三十年代初期的粵省，是陳伯南的時代，北國戰火紛飛，而這里卻依舊紙醉金迷。
戰爭對粵省人來說，就是報紙里的新聞。他們也會為國家憂心忡忡，為民眾悲憫傷心，但早茶的糕點卻不因此少半塊，晚上去逛堂會時，堂姐兒也絕不少叫一個。
這年頭兒，娛樂活動極度匱乏，于是男人逛堂會就成了尋常之事。
不見得就是去嫖，大多都是來听听戲、喝喝茶、打打牌、聊聊天。
在佛山，最有名的玩樂場是鷹沙嘴的共和樓。
共和樓金碧輝煌，奢華無度，所以大家都叫它金樓。
這是粵省第一家有電梯的銷金窟，號稱太子進太監出，不是有錢人，進不得此門。如果有錢沒本事進了這里，也往往只會被當作肥羊。
一個日進斗金的場地，其背後勢必有難以想象的後台背景，震懾著四方貪婪的目光。
紅塵濁世，也難免有鋌而走險的匪類，是以此樓主人重金聘得武人豪俠來此「看場」。
看場武人靜極思動就難免呼朋喚友在此切磋一番，久而久之，金樓竟也成了粵省武行聚集之地，不少武人都會來這里消遣，其中不少是深藏不露的高手。
比如葉問。
和北方不同的是，在粵省，但凡習武之人都是家世不錯之人。
比如陳識，他家里當年號稱九十九樓，是佛山有名的大地主。但一場戰亂，讓他的家業毀于一旦，不得已才流落南洋，漂泊至今。
葉問家里也是佛山當地有名的富庶之家，他的父親在港島文昌西街經營南北行生意，葉氏在佛山人稱培德里葉，也就是說整個培德里都是他家的。
葉問今年四十歲了，從出生到現在衣食無憂，還娶了前清洋務大臣張萌桓的女兒為妻，可謂是家庭和睦，富足美滿。
葉問是陳識的師弟，如今算起來，蘇乙和他也算是同門。
津門大俠的名頭，即使是粵省也是家喻戶曉，老幼皆知。
有關耿良辰的根腳更是被神通廣大的報社挖了個底兒朝天，所以不等師兄陳識書信寄回，葉問就從報紙上得知了陳識代師伯梁壁收了蘇乙入詠春門牆，和他成了師兄弟。
這是一種很奇妙的感覺，葉問對此談不上排斥，但絕算不上喜歡。
因為自從耿良辰出名後，他便多了一個稱號——津門大俠的師兄。
任何有傲骨的人都不喜歡被人稱為某某人的什麼什麼，葉問也是。
更何況，耿良辰名滿天下，使得詠春門也名聲大噪，前來找葉問拜師、挑戰的人絡繹不絕。
葉問根本不想收徒，也完全不想跟人爭強斗勇，他不勝其擾，因此對于始作俑者蘇乙，能喜歡起來才怪。
葉問很清楚自己和耿良辰遲早要見面，畢竟是同門師兄弟，對方若是守禮，就一定會來佛山祭拜祖師。
但他並不期待這場見面。
對于葉問來說，他對現在的生活很滿意，也很滿足。
每日遛鳥逗狗逛堂子，喝茶散步練練武，出門親朋滿座，回家嬌妻陪伴，愜意而充實。
他誰也不想去打擾，但最好誰也別來打擾他。
只可惜塵世本就是個名利場，誰能躲過？
更何況生逢亂世，又怎能奪得過？
直到現在，葉問還不明白這個道理。
有些道理，是需要付出很大的代價後才會懂得的。
「為什麼是我帶隊？」
金樓，葉問面對諸位前輩面露疑惑之色︰「南北武林切磋比武，雖說是為萬國搏擊賽選拔出戰者，但實際上也是南北武林的意氣之爭，是東風壓倒西風的局。這不是小事，關乎到整個南方武林的面子。」
「我葉問有什麼資格代表南方武林？講門派，南拳有洪、劉、蔡、李、莫。論輩份，在座各位都是長輩，不是掌門就是館主，怎麼也輪不到我吧？」
「北方帶隊的人已經定了，就是你的師弟，那位很有名的津門大俠。」一個壯漢道，「那我們南方選誰？選誰也不合適啊！輩分高的上，掉身價，輩分低的，沒人家有名氣。思來想去，你這個同門師兄去，最合適，而且還不傷和氣！」
「沒錯，就你最合適！」
「別推辭了，就你了！」
眾人七嘴八舌地嚷嚷著。
葉問嘴角勾起一絲無奈笑意，道︰「前輩們，帶隊是要去打、去爭，不光是亮個相而已，我怕我不能服眾，你們還是另請高明吧。」
「你葉問的本事，我們又不是不知道，你就是太懶散，不然，我看該出名的是你！你帶隊合適，誰不服，讓他來找我們說話！」
「就是，推三阻四婆婆媽媽的，干脆點行嗎？」
「葉問，有一點你說的沒錯，這次萬國搏擊賽的選拔賽，的確是關乎南方武林的面子。」一個精神矍鑠的老者道，「宮猴子為什麼把賽場設在南方？設在佛山？他就是想讓我們看看，他這些年把北方武林發展成什麼樣了！」
「咱們佛山人講究和氣生財，不像是北方人爭強斗勇，把什麼都搞得一團糟。我們習武弄槍，也是關上門來強身健體，修身養性，自己玩自己的。」
「但人家卻看不慣咱們，覺得咱們封閉、守舊，想要打破咱們的圈子，搞亂咱們的日子！哼！當年他宮猴子愣是和李任潮聯合起來搞了一出五虎下江南，搞得亂七八糟，街面上成天天天打來打去。」
「後來李任潮倒台，咱們一群老家伙趁著機會干脆把那個狗屁兩廣國術館給攪黃了，這才換來咱們這些年的清淨。否則，你以為你葉問能安安穩穩在培德里收租子？呵呵，別做夢了，你早就被攪得雞犬不寧了！」
「我現在就雞犬不寧了……」葉問嘆了口氣。
「宮猴子一直對咱們佛山人攪黃了他的好事耿耿于懷，這次他借著萬國搏擊大賽的由頭又來搞事情了，還推出個耿良辰來代表他們北方來惡心咱們！葉問，你也是咱們南方武林的一份子，來挑事兒的又是你同門，你告訴我，你不上，誰上？」
「就是！我們佛山人雖說平時愛打個小算盤，但真要動手誰也沒怕過，我們他媽怕過誰呀？」
「沒錯！今天人家上門來叫板，我們不能裝孫子！你們說是不是啊？」
「壽哥說的對啊，葉問，就是你啦！」
群情洶涌，葉問苦笑著端起茶抿了一口。
這一刻他突然有種很不好的預感，他覺得自己前半生平淡如水的日子，就要一去不復返了。
回到家的時候，宅子門口的燈亮著，妻子坐在正堂里看著一個已經翻得破舊的話本，正等著他的歸來。
這往日尋常的畫面，今日竟令葉問有些傷情。
妻子最不喜他爭強斗勇，可世事弄人，如今他也是趕鴨子上架，不去也得去了。
「回來了。」妻子發現他的歸來，放下話本，站起來笑著對他說道。
一邊揉著酸澀的眼楮，一邊接過他的外套，輕聲道︰「我去打水。」
葉問捉住了妻子的手︰「別忙，有事要跟你說。」
葉問沒有隱瞞，將事情的來龍去脈和妻子都說了一遍，末了道︰「這些日子來，拜師的、挑戰的，攪得咱們家一直都不得清淨，我雖一直克制，但這也不是辦法。既然現在躲不過去了，我想著干脆一勞永逸，解決所有的麻煩。」
「哪兒有你說的那麼輕巧？」妻子搖頭幽幽一嘆，「進了名利場，還由得了你自己嗎？」
葉問微微沉默道︰「拳腳無眼，出手難免傷人。雖說是擂台事擂台了，但只怕遇到邪惡之輩，牽連家小……」
「明天我帶孩子回娘家，讓你少牽掛。」妻子很理解地說道，「男人過了四十，要做有把握的事情。等這事兒過了，你來接我……」
蘇乙是第二天一早就到佛山的。
他是隨著宮寶森、李書文、馬應涂和楊成普四位宗師一起來的。
和他們一同來的，還有蘇乙的十五個徒弟，以及北方各門各派共計三百多人的北方武術代表團。
數百人浩浩蕩蕩進了城，直奔金樓而來。
到了金樓門口，鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，南方武林的代表們也早在金樓門口等候。
舞龍舞獅，歡迎貴客，最終龍頭湊到宮寶森跟前，一位旗袍女子端來毛筆朱砂。
宮寶森面帶笑意拿起毛筆，用筆在龍的兩只眼楮上各畫一筆。
砰砰砰……
禮花齊放，龍騰虎躍。
這叫畫龍點楮，寓意著貴客來領，蓬蓽生輝。
龍虎散開，南方武林的代表們笑呵呵拱手迎上。
「宮師傅、李師傅、楊師傅、馬師傅，還有各位北方的武林同道，何某攜南方武林眾人，歡迎諸位駕臨，諸位師傅一路辛苦，一路辛苦啊……」
「何師傅哪里話？是我們多有叨擾才對……我來給您介紹……」
一番寒暄後，蘇乙和葉問也互相見了禮。
這是名義上的師兄弟第一次見面，雙方似乎都沒有那種「老鄉見老鄉兩眼淚汪汪」的感動，只是平淡見禮，一個叫了聲師兄，一個喚了句師弟，便相顧無言，只是微笑。
不同于面對周先生，對葉問，蘇乙早就沒了那種面對歷史名人的朝聖心態。
一是以他如今的江湖地位，遠超葉問甚多；二是以他如今的武功，他自忖絕不輸這位詠春宗師。
一番謙讓後，眾人魚貫而入，進了金樓。
北方不乏富麗堂皇之所，但像是金樓這般滿屋精致細膩的所在，卻是絕無僅有。
北方武人大多貧苦出身，見了這般奢靡，又有滿屋鶯鶯燕燕穿堂而過，頓時就挪不開眼了，更有甚者當場出丑。
南方武人們嘴上不說，但眼中的揶揄和嘲弄卻是掩飾不住。
有那脾氣火爆的受不了南方武人的「陰陽怪氣」，當下便起了沖突，嚷嚷著頂起了牛。
但很快就被各自的長輩呵斥著拉開。
這些細節宗師們自然盡收眼底，但無論誰都沒有開口去說，恍若未見。
很快，宗師們謙讓著互相落座，南北宗師分列左右。
蘇乙和葉問也都被讓到了台上。
南方武人對著蘇乙投來好奇的目光，為第一次見到活的津門大俠嘖嘖稱奇。
而北方武人則審視狐疑地打量著葉問，議論著這人何德何能要和耿大俠平起平坐？
什麼？是耿大俠的師兄？
那沒事了……
台上，南方的何師傅清清嗓子，站起來笑呵呵道︰「諸位，請安靜！接下來，有請我們中華武士會會長，中央國術館副館長，形意八卦門掌門宮羽田宮師傅，給大家講話！」
嘩……
掌聲如雷。
宮寶森面帶微笑，站起來四下拱手。
等聲音平息下來後，他緩緩開口。
「我活到今日，一共只成了四件事。第一是合並了形意門和八卦門，讓兩派強強聯手，融合為一；第二，是接了我大師兄的班，主事中華武士會，聯合了通背、炮錘、太極、燕青等十幾個門派加入；第三，就是撮成了北方拳師南下傳藝。」
說到這里，宮寶森臉色變得有些嚴肅起來︰「民國十八年，兩廣國術館成立。五虎下江南，就是我和李任潮先生在這座金樓談定的。可惜時局動蕩，原本南北通融的大好時局因戰事毀于一旦，為此事，我抱憾至今。」
這話說得有些南方武林前輩們表情有些不自然。
宮寶森面色稍緩，接著道︰「第四件事，便是半年前的津門國術精英賽！這場賽事，有二百一十六個拳種門派，共計五千四百六十三個武人參賽，是有史以來，我們國術界最成功的的一場賽事！」
此話一出，現場一片嘩然。
尤其是南方武人們，各個都露出不可思議的神色來，十分震驚。
南方的武人們都知道宮寶森在津門辦了一場轟動全國的賽事，但報紙上登的都是今天誰勝了，明天誰敗了，耿良辰又和誰打了，打得有多流弊……
諸如此類的消息。
但比賽具體有多大規模，有多少人參賽，他們也是頭一回得知。