這些騎兵雖然也沒帶什麼趁手的工具，但都是身強力壯的士卒，體力比高寒青好多了，挖坑速度不慢。
挖到下午，又有兩支騎兵陸續入城，是隴右節度使和河西節度使派來的。
迎接他們的，同樣是宋雲的質問︰
「為何坐視安西被秦軍攻打？」
這兩支騎兵的帶隊軍官武藝高強，脾氣也大，直接頂起嘴來。
結果被宋雲沖進陣中一頓猛揍，《天鬼潛影術》使出，身法快若鬼魅。
騎兵們還沒來得及策馬閃避，就被一個個拉下馬來，摔得鼻青臉腫。
最後幾百號人哭喪著臉，一瘸一拐地跟在宋雲後面挖坑。
最早來的朔方道騎兵坐在坑邊，笑嘻嘻地看起了熱鬧。
他們這些人名義上都是大唐邊軍，實則各為其主，關系復雜，平時巴不得看對方的笑話。
有一千多士卒幫忙，挖坑速度就快了許多。
到了傍晚，兩千八百五十七個深坑挖好，兩千八百五十七名老卒被秦旗裹著身子，靜靜地躺在里面。
這些騎兵忙活半天，累得滿頭大汗，但是看一眼這幾千名壯烈犧牲的老卒，又把抱怨的話縮了回去，心中感慨不已。
這些老卒的逝去，代表著一個輝煌的時代徹底走向終結。
接下來的日子里，唐國四分五裂，各地藩鎮擁兵自重，為了各自的利益而混戰不休。
像這樣的軍隊，恐怕再也不會出現了。
再過幾年，或許都沒人記得，在荒涼偏僻的大漠深處，一座破敗老舊的孤城里，曾有這樣一支軍隊，在孤立無援的狀態下，堅守五十年不退，更于古稀之年，在戰場上直面來犯的大軍，無一人逃跑，直至全軍覆沒。
不，這個神秘的白衣青年，驚艷的武道天才，可能是北庭軍的繼承者。
難道北庭府兵還有重現之日？眾人望著身穿素白袍的身影，忍不住陷入沉思。
宋雲從房屋廢墟里翻出一張快散架的焦黑桌子，就當做簡易的祭台。
六具血跡斑斑的首級在桌面上一列排開，有的雙眼圓睜，驚恐之色永遠凝滯在了臉上。
「這是……」騎兵們驚疑地看了過來。
「秦將首級。」
宋雲從地窖里找出幾瓶燒酒，在老卒們身邊灑了一圈。
隨後回到祭台，用猛火油將秦將的首級點燃。
順著火光看去，郭將軍、老李頭、老張、老趙……他們都已經裹在秦旗中，躺在陰影里，再也看不清容貌。
北庭軍的大部分人宋雲都認識，卻又不是特別了解。
平日里談天斗嘴，練武場上打打鬧鬧，這些老卒看似活得樂觀豁達，和年輕人沒什麼兩樣。
可一聊起故鄉，聊起往事，聊起唐國的現狀，又忽然變得愁眉苦臉，暮氣沉沉。
老卒心中之苦，從不為外人道也。
他們為什麼甘願放棄自己的人生，一輩子守在這座大漠孤城，宋雲作為穿越才一年的現代人，其實也很難理解。
但是宋雲感激他們救了自己，傳授自己武功，幫助自己融入這個世界。
不用經歷外面的兵荒馬亂，也沒有什麼爾虞我詐，日子簡簡單單，反而過得比前世還要快活。
安西不是什麼荒涼的孤城，而是一片淨土。
哪怕已經燒成廢墟，宋雲也覺得，這里可能比其他地方都要好。
老卒們守護安西的遺志，他願意繼承。
祭台上火光搖曳，照向逐漸西沉的蒼涼落日，仿佛浸染了漫天橘紅色的余暉，忽明忽暗地閃爍著。
宋雲舉起半壺燒酒，對著落日下的兩千八百五十七具尸體。
「你們用一生守一城，功成圓滿，可以安心地去了。」
「接下來，安西就由我來守。」
「我守護此城，並非為了唐國，而是為了你們，也為了我自己。」
「只要我在一天，安西就永遠不會被攻破。」
「諸位放心，一路走好。」
說罷仰頭將燒酒一飲而盡。
唐國騎兵們神情肅然，整齊地行了一個軍禮，隨後開始填土。
一蓬蓬沙土灑下，逐漸將老卒們的身軀掩蓋住。
北庭軍老卒，就此葬于他們守護一生的土地中。
……
葬禮結束後，三支騎兵隊的軍官找上了宋雲。
他們此行要調查秦軍慘敗的真相，可听了宋雲的回答，一直無法相信，一支不到三千人的殘軍竟然殺傷了秦軍四萬人。
問不出來真相，但是這個白衣青年是難得的武道奇才，這一點是毋庸置疑的。
如果能幫節度使將其招入帳下，肯定是大功一件。
「宋兄弟，如今安西已經毀于戰火，秦軍很可能會卷土重來，此地不宜久留，不如隨我回朔方。」
「我家節度使求賢若渴，廣納英才，如果知道宋兄弟這樣的俊杰來投，肯定高興壞了，必然會委以重用。」
「男兒志在建功立業，你既然是北庭軍的繼承者，自然也是要鎮守邊疆，做出一番成績，以後才有重建北庭軍的希望。」
「接下來秦國如果再發兵攻打，朔方必有戰事，這也是你的機會！」
其他兩支騎兵的軍官說的也差不多，言辭懇切，許下了種種好處。
秦國有數十萬可戰之兵，這次損失了四萬人，還不算傷筋動骨。
緩上一陣子後，早晚還會打過來。
位于唐國西北部的朔方、河西、隴右三道，壓力就變得很大，急需宋雲這樣的高手相助。
可不管軍官們怎麼勸說招攬，宋雲只是搖頭︰
「你們走吧，我就留在安西，秦軍來就來好了。」
幾名軍官瞪大了眼楮，「兄弟，大軍壓境可不是鬧著玩的，哪怕你到了宗師境，都有死于萬箭之下的風險，你一個先天武師怎麼頂得住？」
「對啊，而且這次秦國來的只是主戰部隊，最頂尖的‘秦銳士’還沒有出動。」
「秦銳士，全部由武道高手組成，是精銳中的精銳，其中宗師都有好幾個！」
宋雲不耐煩地擺了擺手，「行了，我哪里都不會去，你們趕緊走。」
「跟你們的節度使說一聲，不管以前跟北庭軍有什麼矛盾，往事已矣，不要再耍手段了。
「如果治下還有北庭軍的殘余老卒，或者老卒們的子嗣，一律不得刁難。」
「英烈血脈，不容欺辱。」
「如果哪天我听到了什麼壞消息，別怪我提劍登門，去討要一個說法！」