如果真是這樣的話，那也輪不到深海巨鰻來圍攻拓荒者號了……
融合體的觸手能一直延伸到海底高原之外，那麼想要將海面上的破冰船拖入深淵之中自然也是輕而易舉。
難道說，這座海底城市被一個能夠隔絕的探測「屏障」給罩了起來，這才導致融合體沒有攻擊破冰船，破冰船上的人們也沒有發現這座海底城市？
這個假設倒是有幾分可能，只不過……
「什麼？！」
柯嵐突然感到腳下一空，整個人竟然是再次墜落了下去！
「怎麼回事……」柯嵐下意識看向了身側的排水氣囊，可是氣囊的外表完好無損，也沒有出現漏氣的現象，可就在上一秒，重力和浮力之間還處在平衡狀態，而現在，柯嵐卻是正在快速地沉向深海——
「……是液體懸崖！」他猛地反應了過來，這是一種並不太常見的自然現象，在海洋中，由于不同深度的海水鹽度、水溫和水壓都不一樣，因此隨著深度的增加，海水在垂直方向上會出現數層「密度躍層」，這些海水層次分明，彼此之間幾乎不會出現循環和交融……但在某些地方，這些躍層之間的界限會出現消失，形成如同懸崖一般的「浮力斷層」。
在舊紀元，液體懸崖可以說是潛艇的頭號殺手，可自從人類將「光感式密度計」應用于潛航作業之後，就很少會有潛艇誤入液體懸崖……但偏偏柯嵐身上的探測設備全都失靈了，面對這根本無法用肉眼察覺的液體懸崖，簡直就是防不勝防。
「必須立即上浮……不然超過臨界深度的話，就真的要葬身海底了！」柯嵐再次模出了壓縮氣瓶，企圖給排水氣囊充氣以獲得更大的浮力，可就在他進行操作的時候，排水氣囊的氣密閥卻是突然爆掉了，里面的氣體頓時被巨大的水壓給擠了出來，連成了一長串的氣泡！
「臥槽！」
顯然，在和融合體的遭遇之中，受損的裝備並不止有推進器——先是被一股巨力飛速吸入海底，後來又是在短短幾秒之內就放空氣囊內所有的氣體……這些行為都會對氣密閥造成不可逆的嚴重損傷，即便這些零件的強度再高，終歸還是有著耐受極限的……
「今天還真是……禍不單行。」感受到周圍的壓力越來越強，柯嵐心中有些遺憾地嘆了口氣。
他已經盡力了，現在這種情況，恐怕也只有奇跡才能夠救他了。
似乎有一雙大手在用力地揉壓著柯嵐的五髒六腑，他的眼前開始陣陣發黑，耳朵里全是嗡嗡嗡的蜂鳴——肌肉強化劑的藥效已經結束，那種令人難以忍受的脹痛感再次出現，一股腥甜的味道從喉嚨里涌了上來，除此之外，他還能感受到有一些粘稠的液體從鼻孔、耳朵里面流淌了出來。
「好不甘心。」
他閉上了眼楮，可就在這時，他卻突然看到了強烈的白光——這光線熾烈得如同太陽一般，就算隔著眼皮都灼得他雙目生疼，視野之中只剩下了一片極致的純白！
「海底……怎麼可能……會有太陽呢……」
柯嵐用盡全力睜開眼楮，可是，除了白色之外，他卻什麼都看不到。
「難道是……瀕死時的幻覺嗎？」
他伸出手，可是卻沒法看到自己的手臂，似乎就連他身體都融化在了這熾烈的光線之中。
「這算什麼幾把玩意……如果是幻覺的話……我希望能看到……胸大腿長的天使姐姐……來接我上天堂……」
「哦差點忘了……我是無神論者……天堂沒我的位置……」
漸漸地，柯嵐的意識開始迷離，他已經感覺不到自己身體的存在，就連思維都開始變得有些滯澀。
……
……
「怎麼又暈過去了……咦，我還活著？」當柯嵐的意識再一次恢復的時候，首先映入眼簾的，便是一堆潮濕的泥沙，緊接著，他發現自己竟是以一個把朝天撅起的姿勢一頭杵在一片海灘之上……
海灘？！
柯嵐頓時便想要跳起來，可是身上笨重的深潛服卻是限制了他的動作——他不僅沒能跳起來，反而還倒向了一側，在泥沙之中砸出了一個人形的淺坑。
「到底是怎麼回事？！……我不是……我不是墜入深海了嗎？這是哪里？」光是一個翻身的動作，就幾乎用光了他全身的力氣。
身後是一片光禿禿的海灘，除了浸飽了海水的泥沙之外空無一物，再遠一些的地方，則是橫亙著一長條被侵蝕得奇形怪狀的基岩。
這里是陸地……還是一座小島？
當柯嵐轉頭望向海面的時候，海面上的情景卻是讓他整個人都愣在了原地——
一座城市，一座由無數高塔所組成的、典型的阿爾法文明城市，正矗立在遠處的海面之上……而且，在這座城市的上空，無數人類從未見過的飛行器正在來回穿梭著，一道道由全息投影構築的航道在城市的上方組成了一張精密而復雜的交通網……
這不是什麼遺跡，而是一座「活著」的阿爾法文明城市！
「這……絕對不可能！」柯嵐咬著牙，一字一頓地說道。
如果有這麼一座城市存在，早就已經被人類所發現了！
很快，他就發現了不對勁的地方——隨著時間的推移，部分建築物竟然是詭異地消失了，而一些新的建築物則是消無聲息地出現在了城市的另一端。
「原來是這樣。」
這並不是一座真實的城市，而是一座海市蜃樓……伴隨著雲層的移動，光線受到干擾，這座城市才會出現那些看似詭異的變化——有一座高塔的下半部分完全不見了，而上半部分依舊穩穩地「懸浮」在半空之中，更有甚者，整座建築都被倒置了過來，看上去就好像處在一個和周邊完全錯亂的時空里面。
這座海市蜃樓所表現出來的景象，恐怕和現在已經相隔了上萬年之久——在地球上，同樣也出現過「來自古代」的海市蜃樓。
相比這海市蜃樓，柯嵐此刻更想要知道的是自己在昏迷之後究竟發生了什麼事情，為什麼沒有沉入海底，卻是出現在了這個奇怪地方。
在那種深度下，自己只可能越沉越深，哪怕遭遇暗流，也不可能把自己沖到海面之上……更何況，距離拓荒者號破冰船最近的海岸也有幾百海里遠，就算是一路順風，他也得漂上十幾天，才有可能靠岸。
深潛服是全封閉式的，十幾天的時間，制氧劑早就全用光了，柯嵐也早就已經被活活悶死了，可現在，制氧劑卻還剩下差不多三分之一。
他昏迷過去的時間，最多不會超過八個小時。