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距離比賽開始還有兩天。
靈魂指紋的隊伍已開始緊鑼密鼓地為比賽進行準備——包括安排對策、調查對手、磨合訓練，連方也拿到了一份關于自己對手的情報——那沉甸甸的幾頁紙上全是關于六大公會的參賽者、當然還有一些小有名氣的潛力‘黑馬’的信息。
表單上細細密密地標注出了這些人的技術特點、強項，甚至是所屬隊伍的風格，不過方看了一下，上面幾乎沒有自己認識的人。也就是說大公會的一線新秀幾乎全部不在這張列表上，甚至也有可能不在正賽的人員名單之中，只是他收起表格，並不意外。
他想起蘇菲不久之前說過，銀色維斯蘭之所以關注這場表演賽，其實是因為南境的局勢，而非比賽本身。其他公會想必多半也是如此，對于它們來說大陸聯賽是一個選秀的舞台，而非競技之地。
他其實懷疑奧丁讓自己來參加這場比賽，也有這樣的考量。
只是不知道軍方究竟有沒來參加這場比賽，這也無從而知，畢竟星門港方面的行動一般不會公之于眾。
但相較起比賽而言，方還有自己的事情要去做——
上午他與其他人共同完成了訓練之後，才找到靈魂指紋，表示自己要離隊半天。靈魂指紋听了，不由微微皺起好看的眉頭來，雖然下午是自由活動時間，但比賽將近，她並不希望隊員在這個時候離隊。
她正準備問方有什麼理由，可正是這個時候，才看到木藍和鷹嘴豆急匆匆從外面走進來。
「學姐，有人找艾德。」
「什麼人？」
鷹嘴豆臉色十分古怪，忍不住多看了方兩眼︰「是、是蘇菲小姐。」
「蘇菲？」靈魂指紋愣了一下，才想起這是誰︰「銀色維斯蘭的那個小公主。」
一旁木藍大有深意地點了點頭。
靈魂指紋這才回過頭來，問他︰「你離隊就是因為這個原因？」
其實不全是，不過方還是點了點頭，畢竟背後的原因一時也難以說得清楚——而且他也不打算告訴外人。
靈魂指紋卻顯得有點好奇︰「那是你女朋友？」
方聞言差點一口水把自己嗆死，不由大聲咳嗽起來。
「是就是，不是就不是，怪模怪樣的干什麼？」靈魂指紋皺著眉頭道，但她還算通融，畢竟也是過來人，于是答道︰「去吧，但入夜之前必須歸隊，艾德，你雖然不是我們Ragnarok的人，但我希望你一樣可以遵守隊中的紀律。」
方點了點頭，每個隊伍皆有自己的規矩，他既然在隊中，就不會例外。請假離隊，其實也實在是不得已為之，因為有更重要的事情要去做，而這件事還在他答應奧丁之前。
靈魂指紋見他答應，也不再阻攔，點點頭示意他可以離開了。
只是方走後，木藍卻一臉神秘地靠過來︰「學姐。」
「干嘛？」
「艾德他居然認識銀色維斯蘭的小公主，你不好奇嗎？」
「我好奇什麼？」靈魂指紋看著對方，問道。
「那可是蘇菲，不是嗎？」
「那又如何？」
木藍和鷹嘴豆忍不住互視了一眼，心想領隊真是正經得過頭了，Ragnarok雖也是十大公會之一，但他們是分會成員，而銀色維斯蘭那位小公主卻是銀色維斯蘭總會的新秀。
那可是明日之星，說不定什麼時候便會前往第二世界，踏入頂尖選召者的行列。
而那個行列之中，正有他們會長奧丁的名字——
那可是第二世界啊，他們只能偶爾奢望一下的事情，而就算是他們面前這位Ragnarok的資深成員，他們的學姐前輩，其實也從未前往過第二世界。第二世界對于許多人來說，都是一個可望而不可及的名詞。
「可艾德怎麼會認識銀色維斯蘭的小公主？」
「他之前還說見過會長，難道他真是會長親自引薦的？」鷹嘴豆忍不住說道。
「不然呢？」靈魂指紋皺著眉頭看著這兩人。
「學姐你真相信他的鬼話？」木藍忍不住一拍額頭，嘆氣道︰「會長一年也有推薦好些青訓營的新秀，總不會人人都見過他吧，事實上真見過會長也只有那些核心成員而已。」
倒是鷹嘴豆忽然說了一句︰「說起來我總覺得艾德有些眼熟，好像在哪里見過他，但一時之間又想不起來。」
木藍翻了個白眼︰「鷹嘴豆你看誰都眼熟。」
鷹嘴豆聞言也哈哈一笑，也不以為意。
……
而方出門一路來到大廳，首先便看到抱著長戟、杵在那里的茜，她似乎精神好了不少，正仰著頭看著旅店的天花板出神。而他又左右張望了一下，才看到蘇菲坐在一邊，正向這邊招了招手。
「艾德，這邊！」
「蘇菲小姐，你們來得可真快。」
蘇菲笑而不答，看了看四下︰「Ragnarok可真有錢，住在這種地方。」
方心想你們銀色維斯蘭的隊伍不也住在這里，只是你和茜獨自行動而已，否則恐怕也是在這里入住。他才問了一句︰「你見過銀色維斯蘭的人了嗎？」
蘇菲點了點頭，笑眯眯地︰「當然了，我可是他們的領隊。」
「啥？？？」方一臉問號地看著這位銀色維斯蘭的小公主。
「本來銀色維斯蘭的隊伍是另有領隊的，」蘇菲這才答道︰「不過公會考慮到我在這附近，于是干脆便委任我了，反正我也有帶隊的經驗，所以說從現在開始我們可是對手了。」
方不由無語。
倒是一旁茜回過頭來，看了他一眼。
方總覺得自己再開口，這位公主殿下就要開始從自己身上套情報了，于是趕忙岔開話題︰「蘇菲小姐，其他人呢？」
「其他人已經到了，當然包括那位你心心念念的艦務官小姐，」蘇菲大有深意地看了他一眼︰「我們待會就去與大家會合，對了，我比你們早入城兩天，那件事也有眉目了。」
方聞言一怔，連對方的調侃一時也忽略不計了，連忙問道︰「查到消息了？」
蘇菲點了點頭。
方神情嚴肅起來，畢竟他前來梵里克，最緊要的一件事情其實並不是參與大陸聯賽，而是眼下這件事情——調查那個從冒險者公會離開，前往南境的官員。
對方在戈藍德的冒險者公會之中調走了關于艾緹拉小姐的弟弟的雇佣者的信息，從那之後便銷聲匿跡，他們得到的最後消息，便是對方前往了梵里克。
那之後線索便在此斷絕。
方之前在與蘇菲討論拜龍教、龍火公會與陰影王座的事情時，也順帶將這件事告訴了對方，因此在他們之前，蘇菲便先一步進入梵里克，開始著手于調查那個官員的下落。
「找到他了嗎？」方這才問道。
蘇菲搖了搖頭︰「邊走邊說吧，否則一會讓人看到你和我在一起，又是謠言滿天飛了。」
方一愣︰「什麼謠言？」
蘇菲臉一紅︰「廢話真多，走就是了。」
于是便讓茜拽著一臉懵逼的後者，從旅店大廳走了出去。
離開旅店，蘇菲才自己調查的前因後果詳細說了一番，原來她之前按方吩咐，把拜龍教在南方活動的信息傳達給了星門港方面。而星門港方面雖然一時無法直接介入南境，但也不是什麼事情都沒干。
事實上他們將一部分情報，通報了戈藍德的工匠總會與冒險者公會，所以在銀色維斯蘭的小公主抵達梵里克之前，冒險者公會的高層其實已核查過消息，發現確有此事之後，開始介入調查那個官員的下落。
方听到這里之後，才問道︰「所以調查有結果了？」
蘇菲點點頭︰「一般來說，冒險者公會的高層不會無緣無故離開戈藍德，那個官員其實是以公干的名義前往梵里克的，因為備過案，所以查他的下落並不困難。」
方忽然反應過來︰「公干？你的意思是他原本還打算返回戈藍德。」
他這才意識到自己可能想錯了，對方前往南方根本不是為了躲避他們，而是為了別的什麼事情。
「的確如此，」蘇菲看了他一眼︰「你們保密做得很好，那官員應當還沒意識到自己已經露了馬腳，他原本還打算返回戈藍德的。」
方聞言一窘，他們哪來的什麼保密工作，甚至連調查拜龍教這件事，也是在艾爾帕欣臨時起意而已。
不過或許也正是這種臨時起意，才讓對方全無察覺。
他沉吟了片刻，很快找到問題的關鍵︰「那麼那官員前往梵里克，究竟是來干什麼的？」
「聰明，」蘇菲再欣賞地看了他一眼︰「現在掌握的信息是，對方來梵里克應當是為了和一個人會面，從冒險者公會得到的信息來看，這個人只有一個代號‘永生者’。」
「又是永生者。」方皺起眉頭，這已經不是他第一次听到這個名詞了。他又問︰「冒險者公會掌握了這麼多信息，想必應當已經把那個官員找到了吧？」
「那你可想多了，艾德。」蘇菲答道。
方聞言意外地看著她。
「對方離開戈藍德雖有報備，但這不意味著他一舉一動皆在冒險者公會監視下，事實上對方相當謹慎，在梵里克的落腳點也非常隱秘，」銀色維斯蘭的小公主說到這里，賣了個關子︰「不過嘛……」
「不過？」
「不過銀色維斯蘭也不是吃素的，」蘇菲答道︰「因為有星門港方面的參與，所以我們公會也剛好可以介入其中，我利用公會的線找到了這個人的落腳點。」
方不由看了對方一眼，覺得自己這一路南下調查拜龍教以來最明智的決定，便是讓這位銀色維斯蘭的小公主參與其中。
若沒有她的話，無論是軍方還是冒險者公會，亦或工匠總會，皆不可能如此容易地介入其中，更不用說調動銀色維斯蘭——只不過雖然這是在調查邪教徒，但還是讓方有一種公器私用的感覺。
只是蘇菲看他神色，便開口打斷他︰「這可不是為了幫你們，艾德，這是《星門宣言》的約束。」
方一愣，隨即才點了點頭。
蘇菲這才繼續答道︰「對方在寒鴉街七十四號有一處私產並未公之于眾，通過我們的人的調查，我發現他已經不是第一次到那個地方‘小住’了。而且每一次皆是以公干的名字，停留的時間長則半年，短則兩三個月。」
「而且每一次皆是在秋夏之交。」
方听了這句話，不由感到有點耳熟——他忽然記起自己在什麼地方听過這麼一段話，那是天藍描述那位黑山羊商會的會長時說過的近乎同樣的話。對方每年會到旅者之憩小住，同樣皆是在秋夏之交。
但黑山羊商會的會長盧恩-林修斯他們非但見過，而且在多里芬還與他們並肩作戰過，即便是從時間上來看，也不太可能與這個官員是同一個人。
方不由心想這個時間或許是另有巧合，還是這個時間段本身便具有一定含義？
他想了一陣，才問道︰「對方現在就在那個地方？」
蘇菲頷首︰「我也是昨天才得到消息，所以你來得剛好——」
「你是說我們去抓住那個官員？」方不由有點意外，若是沒有冒險者公會、工匠總會和星門港方面介入的話，他當然不作他想，無論如何也要抓住這個潛在的拜龍教官員。
可眼下還輪得到他們出手？
蘇菲卻搖了搖頭︰「不然你以為呢？現在南方的情勢正緊張，我們銀色維斯蘭的勢力範圍也不在這個方向，能動用的眼線已是全部實力，否則調查一個南方的局勢，還需要我親自來一趟？」
方心想你親自來南方不是為了完成奧爾芬雙子星的交易麼？
不過這話他可不敢講，而且蘇菲說得也有一定道理——畢竟這件事本來也是他與艾緹拉小姐一直在追查，當仁不讓。若真讓星門港介入，有些事情他反而不好插手。
「那我們現在就去？」方問道。
蘇菲點點頭︰「等和其他人會和之後，對方應該還不清楚有人在調查他，眼下正是最好的機會——」
「那麼大家在什麼地方？」方這才問。
「尖塔廣場。」
方這才抬起頭來，看著前方那座入雲的尖塔。
……
「哈哈哈！」
艾小小躺在長湖旅店雙人間豪華的大床上，正大笑三聲。
她穿著睡衣，也不顧雅觀不雅觀，一下從床上翻過身來一臉得意地看向不遠處的唐馨，正把手中的光頁向對方晃了晃，一臉活靈活現的小表情︰「當當當，看到了嗎？」
「糖糖，真是天助我也！」
說罷又笑得在床上滾來滾去。
唐馨沒好氣地看著這死丫頭︰「你就高興吧，最好永遠呆在這個地方，永遠也回不去了。」
「那怎麼可能呢，」艾小小開心道︰「這上面說得明明白白嘛，只是延期而已，延期一個月，哈哈，說不定我們還可以去奧述帝國看看呢？」
唐馨一巴掌拍在她額頭上︰「你沒發燒吧，延期一個月，馬上開學了。」
「怕什麼，這是不可抗力嘛，不可抗力。」
艾小小嘴上如此說，但心里別提多高興了。
大抵就是听說學校關門那種高興。
但唐馨嘆了一口氣，與這個腦袋里面空空如也的小姑娘不同——也與她那個同樣腦袋空空的表哥不同，她固然一貫對于星門之後的世界沒什麼太大興趣，但對于自星門時代以來的一套規則與制度卻十分了解。
她知道觀光客的由來。
艾塔黎亞觀光客制度的誕生，其實便是為了扼制當時愈演愈烈的偷渡現象，並由此形成了一套嚴密的條文。在規定之中，星門港的旅客的進入日期與回歸日期歷來是十分嚴格的，可以說這麼多年來，從來沒听說過旅客歸期誤的事情發生。
這樣的事件，可以說已經算是十分嚴重的事故意外了，也只有自己這好友還笑得出來。
不過唐馨其實也沒想太多，畢竟星門港存在了這麼多年，是有過一些丑聞，但從來也沒什麼真正的大事故發生過。唯一算得上嚴重的，大約也只有幾年前那次偷渡者事件了。
但艾小小顯然沒察覺她的煩惱，還笑嘻嘻地說道︰「糖糖，這次你可以安心陪我看比賽了吧？」
「你就關心你的比賽吧，」唐馨沒好氣道︰「當心別笑斷氣了。」
但艾小小還沒笨到家，總算是察覺出不對來︰「糖糖，你好像有心事啊。」
「是啊，看到自己的好朋友沒腦子成這個樣子，是很難開心得起來。」
「嘻嘻，」艾小小毫不在意地一笑︰「才不是這個原因，你是不是在擔心伯父伯母？」
這話顯然說中了唐馨的心思，忍不住一皺眉頭，她的確一直在擔心自己的父母，自從進入艾塔黎亞之後一直便沒聯系上過對方。
艾小小也認真起來，安慰了一句︰「放心好了，沒事的。」
唐馨點了點頭︰「你那邊呢，也沒聯系上？」
艾小小搖搖頭，毫不在意︰「還沒呢，不過正好，這樣一來我們不就自由了嗎？」
唐馨才剛剛有些感動，聞言便立刻煙消雲散。
她只沒好氣地看著這個沒心沒肺的家伙。
……
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