道石身死，魔功暴露。
寧缺何嘗不知道自己惹下了滔天大禍，關上筆齋的大門，從後院刨出一壇烈酒，輕描淡寫的將剛剛發生的事情告訴給了陳皮皮。
陳皮皮目瞪口呆的愣在原地，視線隨著寧缺手中的酒杯上上下下，嘴角一抽，沉默片刻後開始裝傻充愣，「我沒有听到你在說什麼。」
寧缺借著酒氣，湊到他耳邊大聲喊道︰「我說我殺了道石！」
陳皮皮嚇了一跳，趕緊拿手去捂他的嘴，左右緊張地查看了一番，確認筆齋大門關上，門縫並沒有人影，方才松了口氣，低聲斥責道︰「又不是什麼光彩的事情，你喊這麼大聲想讓整座長安城都听見？」
寧缺苦笑道，「當街對決，便是我不說，這件事也已經瞞不下來了。」
「唉~你你為什麼要殺他呀？」陳皮皮起身在桌前踱步，看著寧缺仍在一杯一杯的喝酒，上前一把奪過他的酒杯，急聲道，「你怎麼還能喝得下去？」
寧缺搖了搖頭，嘆息道，「我能感覺到，他此行專程是為殺我而來，我不殺他，死的人就會是我。」
陳皮皮張了張口，斥責與懊惱化作一聲嘆息，沉聲道，「道石不同于隆慶，為今之計只有老師才能保的了你，趕快隨我去後山，交由老師定奪吧。」
桑桑受長公主李漁之邀至今還沒回來，寧缺猶豫片刻，給她留了張字條，便隨陳皮皮一同前往了書院。
長安百姓多達百萬，每日都有決斗死傷之人，朱雀大街臨巷的一具橫尸可以嚇跑那條街市的行人，卻無法影響到遠在城東的臨四十七巷。
葉紅魚遣退了隨行的西陵使團，獨自一個人跟隨在周寂和莫山山身後，從城南一路走到城東，重返了當年曾經來過一次的筆齋門前。
抬頭看向門上匾額，筆齋二字一如當初透露出凌冽劍意，轉眸看向正與莫山山說笑的周寂，她緊了緊手中持握的誅仙仿劍，上前幾步擠在了周寂的另一邊。
「咦？十三先生和桑桑都沒在家嗎？」莫山山走上台階，看著合上的門板疑惑道。
周寂搖了搖頭，靈識透過門縫化作一只手掌從大堂抽出一張宣紙，笑道︰「他剛回來過，只是又去了書院。」
「畏罪潛逃，他是以為有了書院做靠山，月輪國就能放過他了嗎？」葉紅魚走到周寂身旁掃了眼紙上的字，毫不掩飾語氣中的不屑。
周寂聳了聳肩，看向葉紅魚道，「寧缺回了書院，桑桑又不在店里，要不，你也先回禮賓院？」
葉紅魚沒有回答，而是目光清冷的看向莫山山，「我早上去禮賓院的時候為何沒有看到墨池苑的入住。」
周寂笑道︰「禮賓院多為商旅使團，魚龍混雜，墨池苑的弟子皆為女眷，住起來恐有不便，所以我就在城里幫她們找了個清靜點的別院，這樣也方便她們平日練字修行。」
「你對這位莫山主還挺上心。」
葉紅魚撇頭看向別處，輕飄飄的說了一句，周寂不明所以，莫山山卻听出其中不一樣的韻味。
莫山山猶豫道︰「別院還有幾間空閑的房間，如果葉姑娘不介意的話，這幾日可以搬來」
「多謝莫山主好意，不必了。」葉紅魚朝莫山山微微頷首，抬頭看向周寂道，「你住哪兒？」
周寂以為葉紅魚誤會自己和墨池苑的弟子們住在一起，白了她一眼道︰「我住在城外雁鳴湖的一處水榭。」
「我要與你同住。」
葉紅魚話音落下，周寂和莫山山同時愣住，周寂眨了眨眼，仿佛神經慢了半拍兒，「你和我同住？」
被周寂的聲音驚醒，莫山山遲疑一下，開口道，「此事不妥。」
「你在天棄山的時候答應過要接受我的挑戰，我找了你十年就是想挑戰你，然後戰勝你」葉紅魚沒有理會莫山山，而是緊緊的盯著周寂，沉聲道，「只有勝過你，我才有十成把握親手殺了當年的那個人，突破桎梏、走出陰霾。」
「勝過我？」周寂神色古怪道，「你估計很難做到了。」
不過，看著葉紅魚倔強執拗的臉上，那團宛如黑曜般堅定的眼眸，仿佛回想到了十年前那個夜晚，蜷縮在牆角，惶恐無助的嬌小身影。
輕嘆一聲，周寂微閉雙目，頷首道，「那便應你吧。」
深邃的黑暗里透出一道明亮奪目的光，光芒在葉紅魚眼中閃爍，莫山山欲言又止，最終退後半步，沒有再繼續勸阻。
一路將莫山山送回別院，路上三人都沒有說話，事關葉紅魚的童年創傷，周寂為她保守著秘密，絲毫沒有對外人透露。
莫山山並不笨，從荒原葉紅魚初見周寂，再到這次都城重逢，盡管這兩人相處的時間很短很短，但她仍從兩人之間的只言片語隱約間好像明白了什麼。
視線的余光掃過雪中的這團鮮紅，莫山山心底長嘆，眼中亦有幾分憐憫。
臨近別院，葉紅魚主動止步，站在數十步外的城中河畔，看著遠處灰敗的城牆，布滿薄冰的河面。
相隔不遠，周寂將莫山山送至別院門口，看著她懷里抱著的木匣主動開口道，「說起來，你還欠了我一個賭約呢~」
周寂伸手指了指木匣，「剛剛都忘記看了，你費盡周折在城中四處奔走，究竟是在找誰的字呀？」
「一個對我很重要的人。」
莫山山手掌輕輕撫過木匣，抬眸看向周寂，眼中漾起化不開的情愫，嘴角流露略顯矜持的淺淺笑意。
周寂仿佛明白了什麼，低頭打開木匣，緩緩展開卷軸，身側暖香貼近，發絲隨著跳起的身子撩過臉頰，酥酥癢癢的感覺還未淡去，就有一點細膩溫潤的柔軟，輕輕的印在了他的側臉。
腳尖落地，一觸即分。
莫山山的心跳就好像，隨著這次揚起的發絲一般略顯雜亂，將發絲挽回耳後，滾燙的耳垂泛起晶瑩剔透的紅潤，因為緊張而冰涼的指尖顯得愈發冰涼。
奪回卷軸，莫山山抱著木匣和卷軸轉頭朝院內逃去，結果剛一轉身，就看到了兩側門框探出頭的兩排腦瓜。
莫山山哪里想到剛剛的舉動竟被同門師姐師姐全都看在眼里，下意識腳步一頓，然後又快了幾分，兩排偷瞟的小腦瓜也隨之哄笑散開，只剩一個芍畫師姐被推了出來，忍住笑意朝周寂欠身一禮，轉身就要離去。
「芍畫姑娘暫且留步。」
芍畫疑惑的轉過身來，忍住嘴角的笑意，儀態從容的看向周寂。
周寂溫和道，「山山恬靜內斂，若是墨池苑的其他姐妹借此調笑她的話，還望芍畫姑娘在旁照看一二。」
芍畫眼中閃過一絲暖意，掩嘴笑道，「有勞公子關心，芍畫醒得。」
目送莫山山的身影繞過院中屏風消失在長廊，周寂朝芍畫頷首告辭，腳步落在台階下面，回頭看向緩緩關閉的大門，下意識的伸手模了模側臉，似乎還能感受到若有似無的濕潤觸感。
「在想什麼呢？這麼出神？」葉紅魚看著朝她走來的周寂，清冷道，「臉上的笑容都快掩不住了吧？」
「有嗎？可能是遇到了什麼開心事了吧？」周寂笑了笑，從葉紅魚身旁走過，葉紅魚上前幾步跟上，兩人原路返回，卻不像剛剛三人同行時那般緘默。
「你不想讓我帶走桑桑，是有別的理由嗎？」葉紅魚和周寂並肩而行，看向四周喧鬧的街市道，「你喜歡她？」
周寂轉頭看向葉紅魚，停下腳步，抬起手臂屈指朝她額前緩緩伸去，葉紅魚這下什麼清冷、高傲都無法保持了，目光死死盯著周寂的手指，下意識退後三步，伸手護住了自己的額頭。
「不是喜歡，是怕。」周寂看著面前這只炸了毛的小貓，忍不住笑了笑，放下手指，搖頭道。
「怕？」葉紅魚長松口氣，同時流露出一絲不解。
周寂嘆息道，「具體原因我不想說，不過有一點可以肯定，短期之內，我是不會讓你帶她去西陵的。」
「如果我一定要帶她走呢？」葉紅魚昂起頭，倔強道。
周寂笑道，「那我只能把你也留在這里了。」
葉紅魚深深的看了周寂一眼，撇頭看向別處，恢復清冷的眼眸光影流轉，不知在想些什麼
書院後山，院落房內。
上次紅袖招匆匆一面，寧缺並未來及真正拜師就被夫子借口打發，如今算是真正見禮，他在登山前散了酒氣，按照陳皮皮的建議買了些鹵味與美酒，這才來到崖坪前的草屋，向身著深色長袍的老者正式行禮。
夫子背過雙手，起身朝寧缺踱步而來，卻並未接過他奉起的清茶，這使得在場其他幾位先生面面相覷，有些不明所以。
茶杯水面平靜，而寧缺的心里卻泛起了些許不安。
過了片刻，清茶熱氣氤氳，水面晃動出一絲漣漪之際，夫子終于拿起了茶杯淺淺的抿了一口。
「荒原之行，雖然沒有讓書院太過丟臉，尤其是神殿裁決司那兩個小孩的意氣之爭，但行事終歸孟浪無端，暗箭傷人，有失堂堂正道氣象。」
听夫子提及隆慶之事，寧缺心里咯 一下，想要辯駁當日周寂亦有出手，可再想到他的那位‘老鄉’竟與夫子同輩論交，懸起的心稍微放下一些，不過仍感到一絲不妙。
夫子放下茶杯，李慢慢伸手接過。
夫子繼續道，「依為師看來，你的心性依然還是有些問題，所以行師禮還是遲些日子再舉行，接下來這段時間，你好生反省一下，也算是對你的懲罰。」
寧缺問道︰「老師，我該如何反省？」
夫子淡然說道︰「我罰你入崖閉關，何時能想通，何時再出來。」
听到寧缺要被罰入崖閉關反省，後山弟子們震驚望向端坐椅中的老師，完全想不明白老師為什麼會做出這個決定。
木柚秀眉微顰，露出一絲不忍之色，上前恭敬行禮，懇求道，「夫子可否網開一面？」
「七師姐說的是呀。」八先生跟著上前行禮道，「夫子如此重罰小師弟，不知小師弟所犯何罪？」
旁邊的幾位先生紛紛上前懇求夫子，就連君陌也幫襯道，「夫子，我思遍院規，小師弟未曾犯過如此重罰的罪過。」
陳皮皮正想開口，卻被夫子一個眼神瞪了回去，陳皮皮腦海中突然靈光閃過，頓時明白了夫子的深意。
寧缺听著諸位師兄師姐給自己求情，心中頗為感激，他並不知道思過崖究竟是什麼地方，但從他們的語氣和懇求中意識到了那里的‘恐怖’，而一直反應慢一拍的李慢慢也終于開口，朝夫子躬身行禮。
夫子無奈道，「李慢慢，你也有話要說？」
李慢慢恭敬道，「弟子深知夫子之意，但小師弟目前根基尚淺，若是他一直想不明白，豈不是一輩子走不出思過崖了？」
「他是書院的十三先生，總不能一輩子活在你們的庇護之下。既已悟到浩然氣，也算是你們小師叔的傳人，終究也要走一走你們小師叔走過的路。」夫子嘆息道，「若是一直想不明白，留在思過崖總好過下山送死。」
「夫子本意是好，可惜世間沒有兩片完全相同的葉子，那麼又怎麼可能有完全相同的兩個人呢？」
另一個聲音從院外傳來，余簾轉眸看向窗外，院門外不知何時出現了一個熟悉的身影，氣質閑逸疏離，翩若謫仙臨世。
「那道友以為如何呢？」
夫子示意李慢慢出門迎接，看著從院外走來的周寂，目光掃過他身旁縮攏的一簇深紅，淡淡的說道。
寧缺看到周寂還以為救星來了，眼中的欣喜和期待隨著周寂接下來的話語逐漸渙散。
「不若以半年為限，倘若半年未能突破崖洞屏障，就將他身旁的那個小侍女送去西陵，如何？」周寂看向寧缺，露出惡魔般的微笑，「喏，旁邊這位道痴姑娘就是要把桑桑帶走的人。」
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