張天謬出門時反手關上門，就听到蘇長風與大使之間的對話︰
「如何？」
「本來按我的意思，是讓他進特備隊。你知道現在的情況，如果基點擴張，我們必須有更充分的準備。」
蘇長風一出門，神色便不復之前輕松，他甚至很少在自己女兒面前露出這樣的神態來。他說︰「不要說美俄，就是日韓歐也在為此做準備，未雨綢繆啊……」
廖大使點點頭︰「這確實是個好苗子，他從海魔女手上拿到龍晶的事情多半是真的，只是不知道他是怎麼獲得系統的。」
他話鋒一轉︰「但我建議你還是放棄吧，這件事非他不可，這也是上面的決定，的確沒有比他更合適的人選了。」
「好吧，不說這個，畢竟基點的狀態還有待觀察。但現在的關鍵是我們能不能信任他，那個調查進展如何了？」
「我正要與你說這個問題。我總覺得黃炳坤沒說真話，我們調查過他的通訊記錄，發現在與目標接觸之前，他有多次出入目標個人空間的記錄，而當目標在社區發帖詢問的第一時間，他就聯系上了目標。」
「最有意思的是，這是他第一次幫人偷渡——目標雖然實際花了十多萬，但里面有很大一部分是無法扣除的成本。這樁‘生意’，黃前前後後也就賺了幾萬塊而已。」
蘇長風眼中閃過一道銳光︰「有意思，繼續說。」
「簡單說，其行為風險投入與實際回報不符，一個正常人皆不會做此選擇。而此人有沉迷于虛擬賭博的經歷，花錢大手大腳，經常入不敷出。在他與目標接觸三個月之前，有一大筆來歷不明的資金匯入其賬戶之內。」
「哦？」蘇長風來了些興趣︰「他有對此說什麼麼？」
大使搖搖頭︰「黃對自己的行為供認不諱，但對于這筆錢的來歷卻三緘其口。我們調查過這筆錢的源頭，基本來自于民間理財機構與虛擬借貸平台的公開賬號，分筆匯入，很難繼續追查下去。」
「你認為目標知情嗎？」蘇長風問。
「從綜合調查來看，目標應該不知情。我之前也旁敲側擊試探了一下，目標對此完全沒什麼反應。當然不排除目標有豐富的反偵察經驗，不過我覺得可能性不大。」
廖大使說下去︰「因為從各方面表現來看，目標都是一個心思比較單純的少年，其行為也沒有什麼不合邏輯之處，家庭環境與成長經歷來看也可以得到合理解釋。總體來說，是個品質不錯的孩子。」
蘇長風嘆了一句︰「豈止不錯？我家那丫頭要有他一半听話，我真是睡著了也笑醒了。」
廖大使對于對方那位千金，自然有所耳聞，不由打趣道︰「不過你家小公主和他關系可不差。」
「謠傳而已。」蘇長風搖搖頭，擔心中卻有些期待，心想自己得找個時間好好問下是不是真有這麼一回事。
但他知道自己女兒狡猾的很，這事還得從方身上著手。
「那這件事怎麼辦？」他又問。
「先讓他完成這個任務，就當是一個考驗。」廖大使答道︰「何況黃炳坤和他背後資金的來源為什麼要那麼關心一個半大的孩子？目標自己不知情，但我想總有人對此知情。」
蘇長風稍一沉吟，反問︰「你是說他的舅舅和舅媽？」
前者點點頭。
他這才回頭看向門邊的張天謬，說道︰「張組長，目標就交給你了。」
張天謬聞言，也只頷首而已。
……
方坐在床上，思考著方才的一番對話。
蘇長風問他對超競技聯盟有何看法時。他想了一下，問出了一個自己一直以來想問的問題︰
「大使先生，我不太明白為什麼國家對于超競技聯盟在南境所作所為不聞不問，超競技聯盟利用公會重組為借口插手考林—伊休里安的內政不是證據確鑿的事情嗎？」
而他還有一句潛台詞沒說出口。如果政府和軍方早一些出手，南境局勢何至于到今天這個地步？正是因為超競技聯盟逼得葉華解散了南方同盟（選召者部分），才會導致南方的政治版圖出現權力真空。
廖大使卻看出他的意圖，笑道︰「看來你對我們的決定有很大怨言，這是說我們在助紂為虐啊。」
方連說不敢，但暗地里想，官僚主義，人浮于事應該是有的。
廖大使道︰「你說得也沒錯，但也沒那麼簡單。主要是因為兩個方面。第一，星門港是在聯合國規範下建立起來的國際機構，我們在艾塔黎亞雖然劃分有賽區，但所屬賽區只是一個分類方法，絕非領土，也不是什麼專屬經濟區，至于新殖民地，勢力範圍之內的說法更是錯誤的。對于此官方的稱呼應當是對接國家，所以我們與考林—伊休里安有對接協議，以此類比的是美國與北奧述，歐盟與巨樹之丘，新獨聯體之于羅塔奧一樣。」
「不同賽區的對接協議也各有不同，建立在簽約雙方達成了哪些一致之上，它既受雙方實力，也受各國不同的外交指導方針影響。但總歸而言，大前提是不違反《星門宣言》，各國又有細致區別。」
「這個協議的主要內容，是對接國家允許我們在艾塔黎亞展開商業，科研與探索活動。我們在大方向的主要利益上與締約國達成一致，他們會提供給我們一些落腳點，與力所能及的幫助。簡單來說，我們與考林—伊休里安是一種特殊的盟友，他們認可我們存在，我們與他們保持相向而行。」
「這就產生了一個問題。比如在當下考林—伊休里安的局勢下，我們應當與誰保持一致？這一點各國協議的內容皆有不同，但按照我國的外交方針，我們與考林—伊休里安達成的協議是，我們認可考國內部的自決，但呼吁和平解決爭端。」
「听明白了嗎？」
方點點頭。
「再說一下超競技聯盟。超競技聯盟成立時間雖然要比星門港晚得多，一直要追溯到第二次《蘇瓦聲明》簽署之後，但它同樣是聯合國下屬機構，並不是很多人以為的，星門港的下級。它成立之初，主要目的是規範超競技的商業化進程，並最大限度平衡各國的利益沖突。簡單的說，你可以把它想象成一個各國可以坐下來扯皮的公共場所。」
「但既然是一個公共場所，免不了有游戲規則。而超競技的本質，其實不過是對于艾塔黎亞高維信息分配權的爭奪，因為這些浩如煙海的高維信息之中，雖然大部分是無用字節，但有很多可能是來自于一個高維度文明的知識傳承，它們對于人類的價值無可估量，所以沒有那個國家會在這場競爭上甘于人後。」
「但既然是對于人類價值無可估量，為什麼我們不所有人攜起手來共同開發呢？這樣效率不是更高麼？」方忍不住問。
廖大使一愣，不由啞然失笑︰「你說得對，許多人也曾經這樣呼吁過，可永遠繞不過分配這一道坎。誰多誰少，誰先誰後？若是提議均分，那麼對于有些國家來說注定不公平，畢竟在星門的建設上每個國家的付出，與人民承受的負擔是大為不同的。」
「那按貢獻呢？」
「也有人提議用貢獻劃分，可貢獻如何量化？並且在星門建設上投入大的國家，永遠是強國，你要明白在我們的星球上，是少數人掌握著多數資源，這樣的選擇只會令強者愈強，令多數人無立錐之地。」
「那，按人口？」
「這是平均主義，你應該明白平均主義的危害吧？而且掌握著話語權的國家，是不會同意這樣的方案的。」
方不由沉默了。
廖大使這才說下去︰「超競技聯盟是現行制度下的妥協產物，它肯定不是最好的選擇，但卻是所有人可以接受的選擇。我們討論問題永遠要從實際出發，在大多數情況下，我們應該怎麼做這樣的認知總是沒有意義的——我們能怎麼做，才是最重要的。」
「所以在超競技聯盟這個框架下，去解決問題，才是我們的第一選擇。先前我們說過，考林—伊休里安既非我們的領土，也非我們的勢力範圍，而我們對于考林—伊休里安的決定，只能給予建議——而超競技聯盟管理選召者公會，這是其的本職工作，我們自然也無法繞過規則框架對它出手，你明白了麼？」
「也就是說超競技聯盟打了一個擦邊球？」
廖大使笑了︰「這個比喻……但也可以這麼說。」
方點點頭。
但他又問︰「既然如此，可為什麼你們最後還是對超競技聯盟出手了呢？」
廖大使繼續笑道︰「這是兩回事。我們有自己不可逾越之原則與底線，但超競技聯盟自然也有自己不可逾越之原則與底線，一旦越過這底線，我們自然會對其出手。而至于之前為什麼沒有對它出手，我剛才與你說的只是其中之一，至于第二個原因，則要說說我之前提到過的第二個方面了。」
他看著方，反問了一句︰「你听說過李-因斯坦這個人麼？」
方搖搖頭。
「你沒听過也正常，那畢竟是半個多世紀之前的人物了，現在的歷史教材上也很少提及這個人，但我想你一定听過星門反對派這個名字吧？」
方一愣，這個名字他倒是听過。星門建成對于人類歷史來說是一個相當重要的里程碑，畢竟它開啟了星門之後的時代，以及選召者的一系列歷史。但星門的落成，一並非是一帆風順的，當年反對的聲音，可以說和支持的聲音一樣多。
其理由無非是陰謀論與殖民論，甚至宗教人士也加入其中，帶領一眾人強烈地反對各國政府與聯合國的決定。當然，這些反對的聲音皆隨著星門的建成，最終淹沒在了歷史的長河之中。但這並不是說星門的反對派已經徹底銷聲匿跡，事實上他們一直到今天都還存在，其中陰謀論佔主流的保守派更是悲觀者與末日論信徒的大本營。
方對于這些社會非主流的聲音，和常人的認知一致，多半是沒怎麼在意的。
廖大使卻說道︰「李-因斯坦就是星門港反對派的起源，也是旗幟性的人物。」
方聞言不由‘啊’了一聲。
大使繼續說下去道︰「此人是個美籍華裔科學家，早年從事深空探測與理論物理研究，他對于星輝物質，對于星門有非常獨到的研究。一開始，星門建設的工作就是由他來主持的，但後來此人思想發生轉變，又轉而反對星門建設工作。由于他在這一領域的威望極高，因此很快成為反對一方的領軍人物。當時甚至掀起不小風波，給星門港建設帶來了極大的麻煩，他離世之後，各國為了消弭他在反對派之中的影響力，才極力地淡化了這個人的存在。」
「他反對星門港建設的理由是什麼呢？」方感到有點不可思議，一個人怎麼能先支持星門港的建設，後來又旗幟鮮明地反對自己曾經干過的個工作呢？要是這個人成功的話，現在豈不是沒有選召者，他們也見不到這個美麗的世界，更遑論人類這半個多世紀以來的黃金時代。
「自然與你今天看到的那些荒謬的理由不同，今天的反對派，其實是各國政府有意劣化之後的形象，但當初李-因斯坦提出的反對意見，卻是有理有據的，其主要依據是基點擴張理論。」
「基點擴張理論？」方連听都沒听說過這個名字。
「高維基點，是星門港建立的基礎，你可以把它理解為星門的入口坐標——李-因斯坦當年給出的方程式，即解決了星輝物上所指引的高維度世界的親近點，究竟在我們宇宙的什麼位置上這一難題。只是他後來又聲稱，自己早年間的計算出了謬誤，高維基點的位置並不是一成不變的。」
「等等，可既然他的計算出了謬誤，星門港不是已經建立了麼？」
「因為基點擴張理論，李-因斯坦晚年聲稱，他已經計算出了高維基點變化的規律，並且以此提出一個理論——即高維基點的變化，是基于一種主動意識，它一直在尋找星門的建立點。所以無論我們在什麼地方建設星門，基點都必然會與星門重疊。可是這個理論太過匪夷所思，又與傳播廣泛的陰謀論不謀而合，所以當時不為大多數主流科學家所接受。而且李-因斯坦晚年留下的手稿晦澀難懂，在那個時代就沒幾個人理解得了，加上他當時飽受病痛折磨，更是讓人以為他這份手稿只是在精神錯亂之下的胡言亂語。至于他離世之後，其手稿多有遺失，後繼研究工作便也不了了之。」
方听得雲里霧里︰「可這又與我們有什麼關系？」
「因為我們最近發現，李-因斯坦的理論似乎有其依據的，從拜恩之戰開始，各國政府就陸續察覺到拜龍教徒正在對地球進行反滲透。一開始，我們以為他們是通過社區與與選召者間接傳播的方式，來宣揚理念，達到影響我們世界的目的。但隨著調查的深入，我們逐漸察覺到事實的真相似乎並沒有這麼簡單——或者說並不僅僅如此。」
「通過一些蛛絲馬跡的線索證明，我們察覺拜龍教徒似乎可以通過一些途徑，短暫進入我們的世界。這些活動的跡象近年來逐漸增多，在地球上，在星門港，他們留下的目擊線索也絕不止有一次兩次，僅去年一年，在我國查明的邪教地下活動，至少就有四十處之多，其中有三分之一，是證明與拜龍教有直接聯系的。」
「在東歐與南美，更是重災區，上個月在危地馬拉發生了一次暴亂，據稱背後就有拜龍教的影子。」
方听了不由不寒而栗。
他萬萬沒想到，在軍方的按兵不動後面，還隱藏著這樣的事實。他輕輕吸了一口氣，問︰「所以拜龍教可以進入我們的世界，是因為星門港的基點又發生變化了……？」
「不如說是變多了。」
「變多了？」
「簡單來說，就是有了更多的臨時進入點，但它的結構是與我們的星門有很大的區別的，往往只能單向進入，而且存在的時間很短，位置也不固定。」
「所以你們一直沒對超競技聯盟出手，是因為……」
廖大使點點頭︰「我們懷疑超競技聯盟近些年異常行為的背後，可能不僅僅是商業利益上的原因。聯盟的劣化，甚至歐美各國在艾塔黎亞事務之上與我們漸行漸遠，是因為背後有人推動——」
他微微一停︰「我們之所以縱容超競技聯盟，正是為了讓其放松警惕，其實我們一直在暗中觀察，等待應證我們的想法。本來這個時間還要再延後一些，一直到南北爭端結束之後，但沒想到只因為一個少年英雄的意外介入，竟讓我們一舉拿到了直接的證據。」
方臉一紅，他又不是傻子，當然明白那個‘少年英雄’說的是誰。
大使也微笑著看著他︰「你一直在調查拜龍教這件事，與我們的目的不謀而合，所以我們希望你暫時不要返回地球，而是把這個工作繼續進行下去。並與我們進行合作，但因為之前提到的那些原因，這個合作不能是在明面之上進行的，而必須要放在私底下。」
方心中不由有點怦怦直跳，他沒想到自己從艾爾帕欣一路南下，會牽扯進如此大的一個漩渦之中。他不是不願意繼續下去，可他也忍不住會想，自己能否勝任這個工作？
從考林—伊休里安到奧述，從艾塔黎亞到地球，這牽連也未免太大了一些，真的是他一個還未畢業的學生可以扛起的責任麼？
大使卻看出他心中顧慮，寬慰道︰「不要有心理負擔，小。這不是一種責任，而是一份榮譽，是在為星門港，也是在為自己祖國，為親人的安危而行動，你還記得《星門宣言》嗎？」
方點點頭。
對抗拜龍教徒，對抗邪惡，是選召者恪守《星門宣言》的承諾。
想及此，他心中安定了下來，那不正是他一直在追求的麼？
方目光有些沉靜地看著那扇關上的門，蘇長風三人離開已經有一陣子了，門上刷著白漆，有些上了年頭的斑駁。午後的陽光，穿過窗戶玻璃外綠色的藤蔓，帶著沉沉的綠意，斜過書桌，將一池碎光印在門上。
那是一束金色的光柱，內里充滿了沉浮的塵埃，仿佛歲月的歷史一般不可捉模、不留痕跡。
塔塔忽然在他面前的被子上現身，仍舊是一副安靜的模樣。
妮妮像是樹懶一樣掛在自己姐姐身上，生滿黑色鱗片的尾巴卷過來環住兩人，並好奇地看著他︰
「帕帕。」
方模了模她的頭發。
他糾正了幾天這小丫頭的叫法，但無濟于事——他只能退而求其次，讓她盡量不要在外人面前這麼叫，但看來也是沒什麼大用——她是在外人面前不管他叫‘帕帕’了，但管希爾薇德叫‘麻麻’，引得他尷尬了好一半天。
還好希爾薇德當時只是笑眯眯的，一點也不介意。
他一時間又想起了之前自己的最後一個問題。
他問︰「高維基點還會再一次擴張嗎？」
「有人問出過相同的問題。」
廖大使答道︰「在危機面前，我們是否應當關閉星門，還是進一步開放並探索這個世界？」
方靜靜地看著他。
但對方並沒直接回答這個問題，只輕輕拍了拍他的肩膀︰「方，你知道為什麼當初星門港的建設，最終支持的聲音壓倒了反對的聲音麼？」
方搖搖頭。
「因為不論它如何變化，我們始終都在這里，人類不會因為畏懼而放棄對于宇宙未知與真理的探索。」大使的聲音有些低沉，仿佛在復述一句過往的話語。
那話語昔日回蕩在聯合國狀若天穹的大廳之上︰
「或有一天我們的文明終將離開襁褓，而在那之前，我們總會勇敢地踏出第一步——」
那一刻，方腦海仿佛浮現出了一幅古老的畫面︰
那是許多個世紀之前。
海面之上搖晃斑駁的老舊帆船，船上精疲力盡的水手們，第一次在海天一線的盡頭，看到了那片陌生土地的崖岸——那是一段歷史的結束，也是另一段歷史的開端。
……