十五美元孤獨地站在陽台上，斑鳩時常站立的位置，目送著斑鳩的隊伍從黑夜中漸漸的遠去。
現在，他是這座城市里最高的人了。
站在斑鳩曾經站過的位置上，他才感覺到，布拉克山的狂風有多麼劇烈。
夜露深重，星空遼闊。
他不禁裹了裹身上的衣服，耳邊回想起斑鳩白日里曾和他說過的話。
「這一戰，我可能會死！」
「不過你不用擔心。即便是在我死後，印第安人亦同樣會懷念這一座城市的榮耀。」
「大平原上會流傳起一座聖城的傳說，只要還有一個印第安人在，他們就會努力為這一個目標而奮斗。」
「就像是特諾奇蒂特蘭，直到今天，那里的印第安人還想要重建它。即便是再過兩百年，還是會有無數印第安人，想要將它從地底下挖出來，讓它重見天日！」
「只要夢想還在，希望就在！」
「在我死後，這座城市就交給你了！我也不知道它會發展成什麼樣子，印第安人的命運，只有印第安人自己才能把握。」
「我來過這個世界，努力過，也曾給過你們最好的東西！也算是不枉這一生了！」
「加油，十五美元！」
冷冷夜風中，十五美元只感覺風吹得滿臉都是冰涼。
有那麼一瞬間，他就想從陽台上跳下去，去追趕斑鳩的步伐。
可是，現在的十五美元已經不再是從前那個小奴隸了。
他的肩膀上不再只是扛著一顆腦袋，他還得扛下許多其它的事情。
「加油，斑鳩！」
「加油吧，我們！」
「下一次戰斗的時候，我一定不會讓你再陷于這種危險之中了！」
……
上尉比爾所率領的隊伍是一只騎兵和步兵混合的隊伍。
為了增加勝算，在臨行之前，弗里蒙特又為他配置了五門山地炮。
步兵、騎兵和炮兵混合，這就是此時的美洲大陸上，最經典的軍隊配置了。
線列陣步兵前推，側翼騎兵突進，加上後方炮火掩護，即便是在烽火連天的歐洲大陸上，來來去去也不過就是這老三樣。
只是運用之妙，存乎一心。
同樣的五百人，拿破侖可以帶著它不發一槍地拿下巴黎，玻利瓦爾可以帶著它從海地遠征委內瑞拉，加里波第可以帶著它打穿強國意大利……
但是快槍手比爾，他只會嫌炮兵拖慢了自己的行軍速度。
特別是在渡過黃石河的時候，由于暴漲的河水讓河面變得更寬，河流更急，笨重的炮車一時之間找不到適合的渡船，于是，比爾上尉果斷地拋棄了自己的炮兵。
作為一名經歷過佛羅里達‘黑鷹戰爭’的老兵，比爾原本不至于這麼看不起炮兵。
但是，誰叫他的對手是印第安人呢？
在過往無數次的經歷中，印第安人的孱弱是出了名的。他的老板弗里蒙特可以靠著幾十桿槍，就活埋了黑腳人一個上千人口的大部族。
快槍手比爾覺得，自己若是勝得不麻利，那簡直就是在侮辱自己，也是在侮辱自己的老板。
離復活節還有十天，如果能在五天內解決戰斗的話，剩下的五天用來趕路，恰好可以在復活節那天趕回俄勒岡！
在拋棄掉五門山炮之後，比爾帶著他的隊伍迅速的渡過了黃石河。
弗里蒙特為他配置的行軍參謀憂心忡忡地建議他，最好再等一等，如果沒有炮兵的話，很難攻下白石城——
「哈哈！斯奈德，你想得太多了！如果咱們的對手是拿破侖，我當然會帶上足夠的炮兵，但是咱們的對手是印第安人，你還怕什麼呢？」
斯奈德勸說到︰「可是，那只斑鳩就在兩周前，打敗了基特卡森先生那一只精銳部隊啊！」
「精銳？咱們才是精銳！」比爾高聲叫到。
他所招募的這一批雇佣兵，都是和他一樣在荒原上晃蕩的牛仔。
平素里動輒拔槍相向，自認上帝老大自己老二的家伙，聞聲都紛紛大叫了起來。
「咱們專打精銳！」
「你去問問，精銳的腦袋是鐵做的還是石頭做的，硬不硬得過老子手中的鉛子！」
伴隨著這些人肆無忌憚的叫囂，各種長長短短的槍支在他們的手上如穿花蝴蝶一般飛舞，那架勢頗有某南亞大國的風範，一時之間竟還真的把謹慎的斯奈德給唬住了。
別的不說，就是那甩槍的架勢，饒是斯奈德見多識廣，依然大受震撼，他何嘗見過這樣的虎狼之師？
更何況，隊伍的士氣如此高昂，也絕對不是什麼壞事。
「好吧，比爾先生，你是主帥，這里你說了算！」斯奈德悻悻地退下了。
……
在這個時代，北美的雇佣兵自有其根腳，絕非任人揉捏的軟柿子。
美利堅聯邦合眾國的建立，在種種機緣巧合之下，各種五花八門的民兵隊是出了大力氣的。可是，聯邦政府在成立之後，直接便將這些民兵組織給解散了，說得好听一點叫做「尊重州政府擁有獨立的防衛權力」，說的不好听就是卸磨殺驢。
但是權力是個魔物，它天生就擁有集中的特性。聯邦政府建立之後發現自己沒槍桿子指揮不動人，于是在1824年，又將各個民兵組織給召集起來，統一收編為‘國民警衛隊’！
一直到了1903年，美國國會才正式授權美國政府組建一支屬于聯邦政府歸美國政府直接管轄的部隊，這才成為了美國軍隊的前身。
也就是說，在美國立國之後的一百多年時間里，其實聯邦政府是沒有軍隊的，全是一伙民兵組織和雇佣兵在保衛這個國家——北美獨特的地理位置，決定了它不會擁有強大的敵人，歐洲太遠，南美太弱，民兵和雇佣兵就足以保護這個國家了。
這就是比爾這一類人的心理優勢所在！
沒錯，他們殺人放火，jy擄掠，買東西用假幣，玩牌時出老千，皮肉生意不給錢，決斗的時候找人放冷槍……
可是他們也是聯邦政府的保衛者和締造者，是享有‘天賦人權plus’的好公民，是為了‘正義’和‘公平’而戰的英雄戰士。
他們手里有槍，所以他們掌握著法律和道德的解釋權。
任何一支隊伍，只要堅信自己做的事情是正義的，自己所從事的事業是偉大的，那麼就天然擁有了一層防御護盾。至于是為了元首還是為了天皇，自信就好。
所以，快槍手比爾匆忙招募起來的這一支隊伍，看似匆忙成軍，但卻絕非烏合之眾。
他們不但堅信自己必勝，而且堅信自己代表正義！
「殺光那里的印第安人！」
「我們是為了美利堅而戰的英雄！」