!
為了這一天,軍團長特拉維斯捏著鼻子承認了DIA,將那個倨傲的小黃毛趕去了休斯頓!
哈哈!
小黃毛臨走的時候還是那麼倨傲!倨傲個屁啊倨傲!
彼得-布魯克在心底已經為那個小黃毛唱響了挽歌,等小黃毛到了休斯頓,他才會知道,那些穿著西裝翹著二郎腿的偽君子,除了大打口水仗以外,其實什麼用處都沒有!
真正起決定性力量的,是槍!
克羅基特家族也算是軍武世家,可是竟然為了一個在國會大廈角落里的小小辦公室,就放棄了自己賴以生存的力量!
這些貴族啊……果然是一代不如一代!
彼得-布魯克深深地為內維爾-克羅基特的選擇而感到悲哀!
他取下牆壁上老克羅基特的畫像,朝上面吐了一口口水,再用腳踩爛,扔進了垃圾桶。
桌面放著一份文件,布魯克看了一下,是一份作戰計劃。
關于昨天晚上在卡廷森勛爵等三處莊園發生的搶劫事件,內維爾-克羅基特在臨走之前已經做好了布置。
布魯克看了一會兒,將他扔進了垃圾桶!
平心而論,這份作戰計劃並沒有問題,恰恰相反,它應該算是極好的。
那支印第安人隊伍既然搶奪了綠石村馬場的三百匹馬,那就一定需要補給。
埃爾帕索軍團與其浪費精力在荒原上漫無目的的搜尋,不如在漢密爾頓莊園這個補給場設下埋伏,靜靜地等著那群印第安士兵來就是了。
布魯克也認同這個判斷。
但是,它的最後一頁,不應該簽上內維爾-克羅基特的名字!
「來人!」布魯克朝門外大叫了一聲。
「上尉先生!」門被打開了,一個白淨的青年士兵推門走了進來。
「傳令給克里斯托弗,讓他必須在三天之內結束戰斗!」布魯克上尉說到。
作為阿拉莫軍團派駐埃爾帕索西線的指揮官,彼得-布魯克深深的知道,自己最重要的事情是什麼。
他不可能在自己還沒有完全掌控住局面的情況下,容忍任何游離在外的力量。
三天,已經是他所能容忍的極限了。
「傳令給漢密爾頓莊園的莫寧少尉,必須用最快的速度完成對那只印第安軍隊的清剿!三天之後我將召開我履任後的第一次見面會,我不希望他缺席!」
莫寧少尉是個好人,性格軟弱。布魯克有很大的把握,將他豎立成倒向自己的第一個典型。
「傳令給阿隆索少尉,立刻率兵南下,與西進的阿拉莫軍團匯合,全面、徹底地清掃馬德雷山!明年春天的時候,我不希望听見馬德雷山林中,還有任何一個印第安人還活著!」
阿拉莫軍團的西進,絕對是足以載入德克薩斯歷史的大事!
與這樣的大手筆相比,布魯克在這里整肅新接手的埃爾帕索軍團,只能算得上是盛宴開始之前的一道開胃菜!
「好的,上尉先生!」衛兵大聲回應到。