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「喂，喂，在嗎？」
「喂？」房間內，Ragnarok的煉金術士听著通訊水晶另一頭回應來的空蕩蕩的風聲，不由臉色有些難看地看向其他同僚，輕輕搖了搖頭︰「聯絡不上了，或許是那倒霉蛋出了事，當然也可能是暗影王座的人全軍覆滅了。」
「暗影王座的人和我們的發條妖精一起出事，多半凶多吉少，」一個人皺起眉頭答道︰「復活有十分鐘左右的聯絡盲區，難道這段時間我們只能干等著……」
「那麼火焰，你的發條妖精呢？」
一個年輕人撓了撓頭，回頭道︰「要在煉金術士聯盟的大佬眼皮子底下溜過去，總得給點時間吧，老大？而且對方出手這麼干淨利落，多半是煉金術士聯盟的人干的，我們是不是再小心點？」
一陣沉默。
才有人開口道︰「難道你們沒有暗影王座其他人的聯絡方式？」
眾人面面相覷。暗影王座在新南境同盟成立之前不過是個名不見經傳的小公會，對方給他們指派了一些聯絡員，但平日里他們怎麼可能與這些人混跡在一起。
過了好一會，門外忽然傳來一個聲音︰「……各位，我倒是認識一些影之王座的人，不知你們是否用得上……」那聲音的主人在外面敲了一下門，才試探性地問了一句。
Ragnarok的煉金術士們一愣，才想起門外是公會的暗哨，是上面派來保護他們這些‘手無縛雞之力’的人的安全的。眾人互視一眼，才有人走過去打開門。
門外站著一個年輕的魔導士，由于Ragnarok這樣的公會分會眾多，體系龐大，所以公會內的成員互相不認識也是可以理解的。那魔導士與一眾煉金術士來自于不同的分屬公會，看了眾人一眼，先自我介紹了一下︰「我叫銀石……」
他答道︰「我們小隊之前正好結識了一些影之王座的人，各位，或許能派得上用場——」
煉金術士們互相看了看。
然後才點了點頭。
……
寒風瑟瑟的三岔街口，埃南有點意外地看著從雪塵後面走出的那個火槍手，他忽然怔了一下，露出不敢置信的目光看著對方，下意識張開口。
希爾薇德將手上火槍遠遠一丟，只微微一笑︰「好久不見，埃南。」
「你、你是……」埃南眼中迷茫變成清醒，他一下反應過來︰「等等，你是艾伯特家的……馬魏爵士的女兒……希爾薇德小姐？」
希爾薇德笑道︰「是啊，可你和菲奧絲都把我忘了。」
埃南有點不好意思︰「畢竟那是十年之前的事情了，我只依稀記得一些馬魏爵士帶你到我家作客的情形；其實方才我也只是隱約覺得有些眼熟而已。對了，菲奧絲她……」
提到菲奧絲，他才收住話頭，一時間不由有些神色黯然。
而艦務官小姐看了看一旁的方。而埃南這才看著這個少年煉金術士，眼中露出疑惑的光芒，問了一句︰「你和他是一起的？」
希爾薇德點了點頭。
她走過去，舉手輕輕掃了一下方肩上的雪塵，搞得後者一時間有點手足無措的樣子，但艦務官小姐拉住他的領子，仔細幫他平了平。然後她才回過身，眼角帶著笑意介紹道︰「這是我的船長——七海旅人號，你應當听說過我父親的事吧？」
埃南有點疑惑地看著兩人之間。
但希爾薇德話更讓他吃了一驚，忍不住問︰「那個傳聞是真的，你真打算復現七海旅人號？」七海旅人號的事，他自然也有所耳聞，西林-絲碧卡與鳳凰一族關系緊密，何況他目前也是出身于薔薇工坊。
希爾薇德頷首︰「一點一點計劃罷，目前還只是有一個頭緒而已，我打算去拿回妖精之心，此次南下，其實也只是順路而已。」
她看向方，笑了一下︰「艾德也答應幫我忙，從某種意義上來說，他是我的未婚夫。」
「從某種意義上來說？」
方忍不住老臉一紅。
那是因為他還接受不了這麼突飛猛進的關系進展。
雖然他內心已經接受了艦務官小姐，但多少有些朦朧之意，希爾薇德這個世界傳統貴族一樣的形式方式多少讓他有些吃不消。大貓人私底下悄悄笑他矯情，不過這大約也算是少年專屬的矜持。
至于艦務官小姐，則總是笑眯眯的——
爆炸與火光遠遠從廣場方向傳來。
方向那個方向看了一眼，才甕聲甕氣地答道︰「此地不宜久留，我們先離開都倫再說吧？」
希爾薇德與埃南互視了一眼，皆看得出來他在轉移話題，但兩人都是聰明人，明智地沒有揭穿。埃南只點了點頭，方的提議，其實也是他的意思。
三人最後向廣場方向投去一瞥，然後才轉身走入附近小巷之中。
只是方早早讓發條妖精向前推進，但卻疏忽了身後，在那里一條陰暗的小巷之中，一個年輕人正上氣不接下氣地跑了出來。
後者一身見習煉金術士的裝束，胸口別著一枚影之王座的徽記，一閃身躲在暗處，往外看去，正好看到奧爾芬雙子星巨大的體型一點點化為幽藍色的虛無，信息化並收納進黑色水晶的全過程
他看著方三人離開，眼中閃動著不可思議的目光，但馬上又轉為一絲狂喜之意。年輕人拿出通訊水晶，但猶豫了一下，並沒有切換到Ragnarok的頻道——他想了一下，換了一個私人頻道語氣急切地開口道︰
「快去通知執政官大人，我找到那些人了！」
頻道那邊傳來一個疑惑的聲音︰「你是誰？」
「是我啊，」年輕人趕忙答道︰「我之前在灰燼山林與劫持德麗絲的亂黨交手，上報過你們，你忘了嗎？我找到那些人，他們還在都倫！」
那個聲音一愣，忽然之間嚴肅起來︰「你說的是真的？」
「當然，我親眼所見。」年輕人喘了一口氣，趕忙說道。
「你稍等。」
一連串的信息在戰場上傳遞著。
廣場的一角，已休戰的執政官正一臉陰沉地看著不遠處的公爵，雖兩人身邊的騎士與親衛仍舊劍拔弩張，但眾人心中皆明白，這場戰斗是打不起來了。
剩下的不過是那些灰衣人與城衛軍、與南境同盟的戰斗。
歐力的大主教一臉無奈地看著兩人，嘆了一口氣搖了搖頭，歐力的司職是光明、公正與秩序，從某種程度上來說，聖殿其實是偏向于王室一方的。
但他卻是一個老好人。
正是這個時候，一個副官從不遠處一路小跑過來，附耳在執政官耳邊竊竊私語說了幾句什麼。
在眾目睽睽之下，執政官霍然起身，開口問道︰「你說的是真的。」副官則小聲答道︰「千真萬確，那選召者應當不會撒謊，大人。」
執政官這才點了點頭，他冷峻地看了眾人一眼，拂袖而去。
而戰場之上。
一片煙塵彌漫之中，奧丁已失去了對手的蹤影。
不過他只冷靜地看著四周，心知對方不會走得太遠——他不由想起了一年多之前，兩人在超級聯賽之上的一次交手，而那一次的戰斗，要比這一次激烈多了。
這位戰士之王正緩緩展開自己龍騎士的感知域，並一點點將手移向劍柄，只是忽然之間，他動作一停——收回手，從懷里拿出通訊水晶。
通訊水晶上閃爍著暗紅的光芒。
而他一停，那位暗夜之王同樣也十分敏銳，一個方向的煙塵之後忽然傳來對方的聲音︰「怎麼了？」
奧丁搖了搖頭︰「總部那邊出了點小事。」
葉華輕輕一笑︰「該不是聯盟高層被人偷襲暗殺了吧？」
「你還在這里，除此之外誰又能？」奧丁並未直接回答，只如此說道。
而在拿起通訊水晶的那一刻，這位戰士之王已完全收回了感知域，但葉華也絲毫也沒有要追擊的意思。
兩人之間的交談，不像是對手，更像是老友。不過艾塔黎亞與第二世界，頂尖選召者之間互相也多半相識，這倒並不奇怪。
葉華聞言，心知對方有保密協定，于是也不追問，只說道︰「那麼？」
「到此為止吧，」奧丁答道︰「反正你也沒心思和我打。」
「你不也一樣。」
「隨意。」奧丁並不太在意口舌之爭。
而葉華也有月兌身之意，去看看他新結識的小朋友有沒有帶著那位公爵的幼子一起月兌離危險，于是也點了點頭︰「好吧，這一戰我們留到超級聯賽之上再打——」
煙塵散開，葉華才從後面顯露出身形。
但奧丁看了他一眼，搖搖頭︰「只怕超競技聯盟不會讓你參加。」
而後者也不以為意，只聳了聳肩。
兩人皆不是拖泥帶水之輩，達成一致之後，便各自離開。奧丁則返身去找到等在一旁的菲奧絲，女僕小姐早就等得有些不安，但見他毫發無傷回來，才微微松了一口氣。
「奧丁先生，你有看到埃南少爺嗎？」她忍不住問道。
奧丁搖了搖頭，只答道︰「他可能已經月兌困了。」
菲奧絲這才拍了拍胸口，一副安心的樣子。
……
方正帶著希爾薇德與埃南正急匆匆穿過都倫的南城區。
三人之中，埃南雖是本地人，但平日甚少離開公爵府邸，偶有出門，也是前往鄉下的別墅，一路上皆有馬車隨行，可以說是足不出戶。而希爾薇德對于這座城市的記憶，更是早在十年之前，更靠不住。
所以三人中，也只有方可以通過發條妖精，分辨出一些路線。但在茫茫夜色之下，冬夜雲層低垂，雪花紛紛，發條妖精視野之中只有黑沉沉一片城區——偶爾兩三點燈火。
原本慶典剛開始的時，都倫可能還是一片燈火通明，但動亂一起，誰還敢在這時點明燈火？黑暗之中的幾點火光，想必也是城衛軍兵營，或者巡查騎兵的駐所這些地方。
非但不能為他們引路，反而只能讓他們自投羅網。
但方還是借著南方一條河流冰面的反光，依稀分辨出他們離開廣場的方向，靠向南城區。因此他當機立斷，決定從南門突圍，離開都倫——
艦務官小姐與埃南皆沒什麼意見，只听從他安排。三人在茫茫夜色之下一連穿過幾條街區，在發條妖精開路之下，過程十分順利，一路上也未受到任何阻礙。
城衛軍在幾個街口設了一些關卡，但皆是應付了事；而一方面方原本擔心的巡查騎兵，動作似乎有些遲緩，一直到此刻還沒調動起來，給他們極大的便利。
只是在例行穿過一條小巷之時，方在前面帶路走了幾步之後，忽然之間在黑暗中停了下來。他身後兩人自然也停下，埃南看向他，問了一句︰「怎麼了，船長先生？」
方輕輕搖了搖頭，心下有些疑惑——在片刻之前，他感到自己失去了對一個發條妖精的控制。只是他一時也難分清，是因為一不小心超過了距離，還是因為別的什麼原因。
因為天空中不止他一個發條妖精，靈活構裝也不能自主保持與操縱者這之間的聯系，在一個總體為圓周的範圍之內，一不小心損失一兩只發條妖精是完全有可能的事情。
尤其是操控者本身還在保持移動的情況下。
但那只失蹤的發條妖精總體位置是位于三人身後，這個方向，總讓他感到有些不安。
他把心中想法與希爾薇德和埃南一說，後者听了他的話，想了一下答道︰「或許我們得換一個方向前進。」
「換一個方向？」
「南門附近有一道水閘，冬天水面結冰，閘門總是合不攏，我听說有些走私者常常利用那里在夜間進出城。」埃南想了一下，才提出自己的建議。
方有點意外︰「你怎麼知道？」
「城衛軍在我父親那里已經上報過好幾次這件事了，但一直沒人去修繕，」埃南答道︰「去年開春之後，這件事便擱置下來，一直到上個月我還看到相關的報告——」
「你確定？」
「除非這個月他們已經修復完畢了。」
方想了一下，總覺得不太可能，去年拖到今年都沒修復，而之前一個月中都倫暗流潛動，莫德凱撒家又在執政官的監察之下，不得不讓出一部分對于城衛軍的控制權。
在這樣的情況下，還有人會去關心這種小事？
不過他回頭看了一眼自己發條妖精消失的方向，心中一時間也有些難以確定。趁城衛軍還未調動起來，此刻前往南門突圍，似乎也是一個明智之選。
但前往水閘的計劃听起來更易甩開追兵，只是要改換路線中間會不會浪費時間？以及最後水閘那邊究竟是什麼情況，也難說得很。
他忍不住問自己的艦務官小姐道︰「希爾薇德，你認為呢？」
希爾薇德目光明亮，微微一歪頭︰「船長大人說了算。」
好吧，等于沒問。
而方目光所及方向的盡頭——
遠在幾條街區之外，一個裂成兩半的球體正墜落直下，滾入雪塵這之中，而一只瓖了金屬護板的皮靴，正‘嘩’踩入一旁積雪之中，靴子的主人彎下腰，將其中一半球體撿起來。
握在手中。
奧丁收劍回鞘，拿起那半個構裝體，仔細端倪了一下。然後他才抬起頭，看了看黑沉沉的天空中。
在他身後，執政官帶著一行騎士與城衛軍正在趕來，後者騎在馬上，看到他手上的構裝體，有些疑惑︰「發條妖精，是煉金術士聯盟的人？」
奧丁點了點頭，有這個可能性，不過他畢竟是一個公會的會長，可以說見多識廣，自然看出手上這個發條妖精內部結構多了一些奇怪的構件。這些不必要的構件，加重了靈活構裝的結構重量，對于追求速度的發條妖精來說，似乎有些不必要。
不過戰斗工匠或多或少，會對自己的靈活構裝進行改造，這也說明不了什麼。
他丟掉那構裝體，才回頭問了一句︰「大概知道對方在什麼方向麼？」
之前下面傳來的報告，說一兩周之前，有人在灰燼山林團滅了他們Ragnarok一個新人團，而且那個新人團還是精英後備，作為一會之長，奧丁自然是知曉這件事的。
而且那次戰斗之中似乎出現了那位銀色維斯蘭的小公主，這也引起了他的注意。他倒想看一看，對方究竟是何方神聖。
至少這件事，比起在都倫城參與那些不必要的戰斗，更讓他有興趣一些。
因此之前接到消息的時候，他才會直接選擇離開。
听了他的問題，執政官搖了搖頭︰「目擊者膽小如鼠，他擔心被那些人發現，一直遠遠吊在後面，並搞不清楚對方去了什麼地方。眼下從我們大致掌握的信息來看，對方應該是去了南門方向——」
奧丁听了也不以為意︰「對方是個戰斗工匠，不追上去是正確選擇，」他看了看地上那裂成兩半的構裝體，答道︰「從這個發條妖精來看，他要是跟上去，早就被對方察覺了。」
「那還真是明智，」執政官冷笑了一下︰「你有什麼打算，奧丁先生。」
他大約也知道，要對付煉金術士聯盟的人，比起城衛軍，還是眼下這聖選者更靠得住。
奧丁想了一下，答道︰「既然對方要前往南門，那麼執政官先生可以先帶人從周圍幾個方向包抄過去，堵死對方後撤的方向。我先行一步，看看能不能繞到那些人前面。」
「那就拜托了。」執政官想了一下，表示認可地點點頭。
于是奧丁也不多留，只點點頭轉身便走。畢竟對于他來說，甚至對于Ragnarok來說，這無非不過只是一個任務而已。
……