三個月後。
端木忱最近時常覺得發生在他身上的事有些不真實。他從小到大見了太多皇室的勾心斗角傾軋殘害，以為那些也是他必然會經歷的，因為他想要那個最高處的位置。
但回過頭看，他當上乾國皇帝的經過比原本想象之中的難度大大降低，且登基不過一年，他居然要成為天下之主了？！
隨著司徒勰的死亡，涼國的皇權很快被裘靖控制, 而軍隊那邊易頫也早已倒戈向乾國，過程並不簡單，也冒出幾股反對的勢力，但都沒折騰出什麼水花。
在乾國許諾的合並後新政策好福利面前，涼國百姓沒多少反抗心理。畢竟這些年，涼國皇室為了打乾國反反復復地征糧征兵, 加重賦稅，百姓早已苦不堪言。他們當然向往乾國人的生活, 如今直接變成乾國人, 至少以後可以擁有和平安寧，不會比原先更差。
而更讓人震驚的其實是炎國皇帝姬月白。他一紙詔書宣告天下︰為了促成天下一統，老子不干了！
炎國朝中和百姓反對者非常多，還有姬氏皇族其他人想趁機搶奪皇位的。不過姬月白不樂意當皇帝，不代表他是吃素的。他能坐到那個位置上，就是不想讓炎國被昏庸無能之人給禍害了，怎麼可能會容忍他看不上眼的人搶走那個位置。
姬月白不希望再有戰爭，這也是他選擇放棄皇位促成統一的理由。不管天下三分還是二分，戰火重燃都是早晚的事。雖然說合久必分，但要的就是「合久」。一個大一統的和平朝代，才能更好地發展，百姓才能擁有長久的安寧。
于是, 在過去三個月, 涼國那邊只有些小波瀾，反倒是炎國朝中起了幾次大的爭斗, 但並沒有人打敗姬月白, 倒讓他趁此機會在過渡階段把不安定的因素清除了。
姬月白最清楚，反對他的人並不是真為了造福炎國，只是那些生來就是人上人，一輩子享受高高在上的皇族貴族舍不得他們的榮華富貴罷了。畢竟，接下來他們要想混得好，得有真本事。但其中絕大多數人都是酒囊飯袋，甚至還發現不少道貌岸然的惡棍變態，仗著權勢欺男霸女壞事做盡，姬月白處理起來毫不手軟。
而在這個過程中，真正人品端方且有真才實學的官員是不必擔心前程的，天下再怎麼變，都要有人來治理，姬月白早說了，未來想出頭，只有一條路，憑借自己的真本事。把那些沒本事的清理掉，反而讓有才卻不得志的人有了更多的機會。
在過去三個月，端木忱忙得瘦了一大圈。天上掉了大餡餅，他得接住, 且得接穩了，不能辜負一路走到今天的好運和顧泠和蘇涼對他的期待。
變革時期，很多事情要處理，很多新的政策要制定和頒布，端木忱也不叫顧泠和蘇涼進宮了，遇到問題就往蘇府跑，請教他們夫妻。
起初端木忱對于顧泠和蘇涼是否懂得治國之道是存疑的，他們自己也說並不懂。但不管端木忱遇到什麼難題，顧泠和蘇涼總是能給出一個讓他非常滿意的解決方案。
對此，端木忱只能說，那倆妖孽自稱不懂治國只是因為這是他們沒做過的事，他們對于沒做過的事向來是不會亂說的。但這並不妨礙他們都是頂級的「問題解決之神」，且他們的出發點是為了百姓，思維縝密，還有很多端木忱根本想不出的新點子。
饒是有兩位大神在背後指點，端木忱依舊覺得壓力山大，因為他真的很想做好這件事。
蕭太後天天換著花樣給端木忱炖補湯，也擋不住他消瘦下去，但到後來，他漸漸喜歡上這個過程，因為這其實就是他從小到大最大的夢想，實現得太容易，他更要好好珍惜。
而用蘇涼的話來說，端木忱本身就具備成為明君的一切基礎條件，他會是一個合格的好皇帝，治理好新的天下。
深夜時分，端木忱打開龍案上的最後一個折子，是南邊送來的。年錦成和藺屾接掌了炎國大軍，出了些亂子，不過已經平息了。姬月白帶領姬氏剩下的人正在搬遷來乾國京城的路上。這是為了讓端木忱放心，人就在他眼皮子底下，也是為了讓炎國人死心。
端木忱合上折子，長舒了一口氣，從龍椅上站起來，活動了一下酸疼的脖子和手腕。
「皇上今夜歇在哪里？」長安問。端木忱身邊原先就沒有太監，如今更是在蘇涼建議下把太監制度給徹底廢了，宮中的太監要走要留自己選。
「到花園走走吧。」端木忱說。其實他有點想去看孩子，但太晚了。
邢玉嫣給端木忱生下了一個健康的兒子，她生產時有些艱難，好在蘇涼守著，有驚無險。
就在邢玉嫣生產的第二日，司徒瑤給端木忱生了個女兒。她懷孕之後一直郁郁寡歡，端木忱常去看她，也曾好言寬慰，為曾經的不快道歉，但橫亙在兩人之間的矛盾並不是感情能解決的，而是生來就注定的。司徒瑤想不開，誰勸也沒用。
隨著涼國司徒氏的覆滅，司徒瑤終于撐不住了。她是早產，且身體弱又沒有求生意志，最後孩子是蘇涼剖月復取出來的，險些活不下來，而蘇涼盡力救治，仍是沒能留住司徒瑤的命。生命的最後一刻，司徒瑤流著淚攥緊了蘇涼的手，蘇涼知道，那是司徒瑤在求她幫忙照顧那個孩子。
如今端木忱的女兒已經月兌離危險，養在蕭太後那里。她身上流著一半司徒氏的血，而司徒氏是天下有名的出美人，小姑娘長得很漂亮，也很愛笑，端木忱給她取名叫端木珍，讓她認了蘇涼當干娘。
漫步在深夜的御花園里，端木忱想到兒女，疲憊消散了不少。在廊亭坐下，他問長安，「如果當初那次我沒有請命去北安縣，現在會不會一切都不一樣？」
長安點頭，「會。」
端木忱笑了笑，「這就是‘得蘇涼者得天下’吧。不過我仍舊認為，當初護國寺那塊石頭，是人為的。」
……
風和日麗的天氣，正兒和姬小樹正推著顧小暖在湖邊玩兒，突然听到一聲中氣十足的高喊，「暖暖！」
「誰呀？」姬小樹回頭，就見一個白發老頭沖了過來。
正兒笑了，「是三師公！三師公回來了！」
裘琮到了小車旁，看著車里粉雕玉琢的小姑娘，趕路的疲憊瞬間消散，心都化了，伸手把她抱了起來，輕輕晃著，「我徒孫就是天下第一好看！」
裘靖微笑著走過來，跟正兒和姬小樹打了招呼，看過顧小暖之後，就去看南宮倩了。
從司徒勰死後到今日回到家之前，裘靖被裘琮念叨得耳朵都長繭子了。裘琮想早點回來，裘靖也想，但事情得辦完且得辦好，不能留下爛攤子。雖說涼國那邊比炎國還好一點，但問題也不少，彭凡都被裘靖「壓榨」得快累趴下了。
裘靖說過很多次讓裘琮先回家，但裘琮雖然吐槽他罵他甚至揍他，但就是不走。說怕還有司徒氏余孽來刺殺裘靖，怕墨岩那伙人卷土重來。
事情總算是解決得差不多，且邢冀過去了，裘琮和裘靖才月兌身回來。路過玄北城，把閔柔也帶回來了。半路閔柔就回閔尚書府去了，說晚點再過來見蘇涼。
見到蘇涼，裘琮就問起老白的事是否有眉目了。
「二師父和四師父去了星落島，暫時還沒有消息。」蘇涼說。
跟裘琮聊了幾句之後，蘇涼就進宮去了。她現在隔日去給端木珍檢查身體。
……
端木忱正好就在蕭太後那里看女兒。
「怎麼沒把暖暖帶來？」端木忱如此問是因為蘇涼前天來的時候帶著顧小暖，還有顧泠。
「我三師父回來了。」蘇涼說。她要是把顧小暖從裘琮那里抱走，裘琮可能會跟她翻臉。
蘇涼給端木珍做了例行檢查，沒什麼事，又逗她玩了一會兒，蕭太後把孫女抱走，讓蘇涼跟端木忱聊。
「有消息嗎？」端木忱問。
蘇涼搖頭，「還沒有。」
老沐兩個月前就回來了，當時他接到蘇涼的信，有老白的消息。那時司徒勰已死，老沐說他要去星落島走一趟，如果能見到墨岩，就可以告知蘇涼是他的外孫女這件事。當時閔柔在南平城外沒見到墨岩，極有可能是賀巍和盛越隱瞞了蘇涼的身世，故意攛掇墨岩離開，避免他動搖原本的計劃。
顧泠和蘇涼的打算也是這樣。但有可能老沐去了，島上的某些人早有提防，會阻止他見到墨岩。但無論如何，值得一試。
因為現在有一個對顧泠和蘇涼來說還算有利的地方︰星落島上的人應該不知道閔柔看過前往星落島的路線圖且記下來告知了蘇涼和顧泠。
如此，星落島上或許還是老樣子，那麼閔柔提供的路線，包括她建議的暗中上島的位置，就還是有用的。
本來老沐想帶還活著的賀芊芊去，覺得能用上。但如此，得控制賀芊芊，不能讓她跑了，會大大拖慢他的速度。最終還是決定不帶了。
岑蔓提出跟老沐一起去。她過去多年都生活在海島上，雖然那時什麼都看不見，但也知道不少在海上行船的技巧，兩個人可以互相照應。
于是，蘇涼準備了一些東西，便讓他們出發了，交代過見勢不對就跑，首要是保重自己。
如今已過去一個多月，暫時還沒有消息。
端木忱微嘆，「那伙人早晚會來刺殺我的吧？當初他們離開，大概是打算等我們統一天下之後再出手搶奪。」
蘇涼點頭，「沒那麼容易。」
端木忱環視四周，壓低聲音問蘇涼，「顧泠可以未卜先知是吧？」
蘇涼搖頭，「當然不能了。要是那麼厲害，我們就不用緊張了。」
端木忱一副「我早知道你不用掩飾」的樣子，笑了笑，「你說不能就不能吧。總之，經過那回，朕對自己以後的安危還真不怎麼擔心。」
蘇涼輕哼，「要是我不在京城了呢？」
端木忱面色一僵，「你們不能對朕不負責任！」
蘇涼︰……
端木忱正色道，「朕的皇位，這天下，都是你們幫忙得到的。你們要是走了，朕出事，顧泠回來當皇帝嗎？」
蘇涼搖頭，「皇上要是出事，還有姬月白。」
端木忱扶額，「我可當你們是最好的朋友。」
「開玩笑的。皇上放心，我們就算要走，也會先把星落島的問題解決掉。」蘇涼說。端木忱以前只是他們的合作伙伴，如今算是真正的朋友了。
「這還差不多。」端木忱話落起身，「我去看兒子，你回去吧。對了，姬月白應該快到了，我打算給他封個王爺當，想不到什麼封號合適。」
蘇涼輕笑，「炎王爺？」
端木忱唇角微勾，「他要是沒意見，我覺得挺好。」
……
等蘇涼回到家，顧泠剛忙完。他最近在做一種新的武器。
「珍珍挺好的，還認得我。」蘇涼跟顧泠說，「算起來，你是她親表舅，我今日瞧著，她跟顧小暖長得的確有點像。」一開始端木忱就這麼說，不過蘇涼當時沒看出來。
顧泠得知端木忱打算給姬月白封王，也來了一句，「就叫炎王。」
蘇涼在吃飯的時候告訴姬小樹，他爹快到了。
姬小樹很開心，「真的嗎？太好了！皇帝叔叔是不是想讓我跟我爹一起住？告訴他沒門兒！」
蘇涼忍俊不禁，「你下次見到他，自己說吧。」
又過了幾日，姬月白一行抵達了乾國京城，端木忱已提前給他們安排了一座很大的府邸，一應俱全。
雖然姬小樹嘴上說的他一點都不想他爹，但這日還是早早地央著顧泠帶他去城門口等。
顧泠說不去，姬小樹就跟猴子一樣掛在他身上不肯下去。
蘇涼問為何一定要顧泠帶他去，姬小樹有自己的理由︰我得讓我爹看看，師父很愛我！
蘇涼︰……大概是姬月白說過顧泠這人不好相處之類的話。
當然了，顧泠還是很疼姬小樹的，任由他鬧騰了好大一會兒，最後還是帶著他去了，姬小樹還叫上了正兒。本來要帶顧小暖也去的，但裘琮不讓。
顧泠帶著倆孩子坐在萬家酒樓里，等著姬月白出現。
姬小樹今日穿著新衣服，頭發梳得很整齊，腰間還掛著顧泠親手做的小荷包。那是他要來的生辰禮物。
「怎麼還不來呢？我爹不會半路遇刺了吧？」姬小樹趴在窗台上，半個身子探到了外面，看著城門口的方向。
正兒抓住姬小樹的腿，怕他一頭栽下去，「小樹你不要烏鴉嘴，不會的。」
終于，一支隊伍出現在視線中，緩緩而來。
姬小樹眼楮一亮，看著隊伍走近了，倒從窗台上跳下來，「不能讓我爹知道我在等他，他不定多得意呢！我才沒有想他！」
正兒提議，「小樹，等會兒你爹快到下面的時候，你就從上面用輕功跳下去，落到他的馬背上，給他一個驚喜！」
姬小樹眼楮一亮，「這個好！不過不是驚喜，是讓他知道我輕功很厲害！」
正兒點頭，「對對對，你說得對。」
正兒負責「偵查」，等看著姬月白到了差不多的位置，就對姬小樹打了個手勢。
然後姬小樹抓住顧泠，「快！師父把我拎起來！」
顧泠動作熟練地拎起姬小樹走到床邊，往外一「扔」。
街上圍觀人群很多，酒樓里突然飛出個小孩子，引來一陣驚呼。
端坐馬背上的姬月白伸手接住了兒子，笑容滿面地站在窗口的顧泠揮手，「小顧，又見面了。」
圍觀群眾︰原來炎國這位跟長信侯是熟識的？
「爹！」姬小樹叫了一聲，「我輕功好不好？」
姬月白愣了一下，「輕功？在哪里？都是你師父扔得好。」
姬小樹氣鼓鼓地要從馬上下去，「師父，救命啊！我爹要打我！」
顧泠默默地關上了窗戶，正兒嘆了一口氣，「我知道小樹師弟性格隨誰了。」
當日傍晚時分，姬月白送姬小樹回到了蘇府。
見到蘇涼，姬月白拱手鞠了一躬，「多謝弟妹這段日子對小樹的關照。」
他又感謝了正兒，都弄得正兒不好意思了。
唯獨對顧泠，姬月白是這麼說的，「小顧，听我兒子說，他在你家天天刷碗，天天挨揍？」
姬小樹默默地躲到了蘇涼身後，結果顧泠很淡定地點頭，「沒錯。不滿意，你把他帶走。」
姬月白輕咳，「這倒不必……刷碗挺好的，挨揍肯定是他不對。」
姬小樹︰……不敢說話，不然真的要被送走了，可怕。他才不要離開師娘呢！
聊了一會兒，姬月白很健談，問起白楊來，說他很感激端木忱能善待姬月璇，明日進宮就要談談讓姬月璇跟白楊成親的事。
姬小樹插了一句，「人一定要成親嗎？」
姬月白微笑，「也不是。但遇見喜歡的人，就可以成親。」
「我最喜歡師娘！」姬小樹聲音響亮。
顧泠眼神涼涼，姬月白有點尷尬，然後就听姬小樹接著說，「第二喜歡的就是妹妹，那我以後可以跟妹妹成親嗎？」
姬月白唇角微勾，看向顧泠。
顧泠很干脆地搖頭，「不可以。」
姬小樹一把抱住正兒，「那我跟大師兄成親好了，我也喜歡他！」
姬月白一口茶嗆住了，「兒子，這種事，你可以等長大再考慮，別急。」
(本章完)