張天謬找到自己副手的時候，後者正與幾個黑大衣的屬下在走廊里模不著頭腦。「怪了，這走廊里又沒有其他的出口，怎麼會找不到人？韓明，你是不是真的看到他進了這條走廊，是不是搞錯了？」
張天謬抬頭看著這條走廊，深邃的拱形結構通向盡頭，那里有一扇封閉的厚重木門，門上掛了一把銅鎖，兩側的火把插在從牆上延伸出來的石像鬼雕塑口中，火光搖曳不定，映在紅木的護牆上一片明澄。
「究竟是怎麼回事？」他了走過去，開口問道。
「隊長。」
「隊長你來了，」他的副手有點不好意思︰「真是奇了怪了，我們追到這里來人忽然不見了，這里明明沒有其他出口，除非他會穿牆術，或者別的什麼奇怪的魔導器。」
「用過魔力探測儀追溯了麼？」張天謬的目光始終在盡頭處的大門上游移，同時問道。
「用過了，但沒發現什麼線索，那家伙就像是憑空失蹤了一樣。」副手有點惱火地答道，他是星門別動隊的成員，又不是私家偵探。如果每個偷渡者都是這個樣子的話，政府干脆重組一個異常現象調查小組說不定還更有前途一些。但張天謬仿佛沒有受到他情緒影響，指了指那扇門問道︰「那後面是什麼？」
「一個地窖。」
「下去看過了嗎？」
「看過了，下面是空的。」
「空的地窖需要上鎖嗎？」張天謬回過頭來問道。
副手一下卡了殼。
「把門打開。」張天謬這才說道。
副手才讓人拿出鑰匙，走上去開門。「這鑰匙是怎麼來的？」張天謬看了看那鑰匙。
「之前找馬扎克先生拿的，我本來是想他找個人來幫我們開門的，沒想到他直接把鑰匙給我們了。」副手一邊回答道。
這時候拿鑰匙的人已經打開了門，厚重的木門推開後里面是一道向下的階梯，後面黑洞洞一片。副手從石像鬼口中拆下火把走過來。張天謬借著火光向下看去，地窖並不深，石板上鋪了一層塵土，火光晦暗不明地向前延伸，中央的部分灰塵明顯更薄一些。
「那里原本放著什麼？」他指著那里問道。
副手與其他幾人面面相覷，都答不出個所以然，這不是找人麼，誰關心這地窖里面原本放了什麼東西。再說那麼大個東西，那人也把它帶不走啊。
張天謬從他手上接過火把，順著階梯往下走了幾級。其他人對他的行動有些不明就里，這地窖里面明明空無一物。但張天謬仔細盯著地窖中分布的陰影，忽然說道︰「去再拿幾支火把來。」
副手剛要轉身。地窖中的陰影忽然之間涌動起來，如同黑色的煙霧匯聚在一起。當煙塵散去之後，後面顯露出一個個子不高的少年的身影。
他穿著一件斗篷，手上捧著一枚黑沉沉的煙水晶，抬起頭來看著幾人。低垂的風帽軟沿遮住他半張臉，只露出下巴和脖子，銀色細軟的頭發。
「煙水晶？」副手失聲道。
「你們是選召者軍方的人，為什麼要跟著我？」少年開口道，聲音沙沙的。
張天謬看到對方尖尖的犬齒，微微怔了一下︰「羅塔奧人？」這和目標的描述可不太一致。不過對方的行為讓他心生疑竇，漫不經心地開口問道︰「你就是靠這枚煙水晶混入比賽的吧，你有什麼目的？」
「我記得你們不是不干涉原住民之間的事務麼？」少年不卑不亢地答道。
張天謬看著他，緩緩拔出佩劍︰「原則上是如此，但現在我是以個人身份詢問你這個問題，這間旅店的主人是我的朋友。」
少年看著他，一言不發。
「隊長？」副手有些緊張，如果這少年不是目標的話，他們現在的舉動是違反紀律的。
「你們退開，行動結束，回大廳去。」張天謬說道。
但他卻將佩劍完全抽了出來，握在手中，指向那少年——那是一把細劍，劍刃狹長，閃爍冷冽寒光，向後收束至籠柄。
正在兩人對峙之時，一陣顫栗沿著旅店的地面傳了過來。
張天謬感到一陣搖晃，趕忙扶住牆壁，他听到副手在後面一聲驚叫，心下意識到不好。抬頭一看，看到那少年徑自後退一步，斗篷下面黑煙繚繞，將他完全籠罩起來。
黑煙涌動著升上地窖的頂部，向門口蔓延過來。但它還有一部分留在地面，張天謬一個箭步沖過去揮劍一斬，劍刃穿過煙霧，砍了一個空。
煙霧已經匯聚向天花板，張天謬把火把一丟，將細劍從右手交到左手，反手抽出一柄手銃，用拇指拉開擊錘就準備開槍。
但正是這個時候，另一陣顫栗又沿著地面傳了過來，整個旅店都劇烈地晃動起來。所有人都站立不穩用手扶牆。
「這是怎麼了？」副手忍不住驚叫道。
張天謬不得不用劍刃撐在地上，抬頭看到煙霧已經順著天花板涌向外面的走廊，抬手就是一槍。火光綻放之中彈丸擊中了煙霧，一聲悶哼從黑煙中傳來，但它還是以最快的速度滾滾涌向走廊之外。
而正是這個時候，所有人都听到一聲尖嘯從遙遠的地方傳來——
那尖嘯聲猶如浪潮一般，滾滾而至，讓周圍的光線都黯淡下去，火把上的光焰被壓低至最小，像是燭火一樣微弱一團。
四周止不住地昏暗了下去。
……
龍角大廳中燈火通明。
血夜妖月听著周圍的人討論之前那場對決。沒人想到在決賽階段會爆出一個超級冷門，參與決賽的正賽選手竟然被一個外圍賽選拔者淘汰了，這是前所未有的事情。而比賽是在眾目睽睽之下進行的，背後沒有什麼黑幕，只有一場令人驚艷的戰斗。
觀眾們紛紛關心起方究竟是何方神聖。
事實上算上那個棄權的艾爾帕欣工匠總會的選手，這已經是方淘汰的第二個正賽選手了。人們忽然心生懷疑，這場比賽的最終冠軍不會讓一個外圍賽選手所得吧？
「你覺得如何？」血夜妖月坐回了自己的位置，縴細的手指連動，在熒熒發光的視窗上輸入道。
R︰還行吧。
血夜妖月︰就這樣？
R︰不然呢？
血夜妖月皺了皺眉頭，輸入道︰「別裝傻，你知道我的意思——」
R︰在領會你的意思之前，我覺得你還是先關掉追拍窗口，實時傳輸視頻訊號真的好貴的。
血夜妖月不滿地一挑眉︰「怎麼，多看看我不好，你是不是趁我不在偷腥了？」
R︰……
R︰比起來我更關心你後面那個人，我覺得你最好離他遠一點。
血夜妖月一愣，下意識向後看去。那里是大廳的中央，上方穹頂之上正懸掛著那支猙獰巨大的漆黑龍角，那龍角懸掛在這里已經有好幾十年的歷史了，但沒人知道它的主人是誰。
此刻龍角下呆呆地站著一個人，低著頭，也不知在思考什麼。那是個原住民，穿著旅店守門人的衣服，他手上似乎還握著一個東西，繚繞著絲絲黑煙。
血夜妖月再看了對方一眼，才意識到那人已經站在那里好久了。她想起之前自己回來的時候，就看到對方保持著這個姿勢，站在那個地方。
她忽然隱隱感到有些不對，站了起來，想要去找附近的矮人衛兵。但正是這個時候，那個守門人向前走了一步，整個大廳忽而微微一晃。
血夜妖月只感到一陣頭暈目眩，雙手一下子撐在了木桌上。
賽場之上工作人員正在清理場地，博物學家與魔導士則忙著用魔導水晶重新布置下一場比賽的地形，紅葉則穿過人群，來到方身邊，準備將發條妖精交還給他。
「你很厲害，我輸得心服口服。」她說道。
「你也是一樣。」方一被夸獎就忍不住臉紅，十分不好意思地答道︰「紅葉小姐，你的戰斗風格很獨特，但其實超載流不適合你。」
紅葉听了這話，不由看著手里的發條妖精，再看了看這個大男孩，忽然開口道︰「你和女生就說這些嗎？」
「啊？」方一愣，不明就里。
而這時候天藍已經第一個沖了上來，尖叫著向方道賀︰「你做到了，艾……夏亞哥哥，那個發條妖精，帥極了！」這個法國小姑娘看起來興奮極了，好像方贏得了比賽，她比他本人還要開心。
方也只好向她報以微笑。
艾緹拉幾人也走了過來，精靈少女也微笑著向他點頭，然後是姬塔與胡地。最後是洛羽，高個子少年看方的目光滿是欽佩，這些人當中除了胡地之外，估計也只有他才明白前者的操作多麼令人驚艷。
「洛羽，姬塔。」紅葉這時才說道。
姬塔和洛羽這才看到她，嚇了一跳，有些緊張道︰「紅葉姐。」兩人不過是塔波利斯橡木騎士團的訓練生，而後者不但是正式成員，而且還是其中的佼佼者，可以說得上是前輩中的前輩。
紅葉一笑︰「你們找了個不錯的隊伍。」
兩人都下意識看向方。
紅葉也看向後者，再問道︰「請問你是Elite的青訓隊成員嗎？」
方搖了搖頭。
少女一奇︰「那是銀林之矛？還是銀色維斯蘭，那可有點遠。」
「夏亞哥哥沒有公會，他是獨行俠，紅葉姐。」姬塔小聲回答道。
紅葉听了眼中一亮︰「有沒興趣加入塔波利斯橡木騎士團，我們公會里的美女可是很多的哦，小弟弟。「
方听了不好意思地撓了撓頭。
姬塔低下頭去，假裝沒听到，洛羽則低聲咳了兩聲。
但正是這個時候，另一個聲音從幾人身後傳來︰「加入銀林之矛吧。」
紅葉听了這聲音直皺眉頭，回過頭去果然看到吳迪和琉璃月一前一後走了過來。
吳迪很正式地對方重復了一遍︰「銀林之矛是銀林之冠在第一世界的分會，我們的總會是超競技中國賽區的十大公會之一。」
「十大公會之末。」紅葉補充了一句。
「總比不知道從那里冒出來的不知名的公會好。」琉璃月馬上反唇相譏。
「這個不知名的公會在雲層海地區的排名可比銀林之矛高多了，笑死人了，銀林之冠的分會又不只有你們一家。」紅葉挑了挑眉尖，冷笑。
「手下敗將，」琉璃月一臉不屑︰「連個毛頭小子都打不過。」
「你——」紅葉氣得差點當場炸毛。
這時候天藍終于反應了過來，大聲說道︰「呸，夏亞哥哥才不是毛頭小子，再說你還不是一樣，馬上就到你了，下一個抬走！」
琉璃月眉尖直跳︰「你說什麼？」
「夠了，」吳迪終于听不下去了，打斷兩人道︰「夏亞先生，你的決定呢？」
他一對死魚眼，有點了無生趣地看向方。
「別做夢了，夏亞哥哥是不可能加入銀林之矛的，這輩子都不可能，」天藍大聲搶答道。
「你叫夏亞，你怎麼知道他不會加入我們公會？」琉璃月馬上反問道。
艾德哥哥也不叫夏亞。天藍心中月復誹，但嘴巴上絲毫不肯認輸地答道︰「我當然知道，因為……因為，對了，因為他和銀林之矛有仇！」
她此言一出，紅葉、琉璃月與吳迪三個人，六只眼楮都齊齊看向方。
「啊——？」
方听了天藍的回答，好半晌說不出一句話，快被這心直口快的小姑娘氣哭出來了。先不說這根本就是一個誤會，就算不是誤會，那也不能當人家的面說出來。
他正準備解釋，但正是這個時候大廳的地面忽然猛烈地一震，讓所有人都東倒西歪。人們連忙扶住桌椅，才堪堪站穩。
而一聲悠遠地尖嘯仿佛是從遙遠的天邊傳來。
大廳之中所有的光源都在同一時間暗了下去，聲波向四面八方傳播開去，一片玻璃器皿碎裂的聲音。大廳周圍石牆上，石像鬼口中火把的光焰被壓至一縷，掛燈與木桌上的燭台齊齊熄滅。
整個龍角大廳，好像在頃刻之間陷入了黑暗之中。
一片驚恐的尖叫聲此起彼伏，大廳中的侍者、觀眾還有小矮怪們都在四散逃竄，只有冒險者能沉住氣，但也只是暫時的。眾人捂著耳朵，感到此時地面又是微微一震，煙塵飛揚。
方隱隱感到這一幕有些眼熟，他下意識向那個方向看去，剛好看到穹頂上彌漫的煙霧像是有什麼龐然大物正在復蘇，它張開雙翼一下子從那里飛了下來。
落在了大廳中央。
那是一頭龍——
……