「你好，我叫艾德。」方向那奇怪的少年伸出手。
之所以說對方有些奇怪，是因為對方的裝束實在引人注目，一襲黑色的長風衣，量身剪裁，上面飾以鍍金的鏤空扣子，又十分騷包地掛上銅鏈，一條寬束帶橫貫腰際，穿過環扣的末端還配上了金枝百合徽記。
帶鋸齒的領子像是蝙蝠翼一樣立了起來，只有胸前一抹殷紅如鮮血一樣的領巾，看起來活像個吸血鬼。
不過他又偏偏帶了一頂一邊帽檐卷起來的火槍手帽，上面一束鮮紅的長纓，臉上用黑色皮質面具遮住一半，露出一金一綠一對有些警惕的異色瞳。
和帶著半個銀色面具，同樣一身煉金術士風衣的方看起來倒是相得益彰，不過就是中二得不要不要的。方還擔心這樣的人可能會不太好相處，但沒想到對方也毫不猶豫地向他伸出手來——手上帶著帶著皮質的黑手套——與他握了一下手。
「我叫箱子，是個沒有感情的殺手。」
方在那里僵了半天。
他握著對方的手，好不容易才勉強扯出一個微笑來︰「好吧，歡迎你加入我們的小隊。」
他回頭去看格蘭特，用求助的眼神向對方詢問——你們公會都是這樣的人？格蘭特也有點不好意思，老臉一紅把他拉到一邊，低聲告訴他︰「這是孤白之野的人，他沒加入我們听雨者。」
「沒加入你們听雨者也能進暴風雨？」方奇怪地問道。
格蘭特壓低聲音說道︰「他是孤白之野從社區上物色的新人，不是听雨者訓練營出來的訓練生，你明白了吧？選召者的資格也是孤白之野通過關系從公會換來的，當然如果他表現夠優異的話，還是可以加入暴風雨的。」
方一下就不由想到了孤白之野和R的關系，心中有種歷史循環的奇妙。他回頭看了看對方，那少年一個人站在那兒一點也沒有局促的樣子，手中握著一支黑色的短杖，歪著頭有點好奇地打量著灰岩先生。
他束帶另一側還斜掛著一把佩劍，安穩地插入黑沉沉的革制劍鞘內，那劍鞘一端竟然有一條金色飛龍，簡華麗得不像樣子。
杖劍雙持，沒听說過這個職業，不過敢這麼玩的從古至今無一不是大牛，方倒吸一口冷氣。但經過戰蜥人王子泰納瑞克的洗禮，對方就是說那把劍只是一件裝飾品，他也會坦然接受這個說法。
方還看了一眼對方的魔導爐，也是不大不小吃了一驚，對方居然把魔導爐改造得他差點沒認出來，完美的哥特式風格，上面一大堆繁復而不必要裝飾。
而隱藏在華麗的鍍金雕飾之下的，方好一陣子才分辨出那是一具漆黑的分形魔導爐，&R方向的，下面竟然還懸掛著一對收斂狀態的手弩，弓臂被改造成雙翼的形式，形同一雙倒懸的蝙蝠。
游擊型戰士與魔導士的組合方還真是頭一次見，不知道對方是怎麼平衡護盾、閃避與格擋的，底比斯之尖的拉神雖然也是全系型選召者，但對方有從未公開過的獨門的技能與天賦，來達成這一點。
這真是一個怪人，方心想。
不過他相信孤白之野的眼光，他當年能從茫茫人海之中發掘出R這樣的天才，今天就一樣能把同樣的新人帶出來。只是飛馬橋一戰給他心中留下了陰霾，因此他才會將對方托付給自己吧，雖然方還是覺得對方對自己有些過于樂觀了。
但他雖說不上一諾千金，可從接受孤白之野給予的圖紙那一刻起，他就打定主意要踐行諾言了。
「他的魔導士是什麼方向的？」方回過頭，再度問道。
「你居然看出他不只有魔導士等級了？」听雨者的副會長還吃了一驚。
「力場系。」這時箱子回過頭來，遠遠地答道︰「我是力能學派的魔導士。」他將手一揚，遠處森林之中一塊岩石轟然飛起，向這邊飛來，然後重重地落在兩人面前。
「你听到了？」
方有些驚訝地問，他和格蘭特與對方相距十多米遠，而之前他不過是用最平常不過的音調在和格蘭特對話，就是精靈單憑天賦也听不了這麼遠的響動吧？
他不由看了一眼對方的異色瞳，金綠色的瞳孔其實是神魔裔的象征，神魔裔在艾塔黎亞並不罕見，那些常見的描述為生于某某年的一代其實就是一種典型的神魔裔。
換句話說，泰納瑞克王子也算是一類特殊的神魔裔——龍裔，當然巨龍瓦拉瑞克還算不上真正的神祇。在艾塔黎亞神魔裔是一個單獨的族群，但他們的力量其實與常人也無異，只是更加貌美，在施法上具有一定特殊天賦，這一種群大多居住在聖休安，當然選召者就沒有這個限制。
神魔裔選召者其實是蠻常見的，尤其是在施法者之中。
可神魔裔也沒有听覺上的特長吧。
少年答道︰「你先前看了我的魔導爐，所以多半在問這個問題，我猜的。」
好吧，你至少是個合格的殺手了，方心想。一個優秀的殺手要善于審時度勢，而至少在觀察這一點上，對方算是出師了。
格蘭特除了把這個少年送來之外，其實也沒有什麼別的事情，只大致和他說了一下接下來的計劃，和先前孤白之野告訴他的相差也不大，不過多了一些細節。
那個少年是八級，五級魔導士與五級戰士，還有一些游俠經驗，由于選召者系統每等級經驗需求是非線性遞增的，因此對方三個職業方向的經驗加起來總人物等級才將將只和他一樣。
這個發現讓方心情大好，他雖然名義上是這個冒險團的團長，但團里除了幾個臨時成員的訓練生之外，幾乎沒有畢他等級更低的。雖然一個冒險團的團長並不一定需要等級最高，但低得太離譜了也不大好，而今他才總算有了一個真正意義上的‘隊員’。
雖然這個‘隊員’和泰納瑞克王子一樣，也很有可能是個短期加入的臨時成員。
不過對方顯然不是這麼認為的。
格拉特一離開，那少年就躍躍欲試向方發出了挑戰——只見對方好不容易才從灰岩先生身上收回目光，將帽檐往下拉了拉，然後開口問道︰「我這算是加入了你們的冒險團了嗎？」
方點點頭，有點莫名其妙地看著對方，心想這不是明擺著的事情？
「那好，」箱子說道︰「我要向你挑戰。」
「你說什麼？」
「這不明擺著的事情嗎，我是一個沒有感情的殺手，沒有感情的人，當然用實力來說話。」少年答道︰「我听說你是這個冒險團的團長，是一個戰斗工匠，你想要收服我的話，就用你的發條妖精來打敗我。」
我打敗你個鬼啊！
方頭都大了，他抬頭看了看天色，嘆了口氣道︰「待會要吃晚飯了，我說你還是消停一些。」
「那可不行，晚飯的事情可以放在一邊，如果你要當我的隊長，不讓我心服口服怎麼行呢？」少年左手舉起手杖，同時後退一步，右手也輕輕放在了劍柄之上。
方很想吐槽說這里根本沒有任何人想要當你的隊長，因為你根本就是孤白之野那家伙硬塞進來的，等同于辦異界電信附送的贈品，是免費的，u r free，懂嗎？
不過他轉念一想，試試這家伙的實力也好，因為之後說不得要一起參加試煉，于是問道︰「你是認真的？」
少年點了點頭。
于是听說有人要挑戰他們的隊長，一度在這個小小的冒險團中引起了轟動，天藍第一時間拉著洛羽跑了出來，與其他人一起擠在欄桿上為方加油助威。
後者雖然表面有些矜持，但實際也十分好奇，他是戰斗工匠的狂熱愛好者，心中當然想要看看方現在的實力水平究竟到什麼地步了。
事實上自多里芬一行之後，方就沒再真正全力出過手，縱使在與夜蜥人戰斗的時候，因為平台上施展不開，他其實也沒有用上步行者III型。
所有人當中，獅人瑞德純粹是來看熱鬧的，他一手托著煙斗，靠在鞍橋上怡然自得。艾緹拉則一貫地有些擔憂，她問大貓人為什麼不阻止，不過艾德則笑著回答道︰「年輕人的時候，就交給年輕人自己決定好了，這是風告訴我的答案，艾緹拉小姐。」
精靈小姐沒好氣地瞪了他一眼。
至于帕帕拉爾人因為個頭太矮，踮著腳尖想要爬上圍欄上面，結果被後面不知是誰撞了一下，像個圓滾滾的球一樣從平台上滾了下來。
氣得他在下面大喊道︰「天藍，我記住你了！」
小姑娘在上面笑得前仰後合，還煽風點火道︰「你搞錯了，帕克，是姬塔撞的你。」
氣得未來的博物學者小姐使勁皺著眉頭盯著前者。希爾薇德則帶著自己的女僕笑吟吟地將小姑娘拉到一邊，安撫了她兩句，然後才對天藍說道︰「別欺負姬塔，芙麗小姐。」
天藍嘻嘻一笑︰「我知道啦，希爾薇德姐姐。」
這邊太過熱鬧，以至于吸引了戰蜥人王子泰納瑞克的注意，後者一臉冷淡地牽著‘血牙’從遠走過來，用焦黃色的瞳孔上上下下地打量著方面前的少年。
那目光猶如打量今天晚上‘血牙’的夜宵。
它的出現把少年嚇了一跳，用手中的短杖向對方一指，大喊一聲︰「夜蜥人！沒想到你們這些血之盟誓的幫凶竟然陰魂不散，追到了這個地方——」
但他話還沒說完，就被走上來的方一記絲卡佩流手刀打在後腦勺上，差點咬到舌頭。少年一臉憤怒地回過頭看著方，大聲質問︰「你干什麼！？」
方實在沒好氣道︰「你好好看看，有這個樣子的夜蜥人嗎？」
那少年一愣，才仔細看了看泰納瑞克，他要仰頭才能對上對方的目光，不由神色一肅︰「原來是一頭精英夜蜥人。」
所有人都忍不住翻了個白眼——精英你個鬼啊！
方也有點受不了︰「泰納瑞克它是戰蜥人一族的王子，不是什麼夜蜥人，對了，他也是我們的隊友之一，它身邊那是‘血牙’，它的戰斗伙伴。」
「戰蜥人？」
少年一副茫然無措的樣子。
「等等，」方終于覺出些不對，忍不住問道︰「你莫非沒有看過艾塔黎亞的原住民手冊，那不是訓練生教程之中基礎的基礎嗎？」
「原住民手冊？」少年搖了搖頭︰「孤白之野大神這半年一直在教我戰斗方面的技巧，其他知識暫時還沒學到。」
方恍然，才想起這家伙原來也不是訓練，和自己一樣不是科班出身的選召者。但和自己不同，自己在社區上了解過不少理論知識，這家伙怎麼感覺對于艾塔黎亞一無所知的樣子。
他忍不住問道︰「你之前沒有了解過艾塔黎亞嗎？沒有玩過任何以此為背景的虛擬游戲，我是說來到這里之前？」
「之前？」少年想了一下，認真地答道︰「我當然有玩過虛擬游戲了，不然你以為我沒有感情的殺手的頭餃是怎麼來的？」
「什麼游戲？」
「勁舞團VX2118。」
「你給我滾！」
方簡直不知道孤白之野是從哪里找來這個奇葩的。根據對方的說法，在這之前他是一點也沒接觸過與艾塔黎亞有關的知識——不要說相關的虛擬游戲了，就是直播的比賽也沒看過多少。
好在對方還沒有徹底與社會月兌節，至少知道選召者這個東西的，畢竟偌大一個星門就懸掛在天上，政府部門與媒體時時刻刻都在宣傳。如果連這也不知道，方就不得不懷疑對方是不是從某個‘古老’時代穿越過來的了。
听方解釋完蜥蜴人王子的來歷，大概是感到了自己的丟人，少年罕見地不好意思再說話了，也默默收回了手杖，絕口不再提挑戰的事情。
「等我搞懂了戰蜥人的事情，」少年如此答道︰「我再來找你挑戰。」
然後他想了一下︰「在此之前，我暫且認可你是我的隊長好了。」
方見狀不由嘆了口氣，心想你要搞懂的事情恐怕遠遠不止戰蜥人一件。
而泰納瑞克見這邊沒什麼事情，向方點了點頭之後，便獨自帶著‘血牙’離開了。其他人也紛紛作鳥獸散，天藍還大感不夠盡興，在上面喋喋不休地對姬塔說道︰「那個家伙，根本不是艾德哥哥的對手。」
姬塔皺著眉頭︰「芙麗姐姐，你少說兩句。」
「可我說的事實啊。」
「芙麗，閉嘴。」
精靈少女的聲音傳來，終結了兩人的對話。
眾人離開之後，便只剩下方與那少年，他這才回過頭問道︰「箱子，你的實力在暴風雨旅團能排上什麼位置？」
「我？」少年答道︰「在展開強化訓練之前，我大概能和愛麗絲小姐打個平手吧，不過那之後就不知道了，我猜應該現在可以和她姐姐愛麗莎小姐一較高下。」
方默默估算了一下那對雙胞胎姐妹的實力，對方在暴風雨內其實也算是新人，實力大概在中下游水平。可問題是，對方的等級很高，至少有十三、四級，箱子在八級就可以和對方不分伯仲，這個天賦的確是很高了。
孤白之野看中的人，果然有其長處。
而這還是建立在對方對于艾塔黎亞缺乏了解的情況下，理論知識雖然不能增加實際屬性，但在真正的戰斗中往往會發揮不小的作用，他自己就是一個典型的例子。因此可以預見的是，對方還有不小的成長空間。
他這才放下心來，孤白之野送來的這人奇怪是奇怪了點，不過水平還是有的。
接下來就是一些雜務，主要是安排這個少年的住宿問題，箱子是選召者，又不是泰納瑞克那樣皮糙肉厚的冷血種，自然不可能睡在野地。
而且他也沒有‘血牙’那樣的坐騎，也不太可能靠十一路公車能跟得上灰岩先生跋涉。
好在少年個子不高，也不像蜥蜴人王子那麼‘魁梧’，本身並非重甲職業，也沒有什麼行李。因此這點載重余量對于灰嶺負丘獸上來說還算不上什麼，艾緹拉干脆在方的車廂外面平台上給他加了一張吊床。
平時可以收起來，晚上拉開作為臨時休息的場所，雖然有些簡陋，但如果少年真要加入他們的話，也只能等到隊伍到下個城鎮之後再考慮平台改造的事情了。
好在箱子本身好像十分滿意，他甚至還有點興奮地對艾緹拉說道︰「尊敬的精靈小姐，能不能給我的吊床換一個方向？」
「為什麼？」艾緹拉有點疑惑地看著他。
「因為這樣可以更靠近那個大家伙，」箱子興致勃勃地討論道︰「它可太酷了，你知道嗎，我一直想要這樣一頭馱獸，可惜孤白之野大神太窮了，買不起這東西。」
方在一邊听了忍不住翻了個白眼，心想孤白之野听了這話會不會氣死，他相信後者絕對不會窮得買不起一頭大型馱獸，只是沒有這個必要罷了。
好在精靈小姐一貫溫柔，點點頭便同意了對方的這個要求。
方則有些好奇地把箱子拉到一邊，問道︰「說起來有一個問題忘了問你。」
箱子回過頭看著他，問︰「是什麼問題，隊長？」
這聲隊長讓方十分受用，雖然希爾薇德也這麼叫他，但他總覺得貴族小姐有些調侃的意思，不像是這個他認可的‘正式成員’，這樣的隊長才真正有些隊長的樣子。
他點點頭道︰「你說你的哪個頭餃，是怎麼來的來著？」
「哪個？」
「就是那個，一個沒有感情的殺手？你說是在那個什麼游戲之中得來的？」方雖然只是復述，還是忍不住覺得這句話中二度爆表，他簡直無法理解對方是怎麼把這句話說得那麼自然的。
「噢，」少年恍然︰「勁舞團VX2118，其實很簡單，那游戲里面老有一些奇奇怪怪的女人約我出去玩——真奇怪，一群手下敗將而已，也好意思找我聊天？對于這些沒有自知之明的家伙當然是直接拉黑名單，莫名其妙？不過，久而久之他們就管我叫這個外號了，老實說我也不知道是什麼意思，只是覺得很符合我的實力。」
方目瞪口呆地看著這家伙。
心想這家伙的頭餃還真是來得名副其實。
……