「victims」，這個詞既有罹難者的意思，也有著祭牲、祭品的含義，而且是特指將用活物進行獻祭的那一種。
那幾百具堆疊在居酒屋二樓的尸體像是幻燈片一般在柯嵐的意識里閃過，他永遠也沒法忘記那些罹難者臉上凝固的驚懼表情，記憶清晰就像是發生在昨天的事情一樣。
柯嵐不知道這些人生前的名字，也不清楚他們究竟是一些什麼樣的人，做過什麼事……這些人的人生或許一輩子不會和他有任何交集，就宛若兩條平行的線條——如果沒有這場屠殺的話。
他從來不認為那是什麼狗屁的「獻祭儀式」，那就是一場赤果果的屠殺，是一群喪心病狂之徒對于生命的踐踏。
……
當傀儡個體身上的這些「臉」睜開眼楮的時候，那熟悉的哀嚎聲再一次在他的腦海里響了起來。
「我不想死……」
「求求你們……別殺我，我可以把我所有的錢都給你們……」
「痛……好痛……」
「血！好多血！這是我的血嗎……」
柯嵐不僅可以听到這些聲音，他甚至還能感受到這些人臨死之前那強烈的情緒……恐懼、絕望、怨憎……那種身臨其境的感覺，就仿佛他的靈魂降臨到了罹難者們的軀殼之中，去代替他們死去一般。
閉上眼，柯嵐就能看到無數的亡靈在他腳下的泥沼里掙扎，他們伸出血肉腐爛、露出白骨的手臂，死死地抓著他的腳腕；死亡的氣味像是螞蟥一樣，沿著他的雙腿爬上他的膝蓋，纏上他的喉嚨。
從那一天，這些亡靈的殘留下來的執念就一直糾纏著他，從未消失。
他們就像是溺水的人一樣，揮舞著雙手，想要抓住一切可以抓住的東西……他們抓住了柯嵐，可柯嵐卻沒有辦法將他們從死亡的深潭里拉出來。
他們已經死了。
柯嵐不信鬼神，他也不認為世界上存在著亡靈這種東西，他知道那些哀嚎都只是幻覺，就好像被錄在磁帶上的聲音，一遍又一遍地在他的耳邊循環播放。
柯嵐睜開了眼。
虛幻的亡靈想要將他一同拉入深淵，但他們的骨爪卻再也攫不住柯嵐的身軀，一切雜念都被柯嵐拋之于腦後，他端起手中的槍，對準了遠處的目標。
傀儡個體沒有四肢，除了那遍布全身的「臉龐」之外，它的身形就像是喀戎那座肉山的縮小版本一樣，在臉和臉之間的縫隙中，黏稠的「黑色瀝青」緩緩流動著——這便是傀儡個體的本源物質，和人體組織「模擬」出來的「冒牌貨」相比，它們有著更高的密度，顏色也更接近于純黑。
「這……這些都是什麼鬼叫？」一旁的馬歇爾用手捂著耳朵，緊咬著牙，「媽的煩死了……這些聲音怎麼好像是在我腦袋里面響起來的一樣……見鬼！」
「是‘祭品’臨死前的哀嚎。」柯嵐解釋道，「那東西身上的臉，就來自于那些被它所吞噬的祭品。」
「祭品？活祭嗎？就像‘病村’里那群人干的那樣？」馬歇爾問道。
「差不多……但是血肉之牆更像是一口廢料回收爐，它將人類的尸體分解後再次利用……它所接受的是物質意義上的‘祭品’，沒有那些物質，它也無法構築出那個被血肉所覆蓋的‘神之居所’。」
「那這家伙呢？難道有什麼區別？」馬歇爾愣了一下，再次問道。
對于「病村教派」的祭祀行為，他向來頗有微詞，只不過考慮到那些被殺死的人，大多都身患重病，苟活也只是徒增痛苦和折磨罷了，他才一直沒有向喀戎提出抗議。
「他們獻祭的是……是這些祭品的意識。」
「意識？難道這些人……」馬歇爾指了指傀儡個體身上的那些臉，「這些人都是念動力活體實驗項目中的實驗體？怎麼會有這麼多？而且……怎麼還會有老人和孩子？」
「不，他們都是普通人。」柯嵐搖了搖頭，在東九區事件發生的時候，馬歇爾早就已經「逃」到了病村，所以這起慘案他不知道也是很正常的事情，「異端教派策劃了一場屠殺，他們殺死了數以千計的平民，並且取走了他們的大腦。我雖然不知道他們對被罹難者們的大腦做了什麼。但很顯然，那些死者的意識，應該有相當一部分以某種形式被保留了下來。」
「他們收集這些東西做什麼？」
「為了制造出一個可以供他們驅使的強大怪物。」
「就是眼前這坨丑八怪？」
「嗯。」柯嵐點了點頭。
「都是一群瘋子。」馬歇爾用力地朝著地上吐了一口唾沫，將一枚槍榴彈推入了突擊步槍下掛的發射筒里，對著傀儡個體扣下了扳機。
「咚——」
圓筒狀的槍榴彈月兌膛而出，在離開發射筒的一瞬間，馬歇爾甚至利用實質化的意念又「推」了它一把，讓這枚榴彈以數倍的速度飛向了傀儡個體。
但是，就在槍榴彈距離傀儡個體還有五米左右的時候，它的飛行速度卻是驟然降到了零。
鐵灰色的金屬圓筒被定格在了半空之中，下一秒，從槍榴彈的尾翼處開始，金屬外殼突然開始變形，整枚槍榴彈就好像放置在重鍛機下的金屬錠一樣，轉眼之間就被壓成了薄片。
其中填裝的炸藥也在這時被引爆了，但爆炸的火焰並沒能從這方寸之間掙月兌出來，火焰、沖擊波和破片全都被壓縮在了一個指尖大小的空間之內，如果用天文學的術語來形容的，這並不能算是爆炸，反而要更接近于「坍縮」的概念。
「坍縮」和爆炸是兩個完全相反的概念，爆炸向外釋放能量，而坍縮則是將所有的質量都向內聚集，在自身引力的作用下，最終形成一個擁有極高密度的天體。
爆炸產生的光芒最後被凝聚成了一個耀眼的光斑，閃爍了一下之後便消失了，至于槍榴彈的外殼，則是化作了一顆黃豆大小、滾圓而凝實的金屬球，掉在了地上，發出了「咚」地一聲悶響。