密林邊上。
朱輝發現打斗聲停止了,小聲說道︰「祁將軍,那邊的打斗好像已經停止了。」
「應該是吳勇他們已經把華櫸安排阻擊的人殺光了。」祁將軍說道。
因為吳勇、王行、陳照、趙添四個帶的人加起來有一兩千人,所以當听到戰斗聲停止,他腦海里冒出來的唯一念頭,便是吳勇他們把華櫸安排的人殺了,一絲一毫也沒有想過是吳勇他們全軍覆沒。
他的話應剛說完,就見前面野地斜對面,突然冒出來很多的火把,並且快速的向他們靠近。
「有人過來了,大家準備應戰。」楊桐還是比較謹慎,立刻朝後面自己的手下吩咐了一聲。
「不要緊張,這應該是我們自己人。」祁將軍很自信的說道。
「祁將軍,祁將軍,你們在哪兒?」那些舉著火把的人邊跑邊喊道。
听到喊聲,祁將軍更加堅信了是自己的手下,隨即回答道︰「我在這里。」
听到回聲,那些人迅速的跑了過來,祁將軍急忙又喊道︰「這里有弓箭手,小心。」
那伙人像是沒有听到一樣,還是舉著火把跑了過來,不過卻也沒有遭到弓箭手的冷箭暗算。
「祁將軍,你們沒事吧?」夏寧舉著火把跑到祁將軍身邊問道。
祁將軍非常害怕被火光照到被弓箭手射,趕緊閃身躲到了一個士兵的身後,說道︰「周圍有弓箭手,快把火把滅掉。」
夏寧看到他這副貪生怕死的樣子,心里非常鄙視,不過表面上卻還得裝出很恭敬的樣子,說道︰「將軍不用害怕,對方的人都已經被我們消滅掉了,他們的弓箭手也都跑了。」
「你說的是真的?」祁將軍帶著懷疑的語氣問道。
夏寧說道︰「卑職怎麼敢欺騙大人,您沒見我們站在這里這麼久都沒有人射我們嗎?」
祁將軍想了一下好像是這樣的,隨即從士兵的身後走了出來,又裝出一副威武神氣的樣子,看了一下夏寧等人,問道︰「怎麼只有你們這些人,其他的人呢?」
「其他的人全都戰死了,只剩下我們了。」夏寧說道。
「什麼,全都戰死了!」
祁將軍大吃了一驚,問道︰「王千、趙添、陳照、吳勇他們呢?」
「他們也都戰死了。」
祁將軍驚的眼楮睜得溜圓,問道︰「他們到底有多少人,居然讓你們傷亡到這種程度?」
夏寧隨口亂編道︰「做計有八、九百人,不過那些人都比較凶悍,臨死也會拉上我們一個兄弟墊背,所以我們才會傷亡的這麼慘重。」
「那對方除了阻擊的人之外,其他的人呢?」
祁將軍雖然對吳勇他們集體戰死感到有些意外,但卻並沒有多少難過,畢竟他們只是他手下,是他為了能夠更好控制手下士兵而提拔起來的工具,他們死了還可以提拔其他人,對他絲毫沒什麼影響。
所以,他沒有過多的去問他們的事,而是直接把話題轉移到了他最關心的事上,那就是有沒有殺掉華櫸和宿元景。
「還有一些人,不過我們不認識他們。」夏寧說道。
「那些人在什麼地方?」祁將軍問道。
夏寧指了一下那邊的寺廟,說道︰「在那邊寺廟里。」
「快,帶我去。」祁將軍說道。
「是。」
夏寧等人舉著火把,帶著祁將軍他們往寺廟而去。
姚標和陳大毛原本是跟祁將軍身邊的,但祁將軍往前走的時候,姚標卻拉住了陳大毛的手沒有動,等到所有的士兵都跟過去之後,姚標迅速拉著陳大毛蹲在了草叢里。
陳大毛低聲問道︰「大人,您這是……」
「提防有詐。」
姚標看了一下在前面拿著火把走的夏寧等人,低說道︰「華櫸可是連蔡太師、高太尉都為之忌憚的厲害人物,頭腦聰明,心思縝密,他明知道自己寡不敵眾怎麼會留下來送死?
要知道現在可是夜里,到處都黑咕隆咚的,而且周圍又都是樹林,他們完全可以離開這里找個地方躲起來,根本犯不著在這里死拼呀!
就算他真的安排了人手阻擊,也絕對不可能自己也留下來。再退一步,即便他真的自己留了下來,也絕對會讓宿太尉離開的,又怎麼會全部都留在寺廟里?
同樣是這種情況,你想想要是換成高太尉,他會怎麼做他,會留下來等死嗎?」
「不會,他肯定會趁著對方大隊人馬還沒有來,趕緊轉移藏起來。」陳大手毫不猶豫的說道。
「沒錯。」
姚標說道︰「別說高太尉了,就算是換成你和我,也不會在這里死拼等死的。」
陳大毛想想他的話很有道理,隨即也對夏寧產生了懷疑,說道︰「那大人的意思是,這事有詐?」
姚標輕輕搖了搖頭說道︰「不知道,雖然我是懷疑有詐,但這世上的事情很難說的,有時候聰明人也會做糊涂決定,所以到底是不是有詐也只有等他們進去看過之後才知道。
不過,不管怎麼說,我們小心一點總沒有錯,要不然一旦真的是陷阱那我們就完了。」
陳大
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毛微微的點了點頭,贊同的說道︰「大人說的有理,這個時候還是小心一點為妙。」
姚標朝身後密林看了一下,輕輕的拍了一下陳大毛,說道︰「這個地方不太安全,萬一後面要是來人,容易被人發現,換個地方。」
隨後兩人彎著腰,小心的轉移到野地右側最邊緣光線很暗的草叢里蹲著,姚標說道︰「咱們就在這里暗中看著,如果他們真的把華櫸等人殺了,咱們再過去不遲,如果這的確是詐,那咱們就趕緊回去向太尉報告。」
「好。」
夏寧帶著祁將軍他們跨過土丘壩,來到廟門前,祁將軍看到地上全是禁軍的尸體,心里雖然有些可惜死了這麼多兵,但卻並沒有感到痛心,畢竟只要能夠殺了華櫸,就算把今天帶來的人全都死光了他也覺得很值。
「將軍請進。」夏寧舉著火把站在廟門前向里伸手道。
祁將軍沒有任何懷疑,大步的走進了寺里,到處看了一下問道︰「那些人在什麼地方?」
「在中院。」夏寧往後面指了一下說道。
祁將軍隨即來到中院,到處看了一下還是沒有人,問道︰「你不是說那些人在中院嗎,人呢,在什麼地方?」
「別動!」
夏寧突然用刀架住了他的脖子,其余的人也紛紛用刀比住了朱輝、楊桐等人。
祁將軍被這突如其來的變故嚇了一跳,喝問道︰「夏寧,你干什麼,想造反嗎?」
夏寧哼了一聲,說道︰「造反我們不敢,不過為朝廷捉拿欺上瞞下,禍國害民的奸佞之徒,我們倒是非常願意。」
「你大膽!」
祁將軍大怒,右手迅速握住刀把就準備拔刀出來宰了夏寧。
夏寧手上微微用了一點力,刀刃向祁將軍的脖子里緊壓了一下,冷聲說道︰「別動,否則休怪我刀下無情。」
祁將軍不敢再亂動,慢慢的把手從刀把上移開,說道︰「夏寧,你是瘋了不成,我可是你的上官,你這樣做難道就不怕被軍法處置嗎?」
夏寧說道︰「你擅自帶兵為圍殺朝廷重臣,並且還欺騙我們幫著你們一起行凶,你才應該被王法處置。」
祁將軍從他的話里听出了一些端倪,心里暗自一驚,想道︰「難道他已經知道了真相?」
正這時候,他突然听到寺廟外面傳來一陣吶喊之聲,心里更是驚駭不已,問道︰「這是什麼聲音?」
夏寧冷笑了一聲,說道︰「這是華大人的人在包圍你的那些兵。」
「華大人,你是說護衛軍指揮使華櫸嗎?」祁將軍急忙問道。
夏寧一臉鄙視的說道︰「大宋朝廷除了護衛軍指揮使華大人之外,難道還有其他的華大人嗎?」
同一時間,寺廟外面。
祁將軍的那些手下全都被逼到了廟門前的空地上,周圍數百人一手持著火把,一手拿著刀器,將他們圍了起來。
除了這些人之外,周圍還有百名弓箭手拿著弓箭對著他們。
遠處草叢里的姚標和陳大毛看到這一幕,頓時嚇出了一身的冷汗。
「大人,真,真的讓你說著了,這就是個陷阱,還好咱們沒有跟過去,要不然也完蛋了。」陳大毛嚇的說話都有些結巴了。
姚標伸手擦了一下頭上的冷汗,說道︰「就憑手中那麼一點點人,居然連續打敗了王文斌和祁將軍兩路大軍的攻擊,華櫸這個人實在太可怕了。」
「大人,咱們還要繼續在這里看下去嗎?」陳大毛聲音有些顫抖的問道。
姚標知道他是怕有人供出他們,華櫸派人來抓他們。
其實姚標自己又何嘗不擔心呢,畢竟除了祁將軍本人外,還有很多人都知道他們是高俅身邊的人,華櫸如果知道有高俅的人在這里,肯定會派人抓他們,繼續留在這里的確很危險。
「走,趕緊回去向高太尉報告。」
隨後,姚標和陳大毛彎著腰,小心翼翼的退到密林里,然後撒腿便跑。
「華櫸,他在什麼地方?」祁將軍沉默了一會兒問道。
夏寧還沒有回答,突然另外一個聲音從後院門那里傳來︰「你想見我是嗎?」
祁將軍順著聲音看過去,只見一行人從院門那里緩緩的走進來,為首的是一個年輕的公子。
「華,華大人。」
祁將軍臉色一變,結結巴巴的喊道,因為上次護衛軍和禁軍在校場比試的時候,他也在場,所以認識華櫸。
華櫸走到祁將軍面前,夏寧說道︰「華大人,小人不辱使命,已經順利將祁將軍拿下。」
華櫸點了一下頭,說道︰「辛苦你們了。」
夏寧說道︰「不敢,這是小人應該做的。」
華櫸上下仔細打量了一下祁將軍,也懶得慢慢的問他,直入主題說道︰「祁將軍,今天晚上是怎麼回事你我心里都清楚,所以我也不跟你說那些沒用的廢話,咱們開門見山的說吧。現在擺在你面前的有兩條路,一條生路和一條死路,換句話說生與死就在你的一念之間,現在就看你自己怎麼選擇了。」
「你這話是什麼意思,我不明白。」
其實,祁將軍心里非常清楚華
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櫸是什麼意思,只是現在他腦子有點亂,所以想故意拖延一點時間,讓自己能夠想到應對的辦法。
華櫸明白他是故意在裝,說道︰「既然你不明白,那我就明明白白的告訴你。生路,就是把高俅吩咐你做的事情都說出來,並且在皇上面前去指證他,我可以向皇上求情保你一命。死路,就是你為高俅守口如瓶,自己把所有的罪名都承擔下來,替他去死。」
跟著他又往前走了兩步,幾乎快要與祁將軍貼上,近距離的直視著他的眼楮說道︰「現在你清楚了嗎?」
「我,我,我……」
祁將軍頭上冒出了一層的冷汗,心里如同一團亂麻,不知道該怎麼回答。
華櫸繼續施壓道︰「祁將軍,現在是你自救的最後一個機會,一旦要是錯過了這個機會,那等待你的就是死路一條。大宋的律法你應該很清楚,擅自調兵圍攻朝廷重臣,形同謀逆造反,罪當問斬,家小也得受連累。男子會被發配流放,女子則會被入賤籍,運氣好的會被賣入富貴人家為奴,運氣差的……我想用不著我明說了吧。」
華櫸的每一個字都像一柄重錘砸在祁將軍的心上。
因為他有三個兒子兩個女兒,還有一個正妻,兩房妾室,另外他的老母親也還健在,如果他要是真的被判死罪,那麼他的母親、妻子、妾室、女兒全都得入賤籍官賣,從此與人為奴、甚至是為妓。
而兒子則會被發配邊疆做苦力,一輩子不得自由,做到累死為止。
所以,現在他的內心正在做著激烈的掙扎。
過了兩分鐘,祁將軍心里終于有了決定,問道︰「華大人,如果我站出來幫你指證高俅,你真的可以保我不死,並保護我的家人不受牽連嗎?」
華櫸說道︰「我華櫸說話向來算數,只要你真的願意站出來指證高俅,老老實實的配合我,我保證會保你不死,同時不管你被判刺配流放,還是蹲大牢,你的家人都不會受到一絲一毫的連累。
當然,這個保證是有一個前提的,那就是他們沒有參與到你的事情中來,如果在你所做的這些事情中,他們全都參與了,那我就不能保證了。
這話我得跟你說清楚,免得到時你說我不守信用。」
祁將軍說道︰「這個大人可以放心,我所做的事情他們全都沒有參與,連知都不知道。」
「只要你說的是真話,我就能保他們無事。」華櫸說道。
祁將軍得到了華櫸的保證,隨即跪下,雙手抱拳,說道︰「卑職祁東岳,叩謝大人。」
華櫸點了點頭,隨後轉身看了一下朱輝、楊桐等人,他們見祁將軍都已經向華櫸下跪,隨即也跪下說道︰「小人等願听從大人的吩咐,還請大人恕罪。」
「我知道你們都是迫不得已的,所以從現在起你們只要听從我的調配,我保證不會追究你們的責任。不過……」
華櫸話風一轉,語氣變得凌厲起來,說道︰「我這個人最恨的就是出爾反爾,表面說一套背後做一套的人,如果你們只是為了眼前想保住性命,故意假裝順從,過後又暗中弄三整四的想害我,那就別怪我翻臉無情了。我能夠饒恕你們的罪過,也能夠讓你們身首分家,所以你們最好能夠言行一致,不要心存什麼歹念,免得害了自己。」
這些人都是在迫不得已的情況下才向他下跪投降的,難保心里不會有其他的想法,所以有必要警告他們一番,讓他們知道暗中搞鬼的後果。
朱輝急忙說道︰「大人放心,我們就是有天大的膽子也不敢再大人面前搞鬼,如果我們做出對大人不利的事情來,任憑大人處置。」
楊桐也趕緊表態道︰「大人能夠饒恕我們的罪行,我們已經感激不盡,又怎麼會暗中搞鬼呢。大人請放心,我們保證什麼都听大人的,那怕大人讓我們上刀山下火海,我們也絕不皺一下眉頭。」
「你們能夠這樣想最好,這對大家都有好處。」
華櫸既沒有全信他們的話,也沒有完全不相信,反正他會找人盯著他們,他們能夠老老實實的就罷了,如果敢搞鬼,那他也絕不會對他們手下留情。
「你們都起來吧。」華櫸說道。
「謝大人。」祁東岳、朱輝、楊桐等人站了起來。
華櫸看了一下祁將軍,說道︰「你留在外面的人還跟我的人對峙著,現在你出去讓他們放下兵器,听從我的命令。」
「卑職遵命。」
華櫸帶著祁東岳等人來到寺廟門前,祁東岳看著那些進禁軍士兵說道︰「大家听著,都把放下手中的兵器放下。」
那些士兵相互看了一下,雖然心里很不情願,但最終還是全部把兵器放下了。
跟著祁東岳又說道︰「站在我身邊的這位公子,是皇上親封的護衛軍指揮使華大人,從現在起所有的人都听從他的調配,誰要是敢不從,立刻以軍法從事。」
「什麼,那位公子就是戰勝了禁軍、皇上新封的護衛軍指揮使華大人!」
「好年輕啊!」
「你們愣著干什麼,還不趕快參拜華大人。」祁東岳說道。
所有的禁軍士兵全部向華櫸拱手鞠躬參拜道︰「拜見華大人。」
(本章完).