「上世紀四十年代？」唐牧之立刻意識到，這是一個很特殊的時間節點，國內的異人圈子，在這一時間發生了許多事情，核心人物依然是無根生，他的作為為後來甲申之亂的爆發埋下伏筆。
楊曼沒有再刻意隱瞞，她坦然道︰「嗯……藤山上一個去智妙庵找尋副本的，就是方瑩。」
方勸一拍雙手，怔怔道︰「巧了……楊曼，你跟我們一起去？」
「可以。牧之，你覺得的呢？」楊曼轉頭問向唐牧之。
唐牧之笑了笑︰「說來還有更巧的，智妙庵附近，我前段時間還去過。」
「啊？」方勸和楊曼兩人一听這話頓時感到十分詫異，方勸問道︰「什麼時候？干嘛去呀？」
唐牧之笑道︰「老方，你忘了？那兒就是可馨的娘家啊，就一個多月之前，我還和她一塊兒去過附近的陽澄湖，智妙庵舊址離那里不遠，我在庵外看過了，只剩下一座大雄寶殿，而且應該也是清代甚至民國時候的建築。」
「哦——」方勸十分驚奇地嘆了一聲，而後對一旁的楊曼解釋說道︰「葉可馨，吳縣葉家的千金，就是我跟你說過的，老唐的未婚妻麼。」
楊曼點了點頭︰「我有印象。」
唐牧之︰「沒想到兜兜轉轉一圈，最後的線索居然就在我此行的，呵。」
「是挺巧的。」方勸附和一句，想了想而後說道︰「老唐，八月十五就是你新婚的日子了，這智妙庵之行，你看你是什麼打算？要去的話我們不妨一塊兒去。」
張懷義出山，很快又要到新婚的日子。唐牧之打定主意說道︰「我暫時沒時間，你大病初愈，也有的事忙，智妙庵就下次再去吧。」
「也好。」方勸看向楊曼，「再者，楊曼這幾個月為了照顧我，也擱置下來不少事情，等再過幾個月，我們再一塊兒去吧……你說呢？」
楊曼同意道︰「我听你們的安排。這段時間，我也正好再多做一番研究。」
方勸拍手道︰「那就這樣。老唐，明天我們去旁觀入門儀式，完事之後我送你？」
「好。」唐牧之微微頷首。張懷義之事拖不得，楊烈若是听說這個消息，說不定從闖萍溝出來就直接跑去找張懷義了。
到時一旦他發現唐門的至高絕技丹噬居然對張懷義不起作用，恐怕會徹底瘋魔，不擇手段也要讓體源流絕跡，再也不能出現在江湖當中。
方勸詢問了一番楊曼關于入門儀式的細節，楊曼告訴他，藤山入門儀式在一處並不連通的山洞，內部環境封閉黑暗，整個儀式要進行四五個小時——那就是秘藥奏效的時間。
接著方勸又問她是什麼打算，楊曼猶豫了一陣，只說儀式開始後在山洞中很難藏匿他們二人的身形，唐牧之和方勸兩人只能夜里就潛入進去，靜靜看完整個儀式，而後等一切結束再離開。….
「唐牧之他我倒不擔心，只是你……」楊曼指了指方勸，語氣有些憂慮道。
方勸下意識挺了挺腰桿，隨後整個人又像是氣球一樣癟下去︰「那山洞沒有遮擋物，對我確實有點難辦啊。」
「這種情況我早想到了。」楊曼輕咳一聲，「儀式舉行前，我會在山洞里插幾面旗子，不會有人太在意。而且洞內很黑，你只要藏匿好氣息，還是不容易被發現的。」
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，趁著夜色濃郁，楊曼領著二人模黑朝山上走了一段時間，有藤山的首領親自做「內應」就是不一樣，這一路上完美避開了藤山的夜哨和陷阱，暢通無阻地進去了將要舉行入門儀式的山洞。
這里是藤山主山的中段，距離藤山的山門和客房並不很遠，並不在後山的藥田等禁忌區域。
方勸一路上顯得很是緊張，屏息凝神，生怕藤山的門人突然跳出來，質問楊曼這是在做什麼。反觀唐牧之和楊曼，二人走的速度不慢，但頗有種閑庭漫步的感覺。
楊曼這時像是突然想起什麼似的，她轉頭向唐牧之詢問他上一次進入藤山時候的細節。
「哦，你說的是那些瘴氣。」唐牧之稍作回憶後說道。
這一次由楊曼帶著他們進入藤山，應該是用了什麼特殊的手法，在進入藤山的時候他們並沒有遇到護山的瘴氣，藤山的瘴氣很是特殊，在山內幾乎嗅不到瘴氣中的藥物香味。
「上一次我來的時候，看到瘴氣，試探一番後確實沒有察覺到其中的毒性……」
楊曼眉頭微微蹙起，這些天因為照顧方勸早已費掉她大部分精力，那日祭司給她來電說明了唐牧之進入藤山時的異常，她卻一直沒有放在心上。現在細細想來，唐牧之這個人身上神秘的東西實在太多，且不說他帶來的那個能夠救活瀕死方勸的女大夫，還有逆反先天異能這樣驚世駭俗的想法，光是以男兒身毫無阻礙地進入藤山，這一點就足夠維持他身上的神秘光環了。
「呵，我也有些疑惑，下次我再來藤山的時候，可以再做研究。」唐牧之輕笑一聲，其實他也為這件事感到些許困惑，這次來本想找合適的機會用無相觀窺探一番，但楊曼卻是直接將他帶了進來。
「嘿。」方勸在二人前面听著，笑了笑，朝前路上一個黑漆漆的洞口指了指，問楊曼道︰「是不是這里？」
藤山中下部的坡度平緩，到了山洞這里就是最後一段緩沖的坡度的地方了，再往上，藤山的山尖矗立著像是一把握柄直插地面的青色巨劍，那里的山體上帶著濕滑的青苔和草皮，在黑夜撥開雲霧托起明亮的星空。….
「是到了。」楊曼點頭肯定道。唐牧之朝那處山洞看去，那兒的洞口有兩人高大，底下有一條石路，雜草被鋪陳的石塊壓下去，青苔又在時間的作用下將那些古老的石塊包圍起來，這條青色的石路隱沒在草地之中，唐牧之目光順著那石路朝洞內望去，看到一尊圓月復三足的青銅鼎鎮在山洞當中。
「藥鼎。」唐牧之嗅到空氣中濃郁的藥味，主要的來源正是那尊圓月復鼎。
三人中楊曼帶頭將他們領進去，山洞不小，跟藥仙會的總壇差不多大小，洞內被鑿刻得四四方方的，干淨整潔，只是山洞中不見一絲光亮。
方勸走進山洞，甚至沒有第一時間看到那尊巨大的鼎，他吐槽了一句︰「也難怪你們藤山的姑娘都白，原來整天就在這種地方搞儀式呢。」
楊曼瞪了他一眼，帶他們繞過大鼎，大鼎前方正是一處祭壇，唐牧之看到祭壇四角和山洞兩側各有數面旗幟，祭壇正對著洞口，有些許微風，但那些厚重的黑色旗幟還是自然垂下來，絲毫不受風的影響。
楊曼指了指祭壇上面︰「這里白天和晚上都差不多的，但是儀式開始後上面的祭壇上會點火，不過火光並不算亮。」
隨後她指了指祭壇兩側的黑色旗幟，她特意安排了一處旗幟更密集的地方，吩咐二人躲在旗幟後面，入門儀式在清晨，後半夜就會有人提前進來布置了。
「我也還有事情忙，你們自己注意吧。」到了這一步，楊曼對兩人倒是頗為放心，囑咐過後，和方勸聊了幾句便離開了。
「嗯……」楊曼走後，方勸悄聲告訴唐牧之，原來他下午已經問過
楊曼了，私自帶外人闖入旁觀入門儀式，這件事倒是沒有過先例，門規當中也沒有相應的處罰，日後楊曼自述贖罪的時候，應該還不至于被怎麼樣。
但是關于她泄露藤山秘史，也就是將姚廣孝曾取得藤山秘法這件事告訴他們兩人，這件事就比較嚴重了，一般門人是要罰面壁五年，視情節的嚴重程度可以減刑或者增加面壁的年數。
但楊曼自己就是藤山首領，她將來要是把這一切向門人交代清楚，礙于她首領的身份，應該少不了受些皮肉之苦——藤山的家法是比較原始且不人道的。
「難為你了，老方。」唐牧之拍了拍方勸的肩膀，「多謝。」
「謝***什麼？這也是我自己的事。」方勸嘆了口氣道，「我只希望下次去智妙庵能得到想要的東西，到時楊曼將藤山失傳的秘法帶回去，也算戴罪立功了。」
唐牧之听出了方勸話里的意思，他想讓藤山以為楊曼是為了找到流傳在外的秘法而選擇和唐門弟子唐牧之聯合去智妙庵，這樣到最後，楊曼不會受到太大的責罰，而藤山和唐門的關系也不至于轉變成敵人。
「我擔心的，就是楊曼自己的態度，她太倔了。」方勸搖搖頭，臉上帶著些許頹唐︰「本來這件事她根本不必同門人坦白的……唉。」….
「只能說……她有和她身份相匹配的擔當和道德，我很敬佩這樣的人。」唐牧之輕聲開口，慰藉著說道。
……
二人並沒有聊很久，按照楊曼說的，凌晨三四點的時候就會陸續有人過來了，雖然唐牧之神識敏銳，洞外有任何風吹草動都能感知得到。
兩人集中精力屏息凝神，方勸用針封閉了一些氣脈，只用眼光穿過旗幟中央的縫隙觀察，唐牧之在藤山門人到來時則是用上幻身障。
恐怕藤山不會有人想到，居然會有人潛入藤山，避過輪換的崗哨和陷阱類的警鈴，藏在他們舉行入門儀式的山洞當中。
楊曼也正是算計到了這一點，才會放心他們兩人。她清晨來的時候，祭司和兩個青年女門人已經在山洞當中。
但楊曼並不是一個人過來的，她懷里抱著一個身材瘦弱的小女孩，看上去也就三四歲的樣子，換上了紅綠相間的肚兜，臉蛋粉都都的，甚是可愛。
楊曼繞過洞前的大鼎，轉到祭壇前邊，她身側不遠處就是只露出一只眼楮屏息凝神的方勸。
唐牧之則是不知何時已經從黑旗後面走出來，他站的地方距離大祭司並不遠——就是此前和他交過手的那位。
唐牧之清點了這段時間從山下提來，放置在大鼎旁邊的深紫色藥水和各類藥物，在無相觀的加持下，藤山秘藥的成分盡數被他熟知，他判斷了秘藥的藥性，甚至大致知道了接下來藤山入門儀式的步驟。
「掌門。」儀式即將開始，大祭司整理好衣物，她走到楊曼身邊︰「既然你要簡化步驟，那就早些開始吧。」
「好。」楊曼點了點頭，從袖中取出一個竹制的火折子，將放置在祭壇上的三碗酒水點燃，微弱的火光將整個山洞照亮，藤山舉行儀式的四個成年人，表情嚴肅，大祭司腳下踏著類似罡步的特殊步伐，按照秘藥擺放的順序依次將那些秘藥倒入大鼎當中，但是留下了三桶沒有直接倒入進去。
其實大鼎中本就是盛有清水的，起到稀釋藥性的作用。唐牧之看過，地下擺放的幾桶秘藥當中有些成分是具備毒性的，雖然被其他秘藥中和了效果，但不得不說有著一定的風險。
大祭司一共加了七桶秘藥，深紫色的濃稠秘藥在鼎內散開，將其中的清水染成澹澹的粉色，楊曼居高臨下地觀察了一陣鼎內的情況，過去大約一刻鐘，她輕輕將那個不哭不鬧，十分乖巧的小女孩雙手捧起，動作輕柔地放入鼎中。
加入了秘藥的清水浮力很大，在清水表面生出一層澹紫色的薄膜，將那小女孩托起，不至于下沉。
暗處，唐牧之無相觀發動，秘藥、圓月復鼎、還有那孩子身上細微的變化，一切盡收眼底。那小女孩被放入鼎中足足過了兩個鐘頭，這兩個鐘頭她從最開始乖巧地浮在秘藥水上面，到現在茫然無措地在鼎中游動，唐牧之一刻不停地「觀」著，完全注意到藥水對這孩子經脈結構產生的細微作用.
陽台上的灰