「希、希爾薇德。」
方平日里很少到自己艦務官小姐的房間里。七海旅人號的艦長室分為前後兩層，前面是艦長室，海圖室，偶爾也兼做會議室之用，後面是方自己的煉金術工坊，也是他的臥室，從這里的船尾窗看出去能看到空海之上極美的風景。
希爾薇德的房間便在艦長室右側。那里有一口巨大的箱子，里面裝著各式各樣的信號旗，燈具，因為希爾薇德也兼職船上的通訊官，船上除了她，也只有巴金斯和方自己懂旗語。
希爾薇德用那口箱子鋪了一張床，四周還找洛羽做了床架，雕刻著漂亮的百合花，上面掛著絲綢的帷幔，垂下來，一直垂到地面上。房間算不上大，連梳妝鏡都掛在床一頭。另有一張書桌，對著側舷舷窗，上面堆了一些書，固定好的墨水瓶與筆架。
偶爾艦務官小姐會在上面寫點東西。天花板上掛了一盆鈴蘭，漂亮的葉片與鈴鐺一樣的小百花從盆沿垂下來，映著陽光，葉緣透著淡淡的黃色。
整個屋子干淨，整潔，帶著點少女的氣息，還散發著一股子淡淡的幽香，那是希爾薇德常用的香水的氣息，淡淡的，並不濃厚，猶如潛入夜色之中的花香。
方敲敲門，得到許可推門而入時。希爾薇德正歪著頭，用手攏著一束金發，一手握著月色的象牙梳子，對著鏡子打理著自己一頭漂亮的長發，並將它們挽起來，別在腦後。
她目光微微一動，如水一樣的眸子好像會說話兒一般，對著鎏金的梳妝鏡，目光移到鏡中的方身上，有些好奇︰「怎麼了，船長大人，這麼吞吞吐吐的？」
方沒料到希爾薇德只穿了一件輕薄的睡衣，嚇了一跳，「……你才起來？」
希爾薇德微微一笑，「昨天睡得晚了些。」
「你又熬夜了？」
「前往第二世界可不是一件容易的事情，那迷霧背後的世界橋可沒多少人去過，」希爾薇德看向掛在牆上的地圖，「市面上的地圖、資料，都對那里的風況，洋流，水文語焉不詳，我查閱了一些書籍，還好可以與父親留下的筆記兩相對照。」
少女舉起雙手，眯著眼楮淺淺打了個呵欠。
方看得呆了呆，猶豫了好一會兒，才從衣兜里掏出一個玳瑁小盒來，雙手緊握著。
希爾薇德透過鏡子看到這一幕，有些驚喜地轉過身來，漂亮的眸子里閃爍著好奇與柔和的光芒，「這是……？」
「生日禮物，你的生日快到了……所以我想……」
「送我的？」
方點點頭。他又有點擔心地追問了一句︰「你會收嗎？」
希爾薇德莞爾。
她就喜歡對方這個笨笨的樣子，因為那或許代表著純潔。貴族千金並不作答，以手掩口微微笑了笑，大方地從對方手上接過那盒子。她又看了他一眼，見方正緊張地看著自己。
她雙手攏著那盒子，心跳也有些快，如同攏著一個世界一樣，輕輕將其打開一條縫隙。她看清里面的東西，湖水一樣的眸子里不由自主溢出一絲驚訝與喜悅的光彩來。
「這是送我的？」希爾薇德輕輕打開那盒子，漂亮的綢緞上靜靜躺著一根紫水晶制作的項鏈。項鏈的墜子是她的側身像，水晶內里還有一艘七海旅人號，優美的船體，揚帆遠航。
她用手輕輕撫模了一下水晶，船帆上有兩個字母。有一個F，方本名的拼音首字母。有一個A，是考林人的文字中，她名字的首字母。
希爾薇德輕而緩地眨了一下眼楮，心頭忽然涌起許多奇特的感觸，那些記憶有痛苦的，也有甜蜜的，有酸楚的，但也有充實的。
自己當初為什麼會去旅者之憩呢？還有父親曾經告訴自己的那些話。還有兩個人的初識，在艾爾帕欣郊外的那個夜里，兩人之間的交談。還有雲海之上許許多多的記憶，旅行，戰斗，共同分擔。
經歷許許多多的事情之後，她從未想要含蓄地掩蓋自己的心意。但木頭終于開竅了。
仿佛是一枚親手種下去的種子，在土壤之中澆灌，並最終生根發芽。少女心中有一種收獲的喜悅，是付出的情感，得到回應。
「這條項鏈上有一枚迅捷爆發水晶。它的主體是風之金鍛成的，可以有效提升佩戴者的靈巧屬性。鏈子的後半部分有一枚鷹目橄欖石。我記得你是有狙擊手天賦的，它上面銘刻的回路運作時可以進一步強化你的鷹眼視角。這根項鏈最主要的作用是召喚七海旅人號的幻影，它可以帶你破開迷霧，前往想去的地方。上面還瓖嵌著月螢石，以增強佩戴者獲得見聞經驗的能力……不過我不清楚這一條是否能對你生效。」
希爾薇德有些好笑。「你就是這麼對你的心愛的姑娘介紹你送她的第一件生日禮物的？」
「啊？我……」
「我知道。」貴族千金俏皮地向他眨眨眼楮。
她看著那水晶，眸子里滿是柔和的光采，「馬米爾的水晶，象征著永恆的愛與守護，謝謝你，我很喜歡。」
她轉過身去，用手托起發尾，露出頸項後雪白的肌膚，邀請道︰「幫我戴上。」
方看著這一幕，一時不由愣了。
他從對方手上接過那項鏈，雙手分開鏈子，環繞過艦務官小姐修長的脖子，細心地為其戴好。低頭時，方鼻端縈繞著希爾薇德發梢上傳來的淡淡的香氣，一時不由有些心神動搖。
兩人都很安靜。
希爾薇德用一只手按著他的手，方一僵。她已轉過身來，起身以一只膝蓋壓在床頭上，握著他的手，仰頭在他臉上輕輕啄了一下。
然後少女將下巴墊在他肩頭上，柔聲問︰
「妮妮在嗎？」
「我讓塔塔小姐帶她出去玩了。」
「能和我走走麼，我有些話想對你說。」
方巴不得，他本來就是存著這樣的心思。
他點點頭。希爾薇德直起身來，對他眨眨眼楮，「給我幾分鐘。」
……
女士的幾分鐘往往意味著漫長的等待。
即便是以艦務官小姐的守時，也花了許多時間才打理好自己。
她並未盛裝，而是穿了第一次與方見面時那身裝束，漂亮的長裙，披肩，手套，皮質的長靴，活月兌月兌一位艾伯特家的千金。方好長時間未見她這麼打扮，再一次見到時都看直了眼。
希爾薇德只對他莞爾一笑，然後帶他偷偷溜過所有人的視線，出了空港，往著巴伐蘭的市郊而去。
兩個年輕人乘了一輛馬車，穿過林蔭的道路，專門向著僻靜的地方而行。
到了地方之後，方自己先下了車，然後才將自己的女友從車上抱下來。兩人將車夫趕開得遠遠的，並肩並肩坐著，在一片楓樹林之中，遠遠地看著丘陵下方巴伐蘭的風光。
嚴寒早已過去。
連春天都已逝去一半。
山野間已經可以嗅到盛夏來臨之前的氣息，那是萬物繁盛之前的征兆，林蔭在不知不覺之間變得茂密，陽光穿過枝葉，落下斑駁的光影。
樹梢發出沙沙的聲音，夏風正穿過山林，帶著溫暖的、遙遠的氣息，蟲鳴低吟著，林地之間萬籟俱靜，一時間只剩下兩人低而細的呼吸聲，悠遠綿長。
「還記得我們第一次相識麼？」希爾薇德注視著遠處巴伐蘭的聖堂的尖頂，歐力雪白的聖殿在一眾瓦紅色的屋頂之中格外醒目，已是正午時分，悠揚的鐘聲從市區方向遠遠傳來。
在這柔軟，輕和的氛圍之中，方卻感到心跳得很快，輕輕點點頭。
「但那其實不是我第一次見你。」
方一愣。
「早在旅者之憩前，我就見過你了，」希爾薇德用一種輕柔的語氣說道，「你在七月戰爭中與銀林之冠爭斗，有人將之記錄在信息水晶上，並交給我。」
方想起之前對方曾經與自己說過類似的話，「我記得你說過。」
「是的，但我不知道對方是誰，」她答道，「我父親可能認識你的父母，艾德。」
方大吃一驚，「希爾薇德？」
「……我不確定，」希爾薇德搖搖頭，「這也是我一直沒將這件事說出來的原因。我父親曾經答應為兩個年輕人保管一件東西，他曾經和我說起過這件事。你知道嗎，你父母曾經去過伊斯塔尼亞，並在那里遇上了我的父親。」
「他很欣賞你父母，認為那是兩個值得信任的年輕人。但對這件事父親所言不多，也沒在筆記之中留下任何記錄。直到有一天……」
「有一天？」
「是的，還記得有人在信上告訴過我關于你的事情麼？有一天，有人托人送了那封信到我這兒，我起初沒有重視。但後來那邊又送了一封近乎同樣的信，」希爾薇德停了停，「那信上的內容其實很簡單，便是問我是否還記得父親曾經的友人，現在他們唯一的繼承人可能已經到了艾塔黎亞。」
方心怦怦跳了起來，那是與之前截然不同的感受。
「那就是我？」
希爾薇德點點頭，「對方告訴我，你是個值得信任的人，是個天才的煉金術士，可以幫得上我的忙，這些我都和你說過。但我，卻從不輕信于人，只是我清楚父親同樣不會輕信人，若你真是我父親友人之後……所以從那之後，我就開始著手多方調查……」
「……我在前往旅者之憩前，其實早已清楚你的許多事情，艾德。你那時不是一直好奇，為什麼我會這麼信任你麼？正是因為如此，而那之後的事情，你都已經知道了。」
她思索了一下，「……除了那兩封信之外，那些人也再沒有聯系過我，我也不清楚他們究竟是誰，又從何而來。但我唯一可以確認的，只有他們在信上留下的大多數信息都是真實的，因為那些是我親自調查之後確定的。」
「……自父親出事之後，我便不再輕信任何人。本來我想將這個秘密永遠藏在心底，將自己交給你，可從伊斯塔尼亞起，我改變了許多，有些事情，我不想在心中留下芥蒂。」
「而且我現在想來，總覺得那些人另有的目的……」
希爾薇德靜靜地說道。
方心中早已掀起驚濤駭浪。
他一下想起了蘇長風告訴自己的事情，那些話因為事關星門港的機密，蘇長風讓他不要外傳，他連七海旅團的所有人都沒告訴過。
蘇長風當時懷疑是有人有意引導他來這個世界，那背後和一個叫做Rekehtopa的ID有關，一條線索最終引向帶他來這個世界的那個蛇頭。但對方在星門港離奇死亡，相關的調查也不了了之。
但這背後陰謀的意味卻十分濃重。
方也一度懷疑R和Rekehtopa有關。但到目前為止還沒有決定性的證據，R對他一如既往，此外還有那個Shana也很可疑。
但他也沒想到，希爾薇德竟也卷入其中，並且還成為兩人相識的契機。那些引導她的人，他幾乎可以肯定與那個Rekehtopa有關，也只有那些人會這麼不遺余力地安排。
可為什麼？
方一下子想到了希爾薇德所說的話，那件馬魏爵士代為自己父母保管的東西。
希爾薇德顯然早已想到了這一點，「如果真如那些人所言，我父親曾經見過的那兩個年輕人，就是你的父母的話，那麼你父母委托我父親保管的東西，應當就是那些人的目的了。」
「那件東西還留在艾伯特家嗎？」方隱隱感到自己可能找到了謎題的關鍵。
但希爾薇德搖搖頭，「那件東西應當在我父親手上，其實我讓你先前往牡鹿公國一行，去尋找林恩家族的下落，也是為了核實這件事。只是當時我還沒考慮好應當怎麼告訴你這件事，那差不多應當是同時間段發生的事情。」
方有點感動地看了自己的艦務官小姐一眼。
「我會找到那個線索的，」方心中隱隱有些激動，「林恩家族，還有你的父親。」
那個潛藏在迷霧背後的真相，從未有如此刻般清晰起來。關于自己的父母，關于十三年前艾塔黎亞所發生的一切，都一點點變得真切起來。
背後那只冥冥之中引導自己來到這星門之後的大手，似乎正在一點點浮出水面。他並不因此而感到害怕，他從來就不是一個畏首畏尾的人，他有勇氣面對這個星門之後的世界。
也有勇氣面對這一切。
「我一定會找到你父親的，」方對自己的艦務官小姐許諾道，「希爾薇德小姐。」
艦務官小姐微微笑了笑，靠攏過來，將頭枕在他肩上。
林間靜靜悄悄，少女感到有一只手握住了自己的手，但她也並未反對，只是心中有些安寧地看著遠處的巴伐蘭。
……
少年與少女一直待到日暮時分，才離開返回巴伐蘭市區，還好比賽日已經結束，不然考林—伊休里安代表團的人恐怕要急得團團轉了。
兩個年輕人在楓林里待了一整天，不過他們付的錢多，那個車夫也沒有任何意見。這些日子以來巴伐蘭游客很多，但這樣一天一筆的大生意，還是難得談成的。
熱戀中的男女，倒也見怪不怪，車夫自己也有一個女兒，倒對兩個年輕人頗有好感。他載著方與希爾薇德兩人穿過市區，但在市政廣場之前停了下來。
前面一排衛兵封鎖了道路。對方去問了下，然後回來對兩人說道︰「真是抱歉，恐怕只能送你們到這個地方了。前面封了路，像是有什麼大人物，可能過不去了。」
希爾薇德倒不介意，能和方這樣一路走回空港她自然沒一點意見。貴族千金付了錢，然後一手提著裙子，一手攙著方的手從馬車上跳下來。
由于大道被封鎖，兩人只好另走一條路繞過市政廣場，四周都沒什麼大道，只能穿過小巷。不過兩人才剛剛穿過一條小巷沒多久，方忽然听到一個人用奇怪的腔調在不遠處叫自己︰
「艾德，我的人類兄弟。」
「還有希爾薇德小姐。」
方心中一震。
那個聲音他太熟悉了，在整個艾塔黎亞，恐怕都只有一個人會這麼叫自己。
他轉過身去，事實上一旁的希爾薇德已先一步向那個方向看去。兩人手牽著手，不約而同地看到了從巷口那邊走出一個高大的人影來——正是記憶之中那個影子。
渾身披著青色的鱗片，頭上生長著頭冠與細小的角。只是再沒穿著那件鍍金的華麗板，而是穿著一件灰色的長袍，上面有些漂亮的花紋。
那個高大的戰蜥人，正用柔和的目光看著他們，巨龍一樣狹長的臉孔上，竟罕見地露出一抹笑意來。
「泰納瑞克！？」
方震驚地看著對方，怎麼也沒想到會在這里遇上老朋友。
而戰蜥人，正是他們在芬里斯闊別許久的友人，白顱氏族的王子，龍選者，泰納瑞克—瓦努—納那瓦爾。
只是泰納瑞克並不是只身一人，身後還跟著兩個同樣高大的蜥人戰士，手持戰杖，身披重甲，正以警惕的目光注視著方、希爾薇德二人。而在蜥人戰士身後，還有七八個身形矮小一些，和泰納瑞克一樣同樣身著長袍的蜥人。
方認出那些蜥人的身份來，古達索克的龍血一族。
阿蘇卡蜥人，黑暗秘密的守護者。
兩人不由有些驚訝地看了泰納瑞克一眼。他們第一次見這位蜥人王子時，對方可沒這麼個排場。
……