「別挑戰我的耐心，小家伙，因為你把那東西帶到這兒，所以我才會給你這樣一個機會。」尼可波拉斯向前一步，舉起右手，長長的爪子抓向方的喉嚨。
方下意識想避開，但無濟于事，寒光一閃，利爪便已經搭在了他脖子上。一股寒意從頸項處升起，令他動作一僵，感受著肌膚上回應來的冰冷爪鋒，大氣也不敢多出一口。
但他雖停下來，神色卻沒多不自然，只小心翼翼地用眼角余光看了看其他人——這一切不過是在電光火石間發生，艾緹拉、謝絲塔還保持著向這個方向靠攏的姿勢，各自手上拿著自己的武器。
天藍和姬塔則一臉緊張看著這邊，臉上還帶著屏息與關切的神色。
希爾薇德正在打開自己的皮箱，帕克舉著十字弓，迪克特雙手握劍、神情嚴肅；至于漢森先生，方不由暗罵了一聲，這家伙也太不夠意思了，居然已經快跑到廣場邊上了。
不過也蠻正常，本來大家就只是合作關系，先前對方的雇主又已身亡，而明知敵人不可匹敵，選擇自保似乎也無可厚非。只是方覺得這些家伙腦子是不是不太夠用，在這里跑又能跑到什麼地方去呢？
不過是早死晚死的區別，還不如留下來想想辦法。
至于刀架在脖子上還能神游天外，胡思亂想這些亂七八糟的事情，他估計也是獨一份。直到巨龍女士收緊了爪子，一陣刺痛從頸項傳來，才讓他回過神來。
「等一下！」方趕忙大喊一聲，他當然不想死——作為一名光榮的偷渡者，與一般的選召者相比自然是有一些特權的，比方說他人有五次復活的機會，而高貴的、硬核的偷渡型‘玩家’只有兩次復活機會這種事實是客觀存在的。
他已經死過一次，再死一次的話，那就是傳說中的一命魂斗羅了。
「想好了？」尼可波拉斯猶如金星之火一樣的瞳孔中帶著一絲早料到如此的神情，正如她早看清凡人的軟弱與自命不凡，這些可悲的蟲子時時刻刻都在謀求最大的利益，有些時候甚至他們自身都無法看清這一點，自以為會為了崇高、信念與理想而堅守。
自以為那種精神上虛妄的滿足，也總要比那些滿腦肥腸碌碌無為的家伙要稍微好那麼一些，反而令她更加厭惡。
相反，她比較欣賞方這樣務實的人——當然，這樣的欣賞並未維持多久。
因為方面對這個用一根手指頭就能碾死自己的女人，斟酌詞句、小心翼翼地回答了一句︰「那個……其實還沒想好。」
「你找死——！」尼可波拉斯金色的眸子里就閃過一道受到玩弄的怒火。她二話不說變爪為拳，一拳就把方打飛了出去，轟一聲撞在廣場中央的雕像上，直把剩下的半座雕像也徹底撞塌。
石塊傾覆而下，稀里嘩啦把方埋在下面，塵土飛揚。
「艾德哥哥！」天藍和姬塔同時驚呼出聲。
艾緹拉也放下手中長矛，一個箭步沖過來，就想要對黑暗巨龍出手。然而尼可波拉斯看也不看她一眼，隨意舉起爪子輕描淡寫地一撥掃開長矛。
個位數的格擋值損失對于她這個等級的生物來說幾近于無，而精靈少女咬牙抽回長矛，但尼可波拉斯反手一握，差距懸殊的力量讓她的長矛紋絲不動。
尼可波拉斯冷冷一笑，這才轉過身來，一爪向艾緹拉抓去。
而正是這千鈞一發之際，方有些虛弱的聲音從煙塵之下傳來︰「別對艾緹拉小姐出手，否則你永遠得不到這東西！」
說來也奇怪，他的話似乎對尼可波拉斯起了莫大的影響力，眼看精靈少女就要香消玉損，但這聲警告讓尼可波拉斯生生在最後關頭收住了爪子。
她用鋒利的爪子輕輕在艾緹拉修長的脖子上一劃，雖然沒真正動手，但威脅的意味不言自明。
「小心一點，精靈。」
「彼此。」艾緹拉也停下來，翠綠色的眸子毫無畏懼地與這個女人對視。
方在一堆碎石下面咳嗽了兩聲，這才嘩一聲掀開雜物，從雕像基座下面站了起來。尼可波拉斯那一拳把他打了個半死，至今還一陣陣眼冒金星，不過，也讓他模清了對方的底細。
如果對方懷有殺意，那一拳就可以把他打死十次。
但她沒有。
雖然不知道對方是怎麼做到的，那一拳竟然沒對他造成什麼實質傷害，包括最後撞在雕像上，也只掉了十來點血，力量仿佛完全被卸除了。
方就算是最後僅存的一點自知之明，也看得出來這是因為對方手下留情。
他擦了擦嘴角的血跡，心中有了底，胸有成竹地從煙塵之中走了出來，開口道︰「……尼可波拉斯女士，我猜如果你殺了我的話，也不一定能拿到那東西，對吧？」
尼可波拉斯面無表情。「別自作聰明，別忘了你剛才也暴露了自己的弱點——」她伸出布滿黑鱗的爪子扼住一旁精靈少女小麥色膚色的脖子，讓後者皺起眉頭，悶哼一聲露出難受的神態。
「你或許不怕死，但如果你不把東西給我，我就一個一個殺死你的同伴們。」
方皺了皺眉頭，心想這女人真是個瘋子。但表面上假裝不在意，開始睜著眼楮說瞎話︰「那你盡管，你很清楚，我們還可以在外面復活。」
不過說這話時，他盡量不去看天藍和姬塔，以免被對方看出什麼端倪來。
尼可波拉斯果然猶豫起來。
方見狀心中更有信心，向前一步，同時口中也步步緊逼道︰「如果我沒猜錯的話，三十年來你一直被困在這個幻景中，而這個東西是你離開這個地方的關鍵，對嗎？」
尼可波拉斯微微收回爪子，用金色的眼楮皺著眉頭看著他。
方看到這麼短短的一刻，艾緹拉脖子上已經留下了一道明顯的淤青，他下意識模了模自己的頸項，才明白對方對自己確也算得上‘溫柔’了。
他有點擔憂地向精靈少女投去一瞥，艾緹拉有點感動地捂著脖子對他搖了搖頭，示意自己無礙。
于是方這才回過頭，正視那道金紅的目光。「——所以，尼可波拉斯女士，是你不能離開這個地方，但我們卻可以。」
「夠了，」尼可波拉斯冷冷地打斷他。「少廢話，你要真有你說得那麼藐視死亡，現在就可以自殺了。」
方一下卡了殼，先不說他不是真的一點也不害怕，姬塔和天藍又怎麼辦？他忍不住有點尷尬，心想這個女人怎麼不按套路出牌的，這不是一下子就把天聊死了嗎。
這麼壞的性格，也難怪落到今天這個下場。
尼可波拉斯看方進退兩難的樣子，冷笑一聲︰「怎麼了，害怕了？」
「好吧，」方有點無奈地說道︰「我當然怕死，能不死誰也不願意死，不過如果不能不死，沒有選擇的話，凡人也會選擇止損的，這麼淺顯的道理，你應該能明白吧，尼可波拉斯女士？」
「你的意思是想要和我談條件，區區一個凡人？」黑暗巨龍女士危險地眯起眼楮。
「停停停！」方見她握拳向自己靠近，哪里不知道這個暴力女人想干嘛，趕忙喊道︰「尼可波拉斯女士，士可殺不可辱，你再靠近我就自殺了啊，凡人很脆弱的，我有一百種方法可以馬上自殺！」
開玩笑，雖然她能一拳打不死自己，但也會很痛的！
而這話產生了奇效，尼可波拉斯權衡了一下，大約是听信了凡人很脆弱這話，因為這也符合她的認知，果然停了下來。
她吸了一口氣，努力讓自己的神色顯得柔和了一點，說道︰「好吧，別廢話。把東西給我，我會饒你一命，並滿足你一個小小的願望——你想要什麼，金錢還是權力，抑或是力量？我都可以滿足你。」
但方才不相信她鬼話，他在旅者之憩見過這頭黑暗巨龍的另外一個形態，自然清楚對方是個什麼樣的存在——還好，對方並不知道這一點。
不過他也不揭穿，吸了一口氣，假意心動道︰「好吧，金錢、權力與力量我都想要，可是我怎麼確信你不是在欺騙我呢？」
「我當然是在欺騙你。」尼可波拉斯心想。不過她表面上強忍著不適，只板著臉干巴巴地回答道︰「你認為我有必要欺騙你，一個凡人？在我眼里，你根本只是一個微不足道的小東西？」
「拜托，」方有點無奈地聳了聳肩。「尼可波拉斯女士，我們都是有理智的人，就不用互相侮辱智商，你要是真覺得在下微不足道，干嘛用一副吃了什麼髒東西的表情和我講這些？你干脆可以現在就把我碾死，免得浪費時間。」
尼可波拉斯危險地眯起眼楮，氣得把牙齒咬得咯咯直響，眯著眼楮打量著這家伙，心中轉動著到時候怎麼把這小子的腦袋擰下來的念頭。
她雖然不能完全听懂方的話，比方說‘侮辱智商’是什麼意思，但也大致能分辨出對方的意思。
這位頭黑暗巨龍沉默了好一陣子，才用沙啞的聲音地問道︰「那麼你究竟想要什麼？」
她的這個嗓音讓方微微怔了一下，才發現這個聲線與之前幻影之中的那個懷有惡意的聲線似乎有些一樣。那是尼可波拉斯本人的聲音？可他心中又隱隱感到有些異樣，兩個聲線似又不完全相同。
不過異樣歸異樣樣，他還是回答對方的問題道︰「我的第一個要求是讓其他人離開這個地方，這是我們兩個人的交易，我不希望將其他人牽扯進來。」
尼可波拉斯聞言身形一閃，下一刻便出現在方面前，伸手一舉便將方提了起來。她仰著頭用一種極度冰冷的眼神看著方，金色的瞳孔之中閃爍著前所未有的冷酷色彩。「你以為我是傻子？」
不遠處姬塔看到這一幕不由呀一聲，下意識向前一步。
但一旁天藍趕忙抓住她的手，對她說道︰「別過去！」
「可是艾德哥哥？」
天藍搖了搖頭，小聲對她說道︰「艾德哥哥已經佔據上風了，那頭龍底牌都被他模清了，翻不了身的。我真沒想到艾德哥哥竟然還有這一手，他可真冷靜啊——」
不過可憐的方這會兒可枚天藍想的那麼鎮定自若。
他只感到呼吸一陣困難，視野模糊，下意識地抓住尼可波拉斯布滿冰冷鱗片的胳膊，但就像抓住了一根紋絲不動的鋼管一樣，根本無濟于事。無奈之下，他只好又伸腳向尼可波拉斯的小月復踹去。
後者冷笑一聲，一把抓住他的腳踝向後一揮——方只感到自己騰雲駕霧一般飛了起來，整個廣場好像是顛倒過來一般，砰一聲拍在自己臉上——他像是大風車一樣，被掄圓了拍在地上。
尼可波拉斯這才得意地松開手。
而方痛得眼淚都快流下來了，心中又氣又憋屈，在心里把這個暴力女人罵了一個遍。然後干脆一翻身，躺在地上大聲說道︰「你殺了我吧，我不會把東西給你了。」
「你以為我不敢殺你？」尼可波拉斯又一眯眼楮，金色的眸子里滿是寒意。
「那你殺啊，趕快把所有人都殺了。」方躺在地上，有條有理地說道︰「等我出去之後就把那東西藏得遠遠的，讓其他人一輩子都找不到，你知道淵海吧，我打算把它丟到那下面去。」
尼可波拉斯自打出生以來，無論是人類還是巨龍的經歷，大約都沒遇到過這麼有恃無恐的人。
但方的話是真的嚇到她了，她也不知道這個人類小子是怎麼猜出那東西與她的關系的，或許要怪就怪剛才那家伙透露了太多信息。
一想到這里，她就恨不得把那個學者復活再殺一次。
不過想歸想，她還是深吸一口氣，強忍住心中滔天的怒火，幾乎是咬牙切齒、一字一頓地答道︰「好，我答應你了，讓其他人先離開，快起來完成交易。」
尼可波拉斯握緊了雙拳，爪子幾乎都刺到肉里，心中怒火熾燃地想到——就看看這些凡人能逃到什麼地方去？只要她一拿到那東西，她一定會把這些人一個個找出來，一個個折磨致死。
尤其是眼前這個該死的人類。
但她萬萬沒想到的是，方竟然躺在地上一動不動，還沖她眨了眨眼楮︰「但是在下摔痛了，要小姐姐抱抱才能起來。」
要—小—姐—姐—抱—抱—才—能—起—來！
尼可波拉斯深深地吸了一口氣。
她只覺得腦門青筋直跳，差點沒忍住一口吐息直接把這家伙燒成飛灰。
而不遠處兩個小姑娘本來都被方的淒慘遭遇嚇了個半死，但听到這句話皆忍不住撲哧一聲笑出了聲來。要不是黑暗巨龍女士回過頭，用冰冷的目光看了她們，讓她們如墜冰窟，瑟瑟發抖的話，恐怕兩個小姑娘要抱在一起笑倒下去。
至于艾緹拉，本來握著長矛就想要上去把方救下來，但听了這句話，也忍不住嘆氣搖了搖頭。
方這才哈哈一笑，連忙擺擺手道︰「開個玩笑，尼可波拉斯女士，千萬別生氣。」
「我—不—生—氣。」尼可波拉斯看了他一眼，如同看一個死人，一字一頓‘鄭重’地答道。
但方仍舊沒有要爬起來的意思，繼續說道︰「可不是我不相信你，尼可波拉斯小姐，你得先把其他人送出這個幻景，我才能相信你說的話。」
听了這話，尼可波拉斯不由沉默了下來，靜靜地看著方，金色的眼楮里閃動著意義不明的光芒。
……