諸多埃里生物，聚集在一棵巨大的樹木前，眼神或是虔誠，或是崇敬地望著這棵歷經風霜的巨木。
朝聖者們曾在此聚集，瞻仰這個世界的奇景，此時，這里更是匯聚了他們最後的希望。
「珍尼，想不到你真的敢踏足這片聖地！」
場地中央，一身墨綠勁裝，面容冷冽的女性精靈，將遠道而來的白衣女巫攔下，同時低聲質問道。
即便已經壓低了聲音，她的舉動，依然引起了周圍不少生物的注意。
「住手，哈卡西路。」
一名同樣打扮的男性精靈，沉聲制止了她的舉動。
「……是，伊弗大人。」
雖然心有不甘，哈卡西路依然遵守命令，將抬起的手放下，但依然怒視著白衣女巫。
「我听說了關于菲亞特的事情。」名為伊弗的精靈緩緩說道，「你不應該這麼做。」
「我懶得與你爭這些。」珍尼閉目說道，「我只是來參加這場儀式。」
珍尼身後，略顯局促的索多菲，緊張地看著身前那名略顯陌生的男性精靈，露出夾雜著崇敬與不解的復雜眼神。
「伊弗……」索多菲似乎有什麼話想說，但還沒說出，便被另一名精靈打斷。
「如果不是諸位叢林守護者，都在籌備這場儀式，珍尼，憑你的所作所為，早該受到懲罰。」哈卡西路斥責道。
「我只是做了我應該做的。」珍尼睜開雙眼，緩緩說道。
就在幾人交談時，場中的氣氛瞬間發生變化，四周所有生物的注意，都被巨木前的一位特殊身影所吸引。
那是一名樣貌俊美的精靈，銀色長發披散在翠綠長袍的後方，他一出現，幾乎吸引了所有生物的注意。
「精靈王瑪賽亞。」
四周的生物，高聲贊頌著這位精靈的名號，就連品性高傲的獨角獸，在這一刻也低下了自身的頭顱。
精靈王伸出手，撫過樹皮上的紋路，待到所有的贊頌聲平歇後，語氣沉重地說道︰
「埃里的子民們，我們已經來到了最危機的關頭。邪惡的亡靈法師，正不斷蠶食我們的土地，令無數生物流離失所，再也找不到回家的路。」
他微微將頭揚起，看著那望不到邊際的巨大樹木，眼神空靈，看上去遺世出塵，唯有緊鎖的眉間，表明了他心中的苦悶。
「不幸的是，我們的防線接連告破，難以計數的無辜生物，死在了這場戰斗中，甚至成為敵人對付我們的武器。亡靈法師正調兵遣將，準備向圖拉利昂聖地，發起最後的進攻。」
在他聲情並茂的講述下，不少聚集于此，參加這場儀式的生物回想起了所見的慘狀，忍不住發出抽泣。
「為了守護我們最後的聖地，我決定違背一直以來的禁令，喚醒叢林守護者的首席，沉眠的智者尤克。而這，也是我將你們召集過來的目的。」
他轉過身，望向場中的諸位，視線從眾多生物身上一一掃過，沒有權勢與威嚴，反而充滿懇求。
最終，他將視線停留在了一名紅發的半精靈身上。
「叢林守護者的第二席，半精靈英雄格魯，你對喚醒智者尤克可有異議？」
「沒有異議。瑪賽亞，你是一位偉大的精靈，叢林勇士部隊，會永遠銘記你的偉大。」紅發的半精靈沉聲答道，眼中閃過一絲不忍。
瑪賽亞點了點頭，將視線移向另一個方向。
「第三席，神聖獨角獸拉瑞爾，你可有異議？」
「沒有異議……我只是舍不得你……」一頭通體散發著純白光芒的獨角獸輕聲說道，話語中帶著幾分哽咽。
他沉重的點了點頭，視線望向一名面色陰沉的精靈。
「第四席，精靈英雄伊弗，你可有異議？」
「我有異議。」
伊弗的話語，瞬間引起場中所有生物的注意，就連剛剛說完話的獨角獸，也不由得對他怒目而視。
一旁，珍尼的嘴角神情一變，朝著不遠處伊弗低聲道︰「你瘋了嗎？我們之間的個人恩怨，不應該影響整個儀式的進行。」
伊弗的視線冷冷地掃過她，隨即看向了場中的瑪賽亞，朗聲道︰「智者尤克于沉眠中獲取的知識有限，根本不足以供這麼多的生物分享。」
「埃里之王，我明白你想要用這些知識，提升所有叢林守護者的實力，但事實卻是，這樣一來，每個生物獲得的提升微乎其微，根本起不到應有的成效。」伊弗視線微眯，說道。
「看來你並不明白。」瑪賽亞嘆了一聲。
「我十分明白自己在做什麼。」伊弗將手揚起，沉聲道，「為了讓這場儀式的功效最大化，我建議只有前十席位的叢林守護者，以及那些在抗擊亡靈法師的戰斗中，立下功勞的生物，才有資格加入這場儀式。」
伊弗的話語，頓時引起周圍生物一陣嘩然，一時間，周圍充滿了對伊弗的指責。
還是瑪賽亞接連示意，這才止住了周圍生物的議論，他搖了搖頭，眼中露出哀傷的神色。
「英雄伊弗，個體的力量再怎麼強大，也無法戰勝那些亡靈法師。想要守護住最後的聖地，我們必須齊心協力，這樣才會有一線生機。」
「你錯了。」伊弗面色陰沉地反駁道，「弱小的生物，哪怕得到了尤克的智慧，也無法改變任何事，只會一個個相繼死在亡靈法師手上，因此，他們沒資格加入這場儀式。真正決定戰斗走向的，永遠只有叢林守護者的前十席。」
「所有的叢林守護者都曾為守護埃里做出貢獻，他們有權利加入這場儀式。」瑪賽亞勸道。
「如果你認為當戰斗爆發後，在前線冒死戰斗的，與平常維持林間秩序的貢獻相當，我也無話可說。」伊弗沉聲道。
「哼。」一名身穿綠色勁裝的精靈冷哼一聲，她是叢林守護者的第九席，巡林者與巡邏兵的領袖凱琳，「這算什麼道理，你真是個令人討厭的精靈。」
「我同意伊弗的說法。」
凱琳話音未落，便傳來了與她相反的聲音。
「我也是。宮廷法師在戰斗中做出的貢獻，可不是巡邏兵能夠比的。」
瑪賽亞驚訝地望著這一幕，短短一瞬間，身為叢林守護者第五、六席的精靈艾麗莎與矮人馬爾凱姆，紛紛表達了對伊弗的支持，他們二者負責管理宮廷法師機構，平日間向來不對付，沒想到此時竟能達成一致。
「我代表綠之冠的巨龍，同意伊弗的意見。」場中，一名金色長裙的女子附議。
眼前這整個上層議會，將近半數都對伊弗表示贊同，即便是瑪賽亞，也不得不認真考慮起伊弗的建議。
「你怎麼能提出這種無禮的要求？」渾身閃耀著銀色光芒的獨角獸斥責道，「格魯，快想辦法勸勸瑪賽亞。」
然而，面對獨角獸的提醒，格魯搖了搖頭，同時發出深深的嘆息。
格魯何嘗不明白，想要戰勝亡靈法師，只能靠著前十席位的叢林守護者，但他並不會像伊弗這樣，提出將其他生物驅逐的建議，而是會尊重瑪賽亞的選擇。
「偉大的精靈王，是時候下令了。」說著，伊弗臉上露出痛苦的神色，「我敬重您用生命喚醒智者尤克的勇氣，為了不讓這一切犧牲白費，更為了消滅所有亡靈法師，請您下達最後的命令。」
「我……」瑪賽亞的面色變得慘白，一時間說不出話來。
「不是這樣的！」
听到這陣聲音，珍尼心中一驚，她循聲望去，只見自己的學徒，不知何時來到了伊弗身前。
「所有的生物，都在為守護埃里而戰，你不能因為他們實力不濟，便剝奪他們所做的一切努力。」索多菲反駁伊弗的話語。
伊弗望了眼前的銀發精靈一眼，隨即閉目說道︰「但事實就是，那些實力不濟的生物，最終成為了亡靈法師手下的一員。」
「他們也不想這樣，他們只是想活下去。」索多菲話語急促地說道。
「戰斗剛剛開始時，那些亡靈法師，根本沒有控制這麼多的亡靈生物。但他們找到了方法，將重心放在了我們的薄弱點，那些實力弱小的生物，以及林間的動物身上。」伊弗面色陰沉地說道。「有時我會想，如果埃里中沒有那麼多的普通生物，那些亡靈法師根本成不了氣候，更別說出現現在這種情況。」
「你……」伊弗的話語，又是引起場中的一片嘩然，其中，閃耀著光芒的獨角獸，對他有著更大的意見，「你身為叢林守護者的一員，不去思考如何守護埃里生物，反而對那些無辜生物充滿抱怨，你是怎麼成為叢林守護者的？」
伊弗毫不客氣的回答道︰「我是怎麼成為叢林守護者的？死在我手中的亡靈法師，比你們所有人殺的加起來都多。我從成為英雄的第一天起，就在與亡靈法師戰斗，你又做出了什麼豐功偉績？」
獨角獸拉瑞爾一陣語塞，頭頂的尖角上，隨即綻放出炫目的閃光，她已經被伊弗完全激怒。
「不要這樣……」精靈王瑪賽亞用手扶住額頭，有些痛苦的說道。
見瑪賽亞露出這樣的神情，獨角獸拉瑞爾一陣心軟，頭頂的光芒也逐漸消散了。
就在這時，伊弗主動說道︰「消滅亡靈法師，是我畢生的願望。下令吧，偉大的精靈之王，我絕不會讓那些亡靈法師，靠近圖拉利昂聖地一步。」
「你剝奪了他們最後的希望。」瑪賽亞跺了跺腳，視線掃過場中所有生物，「沒有尤克的智慧，當亡靈法師襲來之時，也許前十席的叢林守護者，確實能夠改變戰局，但現在被你驅逐的其他生物，又有多少能夠活下來？」
「我管不了他們！」伊弗怒道，「一旦前十席的叢林守護者失敗了，其他生物有可能活下來嗎？邪惡的亡靈法師，可不會就這麼放過他們。」
「只要能夠戰勝亡靈法師，那些生物的犧牲是值得的。」伊弗冷漠的視線掃過場中所有生物，與其交匯的視線無不紛紛避讓。
隱約間，伊弗眼前出現了一個骷髏般的臉龐，顎骨大張，好像在向他發出某種嘲笑，伊弗無論如何也不會忘記這幅面孔。
不知何時，眼前的骷髏虛影緩緩散去，索多菲的面容，出現在了伊弗眼前，恍惚間，伊弗將身形正對索多菲。
「不是這樣的……」索多菲嘴角下拉，嘆聲問道，「伊弗大人，為什麼你之前要救我？」
伊弗張了張嘴，似乎想說些什麼，最終將視線望向精靈王的方位，答道︰「那不過是舉手之勞，我早就忘記了。」
「不對。你救了我，是因為不想看到無辜生物就這麼死去，身為精靈的你，依然會為其他生物感到痛苦，你只是不願承認。」索多菲靠近伊弗，說道。
「痛苦沒有辦法改變任何事情，但尤克的智慧可以。」伊弗神色堅定的望向索多菲，「我需要這份力量，徹底終結那名亡靈法師。」
「是嗎……」索多菲露出一絲慘笑，不再勸說，獨自回到了珍尼身旁。
望著逐漸離去的索多菲，伊弗心中沒由來感到一陣痛苦，甚至連他的意志，一時間也有些動搖。
索多菲的面容，與伊弗記憶中的那位精靈很像，幾乎是一個模子刻出來的，這也是為何，當初的伊弗，會主動將她救下。
然而，就在此時，回想起曾經那名精靈的面容時，伊弗從她的眼神中看到的，不是鼓勵，不是感激，而是一種失望。
伊弗心中一陣悸動，自己已經殺了那麼多亡靈法師，怎麼可能還會讓她失望？
唯一的可能，便是造成這一切的罪魁禍首，那名神器的持有者還未死去，伊弗此番驅逐其他叢林守護者的行為，正是為了獲取更強的力量，以便將那名亡靈法師處決。
但，真的是這樣嗎？伊弗心中困惑，伸出手，似乎想抓住身前的某物，卻什麼也抓不住，一切都從他的指縫間流過。
就在伊弗困惑時，面對這種程度的分歧，埃里上層議會也開始進行臨時投票。
包括伊弗在內，一共有四票，投給了驅逐周圍的其他生物，將尤克的智慧留給叢林守護者的前十席，格魯與孟斐拉棄票，另外三票投給了反對。
「瑪賽亞，你做出決定了嗎？」見伊弗久久不語，身為第五席的艾麗莎主動向著精靈王問道。
瑪賽亞嘆道︰「我不會違背議會中多數成員的意志，既然你們做出了這樣的決定，那麼……」
「等一下。」伊弗出言，打斷了他的話語，「我改變主意了，所有生物都能留下來參加這場儀式。」
「什麼？」支持伊弗的幾位叢林守護者，難以置信地望著他，這次的建議，正是伊弗率先提出的，誰都有可能改變主意，唯獨他不可能。
「什麼……」索多菲發出一聲驚呼，同樣不敢相信自己听到的一切，眼中帶著驚喜地望著伊弗。
(本章完)