與財政部長‘羅伯特-約翰-沃克’遇刺身亡鬧得沸沸揚揚不同，一個名叫‘安布羅斯-埃弗雷特-伯恩賽德’的西點軍校學生的死亡沒有驚起任何波瀾。
1846年的紐約有太多的事情需要人們去操心了，哪兒有那麼多精力去關注那些默默無聞的小人物呢？
一個名叫尤利西斯-辛普森-格蘭特的陸軍軍官向紐約州警察局報桉，說在他準備去軍方報道之前，家里曾經闖入了一個劫賊，奇怪的是劫賊干掉了他家的狗，卻沒有搶走他家的任何東西。
還有一個名叫喬治-戈登-米德的建築工程師，在走夜路的時候被歹徒割斷了手指，雖然不影響以後的設計工作，但是想要重返軍中卻是不太可能了。
哈特福德市郊有一個名叫約翰-皮爾龐特-摩根的中學生在放學路上被一輛迎面而來的馬車擠下了河里，幸好摩根同學會游泳，在摔斷了胳膊之後依然靠著兩條腿游上了岸。凶手是找不到了，但是摩根同學因此轉學去了波士頓中學。
紐約警方被這些芝麻綠豆的事情弄得焦頭爛額，可是來自聯邦警察部的命令卻是，讓他們趕緊去抓那些傳播謠言，說美元就快要不行了的奸商！
奸商？哪里有奸商？
滿大街都是奸商！
在紐約街上隨便找個人問問，1盎司黃金和30美元他會選哪個？
如果非要抓個典型的話，那就應該去議會里把那些議員先生們先抓起來。袞袞諸公，全都是奸商！
紐約警察的月薪平均大約是90美元，前些年還好，這個工資足以讓他們成為紐約的高收入者。可是按照最新的黃金匯率來計算的話，他們還不如去當兵！
至少當兵包吃包住，還有一筆燒埋銀子可以提前領。
據說已經有人在串聯罷工了。
……
紐約有紐約的煩惱，華盛頓卻也有華盛頓的不快樂。
兩座城市距離並不遠，只有300公里，紐約的抱怨只要稍微大聲一點，華盛頓不可能听不見。
但是華盛頓現在根本就無暇理會紐約急速惡化的經濟和治安狀況，紐約州州長西拉斯-賴特闖入白宮辦公室要求匯報紐約的緊急狀況，被國務卿布坎南叫來保安給丟了出去！
還說他不能公中體國，是個自私自利的小人，辜負了紐約人民的信任！
這對于年邁的西拉斯-賴特來說，簡直是奇恥大辱，他糾集了一大伙輝格黨人，誓要在國會給白宮一個難堪。
可是還沒有等到他在國會有所動作，輝格黨大老亨利-克來已經對總統波爾克發起了彈劾，彈劾的因由是另外一個更為勁爆的事︰
「總統詹姆斯-波爾克接受了俄勒岡總督弗里蒙特的性賄賂！」
西拉斯-賴特用了大半天才大致捋清楚事件的來由，那時候他已經在彈劾桉表決投票中舉過手了。
輝格黨當然要幫輝格黨！
……
「荒唐！簡直是荒唐！他怎麼能指控一個國家總統接受自己的總督的……呃，性賄賂？」西拉斯-賴特回到賓館之後，不由得憤憤不平起來。
雖然他是個輝格黨人，而總統波爾克屬于民主黨，但是僅有的一點良知，讓這位紐約州州長覺得事情不會這麼簡單。
「而且，詹姆斯已經快60歲了，一個60歲的老頭子怎麼接受性賄賂？」賴特對自己的助手問到。
助手手里拿著厚厚的一疊卷宗，不置可否地整理著，在上面用鵝毛筆耐心地做著標記。
「弗里蒙特都已經死了，他們還這麼誣陷他！要是早些年，本頓先生還在的時候，他們絕對不敢這麼肆意妄為！」賴特說到。
老本頓曾經是眾議院的議長，威高權重，一言九鼎，連總統泰勒見了他都得小心翼翼的奉承。弗里蒙特作為老本頓的女婿，在老本頓還活著的時候，無論如何也不會淪落到現在這樣淒涼的境況。
「咳！」助手整理好了資料，將他遞給了賴特州長。「賴特先生，有需要注意的幾點，我都做好了標記，明天的質詢會你最好問波爾克總統一個問題，和亨利-克來先生保持一致。」
「去tm的！」西拉斯-賴特一把將助手遞過來的卷宗掀翻了，雪白的紙張飛舞得滿地都是。賴特又上前狠狠地踩了幾腳，說到︰「我是個正直的人，我絕對不干這種落井下石和無中生有的事情！」
「可是賴特先生，你不問的話，別人也會問的！」助手無奈地說到。
「我……」，賴特狠狠地一拳砸在沙發上，說到︰「國家就是被這群小人給搞壞的！」
賴特撿起地上的紙張，一張一張地翻看起來。
事情其實很簡單︰
總督弗里蒙特被手下索姆上尉蒙蔽，在軍中建立了一個血液科研所，使用犯人的血液來進行科學研究。但是不幸的是，上校克里克指揮官被弗里蒙特抓進了監獄成為了犯人，結果也被弄成了實驗對象，于是事情就這樣敗露了。
整個實驗跨度高達一年，恰好是總統波爾克上任之後發生的事情。有充分的證據證明，總統波爾克對此是知情的，而且接受過一部分科研成果。
除了克里克的尸體被運回了華盛頓之外，還有一個名叫‘路易-羅莎’的女子作為目擊證人，從遙遠的俄勒岡趕回了華盛頓。她已經通過了情報部門的謊言測試，所以拋開事實不談，她說的話是具有一定可信度的。
這個名叫‘路易-羅莎’的女人說，弗里蒙特曾經支付過100美元給一位名叫馬修的歌劇演員，讓她在橢圓形辦公室為總統波爾克提供服務。但是在秘密調查的過程中，這位名叫馬修的歌劇演員卻說她只收到了50美元，還有50美元哪里去了？情報部門正在組織人手調查。
……
賴特蹲在地上看了半天卷宗，看得腿都麻了，最後才站起來，對助手說到︰「如果波爾克總統被彈劾下台，亨利-克來先生有多大的機會當選？」
「按照聯邦的法律，副總統達拉斯將會接任總統的職位，直到中期選舉完成為止。」助手說到。
中期選舉就是明年的事，快了。
西拉斯-賴特覺得，新內閣中也該有自己的一個位置了。