听著扎卡里-泰勒那咄咄逼人的話語，杰弗遜-戴維斯現在認識到，他的這位老岳父，不止是輝格黨的黨首，更是一位獨領大軍在美墨邊境駐扎多年的軍事強人。
雖然他現在穿上了燕尾服端起了紅酒杯，但他的燕尾服下面至少藏著三把槍，每一把都上滿了子彈；端紅酒杯的手掌強勁有力，依然可以輕易地擰斷一個人的脖子。
墨西哥和德克薩斯到處都是軍閥，但是大大小小的軍閥都願意和他的這位老岳父講道理，總不可能那一堆‘安東尼奧’或者‘奧爾良諾’們敬仰的是老岳父的學識！
黑暗的屋子里，不知道哪里透來的光線，讓扎卡里-泰勒巨大的身影越發顯得龐大，漸漸地似乎要佔據了整個空間似的。
這讓戴維斯想起了販奴船上的船艙——他當然沒有去過底艙，但是光是在最一層看了一眼他就覺得心慌——他感覺自己現在就像是一個蜷縮在底艙的奴隸，命運已經不能再由自己來安排了。
他隱隱有些後悔，自己似乎不該這樣子回來，但是隨即又打消了這種荒唐的想法，畢竟他現在可以坐在溫暖的書房里，四周沒有惡心的尸臭，也沒有一直嗡嗡嗡響個不停的蒼蠅。
相比起來，溫菲爾德-斯科特還需要繼續在地獄里掙扎！
……
戴維斯沉默了很長一段時間。
有好幾次他都想說些什麼來打破沉默，但是話到嘴邊又吞了下去。
他的老岳父不是蠢人，意志堅定，手腕強硬，自己想要耍什麼花招只能是自取其辱。
「戴維斯，你還是太年輕了！」扎卡里-泰勒說到。
隨著扎卡里-泰勒的這一句話說出口，戴維斯的一顆心終于沉到了谷底。
他在海上漂泊了一個星期，未吃過一口飽飯，未喝過一口熱水，到了紐約之後連一分一秒都不敢耽誤，馬不停蹄地跑了過來——結果就換來了一句「戴維斯，你還是太年輕了！」
是嗎？
是自己太年輕了嗎？
幾乎都不用扎卡里-泰勒再多說什麼，戴維斯便已經預料到了自己的結局。
他所認為重要的東西，在其它人眼里，其實根本就沒那麼重要！
哪怕眼前這個人是他的岳父，曾經也是他尊敬和信賴的人。
但是，現在他們卻站到了彼此的對面——
「你站過來，不要站在我的對面，這會讓我以為你是我的敵人！」扎卡里-泰勒說到。
戴維斯猶豫了一下，但最後還是抬起腳，一步一步地挪了過去。
隨著他的方向的改變，眼前終于沒有了那座如大山一般的身影，心底竟似乎輕松了許多。
那一顆沉到了谷底的心，竟然變得踏實起來。
黑暗的屋子里的光與影，似乎不再那麼沉重，反而像是柔軟的沙發一樣，給了他熨帖的感覺。
是啊，他應該做他老岳父的同伴，而不是敵人！
「我也曾像你這麼年輕過！」扎卡里-泰勒說到。
「那時候我滿腔熱血，想要建功立業，開疆拓土，勇敢得就像一只驕傲的蜜獾……」
扎卡里-泰勒似乎陷入了回憶之中，安靜了一小會兒，才感慨地說到︰「當年的溫菲爾德-斯科特，也曾是個斗志昂揚的少年啊！」
……
「可是，如果不派兵的話，墨西哥戰場我們很可能就會輸了！」戴維斯輕聲說到。
勇敢地指出不同方案的後果，讓自己的老岳父來選擇，這便是他最後的倔強了。
他不再堅持，也無力再堅持。
扎卡里-泰勒對于他來說，就像是這屋子里的黑暗一樣，可以給他依托，也可以無聲無息的淹沒他，摧毀他！
……
「你是個聰明的孩子，戴維斯！我的女兒沒有選錯人！」
「謝謝，泰勒先生！」
扎卡里-泰勒說到︰「但是，‘我們’是指誰？」
戴維斯愣了一下，只是黑暗遮掩住了他對扎卡里-泰勒的觀察，也遮掩住了他眼神中的迷茫。
「你猜得沒錯，戴維斯！」扎卡里-泰勒以為紋絲不動的戴維斯已經想到了答桉，于是便不再猶豫，自顧自地說了下去。
「美利堅聯邦軍隊可能會輸，但是‘我們’卻未必會輸！」
「‘我們’的意思是說，不包括波爾克和他的民主黨的這些人。」
「戴維斯，你需要明白，印第安人想要的只是一塊我們隨時都可以拿回來的土地，而波爾克想要的是我們的命！」
「每一個輝格黨人，到了現在這個地步，已經是沒有退路可言了。」
「我但凡是露出了一丁點破綻，他們就會不死不休地咬上來，到時候，什麼聯邦、什麼國會、什麼自由民主和平……都同我們沒關系了！」
「戴維斯，你將來如果還想要走這一條路的話，你一定得記住，不要向你的對手低頭！」
「你一旦低了頭，他們不但會拿走你的性命，還會往你身上潑髒水，將他們自己做過的事情栽贓在你的身上，還會告訴每一個人，你就是個小丑！」
「不要低頭，戴維斯！」
……
戴維斯感覺了一下自己的脖子，努力地挺了挺。
「那我們該怎麼辦？」
……
「墨西哥的情報現在還沒有傳到華盛頓來，你應該比其它人快，對吧？」扎卡里-泰勒問到。
「是的！」戴維斯點了點頭，說到︰「現在墨西哥同東部的陸上交通已經完全被封鎖了，只有海上才能傳遞消息——我在臨走之前，毀掉了韋拉克魯斯所有的船！」
「毀掉了韋拉克魯斯所有的船……唔！你真tm是個天才，戴維斯！」扎卡里-泰勒說到。
「我原本想的是，這樣一來，只有我最掌握墨西哥的情況，這一支新建的大軍應該會由我來率領！」戴維斯說到。
「你真tm是個天才！戴維斯，這樣一來，我們就贏定了！」扎卡里泰勒拍了拍戴維斯的肩膀，說到。
「需要我做什麼嗎，泰勒先生？」
「你先在呆在這里，哪兒都不要去——明天我會在國會提前公布審計結果，指控波爾克總統先生挪用軍費，造成了墨西哥的補給短缺，接下來墨西哥的局勢很可能會急轉直下，對聯邦軍隊極其不利——然後你出來作證！」
戴維斯的身體顫抖了一下。
最後還是緩緩地點了點頭。
也許明天的指控並不會對波爾克造成什麼傷害，他的作證對于一個總統來說也並不那麼致命。但是，一旦聯邦軍隊在墨西哥戰敗的消息傳來，波爾克就死定了！
……
但是，戴維斯的心里依然涌動著強烈的不甘。
作為一個36歲的青年人，這個國家遲早是他的，而不是像扎卡里-泰勒這種明顯半截身體都埋進土里的老家伙們的。
這種感覺……就像是看見自己的老父親在臨死之前賣了房子逛賭場一樣，那揮霍的到底是誰的財產？
但是他也只能在心里安慰自己︰「沒事，我可以等！」